冷静问：“您这样看我？”乔中民温和笑着摇头，其中苦涩之意不明而喻，“儿子，爸从来都不担心，你会伤害乔越。爸现在，是担心太过执着会伤害你自己。”乔中民可以毫无保留的肯定乔沉不会伤害乔越，而是怀疑他用这种偏执对待他自己。现在一切朝着不可控的方向发展，在看到比赛视频时，乔沉舍命般的玩法，使这种担忧瞬间化为实质的恐惧。乔沉和命案中的人，诡异重合，犹如宿命，需要他亲眼见证又一段黑色的感情。“爸，”乔沉蜷着手指，轻声说：“我只能惩罚自己。”如果不去跑道上发泄积压的情绪，他会一整晚一整晚睡不着。身体仿佛失去了睡眠机制，特别是乔越和裴述在一起的日子，他自虐似的，一次次找人比赛。躁虐的情绪在逆风中被冲刷干净，然后在现实里重新填满。日复一日，形同抽髓换血。乔中民凝望着他，深思半刻，温声说：“明天，跟爸去看个朋友。儿子，爸陪你走这段。”......厨房里热油哧啦爆着，李丽探出身叫人，乔越烦躁抓头认命过来待命。李丽丢给她一袋大蒜和小葱，叫着快点清理出来。“啊，”乔越鬼精灵似的冲天呼叫，“妈，把乔沉召回来做苦力吧，我不行了，真的不行了！”周六好不容易休息一天，她爬上爬去买东西扔垃圾，回来后屁股没坐热，李丽非得要她把沙发罩取下来洗。琐碎小事一件挨一件，她有理由怀疑老妈是看她不顺眼，一秒都不允许她闲下来。李丽被辣油呛了下，眯着烟说：“你哥和你爸今天有事，你这个月别过去打扰他们，听到没有？”“什么事，这么神秘？”“不知道不知道，”李丽盛出锅里的鱼，话题转开，“快点，蒜好了没？”“哦，给。”老妈的活搞定后，乔越趴在沙发上，眼眸闪动，看着水果盘里干巴巴的两个橙子，手一伸，拿着手机给乔沉发微信。傻猫：老妈问你吃山竹吗，家里太多都快烂掉了。她坐等右等，等不来乔沉的回复，唯有每隔几分钟打开对话框看一下，确认自己没错过任何信息。李丽瞧着她反常的举动，头大如斗，暗忖：她不会又和那男孩子死灰复燃了吧？不行，李丽直起身体，要找儿子好好聊聊这事。直至入睡前，手机终于叮咚响了一声，乔越眼疾手快即刻点开。蠢狗：不吃，减肥。不吃拉倒。她扔下手机，就四个字加两标点，这么久才回？到底是谁在追谁？乔越忿忿，决定自己也不立刻回。两分钟后。乔沉拨弄着从老爸友人那带回来的几盒药，桌面手机震动小半圈，骨结分明的手指支起手机，屏幕上跳出乔越最新回复的消息。傻猫：老妈还买了牛油果，你吃吗？减肥圣品哦！?
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探望城堡里的乔公主这事，因为紧随而来的期中考试耽搁下来。复习试卷张张摞起来，手腕都写得酸痛，两周下来笔芯都积攒了好一些。和乔沉都在一栋教学楼，上下学一次都没碰上过，那天把牛油果递给他，瞥到他干涸的唇皮，暗自思虑要不给他买只唇膏什么的，哦，还加一个大水杯。这日回家前，她在学校快递点翻到自己买的运动水杯和唇膏，扫了辆单车来到老房子楼下。五月底的天黑得慢慢吞吞，柔风恰如一双细腻的手，抚在脸上足够令人惬意。乔越退后几步，仰头望了眼楼上，家里没亮灯。走道那头几声砰砰的弹性撞击声，她闻声看过去，乔沉颀长的身影出现在转角，一手懒散插着裤兜，一手漫不经心控制着篮球。落日余晖一半沉入地平线，光线似从地底乍然洒出，有人自这光芒万丈的中心踏步而来。篮球弹落地面的颤动声，连上她的心跳，咚咚咚，一下一下沉闷有力。暖日残温，骤然升高，如烙铁过印，烫到心里。眼里再容不下任何事物，任何人。“biu--”忽地一声清脆的响指打破她的恍惚，乔沉伸出五指在她眼前晃了晃。“见到鬼了？”乔越慌张收好自己花痴的表情，双臂抱着书包问：“高三党还有时间打球？”“我，乔沉，一代学神！”他长指灵活上顶，篮球便跳立在指尖快速旋转，简洁干净，一点不花哨，“天才的烦恼，你不懂。”“哼。”乔越翻下眼皮，忘了他臭屁的性子，给梯子就能上天。把淘到的东西一件件交到他手上，最后将唇膏放在最上面。乔沉嘴角一扬，“不至于吧，我又不是女生。”“那你用不用？”她摆出个威胁的表情。“用，”乔沉接了东西，手一挥，“行了，早点回去吧，还能赶上吃晚饭呢。”乔越迈到楼梯上的脚步微微凝滞，什么意思，赶我走？她下巴一收，极为淡定的假传懿旨，“妈吃过了，让我和你一起吃，而且不准你给我吃泡面。”“啧，难伺候。”冰箱里有牛肉水饺，乔沉煮了一大盘，切了堆水果给她。自己三两下吃完饺子，卷了衣服去洗澡。乔越捏着筷子，神情怔愣。不知道是不是错觉，蠢狗似乎在躲她？这种变化，是从什么时候开始的？想想看，嗯，记起来了，是搬到老房子后！乔越双眉一拧，像是为验证猜测，她翻出两人手机上的聊天记录。果真如此，搬来后，他连一句“我想你”都没有提过！乔沉不会后悔了吧？手指顿松，筷子啪嗒掉在桌上。她吐出心头的浊气，垂下眼睫，盘里的牛肉饺子突然就不香了。乔沉罩着一身湿淋淋的水汽，穿着宽松的短袖短裤走出来，手上擦湿发的