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山西辽州城，驿馆之内，山西巡抚许鼎臣的临时住处，其谋士张宰着急地说道：“大人，不能再等了。反贼王自用已经越过了潞安府，打下了河南章德府的林县。如果再继续放任其发展下去，乱军向北行动，就会进入顺天府，威胁到京师的安全。到时候，一旦京师震动，大人你的处境可就不妙了，还是赶紧行动吧。”
然而，许鼎臣只是眉头紧皱了一下，并未立即答复，而是说道：“张宰，如果咱们现在就行动，之前的计划就会功亏一篑。毕竟，曹文诏还未进入山西。计划之中，如果少了曹总兵的配合就不能三角镇压之势，平叛乱军的效果将会大打折扣。”
闻听此言，张宰更加的焦急，忍不住地说道：“大人，莫忘了你的前任，那可是前车之鉴，宋统殷就是因为围剿乱军不利，遭到朝廷的罢免。而且，高迎祥已经进入了泽州，一旦他攻占了泽州，拿下泽州城的广丰仓，有了官仓粮食作为补给，贼寇的声势势必大涨，兵力随之暴增。如果高迎祥与王自用汇合在一起，形势将会更加的糟糕，京师将会再次遭到危机。”
许鼎臣的神色终于出现了一丝动容，不再犹豫不决，询问道：“张宰，你觉得本官现在该如何做，才能化解此时的危局？”
见许鼎臣终于松口，张宰的神色有了些许放松，心中轻叹一下，随即神经再次紧绷起来，略微组织一下语言，紧接着，徐徐说道：“大人，目前为止，山西的形势非常的糟糕，乱军越来越猖狂。在下以为，你必须与宣大总督张大人同时行动，不能再按计划行事，等待曹总兵进入山西。而是应该，你从辽州行动，将张献忠赶回汾州。”
“其次，立即与宣大总督张宗衡张大人取得联系，让他派张应昌前往泽州，围剿高迎祥等人，稳住泽州的局势。最后，一定要说服张宗衡张大人，让他兵出黎城，进入河南，从东北方向围剿王自用和邢红狼。即便是不能消灭，也要将其驱赶回山西。”
“还有，曹变蛟曹参将已经进入了山西，最好立即让他开始围剿乱军，从山西西北面压住乱军的势头。如果不能挽回山西的局面，大人，你可就危矣！轻则削职罢官，重则性命不保。”
一口气说了这么多，不知道是憋得，还是激动使然，张宰满脸涨红，直直地看着许鼎臣，迫切不已。
一开始的时候，许鼎臣还能平静地听张宰之言，听到最后一句话，心里猛然一惊，后背都开始冒着冷汗，当即就答应了下来。
“好，张宰，就按照你说的办。”
得到肯定的答复，张宰才真正的长舒一口。
然而，许鼎臣刚一说完，似乎想到了什么，又补充地说道：“到时候，我会让曹变蛟从河曲直接往汾州赶。只要张献忠退回了汾州，我就能与曹变蛟联合在一起，彻底将其逼回平阳府。作为陕西出入山西的码头，河曲已经掌握在曹变蛟的部下手中，乱军不可能再逃回陕西。只要彻底剿灭了乱军，即便是这些日子表现不佳，咱们也能将功补过。”
此言虽是说给张宰，倒不如讲，许鼎臣是在安慰自己。
就在这时，许鼎臣重重地呼出一口气，尝试让自己冷静下来，刚想要修书一封，让宣大总督张宗衡同时行动，却被张宰制止了。
“大人，等一下！”
许鼎臣握笔的手一顿，顿时举目望向张宰，露出询问之色：“张宰，怎么了？还有什么事情吗？”
“大人，是这样的。根据线报，乱军之所以无往而不利，一连攻占好几座城池，势力迅速得到暴涨。其中很大的原因，就是因为乱军得到一个叫作飞龙战车的攻城器械。如果不能解决飞龙战车，想出应对之策，即便是咱们收回一座城池，依旧还会失陷。”
刹那间，许鼎臣恍然大悟，想起了飞龙战车，但并不吃惊，而是沉声说道：“张宰，我知道飞龙战车，也知道解决它的应对之策。你也知道，目前，朝廷国库空虚，饷银不支，短时间之内，根本不可能给咱们配备大量的红衣大炮。即便是花销稍低的虎蹲炮，也不能提供。”
“大人，我不是这个意思。”张宰摇了摇头，转而说道：“大人，这些日子里，经过多方的了解，属下想到了另一个应对之策，对付飞龙战车的方法。”
顿时，许鼎臣为之一喜，脱口问道：“张先生，什么办法？速速说来！”
“大人，是这样的。既然给城池配备火炮的代价太大。那么，咱们不如换一种思考的角度，从其他方面攻克飞龙战车。”
张宰卖了一个关子，搞得许鼎臣心里痒痒的，忍不住的插话催促道：“张先生，你就不要拐弯抹角了，形势危急，你还是直奔主题，说说是什么方法，可以对付乱军手里的飞龙战车。”
张宰神秘一笑，有一些得意，没有再卖关子。
“大人，想必你知道军中有一种火器，就是在箭矢里面装填火药，从而增加弓箭的射程以及攻击力。既然如此，咱们可以将其改造一下，取出其中的火药，将里面装填成酒或者猛火油。”
说话之间，许鼎臣的脑海里开始浮现火箭的模型。随着张宰的讲述，轮廓越来越清晰。尤其是用酒或者猛火油取代火药，箭矢射在飞龙战车之上。
想到这里，许鼎臣顿时反应了过来，眼前一亮，不等张宰说完，就忍不住地赞叹道：“妙，真是妙！如此一来，只要在射箭之时，让弓箭手将箭头点燃。一旦箭矢射在飞龙战车之上，弓箭下部腹腔之中的酒或者猛火油就会遍布其表面，将其点燃，飞龙战车就会不攻自破，对咱们再无威胁可言！”
然而，张宰先是点头，再是摇头，搞得许鼎臣有一些晕头转向，不明所以，兴奋之情也变淡了许多。
“大人，也不尽然。这种方法并不能彻底解决飞龙战车的威胁。一旦乱军吃了一次亏，将飞龙战车稍加改进，面对城墙的一侧，在表面镶嵌薄薄的一层铁或者铜，火箭的威胁就会减少许多，并不能将其损毁。”
许鼎臣失望的神色一闪即逝，转而朗声说道：“嘿嘿...想要改进飞龙战车，在其表面涂一层铜铁，都需要一些时日。然而，我们怎么会留给乱军时间？”
“大人说的是，属下有一些钻牛角尖了。”
张宰为之恍然，连连点头，而许鼎臣开始奋笔疾书，一脸的高兴之色。很显然，有了应对飞龙战车之策，这位山西巡抚更加有把握围剿乱军。
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