前后两次弭兵之会，虽然并未能维持太长时间，也可证明当时晋、楚实力相当，同时并相衰退，无力继续大战，这才肯在小国大夫的游说之下，定下互不相犯的盟约，并使诸小国两朝于晋、楚。
但其后的召陵之会，却把大多数诸侯（不包括秦国，但包括齐国）全都拉入了晋方阵营，从此不复朝楚。继而联军入于方城，重挫楚师，遂使吴国在东方趁隙直入，柏举之战大破囊瓦，一举攻入郢都——楚国几乎灭亡。
但此前唐、蔡两国君主不肯献赂于囊瓦，遭到扣押，于是蔡昭侯获释之后，便极力撺掇晋师继续深入，直取郢都。谁成想晋国也有一个贪婪之辈，那就是如今楚大宰荀愔之父中行寅，他索贿不成，乃对执政的范献子说：“国家正当危难之际，国内水患未息，疾疫方起，国外中山不服，诸侯不附，当此时也，深入楚境，不易难乎？”
于是范献子听从其言，便主动退兵，转而攻伐中山，就此失去了同盟诸侯的信任。最终破楚之功，落在了吴王阖闾头上，继而夫差承其父志，并挟败越之胜，始能北上与齐相争，威震诸侯——晋前不能制吴，后又畏越，其势大挫。
所以说，召陵之会，对于晋、楚两国而言，都是一个重要的转折点；但若深究召陵之会的根由，却还在十多年前的周室之乱……
对于那场动乱，以这年月的信息传递水平而言，极易走样，因此众说纷纭，莫衷一是。归生明白，王孙脍肯定只会挑对自己有利的说法来相信，那么什么说法才对你有利呢？不妨说来我听听？
王孙脍略略整理了一下语言，便即从头说起：“景王在位二十五年，其嫡长虽为王子猛，却并未立为大子，为其疑王子猛实非其骨肉也……”
归生听到这里，不由得精神略略一振——有八卦！堂堂周王嫡长子长，竟被怀疑不是自己亲生的，那就是说周王后与别人私通啦？究竟是谁，有啥证据没有？ 1
可惜想也知道，当初连周景王都仅仅是怀疑而已，并未搜得实证，那么数十年后，除非现编，否则谁能说明白个子丑寅卯啊？果然王孙脍并未就此事铺开了讲，只是话锋一转——
“景王嫡次，乃敬王也，然敬王不如先父年长，先父为庶之长者……”
言下之意，倘若王子猛——也就是后来的周悼王——并非景王亲生骨肉，则说明王后失德，理当罢废，那么敬王（王子匄）就不再是嫡次子了，继承顺位应该落于王子朝之后。再者说了，王孙脍言之凿凿，周景王确实有把王位传给庶长王子朝的意愿。
归生心说：天晓得，反正人死多年，不能开口，那就由得你说嘴吧。
据王孙脍所言，景王曾就废长之事，多次与其亲信宾孟商议，宾孟趁机怂恿景王处死自己的政敌，同时也是王子猛一党的卿士刘挚（刘献公）和单旗（单穆公）。
那一年的孟夏四月，周景王前往北山狩猎，打算诛杀刘、单二人，但突发心疾，崩于荣锜氏之家。你说怎么这么巧，三日之后，刘挚也死了，因为没有嫡子，单旗就立刘挚的庶子蚠继承刘氏，即为刘文公。于是单、刘拥立王子猛为王，继而发兵攻杀宾孟……
归生听到这里，略略一皱眉头，问道：“则在王孙看来，景王之崩，甚至于刘献之死，或皆单氏所为么？”
如果说这些事情背后隐藏着一段不为人知的血淋淋的真相，那么只可能是：单旗和刘蚠预先侦知了周景王的图谋，乃弑杀景王，拥立悼王，刘挚可能不打算上贼船，遂亦遭到杀害，庶子刘蚠这才在单旗的帮助下，继掌家业……
王孙脍听问，不置可否，只是微微一笑，随即继续说下去：“先父于此，自然不服，乃联合旧官百工之丧职秩者，与灵、景之族，以攻单、刘……”
所谓“灵、景之族”，当然是指周灵王、周景王的后裔，也就是说，王子猛和王子朝的庶兄弟及堂叔伯、堂兄弟。归生不由得暗道，从前只当是成周国人拥立的周悼王，不想主立者乃是单、刘二卿；从前以为王子朝之乱，是得了那些因为世代交替而丧失“职秩”的官僚、百工的支持，没想到多半王族，也都拥护他……
这是王孙脍信口开河吗？真相究竟如何呢？怕是会成为永远的谜团吧。
只听王孙脍继续说，其实拥护王子朝的还不仅仅那“丧职秩者”和“灵、景之族”，包括召公、尹公、毛公及南宫子在内，多半卿大夫也都起兵相助，双方就此爆发激战。一开始单、刘猝不及防，丧师而退，但随即发起反攻，在平畤击败群王子，据说杀死“灵、景之族”十数人，王子朝败逃于京邑。
但随即巩简公和甘平公两次进攻京邑，俱遭挫败，眼看胜利的天平将再次倾斜，单、刘无奈，这才被迫向晋国求援……
——王孙脍话里话外，自家老爹当初只是想要诛杀有弑君之嫌，且有擅权之实的单、刘二人啊，并无篡僭之意——他可没跟当年携王那样，在京邑自称为王，他还是承认大哥悼王的正统地位的。
到了这一年的冬季，晋大夫祭谈、荀跞率九州之戎及焦、瑕、温、原之师，护送悼王返归王城。旋即十一月份，悼王就崩了，晋人复立敬王……
“所传悼王为先父所弑者，谣言也，时先父在京，而悼王在成周，握于晋人之手，何由弑之？其晋人于立敬王之后，始伐京邑。”
居安子插嘴道：“其悼王之崩，亦速也。”谁管他究竟是好死的，还是赖死的？将来这笔账全都可以栽到晋人头上去！
王孙脍会意，略点一点头，继而说道：“晋人伐京，毁其西南隅，不能陷而还。先父趁势反攻，复克成周，而敬王逃亡狄泉，仍号王城。始有两王并立之事……”
也就是说，王子朝承认周悼王，但不承认被晋人拱上台的周敬王，因此晋师一退，他就自立为王了，旋入成周王城，被称为西王，敬王则跑去了狄泉，被称为东王。
接下来，就是将近三年的两王乱战，直等到黄父之会的翌年，智跞、赵鞅率师相助敬王，攻伐王子朝。
这回晋人来势汹汹，不象上回，其实没出多少人，只是调动了些周边戎族和几座邻近城邑的兵马罢了。由此王子朝之党恐惧，召简公、尹氏固，以及原伯鲁之子等，转而前去拜揖周敬王，王子朝就此被逐出了成周。
——不过数年之后，周敬王还是找个借口，把那仨墙头草全都给宰了。
王子朝虽然战败，并非单车逃楚，据王孙脍所说，他还带着部分召氏、尹氏族人，以及毛伯得、南宫嚚等大臣，并携大批周室典籍，仓惶南下。
归生忙问：“彼等尚在否？”
王孙脍苦笑摇头。话说他的野心被归生勾引起来之后，也曾经派人去寻访过那几家的后裔，只可惜毫无所得——终究好几十年过去啦，且自吴师入于郢都，继而王子朝遇刺，其臣属星散，就连是不是还留在楚国都难以保证。
总而言之，通过王孙脍这些年来各方搜集的材料，觉得自家老爹实在冤得慌——他有周景王的亲睐，有过半卿族和群王子的支持，貌似国人也都颇为拥戴，则若无单、刘造乱，更重要的没有晋人插手，天子之位妥妥的啊！
他在那儿义愤填膺，归生听了直想笑，心说如今周朝的疆域才多点儿啊，有我娄林大吗？即便那地方人口再繁密，怕是也比不过如今我所有的三县之众，而竟然大夫撮堆儿，公卿成筐——仅仅世代传承，有望为王卿士，死后能够冠以公号的，总得有十来个呢吧！更搞笑还打了整整四年，若无晋人插手，不知道啥时候能够彻底分出胜负来。
真真正正是蜗角相争了。
但他紧咬牙关，复以袖掩口，终于还忍住了没笑出声来。只听王孙脍继续说道：“大王但命间以探查晋事，而于周事不甚在意。我请司马相助，遣人入周觇问，始知今为王卿者，单、刘也。” 1
周王朝历代卿士，总计八位，为首自然是大师周公和大保召公，其次则命大宰、司徒、宗伯、司马、司寇和司空。但周公早已绝嗣，敬王朝又把召公给宰了，巩、甘两家首鼠两端，亦遭贬逐，毛氏则追随王子朝入楚……所以如今别说八卿了，光后面那六个都凑不齐。
于是从敬王、元王直到如今的天子介，只命两卿，正是当初死心塌地扶保敬王的单穆公、刘文公之后。
话说到这里，居安子猛然间略有所思地捋捋胡须，随即开口道：“我倒是识得一人，似为刘献公之后……”
他说这个人名叫刘数，字叔通，其祖父乃是刘献公庶长，奈何宗主之位被其弟蚠也即文公，仗着单氏之势给横夺了去，并且因此受到排挤，被迫去周流亡。此人好《易》，也仰慕道家之说，故而游历宋、鲁，最终入楚，想要访寻老子之徒。 1
“此人目前正在郢都，昌文君乃欲一见否？”
归生暗自好笑，心说你俩这演的是啥双簧啊，何其拙劣。既然王孙脍被自己煽乎起了熊熊野心，且还承诺居安子，若得为王，必命居安子为王卿，则你居安子既然碰上个氏刘的，还自称为刘献公后裔，怎么会不跟王孙脍说呢，要等今日宴间，方才恍然想起？
即便你脑筋不大灵光，才刚想明白吧，也该让王孙脍去见此人啊，干嘛问我想不想与之一会？
当下并不理睬居安子，只是对王孙脍说：“若其果为刘献公之后，则其遭际，与王孙仿佛，王孙可往一见。我料十年之内，楚必兴师北上，与晋争锋，其时也，王孙可请从征。”
王孙脍和居安子对视一眼，略略有些失望，但旋即听说十年之内肯定能打得起来，又不禁振奋——我如今身体很好啊，再活十年，问题应该不大，则听昌文君之意，我十年之内有望入主成周？
其实吧，王孙脍经过长时间考虑，又四处搜集周室典籍，研究周礼，最终还是觉得归生的暗示不老靠谱的——怎么我就能以奔逐外国毕生的落魄王孙之身，继位称王了？但他同时估算，倘若楚师果能败晋，逐晋人于黄河以北，将王畿牢牢掌控于手中，则纵我回去为王卿士，实执周政，问题应该不大。
周天子我当不了，说不定有望继承绝统，成为新一代周公或者召公呢！
于是拱手问道：“闻昌文君说大王，要先发制人，北伐败晋，奈何郢都群臣多怀怯意，而无战心，司马亦独木难支。除非昌文君归为令尹，执楚政……为何昌文君贪恋娄林，而不肯入郢啊？”
归生心说我已经被人问了一万遍，为啥不肯留在越国执政了，如今却又被问，为何不肯入郢执政……你们真当我是擎天巨木，可以独撑社稷吗？这楚国说不上烂透了，可也积重难返，光靠我目前的势力、威望，肯定搞不定啊。
即便当初死鬼老爹真的成了事，继而挂掉，把楚王之位传给我，估摸着我也只能做些小修小补，想要跟在越国那样大展拳脚，那就是做梦。哪怕我勉强得个好死吧，估计将来名声也不会比楚灵王、楚平王更好听……
当即苦笑道：“郢都无我居所，大王也不会真正信用白公之子……”眼瞧着王孙脍面色一暗，赶紧又安慰他：“然楚、晋相争，非徒人谋也，要看大势。我以为，大势在楚。”
“昌文君之意，晋而必侵卫，则恶齐，便可说动大王兴师取伊、洛之间？”
归生轻轻摇头道：“其实亦非良时。”
“良时何在？”
归生手指堂下正在烹肉的大鼎，莫测高深地说道：“鼎其三足，足矣，何必有四？” 2
王孙脍一脸不解之色，反倒是居安子终究出身于晋，微微一皱双眉，随即垂下头去，若有所思。