归生往见国参，于此同时，一乘马车由东向西而来，入于宋营。
乃是卫国司寇公孙亥，前来拜访两位宋卿。
这也是情理中事，因为燕邑本为郑国东北方最后一座大邑，东距卫境不过半日路程，而与卫国第二座都城曹邑，也不过百里之遥罢了。也就是说，宋师只要稍稍一转向，便可侵卫，且直取其腹心之地，那卫人能不紧张吗？
况且数日之前，郑国也有使者绕过战场，疾驰聘卫，希望卫人能够挠宋而救郑。卫国执政南子（公孙弥牟）反对出兵，但提出可遣一介之使，去尝试为两家解斗。
公孙亥乃是南子之子，就此代表南子前来向宋师致意，并且询问：你们这是为啥又打起来啦？战场距离我卫国实在太近了，能不能打个商量，换块地方厮杀呢？
灵不缓与南子有旧，便不多加隐瞒，说：“宋、郑数世之怨，大夫亦知，然今伐郑，非敝国之意也，乃楚国昌文君所促……”
随即将楚师即将北上王畿，担心郑人侧翼骚扰，故而先命我宋国跟从昌文君北出，攻打和牵制郑人，前因后果，大概齐说了。
公孙亥沉吟良久，方才一拱手，说：“敝国多乱，宋、郑亦然，非君不贤也，臣不良也，或者民恶政也，为大国在侧。幸楚人自昭子后不复北出与晋相争，宋、郑少受其累；而敝国因晋、齐之争，屡被兵，且因而屡易国君……”
灵不缓、皇缓都不由得点头，意思是：同为小国，理解，完全理解。
只听公孙亥继续说道：“今幸田氏更易其主，晋卿倾轧，敝国乃稍释戍卒之劳，不期楚人复欲北出，与晋相争，则宋、郑必受其祸啊。
“倘若贵国能就此退兵，示恩惠于郑，或者可以消弭前愆。宋、郑、鲁、卫若相合相，车千乘，卒十万，齐必不敢轻犯，晋、楚亦不便过于宋、郑之境而相争矣。二子以为如何？”
灵不缓苦笑道：“大夫之谋，太过轻易了。曩昔我大夫华元倡弭兵之会，盟请晋、楚无相加戎，好恶同之，同恤灾危，备救凶患。不过四载，而有鄢陵之战。
“我大夫向戌复请弭兵，盟请晋、楚之从交相见也。由此诸侯两朝于晋、楚，咸弱，乃复有方城之役……先贤之力尤不能成事，况乎我等？便使两朝于晋、楚而不久，况乎大夫欲合兵以拮抗大国乎？”
公孙亥道：“固然，诸侯之力日蹙，且陈、蔡已亡矣，然晋、楚之力亦衰——晋有诸卿之争，楚有吴师入郢。此前智伯欲侵敝国，为我有备，及境而返，非惧卫也，实惧田氏趁机来救也。
“由此前楚人侵宋，而晋人犯郑以报之，今楚人谋晋，复命贵国出而攻郑。是宋、郑之不睦，遂使大国有隙可乘。若能释与郑人之怨，并与敝国盟，次及于鲁，及于莒、郯，则晋、楚或不敢妄动矣。曩昔向大夫倡弭兵，及于方城之战，四十年，若复能得四十年太平，我等皆可安葬，不必忧死于国事矣。”
宋国二卿面面相觑，心说道理是这个道理，但我们真不敢啊……
灵不缓便说：“大夫之言有理，然我等受命而出，不能擅退——且昌文君正在军中！不如待晋、楚争罢，我等附强而可稍息战祸；或其两败，乃可重申弭兵之意矣。”
“请问昌文君何在，可能请而一见乎？”
“方往与宋人相会，大夫请稍待半日。”
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那边归生建议国参阵前倒戈，引领楚、宋联军直入新郑，驱逐驷、罕二族，归政于郑侯易，国参沉吟良久，最终还是婉拒了。
他说：“若昌文君独来，申此意，我或肯从，然今携宋人来。郑、宋之仇深矣，前驷氏入宋，井堙木刊，宋人久欲报之，然非报于驷氏也，谋报于郑也。则若我引宋师南向，驷、罕必起兵抗拒，若其胜也，寡君或无幸理！若其败也，宋师所过，必皆焦土。是我欲存郑而实叛郑也……”
但他随即又请求道：“驷、罕虽横暴于国中，而实畏惧于大国，既受宋侵，乃可有辞矣，必不敢如晋命，西出而犯大国之师。且我曾献言于寡君，可盟大国，以为先驱入于成周……”
继而三言两语，把周、郑之间的矛盾提了提，最后总结：“由此，恳请昌文君约束宋人，围燕而勿攻，逮大国逞其志，乃可退矣。何必复取敝邑，徒劳于楚，而终将畀利于宋？”你要真把我郑国这片地方打下来，距离楚国那么遥远，最终不还是落宋人手中去么？何苦来哉。
反正就驷、罕那德性，我敢保他们必不西出！
归生心说如此一来，楚国的战略目标倒是有望达成了，但我本人占不到多少便宜啊。当下面色一沉，说：“我既劳宋师，岂可使其无所得？大夫听我，可执郑政，不听我，行将会大夫于战场之上。大夫老矣，乃不望安乐于晚年乎？”
国参只是俯首跪拜，恳请联军不要继续进攻。归生苦劝不听，最终国参表态：“参虽老，亦肯将此身填沟壑，恐有碍昌文君之轮毂也！”
归生左右一瞥，就见己方那些越国出身的剑士，个个顶盔贯甲，铁兵在腰，雄壮无比；而对面的郑士，虽说卫护主将而来，也应该都是精锐吧，却无论装备还是气势，都差得远了。不由得便想起了商鞅于宴间劫持魏将公子卬之事来……
国参伏在地上，双眼上翻，悄悄打量归生的表情，忽见对方面上杀气一现，急忙说道：“敝国虽小，非无人也，今尚肯从于大国，若成深恨，势难料矣。” 1
归生闻言，方才按下了心中不轨的企图。
他为啥不学商鞅，诡称相会，其实动手擒拿敌将呢？若能当场拿下国参，郑军必败，则攻取燕、胙，有如反掌观文啊。
问题是，楚国的名声，有后来的秦国那么臭吗？更关键他昌文君，希望最终落个商鞅一般的下场吗？
战国中期，秦国那真是比楚国更象蛮夷，抑且被逼到墙角，若不能绝地反攻就必倾社稷了，在这种背景下，还在乎名声吗？啥事儿干不出来？
固然商鞅巧施诡计，是打败了魏师，但从此中原各国都恨秦人无信，秦国在外交场上再难耍出什么花样来啦——也就只有楚怀王那种笨伯，才会笃信张仪之言而不疑。实话说商鞅此举跟他的改革措施一样，就光瞧见眼眉前那点儿利益了，而不顾弊端之大，如山如陵。
最关键的，商鞅自己定下了法规，没有战功，不能得高爵，所以秦献公才要派他领兵去伐魏，方便刷功绩；问题商鞅本人貌似并不以作战见长，为了打赢，那就只能耍弄诡计了。
落实到归生，他真没必要冒着名声臭大街的风险，去劫持国参啊。对面不就是一万郑兵么？又非十万魏军，己方赢面本来很大，何必出此下策？纯为了楚国的利益，结果把自己脸面给卖了，何苦来哉。
尤其这年月吧，处在春秋、战国之交，社会上普遍还是存留着旧时代的礼仪习惯，不象战国中期以后，不仅仅商鞅一个人不要脸啊……
于是喟叹一声，说：“大夫实郑国之贤也，若有大夫执政，我焉敢驱宋人而攻郑？”当然啦，这只是门面话罢了——“而大夫竟欲浪掷性命于此处，则郑之社稷，尚可久长乎？”
国参缓缓直起腰来，拱手说道：“大国所灭社稷，多矣，敝国邻于大国，安有百世之奢望？我但无负于君，无亏于心，死何所惧？请辞，以修缮甲兵，待昌文君之来。”
就此分别，刘弓为归生驾车，说：“老儿无状，敢请先阵，我当射杀此獠于阵上！”
归生笑着拍拍他的肩膀，说：“何劳卿力，用宋人，足矣。”
等到返回燕邑附近的大营，得到禀报，说卫国公孙亥请见。归生一见面就毫不客气地质问对方：“卫处中原枢要，四战之地，不有所依附则难保全，不知南子意在于晋乎，意在于楚乎？”
公孙亥一肚子的话，想要劝说归生罢兵，谁成想归生不按他的想法来，直接提了个难以回答的问题，不禁愕然。好在他反应快，便拱手反问道：“昌文君为楚国封君，难道不望卫能附楚么？”
归生摇摇头，说：“我楚与齐，有旧怨，唯今皆恶晋，乃成新盟。则为两国不起龃龉，可存卫于其间也。然卫若附晋，将必受楚、齐之夹攻矣。天下之垒，无过于太行，天下之堑，无过于大河，而卫既凭河而守其南，若有楚、齐之助，何必顾忌河北之晋啊？”
公孙亥反问道：“卫、宋、郑、鲁，合而户口百万，战车数千乘，非但晋不能谋，便大国与齐也当驻足于境外矣。由此昌文君才假伐晋为名，实深宋、郑之仇，以大欺小，以强凌弱，此岂君子之所为乎？”
归生淡淡一笑，说：“我蛮夷也，不与中国之君子同命。”随即解释：“胡为君子？上匡国君，下安黎庶，使国家得地而广，百姓因胜而富，斯可谓君子矣。其邢因戎狄之迫，南迁于河，而卫文侯灭之，此非以大欺小，以强凌弱乎？子先弃文侯之位于宗庙，然后可问我也。”
能够活到今天的诸侯，有几个没灭过人国的啊？弱小就是原罪，你说那些大道理有个屁用？！
“子若欲为君子，当奉卫君以绝无信之晋，而从曾救之齐，复盟齐之友，我楚也。如此则社稷得安，百姓可暂息戍守之劳，远兵燹之祸。而乃欲盟宋、郑、鲁，以拮抗于大国乎？
“我此来，本向宋人假道，无求于宋人出师相助也，而宋人赢粮景从。则宋、郑之仇，岂我所诱发者？子欲使宋、郑捐弃前嫌，势难登天！何必执此狂想梦呓，来说我或宋二三子？” 1
公孙亥面如土色，只得告辞而归。回去禀报其父，说我从前没怎么跟楚人打过交道啊，果如传言一般，极其的骄横。原本还以为昌文君素有贤名，会比较讲道理呢，敢情骨子里还是个蛮夷……
南子苦笑道：“我等曾逐出公（卫侯辄），则难道汝以为出公之罪，过于楚人乎？猛虎暴于野，我却只敢射杀狐兔而已。今楚谋侵晋，犯天子，天下将复大乱，唯有往聘于齐，固与田氏之好，方可暂免于难了……”
复命公孙亥使齐，结果公孙亥在临淄市上，迎面就撞见了晋使——其实是赵使。他匆忙避让，过后派人暗中打听，原来晋使此来，是游说田氏侵卫的……目的很明确，希望齐人不要趁机侵赵，倒不妨去卫国咬上一口。
于是公孙亥往见田盘，表示卫国愿意附齐，从此年年进贡，岁岁来朝，只希望相邦您可千万不要攻打我卫国啊，我们可以作为齐国西南方向的屏障……
拉回来再说，归生打算调动宋师去攻郑垒，但皇缓和灵不缓都面有畏难之色。这是因为就目前而言，宋、郑双方的兵力相差并不悬殊，则国参已掘堑壕固守，背后又有胙邑为凭，他们实在没有取胜的信心。
除非雄强的楚师愿为先导啊。
归生无奈，只得留下五千宋人监视燕邑，自率己军和其余五六千宋兵，缓缓向西方进发，于郑堑前立下营垒。他正派人催促后续兵马赶紧来会，忽然帐前禀报，说有陶丘的行商陶鸣，押运数千斛军粮前来，请求交易。
这是老熟人了，归生当即召见，并问他：“陶朱先生因何不肯亲至啊？”
陶鸣回答道：“家主北赴于新田矣，欲观晋卿内争。曾云，天下之巨变，不在郑国，不在王畿，而在晋阳城下……”言下之意，你这儿小打小闹的，我有必要特地跑来瞧几眼么？
归生笑道：“飙风起于青萍之末，权虽小，予之以衡，可压千斤。惜哉，先生竟不知唯我之所在，方可云为巨变！” 3
范蠡不来，你就留下来吧，且看我如何摇撼天下之大势。