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海边的潘托斯冬意不深，落叶木和常青木长在花园和街边，一片黑一片绿叠叠交错，就像是斑驳的老花布。
站在马王宫殿的阳台，啊，现在是红王宫殿了，站在这瓦雷利亚风格的铜制栏杆后，自大平地的冬日麦田，到海上的桅杆之林，债奴、佣兵和商贩像是小小的蚂蚁，行走在街巷之间，全城景象的景象一览无余。
不过，此刻我关注的不是城景，而是眼前。
龙翼张开，掩盖住了苍穹，巨大的阴影自天际直下，风声呼呼，正是伴随这空中俯冲的凌厉战歌！
卫兵咬牙切齿，双眼通红，手上的弩机对准了这巨大的坠兽，抖得比颠簸在浪上的航船还厉害。
这压力有多可怕？想想一架飞机朝着你头撞过来是什么感觉。
他最终耐不住，整个身子绷紧，歇斯底里地发出呐喊，破音的凄厉叫声像是要把天上的恶龙给吼死，
“啊，啊，啊！！！”
嘣，咻！
石龙在要碰到塔楼时优雅地滑了一个弯，轻飘飘的飞走。留在墙垛之间的这十个士兵裤裆濡湿，瘫倒在地，有几个甚至大声嚎啕。
“一群胆小鬼。”布兰的声音评论道，语气里当然是带着一些不屑的，我刚才听到了他走过来，不过没回头。
“正常得要命，”我嘴角微翘，“所以才要这样训练嘛，不然，我们的士兵不堪一用。”
徒有能对付冰龙的武器，却没对付冰龙的勇气，一看到天上的龙冲下来就四散奔逃，那肯定仗是没法打的。
风拂发丝，迷住了我的眼睛，还没待我反应，就有手指替我拨开。
茧子挺厚，粗粗的。
我瞪了这僭越的小子一眼，佯怒道：“你就这么伺候你的国王？”
“我倒是有更多的伺候法子，”他叹息，一脸少年的烦恼，“可惜我的国王不许。”
“哦，你来这就是要调戏一个老女人，是吧。”
他认真地盯着我看。
你干嘛？
“干嘛？”我不由地后缩，小年轻荷尔蒙分泌旺盛，可别吓人。
“为什么这个老女人半点都不见老？”乖孩子布兰竟然痞里痞气的模样，卧槽，他居然还能有这样的表情？
“屁话。”唇角扯起一丝喜意，说不清是不是因为觉得这反差萌很傻，我转过身，正打算问我的日程安排。
“有一件礼物给你。”他又开口了。
“哦？”
布兰收起脸上放松的神态，认真地捧出一个戒指。
“这，很容易让人误会？”
“这是休诺，那个在布拉佛斯和你并肩作战过的水兵，还有其他人一起凑钱做的，他们都是小人物，对你的紫船提督卡纳蕾又说不上喜欢，所以，托了给你扛旗的我。”
“是吗？”我郑重接过。
虽然说这里面不免有奉承之嫌，或者政治运作的味道，不过，挺暖的。
这样的话，得回礼，这是个收买人心的好机会。
我随手取出那柄陪了我不短日子的瓦雷利亚钢断矛，“那你帮我走你的渠道，替我把这根矛头回赠给他们，这是沾过冰龙和异鬼性命的武器，想比对他们来说，会意义非凡。”
他楞了楞，伸手握住了这把武器，还握得挺紧。
“喂，这不会是你的托词吧，是你要送给我这戒指？”
我这老牛算不算是被一根嫩草给把了？
“我倒是一心想要成为你生命中不可或缺的一部分，”他说出这让人面红心躁的情话，偏偏一脸淡然，“不过，我从不说谎，我是个史塔克，莱雅，艾德常说，真诚待民。”
这倒是，史塔克家族的人可能会暴虐，可能会自私，也可能会阴毒，但是一般都很诚实，所以他们要是想骗人，那绝对一骗一个准。
我又想到了北境人可能会对我颇有微词，我明明知道异鬼南下，却没有及时援助，琼恩离去前说的话，还犹在耳畔。
虽然我不是很喜欢莱雅拉那单调寒冷的故乡，可是，那毕竟是根子。
“谢谢。”我笑言，“三个月后，我们在北境堆雪人。”
“好主意，”他也笑了，“我还从没见过临冬城的冬季呢。”
夏天出生的孩子，我几乎忘了，他给自己的冰原狼也取名叫夏天。
“荣光与威严，您现在该在议事呢，”一声不友善的插话响起，“我不是有意打扰，但是，时间很紧张。”
身为红王我时间确实不是很多，果然，看我迟迟未至，王国的琐事立刻就上门拜访。
我朝布兰点了点头，面向红王之手提利昂·兰尼斯特时，已然是君主的典范，“书房，路上把最近的事端讲一讲。”
路上，首先发话的却不是“小恶魔”而是他的父亲，“和史塔克联姻不是一个好主意，他们太过古板，和布兰结婚的想法则是糟糕之中最糟糕的点子，他是次子，微不足道。”
我看了一眼发出声音的笼子：“我没想和他联姻，也不在乎什么次子，我是红王，到了我这个地步——”
“就该更加注意自己的行为，并且谨慎挑选自己的配偶，”这老的接话道，“也应该注意时间的分配，你花了很长时间在他身上，除非你是要对付那个罗柏，北境之王，否则此举愚不可及。”
这泰温说起“北境之王”的时候，语气真是讽刺极了。
提利昂可最听不得他父亲的阴谋：“我猜你又得说，那个小丑一样的北境之王确实好对付，他是个史塔克，布兰是个史塔克，除掉他有利于掌控北境？”
然而泰温明显比提利昂想的更加恶绝：“你的主上莱雅拉是红王，恐怖堡的红王，名正言顺的北境之主，要什么史塔克？”
放屁，那北境会成第二个瓦兰提斯，天天造反。
“够了，别怂恿我，这些乱七八糟的阴沟主意，谈正事。”
走进我温暖的书房，王国核心中的核心，两名兰尼斯特和一名波顿各自坐下。
“首先一个问题，当然是跨海西征，荣光，你在阳台上晒太阳的时候——”
“我是在视察对龙作战的训练。”
“理由这东西最好找不过，厨房里都能掏出三磅，”他不以为意，“总之，你快集结了二十万汉子，他们可比老鼠更能吃。”
“也比老鼠更能打。”我反对道。
“我倒是不怀疑这点，如果不是一见到敌人就逃，那大概是能打得过几只老鼠的。”提利昂翻了翻白眼，“另外，我们知会了丹妮莉丝女王这件事，虽然她没开口，可是她的手下颇有疑虑。”
泰温更加直截了当：“那不是疑虑，他们觉得你要去攻击他们高贵的坦格利安，窃取铁王座。”
我笑了，“然后再把铁王座扔到大街上，凑个‘二次扔座’事件？”
“我素来不开玩笑，”泰温永远都不笑，“我反对这次出征。”
“我是要对付北方的异鬼，此势在必行！”我不容置疑地声明。
“为什么要对付它们，”泰温则针锋相对，“你以为你的王座稳如泰山？！这个可笑的王国是一栋泥巴捏的房子，随时会倒塌！你打了两年甚至三年的仗，根本就撑不住这样一场规模浩大的远征！兰尼斯特家族已经把所有筹码都投到了你身上，不要让我后悔！”
稀奇了，逆子侏儒不但没有反驳这话儿，反而开始下意识地敲着腿，蹙眉无语。
我摇了摇头，“你没看到最绝望的一幕，如果我不出兵，那么等到维斯特洛被攻陷以后，异鬼会有数千万兵力，那时候，就来不及了。”
“确实，我没看到你说的忧患，”虽然说着这话，泰温却没有改变主意，这老公爵一向很固执，“即便是如此，一年或者几年后再去面对你说的尸体大军，也比现在去主动讨伐要好。你的王国没你想的那么安稳。
洛恩河下游的村落和城市里弃婴已经填满了沟壑，那些过去的奴隶现在宁愿被卖到弥林，也不乐意再在你的国度里讨生活！
你征收的粮草让瓦兰提斯人痛骂暴君，怀念脖颈上套着镣铐的时光，到处都是叛乱和举事，你派去的米歇尔·雷德佛差点瞎了一只眼睛，长桌厅的欧文爵士直接被砍掉了脑袋，奥斯伯特伯爵被断链团给绑架，然后撕票。
就连“残酷的”梅葛都没面对过这么严峻的国情，这还只是一部分而已，将来你还需要更多的粮食！”
“是这样，该认真考虑一下这个问题，”提利昂罕见的帮腔，“你每添加一名士兵，就得有一家农民忍饥挨饿，挨饿会死，被杀也会死，都会死，那么为何不暴动当土匪呢？如果我们继续横征暴敛，那么可能明年你的生日，就要去绝境长城过了。”
如果真是这样就好了，说明看不到胜利希望的长夜之战能获胜。
“确实，这是个很棘手的问题。”我承认，“食物哪去了?即便要供应大军，依旧有剩，我的学士们计算过，冬天到来之前，瓦兰提斯绝对是丰收。”
泰温严厉如故，“学士，学士有计算过瓦兰提斯供给着奴隶湾么？你觉得那帮商人会把吃的送进一穷二白的平民家里，还是卖出去？洛恩河下游拥有你这个国家一半以上的人口，那里才遭遇过战火，半边国土还被多斯拉克人滚过一道，这之后你又在多斯拉克草海上打了一仗，更别说瓦兰提斯人还得渡过长冬！
如果再加上诺佛斯的需求，或许还得加上布拉佛斯的需求，经过这一切，红王，你觉得瓦兰提斯人是巫师吗，能凭空变出粮食？哪怕是一头母羊，奶水也是有限的。”
这年头还没有奶牛这种生物。
虽然我怀孕时一直在处理国事，但是显然，勤政不代表能变出食物，照这么说来，那里局势确实紧迫了。
泰温言辞够严厉，尔后的提利昂更加一把火，“您组织了一场王国会议，届时各地的政要都将抵达，我建议你咨询一下各地的情况，不止是瓦兰提斯，其他的地区也有问题等待您解决。另外，说到王国会议，三女儿城市只来了一个歌手。”
“歌手？”
什么意思，往往这是要给我什么信号，想想喜欢把歌手送去封臣那唱《卡斯特梅雨季》的泰温大人，估计不会是什么太好的信号。
“是的，他将献给你悲歌，泰洛西大君还有里斯和密尔的代表，已经把你的使者和税官处死，他们的喉咙里被塞满了麦穗，窒息而亡。如果再加上最近科霍尔城中沉渣泛起的青枝家族异动，以及瓦兰提斯越来越糟的局势，显然，有人在背后策动一切。我怀疑是拉赫洛的教派。”
三女儿城邦的叛变并不奇怪，她们只是在瓦兰提斯打造的舰队北上时顺手收服的而已，舰队一走，自然就会觉得自己可以无法无天。
倒是提利昂说，拉赫洛在背后策动了这一切，对付我？为什么。
“原因？”我先听，听他们吐完我不在这段时间的国事，再下决定。
“那个至高牧师马奇罗赞扬你北伐的决定，说那是圣战，他们在给你下套。只要你一走，红袍僧们就会翻天覆地。”
“他们不会。”我笃定。
提利昂劝说道：“那就是他们也相信所谓的预言，把对付异鬼当做自己的天职？如果是这样，派他们去不就好了，荣光，你可别忘了，瓦兰提斯是红神庙的基本盘，他们可以在那里轻易组织起教徒大军。”
“我刚和他们达成协议。”
“协议就是被用来学识字的废纸。”泰温直截了当，“今天是我头一遭说这么多话，洛恩王国的红王，我视你为‘征服者’伊耿，能够带领功臣一起缔造一番事业，锻造一个铁王座，创造一个新的世界。如果你一意孤行，说明我看错了。”
其实按照泰温的性格，哪怕是这番威胁之语，他都该不屑于一言才对。既然看错了，那么他泰温·兰尼斯特会作出最合适的抉择。
“你也要参加叛军？”
“没有一个兰尼斯特会搭下沉的船，而兰尼斯特有债必还，你我仇深似海。”
我此刻的表情大概很像是丹妮莉丝，半点都不因他这话而动容。
“我会派出一头石龙前往三女儿城邦，提利昂，指派一千名骑兵，尸龙随行，在平息了那里的背叛之事以后，直接向东前往瓦兰提斯，我要看人头滚滚。”
无论是什么样的反对，我都能强压下去。
“蕾妮拉公主的龙死于暴乱，平民掀起的暴乱，光靠龙，能支撑这个暴虐的国度多少年？”
“可瓦雷利亚的十四座火烽下，白骨堆成了山，这个罪恶的自由堡垒撑得还蛮久，”我确实一意孤行，没有理会他的忠告，径直说：
“招待好各方来客，把里头的刺客处理掉，尤其注意至高牧师马奇罗的使团，他也代表着丹妮莉丝，这对我们在七国的作战至关重要。最后检查一下，王国会议上的新政策和红王宫廷的任免案，在我出发前往七国时，我需要一个安稳的后方。”
说了那么多，理由就是一个。
泰温的思维中没有涵盖魔法，没法想象长夜的恐怖，如果七国沦陷，哪有什么机会可言？隔海而望的厄斯索斯，以及这个世界的其他土地，将会沉沦在数千万尸鬼的脚下，最后，就会和上次长夜一样。
国王冻死在城堡里，母亲杀死无望生存的婴儿，战士绝望地用黑曜石自尽，无人能够幸免！
泰温的态度让我很警惕，我直接命人将他锁去我的卧室，关的紧紧的，此后随身携带。
做完这一切以后，“你父亲有作出什么布置吗？”我问提利昂。
“那只是一个脑袋，能有什么闹腾？”他忧心忡忡地笑了笑，“泰温大人深爱西境，耕耘多年，可是在他看来有兰尼斯特的人，就有兰尼斯特家族，所以，他才会有这样的表现，置自己的家乡于不顾。”
“那你呢，你也是一个主意？”
“我想？我想现在你的国家真的很危险，对任何人来说，都是如此。”
我倒是语气依旧正常，手头写下备忘，提醒我自己，有个脑袋是怎么处置的，可别忘了，“这就是战争，战争而已，前线在死人，后方也在死人，后方可能要比前方死得还多，瓦兰提斯城里过去有百万人口，现在只剩下二十万了。你怜悯他们？”
他摇了摇头，“那里没有侏儒，荣光，奴隶主不喜欢我这样的畸形怪物，生下来就处死，不管是他们的种，还是奴隶的种。我哪里会怜悯？但是，你是不会乐意见到一个恨透了你的民族的，那可是两千万人，如果他们连龙都不怕了，你又该拿什么去对付这样强大的力量？”
“我会尽快解决这场战争。”我揉了揉眉心。
虽然一开始时，我曾经想把洛恩王国当做一个挡箭牌，一个用来对付将来异鬼的工具，可是，如今异鬼已至，我反而习惯了称王，想要把这份产业传给我的女儿，让她成为世界上最幸福的孩子。
“你现在状况很危险，”他提醒，“很多战事的失利，就是因为急于求成，统帅们急着取胜，因为这份急躁，而被对手给反杀。”
“国王这个子民的长工，不就是在几份苦口的粗粮中，选择比较不那么苦的一份下咽么？”
不急不躁地打，那我是不是等着回来被暴民割头？
两害相权，取其轻。
想想我在之前，居然还因为琼恩和奥利昂的离别而有些许感伤，我就觉得自己心大。
明明肩上的责任已经比安达斯山脉还重了。
“不过也有好消息，尽早黑港的水手们刚送来的。”提利昂说。
黑港，位于风暴地，唐德利恩家族的领地。
“什么好消息？”我不由好奇，那个“闪电伯爵”怎么了？
提利昂勉强扬起唇边，看起来压根就没有报喜的味道。
“丹妮莉丝接到了你从布拉佛斯送去的信，据说她骑着龙往北边飞，回来的时候，魔龙遍体鳞伤，龙爪上抓着两具会动的尸首，接着，那位龙之母命令封臣和封臣的封臣整军备战，要求至少召集十万人。”
“确实是好消息——”
“还没完，”提利昂缓慢地摇了摇头，“之后，唐德利恩家族的贝里响应了她，却被一个屠夫和一群暴民给割掉了脑袋，那个屠夫现在在边疆地。”
什么？！
“无旗兄弟会”这个民间反抗军的首脑，被民众给杀了！？
我心里有种荒谬的感觉。
说起来风暴地在历次战争中受到的影响不大，虽然风息堡曾经打过一场。丹妮莉丝抵达时，龙去转了一圈，并没什么事端。
我怀疑是我的缘故，毕竟贝里和我关系匪浅，所以风暴地，或者丹妮莉丝的某些臣下，例如瓦里斯，宁可信其有，不可信其无，把贝里当成了我派去的钉子，玩了这么一出。看来不提丹妮莉丝本人，我得慎重考虑她势力中其他人和我的关系了，不过也说不定，我听到消息以后，此刻的此种猜忌，就是某些人想要的。
不过具体情况未知...我肯定不能坐视不理。
贝里可是我的熟人，不提来到厄斯索斯以后，他护送来了布兰和艾莉亚，当初在君临，他曾经试图追求我，还替我挡住了一次莫名其妙的刺杀。
“拂晓神剑”艾德瑞克·戴恩曾经是他的侍从，不知道听到这个消息，艾德瑞克会是什么反应...可能会想去复仇。
“‘秃鹫王’？”最终，我只是问出这个。
“是的，‘秃鹫王’，传扬了好几百年的名号，现在七国又迎来了一位暴民之王，”提利昂倾身，“好好考虑一下，荣光，真的，这不是在开玩笑，现在是冬季，不是打仗的时候，所有人都知道这是一个长冬，食物都是为迎接苦日子而储备的。丹妮莉丝因为征召军队和征集粮草而迎来了叛乱，你这里，情况更加严重！”
我不想再谈这个话题了。
这就给他倒了一杯白兰地，“现在船够了吗？”
“瓦兰提斯的金色舰队依旧无踪无影——”
我知道，你，甚至可以说你们很多人，都不想继续打，所以，我再问了一遍，“现在船够了吗？”
提利昂发出一声疲惫的叹息，“瓦兰提斯的船只，加上紫船舰队，再加上丹妮莉丝答应的船，维克塔利昂的舰队，共有万艘之多，足以运走你的人和物资，我们登陆点在哪，海鸥镇？”
“从谷地走血门恐怕可以让二十万人走到下个纪元，海鸥镇不可取。君临，提利昂，是君临。”
“那可真是，惊天的动静，君临人可不会喜欢一个侏儒国王之手。”
“说来，”我不想再谈让人心力交瘁的大征，“你和那个稀芽·红枫如何了？”
“什么都没有，”提利昂翻了个白眼，“如果某个脑袋逼着人家科霍尔森林里的原住民去当营妓，那你的国家就更乱了。”
这就事关西佛的身世，以及提利昂过去最惨的一段记忆了。
“要留后就尽快，你那位爹，会理解的。“
谁能活到最后，谁知道呢？
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