出乎黄通预料之外的，不但白县人早已有了防备，而且归生绝不怯懦躲藏，而是亲自出邑，来到了械斗现场指挥。
只不过归生没穿锦衣华服，躲在人群里毫不显眼。
因为这年月平民为了方便劳作，多着短衣——即“褐”——即便士人下田之时，那也是窄袖短襟的。但在参与宗庙祭祀等正规场合，士人和平民的装扮就区分得很明显了：士人多戴竹制或者布编的头冠，穿着深衣或者上衣下裳，地位较高的还会系有蔽膝……
类似装束，楚人和中原各国并没有本质上的不同，唯一的区别，是楚人普遍喜好高冠、广袖、博带——越是地位高，这头冠也就越高，袖子就越深广，腰带也越粗。归生理论上，就应该穿着这样的衣饰。
但他本人很接受不了，觉得太不方便活动了——这普通的士人衣着就够麻烦啦，何况再着县尹之服？于是借着服丧为名，干脆只穿粗麻衣——当然啦，里面垫了丝绸内衣，否则太磨皮肤——头冠也低，袖子也窄，下襟也短，腰里不过系一根麻绳而已。
混在普通士人群里，这穿着绝对不显眼啊。
不过归生也只是亲临罢了，并未真正参加械斗，一来他对自己这具躯体的战斗技能毫无信心，二来么，这般捕盗的行动，也无须他白公亲执兵戈。他只是在慎遂、朱飞、钟声等亲近属臣的簇拥下，站在田垄外遥遥指挥罢了。
其间也问向来闻战则喜的慎遂，你要不要过去捕几个黄人来散散心？慎遂直接问道：“可杀否？”归生一瞪眼：“一国同胞，邻县之人，连伤都尽量勿重，岂可杀害？”慎遂当即撇嘴：“臣好交战，不喜捕盗——且还是不能下杀手的盗贼。”
眼瞧着大局已定，黄县人虽然还有半数不肯认命，仍欲顽抗，但肯定翻不了盘。归生心上一放松，便命人：“捕个黄县士人来，待我审问一番。”
他是很想知道，黄公覆究竟是吃了什么熊心豹子胆了，竟敢来盗割我白县之谷？你即便再瞧不起我吧，可你也向无勇猛之名啊。归生虽然此前从未见过那位黄公，可在记忆里，老爹对此人绝无一言褒奖，反倒常说：“黄公，无胆竖子耳！”
所以归生急不可待地想要问问，黄公覆究竟是听了谁的挑唆了？最关键的，这其后是不是有自家仇人的影子？
几名白县士人听命，很快便揪过来一个黄县人，看穿着确非平民或奴隶。于是慎遂等人左右分开，把归生给亮了出来。
归生才朝前一迈步，忽觉劲风扑面而来，才自惶惑，旁边儿钟声一个箭步直蹿上来，口中高呼：“白公防箭！”旋即是“噗”的一声，钟声一抱归生，二人一并侧向翻倒在地。
朱飞等人全都慌了，赶紧围成一圈，将归生护在正中。随即俯身查看，只见一支羽箭牢牢地楔在钟声右肩，归生倒是安然无恙，只是被钟声这一扑，猛然而倒，把脚踝给扭了……
归生不禁是又惊又气，只敢搡开钟声，侧身而坐，却不敢站立起来，旋即喝问道：“是何人如此大胆？速速擒来！”朱飞忙道：“阿遂已然去捉捕了。”
慎遂反应很快，归生才一倒下，别人都想着上前遮护，他则是铜剑出鞘，撒开大步，朝着羽箭来处冲去，嘴里还叫：“谁敢放箭射杀白公？速速出来受死！”
跑了一大圈儿，没能寻到刺客，反倒是所经之处，黄县人无论身份高低，是勇是怯，闻声皆跪。
——这谁啊，竟敢身带弓箭，还敢射杀白公？白公若有三长两短，我等全为他抵命怕都不够……尤其是白公不管是死是活，既受此箭，那白县人恼恨之下，还会手软吗？若再不降，说不定就只有死路一条了！
那边归生受此一惊，自然也不敢再停留了，忙命人摆开两支长兵，朱飞解下外衣来扎成担架，抬上钟声，匆匆折返白邑。进了邑门先叫：“唤巫者来，给钟声拔箭裹创！”
——这年月巫、医本是一家，而且“医”这个称谓吧，只在中原流行，楚国并无。“医”的本意也是盛弓弩之器，纯为同音借字。
巫者受召，赶紧领着几个徒弟过来，帮忙钟声拔去羽箭，敷上草药，裹好创伤。他对归生说：“创不甚重，好在未伤筋骨，只是流血过多，既恐其人昏厥，又怕风邪趁虚而入……”
“打算如何施治？”
“先祈神求祖，做一场法事，若其不发热则罢了，倘若发热，再灌以汤剂。”
归生心说法事就不必了吧……先等等看是否感染发烧就行。于是吩咐巫者：“不必祈神了，你留一名弟子在此，看顾钟声，防其感染风邪，你自去瞧瞧还有什么伤者亟需诊治。哪怕是黄县之人，受伤算是给他们个教训，但罪不至死，最好不要出人命……”
钟声暂时僵卧不动，归生坐在他身边，多少有些感伤，心说前有熊南为我而慷慨赴死，后有钟声不顾性命，为我挡箭，这就是春秋时代的士人之节气啊！钟声你可要熬下来啊，不能去追赶熊南的脚步，我不愿意再见到属臣为自己而死了……1
也不知道这么枯坐了多久，朱飞等人劝他先归府去歇息，归生却只是不动。直到胡子云找过来禀报，他才稍稍抬起头来。
“禀白公，黄县贼人多半被擒，不少跃入淮水，泅浮而去。计点拿获士七十二，民三百有几，奴隶不足三百。”
归生点点头，旋即问道：“可死了人么？”
“我县国人负伤七名，奴则皆逃无伤……”胡子云略一侧头，瞥一眼躺在席上的钟声，赶紧改口，“哦，不对，国人负伤八名。黄县之人负伤四十三名，其中两人，怕是伤重难治了。”
看着近两千人的大械斗——白邑国人丁壮基本上倾巢而出了——其实伤亡很少，因为黄县人不敢拼命，白县人也都留着手呢，即便长戈挥舞，基本上都是奔着对方大腿、屁股去的，理论上不至于死。但乱斗之际，也保不齐有伤得重的，甚至于其中一名黄县平民，是逃跑过程中不慎跌倒，被自己人乱脚踩踏，这才身负救不回来的重伤……
至于纵身而入淮水，妄图泅渡回南岸去的，其中还会不会有人淹死，那就更说不准了。
当下归生听了胡子云的战后总结，便即吩咐：“不治者也属天夺其魄，无可奈何……其他的尽量治好，且只拘囚，切勿虐待。”随即问道：“身份最高的是谁？”
“有两名黄邑中士。”
“都押去公府，待我亲自审问！”
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械斗终结的时候，都已然临近中午了，然后黄昏薄霭之际，又一艘小船划近淮水北岸，请人通传，说黄公命使前来，求见白公。
这位来使非他，正是黄邑邑宰黄通。
其实黄通本不敢来，因为那么多县民被捕，白公只要稍一打问，必定知道最初怂恿黄公盗谷，继而亲自指挥行动的，是他黄通啊，则白公必定恨他入骨，此时前来，不是送羊入虎口么？
即便白公不能杀他，但拘囚起来，或者狠抽一顿鞭子，估计逃不过去……
只是他又不能不来，因为行动彻底失败，并且还陷了那么多县民，黄通泅水逃回黄邑后，被黄公覆劈头盖脸一通臭骂，旋即命他来白邑与归生交涉。终究这事儿不能就此了结啊，虽说黄县方面没能抢走一束粟禾，但被捕的国人和奴隶必须给领回来。
真要是不闻不问，隔个两三天，归生就真敢把那些黄人全都宰了，或者起码都贬做奴隶……非但人死不能复生，他若是将这些黄人卖去别县，那肯定再要不回来啦！
因此黄通硬着头皮，只好跑来求见归生。
归生当场下令将黄通擒下，绳捆索绑，押来公府。黄通浑身筛糠，只敢拜伏在地，连呼“饶命”。归生踞坐在案后，冷冷地瞥他一眼，沉声问道：“就是你挑唆的黄公，来盗割本县之谷？”
黄通不想承认，可也不敢否认，只能继续跪地求饶。
归生嘴角一撇：“若能供出你背后的主使来，或许我会施恩饶你——如何，说是不说？”
若是没那一箭，或许归生仅仅怀疑罢了，但那箭既出，很多事情也就自然而然浮出了水面。尤其再审问黄县俘虏，谁都不清楚是哪个胆大如卵，不仅身带弓箭，并且还敢射杀白公——每个人听问都是摇头，说弓箭那玩意儿大啊，藏不起来，我等都只带短兵和镰刀，同船之人，没见谁藏弓在身的……
那么，必定是有人早设诡谋，想要趁乱射杀自己！
其实归生对黄公覆乃至于眼前这个黄通，并不怎么忌恨，终究不过一班无胆鼠辈罢了，受人愚弄，尚不自知。关键要把那背后之人给挖出来，预先设谋谨防，否则归生连觉都睡不安稳。
黄通一开始还砌辞狡辩，说没有人指使，纯属小臣猪油蒙了心，妄起盗念。但归生随即将从钟声肩膀上拔出来，尚且带血的簇头亮给他瞧——“芦苇丛中，有人趁乱开弓射我，此事难道也是你所指使的么？”
黄通当场惊了，实话说包括他在内，还能逃回淮南去的黄人，全都是跑得快，下水早的，就不清楚后来发生的那一幕。黄通心说啥，有人趁乱谋刺白公？我靠早知此事，哪怕黄公用鞭子抽我，我也不敢来啊……
不管这一箭有没有伤到白公，只要他把事儿往自己身上一栽，哪怕当场将我乱剑分尸，黄公都只能咬牙忍了，哪怕官司打到郢都白公的仇家面前去，都翻不了案！
这才被迫老实交待：“是王孙朝的家臣来劝诱的小臣……”
归生一皱眉头，心说幕后黑手竟然是王孙朝吗？倒在情理之中……
王孙朝是令尹子西的次子，论辈份还是自家族叔咧，这是真真正正的杀父仇人，则他起意谋刺自己，再正常不过了。
“此人叫什么名字，现在何处？”
“名唤荆绛，早已逸去不见了……”8
黄通细细陈述前事——他正在为今年天时不佳，收成不足而头疼呢，那个荆绛带着王孙朝的书信来见，献上盗谷之计。主要言辞，跟黄通后来说服黄公覆没太大区别，只不过坐实了，因为黄县也曾出兵参与过慎之战，所以子西的后人极为不满，希望他们可以用盗谷来表明态度，自我撇清……
“那他有没有提起，王孙朝见在何处？”
“王孙宁、王孙朝，都已还郢……”
王孙宁就是子西的长子，字子国，郢都动乱的时候，他正奉命在外县巡查。至于王孙朝，则是临时翻墙逃出去的，不清楚暂避何处，但总之归生离开郢都的时候，他还没有回来。
如今这两个仇家之子，都已然还郢了，且还有司马子期之子王孙宽、王孙平……好在平王之后，普遍子嗣不蕃，象子闾就压根儿没有儿子，但哪怕只有那四个，也都身份尊贵，且其父在楚执政数十年，必定亲信党羽无数啊，这要是一拥而上，自己有九条命都不够丢的！
不过事情也可以往好了想，既然王孙宁和王孙朝都已还都，而王孙朝派遣家臣去黄县挑事，寻机刺杀自己，那说明他们讨不下正式的征伐旨意来。也就是说，到目前为止，叶公和屈庐还是愿意保自己的，并且能够镇得住场子。
归生沉吟良久，面色阴晴不定，好一会儿才问黄通：“日间之事，黄公做何打算？”
“自然是希望得到白公的海量宽宥，释放我县之民……”
归生冷笑一声：“来得容易，去却难了！”随即沉声道：“我也不难为你，你且回黄邑去，为我传几句话给黄公吧。”
“白公请讲。”
归生双眉一轩，厉声喝道：“传语黄公——今执政赦我，莫敖活我，既命我为白县之尹，岂有背诺复杀之理？有人杀我，是国贼也！有人欺我，如落执政、莫敖的脸面！试问黄公可有如此胆量否？
“且我方在父丧之中，欺我，非礼也，黄公就不怕遭受天谴么？！”