第12章:噩耗
云玹有些急了,连忙道:“我不是那个意思!”
宜儿也笑了,道:“云公子当然不是这个意思,那小女子只想问问公子,公子让小女跟你回云家,那公子是打算如何安置于我?小丫头?通房?还是妾室?亦或是公子觉得,以小女的出身,公子起心收留,已是莫大的恩惠,小女子就该感恩戴德,欣然应许?”
“不是不是!”云玹连连摆手,平日里举止从容的他这会竟有些惊慌失措,“我只是觉得,那些都只是名分而已,或许根本就不重要!”
宜儿再度笑了笑,只是笑容中多了一抹自嘲,道:“公子错了,小女子其实就是一俗人,看重的还就是这么个名分!”
云玹一呆,见宜儿不像是在说笑,便道:“好!我承认现在我的婚事我还做不了主,不过你给我几年,你的年岁本就还小,再等我几年,到时候我一定能给你一个……”
“公子于小女之前不过一面之缘,又有多少情分能经受住几年的蹉跎?小女子不敢奢望公子的誓言,同样也无法于公子什么承诺,公子言过了!”
云玹定定的望着宜儿,良久,方咬了咬牙,道:“行,你的意思我明白了,不过我会证明我今日之言的!”说完话,不待宜儿有所反应,人已转身大踏步的出门而去了!
宜儿看着云玹消失在门口的身影,心里忽然觉得有些好笑,这云玹今年已经十八岁了,如此偏执的赌气许诺,却像极了一个小孩子,她哪里又意识到,其实她的年纪才是个真正的孩子,只是她早熟沉稳,就连很多时候,自己也没把自己当成是个十一岁的孩子!
隔日吴英再度过来的时候,就缠着宜儿非要问问她和云玹的事情,二人之间本来也没有什么,是以宜儿只是说了她曾救过云玹,云玹是专门过来表达谢意顺道将她的路引送过来,别的她就只字不提,吴英哪里相信,奈何宜儿就是不松口,吴英无奈,也只得作罢!
路引既已重新拿到,宜儿就认真的考虑了往后的事情,最后还是决定先在宛县住下来,等京城蒋菊芳有消息传来的时候再决定到底去不去江南!
日子照旧,贫苦但实在,吴英依旧是隔三差五的过来找她,有时候还带着别的官宦府邸的请帖,要宜儿和她一起去参加,宜儿自度自个身份,都一一推脱了。
今年的天气也有些反常,一入五月就热得人发慌,而且温度更是节节攀升,越来越热。
五月里,苟婆婆得了一场大病,宜儿衣不解带的照顾了三天三夜,这才渐渐病愈,只是老人年纪本就大了,再经这番折腾,虽说病是好了,但精气神已大不如前,宜儿在家的时候,便几乎包揽了家里所有的家务,固执的非让苟婆婆多多休息,还推了好几次吴英要她出城游玩的邀请,弄得吴英都有些意见了,宜儿只好耐心的解释了一番。
反常的气候终于导致了连州,遂州,雍州北三州出现了百年难遇的大旱,北方大片区域数月以来是滴雨未下,有些地方,甚至是半年来就没见过丁点雨星!再加上反常的高温酷晒,河道干涸,农田之内更是早已焦土开裂,春耕种下的粮食显然是颗粒无收,无数的庄户人家不仅家无口粮裹腹,更有春耕时佘下的种子,预购的农具无力偿还,走投无路之下,纷纷离家,围在县城之外,沦为难民,期望县衙开仓赈灾!
农户流离失所,沦为难民的起初还只是个别,可是后来人越来越多,事情越闹越大,俨然有因灾荒发展成暴动的趋势!
启明帝刚刚登基,北三州就发生如此天灾,朝廷异常重视,当即任命了户部侍郎阮尽忠为钦差大臣,往北三州赈灾抚民。
到七月,启明帝在金銮殿上大发雷霆,呵斥阮尽忠和北省巡抚苗溥玩忽职守,赈灾不力,当即下了圣旨,将二人革职查办,家眷仆随一律收监,着金熊卫即日押解回京!
从堂堂从二品的大员,一下沦落成阶下之囚,这落差实在是太大了。天威所致,雷霆之怒,一时间令整个大辉朝堂人心惶惶,京师之内乌云密布,上至内阁,下至朝官,无不战战兢兢,生怕帝王的雷霆之火烧到了自己身上!
隔日,启明帝听从了宁国公姜沛的建议,从诸皇子中选了大皇子杨荃为赈灾钦差,暂代北省巡抚之职,总领北三州的一切赈灾事宜,令威钦侯世子魏柏安为副钦差,全力协助三皇子杨荃赈灾安民!
七月中,大皇子杨荃留魏柏安于遂州赈灾,派心腹雷瞳手执钦差印符往雍州抚民,他却调动了遂州城外西直大营的大军,连夜直扑连州北开,以大军围城之后,杨荃进城的第一件事便是以赈灾不力之名直接斩杀了连州知府王洪,然后以大军镇场,先开官仓安民,再发动连州富户不分日夜于城外搭建官棚,暂时安置灾民!
七月底,灾情越演越重,十井九枯,人们连日常的饮用水都成困难。杨荃一面上书成情,一面以西直大军护卫,从南面运水而回,只是路途遥远,更加天气酷热,运回来的水更是杯水车薪,根本无法满足所需,一时民情悲凉,怨声载道,更有难民离了官棚,蜿蜒南下寻求生机,只是背井离乡,又是在如此灾荒之年,哪里是那么容易的事情?许多人走出去后,皆是饿死渴死在路上,浮尸千里,惨不忍睹!
八月初二,吉采,宜祭祀!
宛县县令刘通于县衙门前搭了高台,请了清风观的归衍道长,特来开坛求雨,消息传出,全县沸腾,于是归衍道长走上高台,作法求雨之时,台下聚满了围观的群众。
宜儿是恰好从绣楼出来,路过此处,就站在人群中看了会热闹!
归衍道长自然是仙风道骨,一举一动都透着不食人间烟火的超然,只是这老道长究竟是如何烧着符咒,念着咒语来施法求雨的,宜儿一点也没有注意到,宜儿的注意力全被身边几个闲聊的人给吸引住了!
“真希望这道长能有点本事,这再不下雨啊,大家都得饿死在这里了!”
“咦,我说刘厨子,这别的地方没东西吃也罢了,你们聚膳楼那可是全国数得上号的大酒楼啊,你可别跟我们说,连你们也没东西吃了!”
“吃的到还有,可是你看这鬼天气,热得人心慌不说,现在连水都开始短缺了,你说这个天哪里还有人有闲心上我们那去吃饭呢?这没人过来吃饭,我们这个月的月银只怕又要泡汤了。我到是可以在楼子里勉强吃个饱饭,可是家里还有娘们小孩,她们能上哪里去找东西吃啊?”
“去,我看你干脆把老婆孩子都带到楼子去得了,反正聚膳楼那么大的招牌,多几个人吃饭而已,又垮不了!”
“你说得轻巧,我们东家真有这么好心就好了!”
“唉,也是,遇上这样的天灾,那些婚嫁做寿,红白喜事的基本上都没人有那个闲功夫去庆祝了,你们这些做酒楼饭馆的,生意受影响也是正常的!”
“哦,你说起这个,我还想起了我那师兄从京城里传来的闲话。”
“什么闲话?”
“我师兄不是在京城昀都的聚膳楼里做吗,就上个月,七月初,他们楼子里还接了一个婚嫁的活!”
“这个时候还有心思做喜事?”
“是啊,还是个勋贵豪门呢,西昌伯府,听说过吗?”
“西昌伯府?那哪能没听过?那评书不是都在讲嘛,这西昌伯府原来可是西昌侯府,那第一任西昌侯蒋琮文当年可是和太祖爷一起打的天下,血战琉璃湾,功勋显赫,太祖爷当了皇帝,才封的这世袭不减等的西昌侯,只可惜这蒋琮文英雄一世,他的子孙却越来越不像话,先帝爷时,西昌侯府犯了事,还是先帝爷体恤蒋琮文当年劳苦功高,这才只是降为伯府,收回了当年太祖爷赐下的丹书铁券了事!对了,西昌伯府这个时候是娶媳呢还是嫁女呢?”
“嫁女!嘿嘿,不过嫁的也不是等闲人家,那可是吏部郎中耿家!”
“耿家?这么说是耿家公子迎娶西昌伯府的小姐了!”
“去!什么耿家公子,新郎官不就是吏部郎中耿大人么!”
“耿大人?不可能吧,我听说耿大人已年过五十,而且早已娶妻啊!”
“你知道什么啊,耿大人的发妻早就死了,这回是娶续弦夫人!听说西昌伯府嫁的是西昌伯世子爷的一个庶女,年方十五,生得那叫一个好啊!”
“唉,这不是一朵娇嫩的鲜花插在老牛粪上了么?”
“谁说不是呢?不过你们绝对想不到,那西昌伯府的蒋小姐竟然也是个决烈的性子,竟在结婚的头一天晚上,一根白绫,吊死在了自个闺房之中!”