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43看书 > 历史 > 因我祧明 > 7.马岛汇聚流落民

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一大早摇船出城,有了身份自然方便许多,不过可能是没选好时间点,还是给堵在了东水门和怀德桥一带。

无他!大清早往城里送柴火的小船太多太多!

今年天气格外寒冷,像常州这种东南大镇,人口数十万在城,每日所需的薪柴难以计数。城内又不可能像农家一样烧稻草秸秆之类的东西,只能向城外的柴户购买。

江南缺煤炭,也缺上好的木炭,但是江南不缺芦苇,水系纵横四布,有水的地方就有大片的芦苇,收割来卖实在正常。小说《儒林外史》中就有描述到,某位在南京城外江山沙洲有几万担的芦苇,值得上几千银子的产业,结果遭了火,一息荡尽。

怀德门到东水门一带,堵得水泄不通,想掉头都不行,索性便只能堵在河道上,听沿河的各船叫卖芦苇。买柴火的百姓自然也很多,总归要烧的。晚上冷可以蜷缩在被窝里,可是白天烧饭总跑不了。

别看才卯时末,早上七点的样子,那些征税的差役早就生龙活虎的沿着运河挨船收钱。大明不收商税?哪个小赤佬的谣传!

不仅收,还收两道!你拉船过来卖柴火,先收你一船柴火的商品税。收完也不走,就等着,有人来买柴火,再收一道交易税。也就是所谓的住税和过税,一点儿跑不了。

反正万税万税万万税!

柴火本来就是本小利薄的东西,两道刮下来,基本也就挣一天喝粥的钱了。征税果然是一门深奥的学问,收的太高,逼死个人,没人做了,大伙儿一道玩完。收的太低,衙门里的老爷吃啥穿啥,不能够。这些差役一双火眼金睛,保准收到你饿不死,又难以割舍下这个活计的程度,吊着你为大明添砖加瓦。

“初九,你到桥上去买几个包子(其实苏南喊有馅的是某某馒头,肉馒头,菜馒头这样)来吃!”朱由桦不是柴火船,官差根本没有兴趣来管他,他们正发财着呢。

“肉馅的?”王初九很是踊跃,刚刚在脚店里,人家不做早点,只能代课买。三个人要赶路去无锡,便也不等了,在路上正好凑合。

“有萝卜丝的嘛,你瞧瞧,小保八买两个豆沙的就成。”朱由桦看了看小保八,吩咐道。

“好咾好咾!”王初九对船越来越熟悉了。

正好运河上挤满了船,他来回横跳,在一片惊呼声中跳上了案,落地姿势十分完美,九十九分,少给一分怕他骄傲。

“初九哥哥身手真轻快!”小保八都不由得鼓起掌来。

不肖多时,王初九拿着油纸包着的八个包子回来,豆沙包子上面沾了一丁点儿豆沙,萝卜丝的是正叠十六褶,肉的不用分,里面的油脂已经把包子皮润湿,透出油光来。

三个人啃着包子,看外边卖柴火的足足闹腾了半个多时辰,才算有了通道能够走船,一路向东南行去。

今天说是去无锡,但实际上还是在武进县内,只不过水路要绕到无锡而已。目的地在将来是一个十分有名的旅游度假区,现在的话还只是太湖山的一座小岛。

马岛!

此马岛非彼马岛,远在南美的那座马岛,阿根廷和带英还因为这破岛干了一仗。在太湖上的马岛,又唤做马山岛,在后世出名的乃是上面那座通高八十八米的灵山大佛。在9102年已经不存在什么马岛了,只有马山半岛,小岛与大陆之间的所有水域都被填平,小岛已经消失于频繁的人类活动。

作为当下太湖第二岛,仅次于将来汇聚十余万太湖义军的太湖西山岛。全岛面积约三十四平方公里,因为西北狭窄,东北宽广,状如骏马,所以得名马岛。

他的官方名称叫迎春厢,南宋绍兴十五年(1145年),许必胜科场扬名,为毗陵郡考取的第一名探花郎,马岛随即赐名迎春乡。当然啦,这名字基本上也就官府衙门文簿上叫叫,老百姓还是用马岛称呼。

朱由桦去马岛,想来也不是去游览太湖形胜。这一回去,说白了就是要去找同伙的。接下来拉清单,就凭朱由桦和王初九两个大人铁定办不成。

现下太湖群盗十余万,主要都是活不下去的流民百姓,当然也有部分真的在太湖为盗,行劫四方商旅,甚至袭击浙江运送漕粮的官船。

这自不必去提,朱由桦的目标也不是那些真的盗匪。只要找上十几个会水会船的好手,拉拢进自己的队伍,就能开始办事了。

话虽简单,难度不小,这一趟主要是考察!

咱也不会脑子里装什么不切实际的想法,振臂一呼几十万百姓景从。先看看老实本分的,喂上几个月饱饭,多少也能有感情了吧,到时候带出去才能放心。

下了定策,三人一路往太湖赶去。朱由桦沿途观览,时时留心,看这河道的模样,太湖不仅勾连运河,还能不经运河自苏州、松江乃至江阴等地进入长江。端的是一处极好的水营操兵练兵之所。

甚至以太湖为中心走船,一周内,便能到达太湖平原的所有地方,赶到东南的中心南京应天府也不是多久的事情。

当真是不错!

“初九啊,你用撑杆试试河中央的水深!”朱由桦心中有些想法,便吩咐在船尾的王初九。

王初九应了一身,稍稍停下,把手中的长竹往下轻轻试探。现在是冬季枯水期,现在的水深应该就是附近河道最浅的时候。等到春来雪化,夏来暴雨,那时候水深怕是三五倍都不止。

“小爷!喏,大概有这么深,再下去就是淤泥了。”王初九翘起撑杆,比划给朱由桦看。

朱由桦走近两步,这水确实不太深,河道中央大约是两米不到,想要走什么艨艟战舰有点悬。但是走那些吃水只有一米不到的漕船沙船什么的,已经是毫无问题了。江南百姓对江南地区持续数千年的改造颇有成效,可资利用。

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