“终归还是有些勉强啊……”
叶天明自顾自摇头苦笑了一声，随即游到岸边，背靠着石壁调息了一会儿，方才好受了些。
“你叫什么名字？”
正当叶天明歇息地差不多之时，一道熟悉的声音忽然毫无征兆地在叶天明身后响起，惊得叶天明汗毛倒竖。
待回头看时，叶天明方才松了口气，冲着面前之人拱拱手道：“回马长老，在下叶天明。”
“叶天明……”
“你随我来。”
马长老喃喃了一句，迈开步子，领着叶天明走到一处竹林外。
“进去吧。”
马长老在竹林外站定，略带敬畏的目光投向掩映在一片绿色中的小木屋。
“不知何事寻我？”
叶天明微微后撤半步，略带警惕地问马长老。
马长老微微一愣，显然没有料到叶天明竟然有如此强的戒心。
“我小丹宗行事，一向堂堂正正，莫要迟疑，快些进去！”
“应该不至于害我吧……”
叶天明深吸一口气，迈开步子，朝着棕色小木屋的方向走去。
若是想要害自己，大可直接出手，没必要这么麻烦。
竹林之中，有一条鹅卵石铺就的小路，弯弯曲曲地朝小木屋方向延伸过去。
叶天明小心翼翼地一步步走去，毕竟这可是在别人的地盘，还是应当小心为上。
不过，叶天明只走了三步，便感到脚底发烫。
再低头看时，脚底下已是沸腾的岩浆！
叶天明心中一惊，环顾四周，哪还有什么竹林？！除了脚下蜿蜒的鹅卵石路，举目望去，皆是无尽的沸腾岩浆！
叶天明心中骇然，再往远处望去，丹池却仍然清晰可见。
“这不会是幻觉吧……”
“可若是幻觉，又未免太过真实，若是幻觉，这脚底的滚烫之感从何而来？！”
叶天明停下了脚步，不再走动。
“若是不想来，自可回去。”
小木屋内忽然传出了一道清晰而富有磁性的嗓音。
叶天明咬了咬牙，反问道：“若是往前，有什么好处？”
小木屋中人似乎沉默了半晌，方才传出声音：
“你这人，倒是实在，上来就问什么好处。”
“告诉你，也无妨。”
“一场造化。”
“……”
叶天明闻言，想骂人的心都有了，这说了和没说有什么区别？
“不过……修武之路，自然免不了诸多艰险，还是要搏一搏！”
“既然如此，我便瞧一瞧，前辈究竟准备了些什么造化！”
叶天明朗声道，大踏步往前迈出，朝着小木屋所在之处走去。
越往前走，叶天明便越是惊骇，脚底的炙热让自己感觉，这一步一步，仿佛是朝着地下走去！
轰！
火舌窜得老高，已然撩到了叶天明的衣襟，一股热浪扑面而来。
“该死！”
此刻的叶天明，已然是满头大汗，不得不分出一部分灵力来抵抗火焰的炙烤。
这片竹林，是真的吗？
或者说，这片岩浆，才是真？
真真假假，谁说的清楚？
越来越强的热浪令叶天明开始怀疑起了此地的虚实，就连大脑似乎也有了一丝晕沉的感觉。
忽然。
叶天明停下了脚步。
此刻，叶天明识海之中那枚由骷髅怪人留下来的魂丹，原本凝实无比，却在这外界巨大的灵魂威压作用之下，开始急速消融，化作一道道细小的灵魂之力一点点地滋润叶天明近乎枯竭的灵魂。
轰！
叶天明的灵魂之力迅速得到了补充，眼神中的那一缕迷茫之色也彻底消失不见。
过了好一会儿，叶天明终是缓缓迈出了一步，虽然不大，却极其坚定。
“咦？”
“这小子……有点意思！”
小木屋内传出了一道略显惊讶的声音，很快又归于沉寂。
随着一步步踏来，叶天明离小木屋已然越来越近，不过脖子上挂着的汗珠，却宛若大豆一般，直滚滚地往下落。
与面庞的紧张形成鲜明对比的，是脚下的无比从容，每走一步，都不急不缓，踏得极稳当。
“快了……”
叶天明看向小木屋，此刻距离小木屋，仅仅只有不到半丈之距！
此刻，小木屋的门前，一个慈眉善目的花白胡子老者正悠闲地端坐于光滑的小石凳上，一手端起茶杯，甩了甩一袭白袖，眼皮微抬，与叶天明坚毅的目光碰撞在了一起。
轰！
随着叶天明一步踏上小木屋院子的鹅卵石小路，周遭的一切霎时间消失得一干二净！
与此同时，那股令人窒息的燥热之感也随之远去，取而代之的是竹林的清凉。
“刚才那是……幻境？！”
叶天明忍不住惊叫出声，心中早已掀起惊涛骇浪，那如此真实的场景，竟然只是幻境么？！
“既是，也不是。”
老者微微一笑，将一杯清茶轻轻放到叶天明跟前，道：“坐下，喝茶。”
“呼……”
叶天明长出了一口气，方才平复下内心的震惊，老老实实坐在了石凳之上，端起茶杯，放到嘴边轻轻抿了一口。
茶水入喉，使得叶天明那紧绷的肌肉霎时间得到了舒缓，仿佛有无数只手在给叶天明按摩。
叶天明忍不住又多喝了几口，直到见了底，方才咂咂嘴，有些不舍地放到石桌上。
“这可是取地脉之火熬炼的，一般人可没这个资格尝到。”
老者见状，忍不住自夸了一句，看了看叶天明那疑惑的双眼，方才继续说道：
“你方才所见，确实是老夫布置的幻阵。”
“原来真的是幻阵啊……”
叶天明听罢，心中有如一块石头落地般，微微松了一口气。
若真是岩浆，恐怕自己一步失稳，便连骨头都得消融得一干二净。
“不过这幻境，亦乃真实之景。”
咯噔！
叶天明心头一紧，双眼望向老者。
“这些石头，都是我当年探索丹池下方的地脉所找到的，此刻借助石头原本的特性，外加幻阵，方才能呈现出如此真实之感。”
“难怪……”
叶天明喃喃道，顿时了然。
“也不知是什么大事，要这般磨炼晚辈？”
“我这般考校于你，自然是有大事。”
老者负手而立，看向叶天明，嘴角露出一抹神秘的微笑。
“来了！”
叶天明顿时打起了十二分的精神，毕竟老者说过，要给自己一场造化。
“这造化便是……”
“试药！”