第七十二章 夕阳渐远
刘烨劝明月圣女向绮丽公主投降，一来可以保住息陵教的教徒，不至于全军覆没，二来也能为绮丽公主开脱，便于绮丽家族帮她求情免除罪名。
安息国王迫于多方面的压力，无奈妥协下旨放过绮丽公主，但恨她入骨的驸马新布祖将军却抗旨不遵，宁愿跟绮丽同归于尽也不肯收兵。只是，他的愿望并没有达成，他们一起坠入深渊，绮丽公主却得救了，只怕他死也不能瞑目了。
经历过这些事，绮丽公主彻底顿悟了，放下与明月之间的恩怨，也放开了纠结于心的往日情。她答应刘烨，不再追究息陵教教徒的罪责，愿意留给他们一条生路。
绮丽家族利用他们庞大的势力，为绮丽公主找来期颐将军顶罪，并且为她的行为找到了最合理的解释。助攻而已，绝非擅用兵权，绮丽不仅没有得到任何惩罚，反而剿灭邪教有功，安息国王因此奖赏了她不少绸缎珠宝。
当然，这些都是做给外人看的，安息国王和绮丽公主的梁子算是结下了，只是碍于彼此的势力不得已握手言和。绮丽心里怨恨自己的王兄，他曾是她的依靠，她深信不疑的亲情寄托，但是到了关键时刻，他居然为了巩固自己的地位舍弃她陷害她。王权斗争见怪不怪，新布祖临阵倒戈，绮丽公主都能接受，唯独不能容忍王兄的背叛。
然而，事已至此，憎恨也是无济于事，为了安息王朝的安宁，她不可能再次起兵与王兄为敌。况且，她原本就无意谋反，何必造成更多伤亡。只要安息王朝能不受影响，王族延续兴旺，她自己受些委屈真的不算什么。
不过，不与王兄为敌，不代表其他人就能够看扁她，绮丽依然掌握着整个绮丽家族的势力，王宫之中，没人敢得罪她，就连王后也对她是言听计从。只是面和心不合的相处毫无意义，绮丽对这些人敷衍了事，但却对柯林吉格外爱护，姑侄两人越走越近，不知情的人还以为绮丽公主要辅佐柯林吉王子称王。
明月圣女将圣音埋葬在斯塔拉山顶，那里常年绿荫如翠风景绝佳，他在世的时候，最喜欢在这儿散步，眺望整座斯塔拉山，静听溪水潺潺流过，沐浴着温暖的阳光，呼吸淡雅芬芳的花香，说不出的惬意舒畅。
图奇棠以父子之礼拜过圣音，他们之间虽然没有相处过，对于父亲这个概念也很模糊，但在图奇棠心里，他是最亲近的人。回想从前每次接受试炼，遇到危险的时候，仿佛冥冥之中有一双手，带领他一次次走出困境，每次与敌人交锋，危急关头总会有股无形的力量在他身后，帮助他攻克所有难关。图奇棠相信，他的父亲一直都在他身边，即使看不见，却也能感觉得到。
“圣女大人，您当真要遣散息陵教？”南圣女依依不舍地看着完好无损的圣坛，以及久久不愿离去的各大护法圣女和教徒们，“可是，息陵教并没有被摧毁，我们还可以重新再来啊！”
明月圣女看着跪伏在她面前的教众，心里虽有不舍，却也只能淡然置之：“南圣女，我已经向绮丽公主投降，从今以后，息陵教不复存在，我也不是你们的圣女大人。”
“我们都知道，您这样做是为了保护我们，避免更多人送命。”南圣女说着说着，眼眶微微泛红，“无论如何，您都是我们的圣女大人，在我们心里，息陵教永远存在。”
明月圣女欣慰地点头：“我这一生争名逐利，风光过也辛苦过，不管我做过多少错事，我都没有后悔过。现在也是，做出投降的决定，我也没有后悔。你们跟随我多年，确实受了很多委屈，如果我连你们的性命都无法保全，那才是最大的遗憾。所幸，我的这个决定还不算太晚，看到你们平安无事，我心里倍感安慰。息陵教存在与否，反而不重要了。”
“圣女大人，就算息陵教不存在了，您和教主也不用离开斯塔拉山啊！我们不会离开的，希望您也能留下，我们可以像从前那样生活，不再过问江湖事，就这样相安无事地生活，您留下来好不好？”南圣女依然不死心，试图说服她和图奇棠留在斯塔拉山，“圣音教主也在这里，常伴在他身边，不是您毕生的愿望吗？”
“我们若不离开，危险仍是存在，也没有人相信息陵教被遣散了。所以，我们非走不可，你们要是愿意留下来，希望你们真能做到不过问江湖事，相安无事地生活。”南圣女释然地笑了笑，“至于圣音，他已经在我心里，不管我去了哪儿，都会跟他同在。”
南圣女眼看明月圣女执意要离开，情急之下劝说图奇棠回心转意：“教主，不要走行吗？你从小就在这儿长大，你舍得离开吗？这里就是你的家啊！”
图奇棠看着明月圣女，明白她为什么要离开，这里有她太多太多的回忆，留在这里，她永远不能重新开始。美好的回忆记在心里就好，悲伤的过往就让它随风而逝吧！
“南圣女，我和母亲的想法一致，既然息陵教不在了，我们留下也没有意义。大家好好生活，他日有缘定会相见。”
“教主，怎么连你也……”南圣女又跑到刘烨身边，拉着她的手继续劝说，“解忧公主，你不是很想跟教主找个无人打扰的地方隐居么，这里就是最合适的地方啊！我向你保证，绝对不会有人打扰你们的，你和教主可以安心生活一辈子。”
刘烨想了想，握住她的手柔声道：“不必不舍，不舍便不得，等我们安定下来，我会告诉你的，想见面的时候，随时都能见得到。大家都需要开始新的生活，为什么非要执着于过去呢？南圣女，不要难过，我们还可以经常见面的啊！”
“就是说嘛，他们几个不走，你们谁也别想安生，到头来又打打杀杀闹成一片，明月的一番苦心岂不白费？”药葫芦看得不耐烦了，拍了拍南圣女的肩膀，“你呀，也别想不开，人生离合本来就是寻常事，有啥好难过的啊，我们公主也说了，将来还会见面的，你就当自己的闺女嫁人了，想她的时候就去看看，没必要舍不得，你总不能把闺女留在身边一辈子吧！”
“看你这比喻，南圣女还没嫁人，她哪来的闺女，她能体会到嫁闺女的心情吗？再说这样打比方也不合适，应该说南圣女要嫁出去了，舍不得娘家才对！”毒蝎子一向喜欢跟药葫芦唱反调，这次又不例外地纠正他。
“嗨，是她嫁闺女，还是她这个闺女出嫁，意思不都差不多嘛，都是舍不得亲人，舍不得分开，没啥大区别啊！”药葫芦吹胡子瞪眼得跟他争论起来，“我说你这只老蝎子，就会咬文嚼字净整些没用的，我看你就是闲着没事找抽哪！你管我怎么说，人家南圣女能听明白不就行了吗？南圣女，你说说看，刚才我那样比喻你能明白不？”
南圣女哭笑不得地看着这对老活宝，尴尬地点着头：“能，我能明白。”
“看吧，她明白哪，我说话的目的达到了，你就别管我说得合不合适。”药葫芦这下可威风了，好不容易逮着把柄，非得狠批毒蝎子一顿，“我看你就是成心跟我过不去，是不是我不找你决斗你又皮痒了，是的话直说，别净干些欠揍的事。”
“走，走，走，咱们这就去决斗，反正现在也没啥事了，与其听你在这儿瞎唠叨，不如把你收拾得没力气吭声，这样你就能老实了。”毒蝎子撸起袖子拽着药葫芦的胳膊就往外走，“早就看你这个歪葫芦不顺眼了，你还总把自己当盘菜哩，想爬到我头上拉屎，嘿，窗户也没有！”
“走就走，谁怕谁啊，你别以为你能打得过我，不要忘了，你可是我的手下败将。就算你这些年苦练死练，也绝不是我的对手！哼，不自量力的东西，你想好怎么死了吗，趁现在赶紧向我讨饶，也许我会考虑不让你死得那么难看……”
“闭嘴吧你，一斤鸭子半斤嘴，你这些年修炼的是嘴皮功吧！我是你的手下败将？你是在做梦啊！我要是卯足劲儿跟你打一场，你早就成了孤魂野鬼啦，这点自知都没有，我看你这么多年都白活了……”
药葫芦和毒蝎子抬起杠来没完没了，如果没人管他们，连续吵几个时辰都没问题，要是让他们打起来，估计一天一夜都难分胜负。
不过，他们这对老活宝倒是有些调节气氛的作用，你来我往互相数落一阵子，南圣女也觉得不那么难过了，有几名护法圣女忍不住低头偷笑。
“好啦，好啦，老葫芦，毒蝎子，你们都是一等一的高手，不用比大家也知道。时候不早了，我们该下山赶路了，行李都收拾好了吗？”
刘烨出面为他们解围，药葫芦也不是真想拼命，趁势找台阶下：“好，看在我们公主的面子上，今儿个我就放过你这只毒蝎子。”
“你这歪葫芦的血玷污圣坛实属不敬，我就暂且放过你吧，让你多活几天。”毒蝎子嘴上不饶人，脚底却像抹油一样开溜了。
南圣女和教徒们送明月圣女等人下山，一路上闲聊家常，可以忽视即将分离的伤感。挥手送别之时，仍忍不住哭红了眼睛，明月圣女把息陵教的一切都给了他们，自己什么都没带走，曾经认为她是世间最无情的人，如今看来却也是最多情的啊！
三辆马车驶向安息边境，明月圣女始终没有回头，她以为自己会老死在斯塔拉山，没想到竟然也有离开的一天。她不后悔她的选择，这是真心话，并不是为了安慰他们。她确实看开了想通了，为了一个虚名争斗一生太不值得，连累跟随她的人丧命，更是罪孽深重。
忽然，马车停了下来，明月圣女隐约听到图奇棠和刘烨在跟谁说话，撩起帘子看了眼，原来是绮丽公主和柯林吉。明月圣女心中一颤，心里涌起阵阵暖流，她没想到的事还有很多，比如她们会来送行。多年仇敌化干戈为玉帛很不容易，如果当年她们可以多为对方着想，也不会足足恨了二十年之久。割舍多年的至亲骨肉重回怀抱，她已经不奢望了，只要他不再恨她，她就别无所求了。
绮丽公主收到刘烨的消息，得知她们今日离开安息，征询过柯林吉的意愿，姑侄俩一早就来到边境处等候。此去一别不知何时才能相见，至少应该来送别。
对于这位解忧公主，绮丽心存感激，若不是她，恐怕至今也没有得到真正的解脱。绮丽知道她要和图奇棠隐居，于是送来不少金银财宝，作为感谢也算是资助。
“公主殿下，这些贵重的宝物，解忧不能收。”刘烨一看便知那些都是价值连城的宝贝，连忙推脱。
“我知道你不稀罕这些东西，可是我实在想不出送什么，思来想去，还是俗气又实用的东西比较好。”绮丽公主坚持要她收下，“好了，别再推脱了，这是我的一番心意。解忧公主，别的话就不多说了，以后你有麻烦尽管来找我，只要我能做得到，一定会尽全力帮你。”
“谢谢你，绮丽公主。”刘烨心中感动不已，能在这种孤立无援的时候得到认同，是给她最大的安慰。
“不用客气，我们之间不用谢来谢去。”绮丽公主靠着刘烨的肩膀，笑眯眯地看向一旁的图奇棠，“真羡慕你的勇气，是你让我明白，幸福要靠自己争取。好在，我现在明白的也不算晚，我的幸福就是要让我在意的人幸福，你说，柯林吉是继续做个王子好呢，还是让他称王好呢？”
刘烨看着图奇棠和柯林吉这对兄弟，微笑着说：“我想，这要看他的意愿，如果他乐于做个无忧无虑的王子，何必要带给他无穷无尽的烦恼。”
“嗯，没错，就看他的意愿吧，不管他有什么愿望，我都会帮他实现。”绮丽公主回头看着另外两辆马车，药葫芦和毒蝎子正蹲在地上为某种爬虫争论，明月圣女撩起车帘向外张望，与绮丽公主的视线交接在一起。
绮丽公主微微一笑，落落大方地走向明月：“你放心，我会保护斯塔拉山的安宁，只要他们不再做罔顾王法之事，没有人敢动他们一根汗毛。”
明月圣女含笑点头：“多谢了，这样的话，我就能安心了。”
“明月……”绮丽公主迟疑了下，开口问道，“如果没有圣音，我们能做最好的朋友吧？”
“我们现在不是吗？”明月圣女反问道，两人相视而笑。
柯林吉送给图奇棠一把镶嵌着七色宝石的匕首：“上次你为了救姑母，失去了你最趁手的武器，这把匕首我挑选多时，用起来也很顺手，希望你能喜欢。”
图奇棠接过匕首比划了几下，欣喜道：“这真是把好刀，很好用。”
看他满意这把匕首，柯林吉也跟着笑起来：“你喜欢就好，之前我还担心你看不上呢！”
“怎么会，只要是你挑的，我都喜欢。”图奇棠小心翼翼地收起匕首，双手拍上他的肩，“以后你要好好照顾自己，要是有人敢欺负你的话，就来找大哥……”
图奇棠顿了顿，满怀歉意地说：“不，我不配做你的大哥，要不是我，你也不会一度寻死。”
“大哥，你千万别这么说……”柯林吉低下头，“我还担心你不肯认我这个没出息的弟弟呢，都怪我不好，才会惹来这场灾祸，现在还连累你和娘亲远走他乡。我真是没用，我什么事都做不好……”
“不许你妄自菲薄，柯林吉，抬起头来，你要做个昂首挺胸的男子汉！”图奇棠揽着他的肩膀，带他去见明月，“走，跟娘说几句话吧！”
“不，我，我还是……”柯林吉远远地看着明月圣女，浑身不自在，“她不会原谅我的，我对息陵教做了那种事……”
“走吧，娘不会怪你的，刚才你自己都叫娘亲了，你不要告诉我，你还不肯认她啊！”图奇棠不由分说拉他来到明月面前，“娘，柯林吉担心你还在埋怨他，你怎么说？”
柯林吉难为情地移开视线，不好意思看明月圣女，明月圣女走过来，握住他的手，温柔地看着他的脸：“天底下怎么会有埋怨孩子的娘亲呢？柯林吉，不要自责，这一切都是娘造成的，不该怪你。”
“娘……”柯林吉怔怔地看着她，难以置信地问，“可是，我毁了你的心血，毁了息陵教，你当真不怪我？”
明月圣女笑着摇头：“我没有尽过做母亲的责任，你有没有怪我？”
柯林吉连忙摇头：“那都是过去的事了，我不会像从前那样狭隘，怎么会怪娘呢？”
“是啊，都已经过去了。”明月圣女红了眼眶，上前抱住柯林吉，哽咽道，“对不起，我的孩子，娘没有照顾好你……”
柯林吉埋首在明月圣女颈间，闭上双眼，任由泪水滑落，呼吸她温暖的气息，他告诉自己，这是母亲的味道。
看着马车乘着晚霞渐行渐远，绮丽公主握着柯林吉的手，轻声道：“姑母会永远记得这一刻。”
柯林吉点头，他又何尝不是呢！