——ad.2160.3.17——
诺维利亚，通勤缆车。
以韩山港为中心，有数十条缆车线路向各个方向延伸，挂在它们下方的缆车车厢进出的频率虽然不高，但基本没有停过。
不过，更加频繁进出的，还是其地表通路上一辆辆贴着地表行驶的飞车。
此时，萨诺斯、盖拉斯和塔莉正乘坐在一架刚刚驶离韩山港的缆车里。
这架通体银白的缆车大致分为三节，每节十二个座位，正下方则是连通在一起的货运车厢，不过，这架缆车上，除了诺曼底的地面行动小队之外，并没有其他乘客。
或许是没有人打算去“顶峰15”，又或许是他们“神堡特派调查员”的身份让人敬而远之。
“指挥官……我觉得我们应该找辆地面行驶的货车……”
塔莉抓着缆车内的扶手，一副战战兢兢的模样——即使缆车本身非常平稳，只要不往外看完全想不到此时它的位置是在数百米的高空。
“缆车是自动的固定班次，而货车需要找司机，即使我们能找到车辆和驾驶员，也只能抵达‘山谷15’或‘山腰15’，”萨诺斯应道：“届时还得乘坐缆车才能抵达目的地。”
“可恶……藏得这么隐蔽，一定是在搞见不得人的研究。”塔莉一边嘀嘀咕咕一边偷偷向缆车窗外看了一眼，然后飞快地收回目光。
“虽然你说的没错，但诺维利亚的出租实验室有三分之一都在类似的位置上，”盖拉斯对这个高度倒是适应良好，说到一半忽然停下，转头看向塔莉：“莫非……你恐高？”
“怎，怎么？生活在飞船上的人就不能恐高？”塔莉抓着扶手不松：“我们奎利人最讨厌的就是星球重力了！”
“听听你自己在说什么……”盖拉斯直摇头：“算了，以后有你参与的行动，我就拜托薛帕德选离地表比较近的行动方式好了。”
“【凯登，向韩山港请求出航，让船员们做好战斗准备，来我目前的坐标。】”萨诺斯忽然发出通讯，而后抬手敲了敲自己的头盔，将面甲封闭。
“有敌人？”盖拉斯也跟着扣上面甲。
“在半空？”塔莉倒是不用多此一举，但听起来相当紧张。
“不，在地面，”塔莉听到这话刚刚松了口气，便听到萨诺斯继续说道：“但它们会把我们也带到地面去。”
“什——”
滴滴滴——
轰隆！
没等两位“随员”进一步作出反应，他们的万用工具同时响起被武器锁定的警报，在来得及做出反应的下个瞬间，缆车直接被两枚地对空导弹凌空打爆。
————
“可恶！这些办事拖沓的家伙！”凯登驾驶着诺曼底脱离韩山港船坞，划出一道陡峭的弧线赶往舰长发来通讯的位置。
由于薛帕德，盖拉斯和塔莉在韩山港登陆未归，船坞塔台拒绝让诺曼底号离港，声称必须由船长亲自申请才行。
但他现在就是要去救船长的！
双方僵持了一会，凯登都准备直接动用舰载武器同他们撕破脸时，缆车线路接近顶峰15区域发生事故的消息姗姗来迟，塔台才不情不愿地给诺曼底放行，并声称要向他们索赔。
凯登自然没空理会那些废话，一边朝目标位置疾驰，一边用全舰广播通知所有人做好战斗准备，从通讯中断前听到的那种剧烈爆炸来看，怎么想都不是区区三名步兵能解决的。
好在，由于大家都知道薛帕德是出去给韩山港找事，基本都没有下船闲逛的想法，在诺曼底刚刚驶出韩山港时，所有人都已经做好了战斗准备。
“【舰长所在的位置是一处半山腰，应该是遭遇了伏击，你们先在登陆区上车，我抵达目的地的时候会直接把你们丢下去！】”凯登一边调整飞船方向一边同其他战斗小队成员安排战术：“【之后诺曼底会实时给你们共享扫描到的敌人数据，如果寡不敌众，救出指挥官后就尽快撤离，我会用主炮给你们断后！】”
“【不用你瞎操心，】”阿什丽在频道里回应：“【作为枪炮士官，针对各种情况即时调整战术是基本素养。】”
“【格朗特也一样。】”克洛根人说道。
“【总之——我扫描到指挥官了！】”凯登看了一眼驾驶面板上的数据：“【抓稳！】”
原本平飞的诺曼底骤然下降，以近乎和地面垂直的角度掠过一道陡峭的山壁，抵达了它后面的激烈战场。
凯登大致扫了一眼，发现一架似乎是缆车的焦黑机械残骸，薛帕德、盖拉斯和塔莉正以它和附近的一些山石作为掩体同敌人交战。
他们正在抵抗的敌人，是数十名银白机体的“步兵桀斯”，三架宛如坦克般的“桀斯重型装甲”，以及一架大到离谱的“桀斯巨像”。
“【这些见鬼的东西是怎么来到诺维利亚的！？】”凯登在通讯频道嚷着：“【指挥官！坚持住，我们来了！】”
诺曼底猛然俯冲，将步兵车丢下去的同时朝那头“桀斯巨像”打出一发主炮，在重型装甲朝它发射火箭弹的时候再次瞬间拉高。
“【干得好，凯登，】”薛帕德的声音从频道里传来：“【这次伏击的规模比预想中要小，你不必支援了，就近找个可以起降的地方。】”
比预想中要小？这种规模的桀斯，已经是平时消灭的一整个桀斯前哨站的兵力了。
“【是！指挥官！】”由于怀疑自家舰长在安抚能听到这个频道的船员的情绪，凯登没有出口质疑。
“【哈哈哈！机器杂碎们！尝尝格朗特的厉害！】”
“【你这个大块头蠢货！不要浪费炮弹！】”
轰鸣的枪炮声中，凯登可以从通讯频道里听到坐在炮手位的格朗特兴奋的咆哮以及即使忙着开车也要斥责他的阿什丽的声音。
以及某个奇怪的，似乎情绪不太对劲的声音。
“【噫嘻嘻嘻！桀斯！死掉的桀斯才是好桀斯！嘻嘻嘻！】”
那是……塔莉的声音，吧？