“……今天我是女主人！明哥，你必须象个男子汉大丈夫那样盘腿坐在炕头上，摆出大男子主义的气派来，让我好好伺候你！……给你沏茶、点烟，炒菜烧饭，摆筷子摆碗，斟酒端菜……明哥，二十多年来你是我家里第一位客人，第一个男子汉！我不准你动手帮忙……不准你剥夺一个女人伺候男人的这点儿权利！我四十二岁啦，头一次心甘情愿地当女主人，款待一个男人——你可以大说大笑，拍桌子打板凳，发脾气耍酒疯……借你的阳刚之气，冲一冲我家里的阴冷凄凉吧！”
她的每一句话，都说得我欲哭无泪，毛骨悚然。但我既不能太小派，又不能真的大发脾气——要是真的发作起来，只能点燃一个炸药包，将这座憋死人的车库轰碎！
究竟怎么办？憋在肚里的千言万语还是不能说、不能问，说不清、问不明啊！但又好象一切都很明白，都很简单，不仅仅是我呀，也不仅仅是何倩和李茶花，我相信，十亿神州，每个人心里都点燃了一个炸药包吧！导火索已在嗤嗤的冒烟，一次巨大的火山爆发是任何力量也无法压制的了……
这看不见的无形火山，正在每一个人的心窝里集聚着压力。君不见北京街头，谁若瞪了谁一眼，都会引起一场破口大骂，乃至大打出手吗？在公共汽车上谁若挤了谁一下，踩了谁一脚，车厢就能爆炸，好比每一位乘客都吃了枪药嘛！更有趣儿的事情也终于发生了，不论你再号召什么，诸如批孔老二呀，批宋江呀，批周公旦呀，或者批百家姓里的赵钱孙李周吴郑王……挨个儿批，全都批不起来了！阶级斗争一抓就灵——不错，可也要听听老百姓怎么说的：一抓就灵；二抓、三抓可就不灵啦！天天抓，天天斗，还不天下大乱？
但我也不能对茶花讲这些。她是个有头脑的人，既然家里还有收音机，还订了三份报纸，那就说明她一定还“关心国家大事”，决不会比我更糊涂。不谈大事，那就只能谈小事儿、摆家常了。真遗憾，她个人的小事儿，我与何倩的小事儿，哪一件不与大事相关呢？叫我从何谈起哟……
还是茶花聪明，看透了我的难处，便说：“时间短，话儿长。明哥，你跟何倩一定很想了解我的生活情况，我就说点儿最主要的吧。”
她的眼睛又闪亮了，指着白漆案子讲了起来。讲得有根有据。
“女工连分配我筛选麦种，已经很多年了。从前用筛子，后来用选种机。这工作很重要。也不光是麦收季节才干，一年四季都有活儿干，干也干不完，除了选种籽，也要把所有的粮豆筛选得尽可能干净一些，分出等级来。磨面粉的麦子里也应该除净草籽儿呀！”
“来到农场的时候，我也是百念俱灰，对什么也不敢再抱希望了。后来，心里慢慢想，至少还有一条原则应该坚持，那就是不能白吃饭！所以，开荒也罢，种地也罢，选种也罢，只要是能生产粮食，我还是心甘情愿地去干。年头多了，渐渐的，我发现了一个秘密。”
“北大荒的农场播种小麦，下种量相当大，平均一亩地要播下三十斤麦种去；而产量并不高，风调雨顺的年景，平均亩产三百来斤，气候不好，才收百十斤。你想，下种量占去了产量的十分之一到三分之一，这不是很大的浪费吗？而农场的领导干部，只强调提高产量，却从来不考虑节省一点种籽，甚至为了保全苗，还要求加大播种量，每亩地播过三十六斤！”
“有几次偶然的情况促使我留了心眼儿。先是我们筛选麦种的旷场上，第二年开春以后自己长出了一层密密麻麻的麦苗儿。我认为这是工作不仔细，丢下了许多麦种。后来，我发现有些职工的房顶上也长出一层嫩绿的麦苗来。这麦种是谁撒上去的呢？原来是他们头年用麦鱼子——就是麦壳儿，和泥抹过屋顶。可那麦鱼子是经过扬场机扬过两三遍的，成熟的麦粒儿不会裹杂在里面，顶多会有一些碎粒和秕子——瘪籽儿，由于比重轻，才跟麦鱼子混在了一块。那么，是不是破碎了的麦粒儿和秕子也能发芽呢？为了证实这个问题，我就作了个小小的发芽试验，结果表明：成熟的麦粒发芽率最高；秕子的发芽率最低；而那破碎了的麦粒，只要胚芽部份未受损伤，它的发芽率与成熟完整的麦粒基本上相同！”
“明哥，你研究过麦粒儿吗？一颗麦粒儿，简单说吧，可分为胚芽和胚乳两个部份。胚芽是它的生命，是发芽生长的胚胎；而胚乳部份仅仅是养料，是麦粒儿自己貯备的‘肥料’。就象桃肉是桃核的‘肥料’、西瓜瓤是瓜子儿的‘肥料’一样。因此，我进一步试验：把成熟饱满的麦粒用小刀切去胚乳部份，结果仅仅留下的胚芽部份照样可以发芽，发芽率不低，只是由于缺少了‘肥料’，长出来的幼苗比较纤弱而已。”
“我继续试验：给这种弱苗加强护理，也就是勤浇两次水，多施一点儿化肥。结果，它很快就长得壮实起来，跟未被切去胚乳的壮苗长得同样茁壮了！一个月以后，根本无法区别，直到拔节、扬花、结穗儿……都是一样的。你听明白了吗？我的发明就是从这儿开始的！”
“这个发明，就是证明了：切去胚乳的麦粒照样可以做麦种使用；只要加强苗期管理，它在一个月之内就能生长成壮苗，直至收获，与不切胚乳的种籽完全一样！”
“它的价值何在呢？原来，一颗麦粒，胚芽部份只占其总重量的十分之一，胚乳部份却占十分之九！为了保险起见，我只切去大半截胚乳，就算是麦粒的一半吧——这一半麦粒照样是粮食呀！照样可以磨成面粉，而不必把它播（扔）到田里去。明哥，半颗麦粒儿微不足道；可是，一亩地的麦种是三十斤，节省一半就是十五斤呀！且不说全国、全省，光我们这个农场，一年播种三百多万亩小麦，就能节省种籽四千五百万斤啊！”
茶花越说越高兴，把这顿有酒、有鱼、有鹅蛋的丰盛午餐变成了工作午餐和科技新闻报告会。我真的听得入了迷！对我这个农机技术员来说，她所讲的这些事情并不陌生，完全听得懂。实际情况也是如此，就拿小麦田的播种量来说吧，为了推广密植，北京郊区的麦田，一亩地最大的下种量曾经达到过四十斤！不必节约十分之九，就按她那保险的做法，节省一半麦种，一年也是好几千万斤粮食嘛！
她也喝了两杯酒，脸色红扑扑的，把我拉到白漆案子跟前，指着那些小刀、剪子、镊子说：“我的发明只不过是个没人支持的发明而已。别人摇头的主要原因，你一眼也能看出来，切麦粒的工作实在是太难、太慢了！用镊子夹着，用小刀切，我的最高纪录是一小时切两千粒——还不足二市两……就算它的经济价值是节约一两麦种，那也是非常不合算的。”
我也喝了酒，嘴边的哨兵就溜了，开口便说：“这必须依靠机械化！”
“我也想过。可是谁为我研制这种切麦粒的机器呢？明哥，我的机电知识有限，不过，我想，要设计这种机器一定很难：要把圆溜溜的麦粒儿一个一个的夹住，拦腰切断，又要高速作业……光这两个技术动作，就需要多么精密的机械手和电子眼呀！我不知道咱们国家的科技水平是否达到了这个高度？姑且不说有关领导是否批准搞这个设计和研制。”
“是……是很难。”
“困难归困难。明哥，我并没有灰心，也没有停止试验和实验。从前年开始，我又扩大了实验范围，就是用同样的原理切玉米种籽和大豆种籽。刚才你在我房后看到的玉米、大豆、小麦，都是断粒播种的——我给这项试验课题起了个总名称，叫做：谷物断粒播种。……最初，我叫它：残粒播种。不好听，有点象我本人的名字。我反复想，人残志不残嘛！这里边有辩证法。麦粒也一样，那些残粒，是收割当中被康拜因的齿轮轧碎的，是被动的；我今天的课题，把麦粒切断，则是主动的，有目标的。所以只能叫做断粒播种！”
如果换个别人，也许无法听懂她这段话里的辩证法吧？残粒是被动的；断粒是主动的。身残志残是被动的；身残志不残，则是主动的呀！从这短短的几句话里，我似乎看到了小妹妹李茶花从被动走上主动的一段人生道路。
我的脸上大概流露出欣慰和钦佩的表情。茶花一定察觉了此种表情——这就是理解，人与人之间的理解就是幸福和支持！她笑了，甜甜的笑了。
“我没有灰心，正在继续试验。没条件做的事情，譬如研制断粒机，就往后推；能做的事情就往前边提——我正在摸索这些切掉了胚乳的小麦种、玉米种、大豆种籽播种之后，加强苗期管理的最佳方案。我在积累实验资料。我在撰写试验报告。我想，不论等待十年、二十年、还是三十年，领导上一旦采纳了我的发明，研制了高速切断麦粒的机器，那么，我这里提前准备好了的实验资料，加强苗期管理的经验，一定是很有用的！无须他人重新实验许多年，立刻就能推广使用！”
“山重水复疑无路，柳暗花明又一村。明哥，这就是我的又一村呀！”
我很想拍着胸脯说：茶花，分手二十多年，老天有眼，让我在这儿碰上了你，那就跟我回北京去吧！无论如何，北京的条件总比北大荒农场好一些。而且，我正是一名农机技术员，这断粒播种的课题极有研究价值，我愿建议北京的研究所正式开展此项研究，国家应该拨给科研经费，应该投入高级科研人员，我也自愿报名，咱们共同攻关吧！我的小妹妹，跟我回去吧！……
她似乎听见了我的心声。望着我的眼睛微微摇头。我也似乎听见了她的心音：明哥，我已经很感谢你了。你与何倩找了我二十多年，还给你们的小女儿起名茶花！这个世界上还有人想念我，就是老天爷给予我的最大安慰了。你想带我回北京去，这是多么善良的愿望呵，可惜你办不到。办不到的事情就不要说出口吧，免得彼此伤心。你的美意我全都心领了，而且没齿难忘。还是感谢眼前的上帝吧，他给了你我半天谈心的时间，还给了咱们一条鱼、一瓶酒。特别是给我家里派来了一个男子汉大丈夫，给了我有生以来第一次当女主人的权利和享受！谢谢啦，我很知足，并不奢望去北京！……
我终于按捺不住，问了一句过于实在的话：“那个杨清正，在农场是干什么的？”
茶花的笑容顿失，好象从刚才幻梦般的谈心之中一跤跌进了现实的尘埃里：“你问他干吗？我总想忘掉他……把我们从朝鲜遣送回国以后，他好象是农场的太上皇，给战俘们作过大报告，”茶花显得烦躁不安了，声调也变得难听了：“无非是政治审查，没完没了，人人过关……后来，我们就把他忘啦，他大概也把我们忘啦，哈哈，彼此都忘啦，就是这么回子事儿……文化革命开始不久，我们农场接收了一批犯人，劳改犯，听说那里边有他。这种事情没人觉得奇怪，也没人打听他。又过了好几年，也许就是今年春天，杨清正又活啦，听说他还跟在军代表屁股后边到各个分场去转了一遭儿，见人就点头哈腰，也许是已经驼背了。我知道的就这么多！”
这可是我自讨无趣了。也违背了我的初衷——决不询问什么。结果是破坏了这次与茶花单独见面的真挚气氛。真的，提起了姓杨的，好比强迫茶花吞了个肮脏的苍蝇！我应该记得这个教训呀，与何倩见面的时候，也出过此种不愉快的事儿，“吞了个苍蝇”这话就是何倩创造的，她要求我永远不要提起姓杨的！可我今天又犯了禁。
红日西垂。连留我吃晚饭的兴趣也提不起来了，茶花送我走出了她的家。农工们正好收工，不排队，也不是三五成群，全是单崩个儿往自己的家里走，各走各的，默不作声。茶花也不避讳什么，与我并肩在旷场上走着。对面走过来的身穿长裤长褂的农工们，没有一个跟茶花打招呼的，甚至看都不看我们一眼，也许是那低及额头的草帽沿儿遮住了他们的眉眼。
茶花指指旷场边不远处一排排残破低矮的干打垒平房，以及一些废弃的拖拉机库和井泵房，对我说：“这就是他们的家。”
第二天，我再到选种机旁来测绘机具结构的时候，没见到茶花。
此后再也没见到杨清正和李卫东。我想来想去还是不能现在就找他们。
第四天，现场会就要结束了，我逃避了闭幕式上绿衣首长们关于“抓革命，促生产”的车轱辘式的讲话，独自找到茶花家里来告别。
原来她病了。“好在我身边就有一只药箱子，还有三只猫作伴儿……明哥，我知道你还会来看我一趟，就把这‘谷物断粒播种’的实验报告摘要誊写了一份，送给你，带到北京去吧。当然，先在你家里存着……我相信总有一天，有了机会，你就能把它公诸于世！”
今天是我伺候她。摘菜做饭；抽水浇实验田；给她洗了一大盆衣服；喂那三只可爱的猫。
“明哥，你养猫吗？我必须养猫……要不然，屋里的耗子就会把种籽吃光，外边的麻雀也会把麦穗啄坏……还有，女人过了四十岁，心眼儿就变软啦，怕孤独……还有，你知道廖渝生在哪儿吗？”
我诉说了渝生从前的情况，“十几年没联系啦。他学了物理专业，现在不是工程师就是个教师。放心，我一定想办法找到他！”
茶花听着，不断地流泪。
我赶紧补充一句：“我也答应过渝生，一定帮他找到你！”
茶花点点头，露出一丝惨笑：“人都是重感情的。找到了又怎么样？其实，只能安慰感情，同时更深重地刺痛感情。唉，人生当中，一个现实世界，一个感情世界，什么时候这两个世界才能互相承认、允许对方也存在？甚至彼此融溶在一起呢？”
“茶花，再听我一句话：咱们毕竟还年轻！四十多岁嘛，这就是本钱。我想，自己至少还能再挺二十年，也许三十年。你想想看，有一些人大概连两三年也拖不过去了。咱们怕个啥？”
“明哥，你放心走吧。在最困难的日子里，我学会了切麦粒儿，其实，就是切我自己，切断我自己与外界的一切联系。可这并不是消极的，我还寄希望于断粒播种，还能够护理弱苗，让它和壮苗同样的开花结果嘛！再说，北大荒农场也没啥不好，吃喝穿戴都不缺。只缺两个字。明哥，你还记得吗？南开中学的国文老师讲过，中国字非常多，比任何一种外国文字都多很多倍，仅仅《康熙字典》里就有六万多个字！其实，我这里只缺两个字——信任。你不是想带我回北京去吗？难道北京现在就有这两个字吗？如果也没有，去了又怎么样？如果某年某月，全中国都有了这两个字，那么我留在北大荒又有什么缺憾呢？”
“茶花，我的好妹妹，在南开中学念书的时候你就绝顶聪明，我就辩论不过你；今天，我仍然没资格跟你辩论。不过我还要争一句：信任这两个字并没有完全消失，它还藏在老百姓心里，总有一天要恢复的！”
茶花哭了，哭得非常伤心，拽住我的胳臂使劲摇晃着哭诉：“不是三五年，也不是十年八年，整整二十五年了，我从来得不到信任！再拖下去，我就真的要疯啦！老天爷呀，你究竟有什么偏见？对一个十六岁参军的女孩子，如此的不公道啊！？……”
这天，我究竟是怎样与李茶花分手的？那悲愤的心情，实在无法诉诸笔墨。朋友，原谅我吧！