王孙脍在楚王章驾前哭诉冤屈，同时将出不少文献资料来，作为自己言辞的佐证。当然啦，楚国君臣全都心里有数，那多半不真，全是假造的……
可你别说，假造得还挺象。终究这年月的文献资料并无防伪标志，更关键周室数百年典籍多毁于那场动乱，相信如今成周藏室里找不出相反的记录来。
并且，王孙脍还提供了人证。
人证之一，乃是居安子曾向归生提过的，刘献公之后，刘数字叔通。他这一支遭到刘文公的排挤，被迫去国流亡，王孙脍乃诱以消灭刘文公之后，使刘数继承刘氏正支，他就此昧着良心，上了贼船。
在楚国君臣面前，刘数侃侃而谈，说：“先祖献公五子，而蚠（刘文公）既非嫡，亦非长，乃因仕于单穆公，而合谋弑父，为单穆所立也。家祖为其庶兄，疑其事，竟为所逐……”
另外一名人证，名叫虢敖，自称乃虢叔之后。
周文王有弟名季历，季历三子，其次子虢仲、三子虢叔，后来被武王封为王畿内公爵，习称东虢公和西虢公。东虢后为郑国所灭，周平王封其族殷虢序于夏阳，号北虢，旋为晋人吞并。西虢则多次迁徙，后来定都上阳，称南虢，与都于下阳的虞国唇齿相依—— 1
就此乃有假途灭虢之事，南虢亦为晋献公所灭，末代虢公丑奔周。原本虢氏也是有担任王卿的资格的，周厉王时代有虢公长父，周携王为虢公翰所立，周平王时代有虢公忌父，周桓周王时代有虢公林父……但虢公丑丧国，声望和地位全都一落千丈，就此虢氏与王卿无缘也，世代为周室之一普通大夫。
然后就卷入了当年周敬王和王子朝之争，虢氏原本党同于周敬王，却终因首鼠两端的罪名，遭到贬斥——周敬王在晋人扶持下坐稳王位后，颇进行了一番大清洗。于是王子朝遇刺的翌年，儋翩内起王子朝旧党，外结郑人，发动谋叛，驱逐周敬王，周敬王复向晋国求救，才得定乱归周。而虢氏后人，就参与了那场叛乱，战败逃楚。
虢敖跟王孙脍一样，全都在楚国境内出生，照道理来说，以他的履历、年纪——出身于宋国的刘数也一样——对那场发生在半个世纪以前的动乱，是没资格做什么人证的。但虢、刘二人却言之凿凿，说祖、父所言，皆云周敬王、周悼王为单、刘所弑，我们有先人留下的笔记为证。
那种东西，无疑比周室典籍更方便伪造了……
由此楚国君臣听罢，犹自怀疑，归生却趁机高声说道：“如此，周景王之崩，实单、刘所弑也；周悼王之崩，非独单、刘所为，晋国智氏、赵氏，为其帮凶……”
——当初定周而立敬王的，主要是荀跞和赵鞅，那么他为啥不说荀氏而要说智氏呢？因为身边儿就坐着一个荀愔呢，所以两家荀氏，必须明确区分开来。
“大王乃可以此为藉口，起兵，讨伐单、刘，以定周室，则晋河南之卒，不敢不来援也，可复宣智、赵之罪，席卷伊、洛！”
屈固犹疑道：“便周王孙等所言确实，亦数世之前事，尚可为名乎？”
归生面朝楚王章说道：“曩昔，纪侯曾谮齐哀公于周，周烹哀公而立胡公，逮于齐襄，报九世之怨，终灭纪国。然其九世犹可复仇乎？臣以为，父兄之仇，不共戴天，祖宗之仇，虽百世可报，况乎于九！今周王子朝为敬王所害，于周王孙为父仇，刘献公为逆子所害，于刘数不过三世，岂可不报？
“曩昔王子朝奔于我楚，昭王本许之复国，奈何吴人旋入于郢，国乱，乃不能行……”
楚昭王究竟有没有类似想法，以及应诺，谁都不清楚，不过算起来当时昭王尚未成年，国政掌于贪暴的囊瓦手中，大概率是没法自己拿主意的。等到昭王终于败吴复国，亲执政事，王子朝也死了，虽说可能出于内疚，昭王恩养了王孙脍吧，但应该并没有把王孙脍树为伐周旗号的想法。
不过这都没关系，昭王是否有过承诺，难道他亲儿子说了不算吗？侄孙这不是已将机会双手奉上了么？
“今大王虎步于江汉，故仇勾吴已亡，陈、蔡俱灭，郑、宋觳觫，群臣皆贤，将卒并勇，自当绍继先王之志，以成先王未完之愿。臣请大王与周王孙并车，北上伊、洛。
“岂大王不愿成定周之功乎？！”
楚王章闻言而哑然。
定周、问九鼎，复庄王之业，归生这几枚香饵，正好是楚王章久欲食而不得者。抑且话说回来，即便楚王章并无远志，身为荆楚之君、庄王的子孙，也不敢明说不穀对这些都毫无兴趣啊，那不是变成不肖于先祖的昏君了么？
但他终究难解心中最后的犹疑，于是朝归生一摆手：“可矣，昌文君请坐。”你今天说得够多啦，这场会议从午前一直开到现在，天都快黑了，宫人即将掌灯，不穀也深感饥饿了……还是就此打住吧，大家伙儿来表决。
转过头去问道：“子叡以为如何？”
令尹子叡沉吟少顷，朝才刚奉命坐下的归生一施礼：“敢问昌文君，若即兴师，成算几何？”
子叡也即王子通，跟卸任不久的沈尹射不同，他是肯打仗的，并且盼望着通过败晋，立下不世之功，从而为自己的将来铺就金光大道——我凭啥不能与次兄一般，也受封为君呢？或者即便不为君，我儿子将来能不能再做一任令尹或者司马？
但自方城之战以来，楚人畏晋已久——当然谁都不敢承认就是了——王子通担心自己打不赢，则万丈豪情、百般谋划，不全都化为泡影了么？昌文君你可有啥必胜之策没有？
归生答道：“平原决胜，晋人马良车众，实强于我楚，然我楚徒卒之精，不弱于晋。乃可凭太室、熊耳，用伊水、洛水，与晋人周旋，便兵力相侔，无虞败也。
“且晋之主力，皆在晋阳，其能南渡救援者，几希？上阳与河外诸城，便实兵增守，不过万众，而方城外诸县之卒，便过五万。以五当一，令尹竟无胜算乎？”
子叡忙道：“平野决胜，我无所惧。”犹豫了一下，又问：“然王城高九雉，其上阳与河外诸邑，亦皆险固，恐难遽拔也。一旦迟延日久，唯恐晋诸卿行成而南下，奈何？”
归生心说你这不还是怕跟晋师野战嘛。微微一笑，说：“我料晋人半岁之内，不能全师而南，若南，我退守于曼氏，以逸待劳，晋亦不敢趁势而击也。且王城虽峻，久不修缮，令尹或以为难，在我看来，实与土丘无异！”
子叡闻言，不由得精神一振，忙拱手道：“若得昌文君相助，造攻城器械，能三日而克陈城，想必于王城陷之不难……”
至于大半年才打下姑苏城，那是因为归生刻意拖着时间，还给勾践造了大而无当的云梯之故，这事儿外人可能不知端底，楚国核心层是不可能不明白的。再者说了，周兵能跟吴卒相提并论吗？
“便不陷王城，能取河上诸邑，周室亦在掌中矣。”
归生笑道：“我不便从行，然有家臣公输氏，为鲁之大匠，名著于天下，其所造云梯，比我所造，更快、更强。乃荐公输氏于令尹，令尹听之，必能得奏奇效。”顿了一顿，又说：“黄公亦能制器，可以召来相助。”
子叡稍稍有些失望，还待再问——是你建言北伐的，为啥不肯从军辅佐呢——旁边儿王孙脍早得归生授意，一个响头猛然磕下去，号哭道：“恳请令尹为我复仇啊！”
在吸引了子叡的目光后，略略抬首，朝对方挤一挤眼睛。
子叡素来爱重王孙脍，由此便转向楚王章，正式表态说：“臣以为，昌文君所言有理，周王孙之仇，不可不报——先王既已许之，楚若无力还则罢了，既有力，岂可不行，以慰先王在天之灵？”
楚王章心说我就知道，你对待王孙脍比对不穀这真大哥还亲呢，既然昌文君扯出王孙脍来，你是绝对不肯退缩的。
于是转向司马子和，正待询问，下座的荀愔在归生以目示意下，忙一俯身：“大王且慢，臣有言，请问昌文君。”
荀愔是绝对赞成出兵伐晋的，所以归生早就通过家臣新垣熙，跟他打过了招呼，请其在楚王驾前，重臣商议之时，出言相助。说白了，归生要荀愔当托儿。
因为好几个关键点，若无事先反复筹谋，未必能在一时半刻考虑清楚，与其等到会后再有人瞎琢磨，完了跑楚王章驾前去多话，那还不如会上就让荀愔先提出来呢。并且荀愔主动发言，问题不会太刁钻，还可及时表态：我明白了，昌文君所言有理，完美地解决了我的疑问。那执同样疑虑之人，就不好意思再多话啦。
确实此前，荀愔提了个问题，其它几点，则是别人指出来的。但归生最期盼荀愔提起的，其实是这最后一个问题——
“请问昌文君，郑在周东，军虽不强，车亦数百乘，从卒数万人，一旦得周人呼援，甚或晋人拉拢，发兵挠我，当如何应对啊？郑人乃可军出太室，倚险而守，虽不深入，我楚师不敢全力攻城，如此拖延数月，或者晋师将返也。”
归生笑道：“大宰所虑甚是，然我已有对策，可使郑人一兵一卒，难出太室。”
“计从何出？”
归生朝楚王章一拱手，说：“臣之所以荐公输于令尹，而不肯亲从者，正为郑矣。今谋河南，军行必速，当先使方城外诸县及诸封君之卒出，复召王之两广及汉水诸县发兵继之。倘若军争顺遂还则罢了，若有迟延，唯恐陈、许（城父）之卒亦不能不动。晋固大国也，而欲一战败之，非倾全力而不可。”
这话倒没什么问题，众皆颔首。
只听归生继续说道：“然若陈、许之卒不轻动以待召，能挠晋者，唯臣所有及徐县之兵耳。臣请将兵过宋而伐郑，则郑人东被兵，焉有余力挠我北出之师啊？”
归生没打算亲自参与攻打周室和河南之战，因为他光一个人去吧，得不着多少战利品，倘若率师前往，千里迢迢从娄林进军，非但损耗太大，估摸着等走到地方，仗也快打完了……
楚王章问道：“宋人肯假道否？”
归生答道：“宋、郑世仇也，臣若假道伐郑，宋人必听。臣此归娄林，可以先聘宋，说其君臣，若不从，则自陈县绕路，攻于郑南，虽稍缓时日，亦无伤也。” 2
左尹子文问道：“若郑人兴师挠我，恐昌文君不及袭之；若郑人不出，昌文君攻之何名？”终究还不能确定，郑国就一定会上晋人的战车呢。
归生笑问：“难道郑事，左尹不知乎？今驷氏、罕氏擅政，郑侯欲逐之久矣，乃可假郑侯之名，以除乱政之臣！” 1
郑侯易是郑声公之子，继位时年纪还小，非但国政如前一般，被驷氏、罕氏所掌控，抑且罕达旋死，继任的罕渠横暴，驷弘则贪婪，二人不断侵吞公室之田。由此郑声公成年之后，就多次谋图夺回权柄，导致与驷、罕敌对，这在郑国本是尽人皆知之事。
子文听了归生的回答，还没能再开口，荀愔先朝楚王章行礼道：“则有昌文君挠郑，郑不能为我之害也。既如此，臣无疑矣。”这个问题就此终结，左尹您别再废话了。
于是楚王章继续征询司马子和的意见。子和道：“昌文君之意，是要以伐单、刘，定周室为名发兵，臣以为，足矣。若复言智、赵，非但怒于晋人，唯恐智、赵由此消弭前愆，联军以敌我。可暂不问晋人。”
归生心说汝等还是惧晋啊……希望不要影响到作战时的士气。
提议之后，司马子和也认同了北伐之议——只要主目标不是晋人，而是捎带手平定河南地，感觉心里踏实多啦。
继而莫敖屈固、左尹子文，亦皆颔首——大宰荀愔就不必说了，原本就是主战派。于是楚王章这才下定决心：“不穀坐镇郢都，请令尹、司马，统两广以合方城外诸城之卒，为周王孙复仇，以定周而问九鼎！”