林冲是《水浒传》中的豹子头，东京人氏，原是八十万禁军枪棒教头。林冲本有着衣食无忧、名动一方的幸福生活，同时也备受妻子和家庭的关爱。然而，他的命运却多桀多艰，从屡遭迫害、家破人亡、落草为寇，到最终含冤而死。林冲的自我评价是，“仗义是林冲，为人最朴忠。江湖驰闻望，慷慨聚英雄。身世悲浮梗，功名类转蓬。他年若得志，威镇泰山东！”这首诗道出了林冲的大志向以及他个性上的弱点，即虽有勇有谋，但又老实厚道，安分守己，循规蹈矩。林冲的命运令人同情。他本是东京八十万禁军教头，有着恩爱的妻子和幸福的家庭，但因其妻子美貌被高俅义子高衙内看上，林冲因为是高俅的属下而无法得罪高俅父子。高俅为了霸占林冲的妻室，不择手段，林冲忍辱负重，委屈求全。一连串的打击倾泻到林冲头上，让他经历了十分痛苦的曲折历程，真的很冤枉。
林冲是一个有万夫不当之勇的人，一支枪棒使得神出鬼没。然而他受尽高俅用了很多毒计多次迫害，对高俅这样的奸臣是恨之入骨的。林冲上梁山的目的，与李逵不同，不是为了大吃大喝快活一生；也与宋江不同，不是为国尽忠，青史留名，成就自己一番事业。林冲上梁山之后，每时每刻都思念着自己恩爱的妻子，又一直想借助梁山的力量杀死高俅。然而，林冲一直没能如愿。他能神速生擒扈三娘，能大战呼延灼的连环马，在曾头市更是拼死救回受伤的晁盖，但始终无法杀死高俅。
尽管林冲上了梁山，却又遇到嫉贤妒能的梁山首任头领王伦。王伦本是落第书生，本领低微，害怕被林冲抢去他在梁山上拥有的地位。于是王伦便想方设法排挤林冲，不愿意收留他，林冲受到多方刁难，一直没有得到重用。只因为吴用的智慧，林冲才最终站稳了脚跟，开拓了梁山新局面。
最终，因为宋江一心只想接受朝廷招安，宋江与高俅没有林冲的深仇大恨，林冲也没能如愿借助梁山之力杀死高俅。最终，他含冤暴病而死，死得令人感到十分遗憾和同情。林冲是一个正直、忠诚而勇敢的人，他为了保护自己的妻子，不惜忍辱负重，但最终还是失去了妻子和家庭。在落草为寇的生涯中，他领导着一支势如破竹的队伍，被誉为“梁山第一猛将”，并有数次出色的表现，如在高唐州大战中，他所率领的部队几乎是一路狂飙，破城而入。他在梁山上也是个有能力的将领，曾经被任命为梁山泊副统领，成为宋江的得力助手。
然而，林冲的性格也有些缺陷，他喜欢自命不凡，常常表现出一种轻视他人的态度，这让他在梁山上与其他成员产生了矛盾。在梁山上，他曾与其他成员发生过争执，如与武松的冲突以及与花荣的误会等。此外，林冲的性格也让他在江湖上留下了一些污点，如在九天玄女庵抢夺佛像的事件中，他曾被诬陷为盗贼。总的来说，林冲是《水浒传》中一个充满传奇色彩的人物，他的勇猛和忠诚令人敬佩，但他的性格缺陷也让他陷入了困境。尽管他最终含冤而死，但他的形象在读者心中却留下了深刻的烙印。