楚国君臣定计的次日，申包胥便命人传召新垣熙，交给他一封回信，要他尽快赶回白邑，去向归生复命。3
新垣熙嘴上答应得好好的，实际却又在郢都多停留了一日，再访王子庆，与之相谈良久。然后等他带着十名下士，匆匆而折返白邑的时候，已然孟夏将尽了，放眼望去，田间郁郁葱葱，禾苗长势喜人。
这一年的春播，归生不仅造出了牛犁，并且还紧赶慢赶，终于把耧车的雏形也给搞了出来。牛犁二十具，他在自己职田内留了八具，其它的全都赐给几名上士，或者心腹中士——当然啦，中士是白给，上士你反正家底厚实，得以财物来换。5
以牛牵犁，并不仅仅省力而已，翻土速度也快，短短数日功夫，八百亩职田之土就都犁松了。随即华生来问归生：“臣用牛犁，国人每有远觇者，今见白公之田已毕，乃请借犁，请示，予或不予？”
归生笑笑：“都是一邑之人，予自然是要予的，然而天下绝无白吃的饭食。”他开的价倒是也不高，借犁一日，值粟两升，借牛一日，值粟三升，此外倘若犁具有磨损，牛只掉了膘，都须按惯例给予补偿。2
因为有牛犁助耕，事后胡子云加以统计，白邑国人今岁所耕土地面积，大概比往年增加了一成有余。这还是因为犁具不够多的缘故……关键是耕牛不够，而若以马、骡牵犁，效率比起牛犁来差得很远。听说邑内几户上士，以及几个大家族，已经在商量从别县购买牛只，以备来年春耕了。
胡子云计算所得，倘若白邑国人皆用牛耕，总计需要犁具和耕牛数量都在一百以上，耕地面积则可望暴涨一倍有余。
归生问他：“县内有那么多可耕之地么？”
胡子云答道：“县内自然是有的，可惜邑外不足……”因为很多土地必须休耕，即便横夺野人之田吧，也得考虑道路远近问题，估计把三十里内的荒地全都开了，也就比目前多个七成左右吧。
归生不由得苦笑道：“原本地广人稀，而今却地不敷用了……”再一想，没关系，我还有壶丘，明年再把牛犁推广到壶丘去。
今年来不及了，壶丘只能先放养吧。
继而耧车出动，造了十具，也是先用于自家的职田，然后国人瞧着有效，纷纷来借。继而不少国人去请工匠打造更多的犁具和耧车，归生跟胡子云、奄烛、华生、熊宇等人商量之后，定下价格——资源是公府的，东西也是我白公“发明”出来的，总不能白送啊。
原本为了先进技术可以尽快普及全县，应该无偿授予国人，奈何白公穷啊，还得考虑今年给莫敖送什么礼，以及给范家下什么聘呢，不得不趁机搜刮一道。2
播种之后，就是灌溉，于是又多造了两具翻车，并且各处立起了桔槔，熊宇等工匠连日忙碌，几乎毫无休息，归生自然也须奖赏，给粮给布。然而这些先进技术还没能传去壶丘，倒先传入了淮南，黄公覆嗅觉灵敏，但凡归生这儿搞出点儿什么好东西，最多五日，他便能跑来协商，请求赐予图谱。
至于报酬，归生又请他送来一船石料，以及借用石匠，多造了几具石磨，且还造出了石碾来。此外黄公覆对于耧车和石碾，都能多多少少，有所改良……
因此等到新垣熙从郢都回来的时候，所见便是一派兴旺景象。他入公府向归生复命，首先呈上申包胥的回信。回信不长，只是两片木牍，一百来字而已，首先说大王已然定计盟越——当然没提有啥条件——最多季夏，我就要衔命而往会稽一行了。2
继而说明，遵照你信上所说，这回要定的是密约，所以我不能途经姑苏辗转，打算冒险改扮，自江南三夷疆土而直向越地。
不过那些地方吴国控制力较弱，三夷野人，只要有财货开路，相信安然通过不难。此外为防万一，我还要打你的旗号……
打归生什么旗号呢？申包胥说了，我假装是你的长辈，作为你的代表，带着礼物去文种家里下聘吧。
实话说，归生对于这门亲事该怎么完成，多少有点儿头疼，主要就是两家相距太过遥远。按照周礼，先有媒妁之言，后有父母之命，然后行纳采、问名等六礼，其间媒人要来回跑好多趟——千里之隔，怎么可能嘛！说不定等媒人跑完流程，男女双方都快三张了。
当然因应具体情况，可以做一定的简化，但媒人是一定要有的，形式是一定要过的——终究两家身份摆这儿呢，不能效野人甚至于奴隶之行——所以归生才会特意将此事写在书信上，恳请申包胥相助。他的本意，是若郢都确定盟越之后，请申包胥提前透露点儿消息，包括使者为谁，何日从何道而过，归生好寻得一个媒人，请求与之同往会稽。
但这媒人也不好找，家臣自然不合适，而即便白县上士，其实也没资格往登越国上大夫之门。再者说了，聘礼该出点儿什么？该出多少？归生也得拿得出来才成啊。
谁成想申包胥简单几句话，就把他的所有问题都解决了。申包胥说，你此前使越，功劳甚大，大王一度起意召你入郢为连尹，但我估摸着你不敢回来……于是请求大王赏赐钱帛，正好给你置办聘礼。然后我就充作媒妁，趁着使越的机会，帮你把这桩婚事敲定下来。
归生不由得慨叹一声：“大宰爱我也，此恩难报啊！”
新垣熙察言观色，趁机插嘴道：“爱白公者，又何止大宰啊？臣此去，亦为白公请得一显贵之爱。”
归生闻言，不禁微微一愕：“哦，郢都之内，除去莫敖、大宰外，还有谁人爱我？”
“大王之弟子良。”
随即新垣熙就得意洋洋地把他跟子良相见之事，备悉禀报归生。
归生边听边点头，心说瞧不出来啊，这个半吊子儒生还有这本事呢。1
他明白新垣熙的用意，对方利用儒学拉近和子良的关系，就是希望自己不要放弃儒学，还能象从前那样，肯重用新垣熙，不时向其请益。而至于子良通过新垣熙对自己表达善意，主要原因却非关儒学，而只因为自己是王孙宁、王孙宽两家兄弟的仇人……
子良想执楚政，最大的竞争对手就是王孙宁，其次是王孙宽，那就必须要厚植党羽，先期扩充自家的势力。归生虽然暂时影响不到朝局吧，终究谁都可能上那两位王孙的船，只有归生上不去……这天然就得是子良一党啊！
即便是闲棋冷子，子良也愿意先摆一下，以期日后。
于是归生避席，朝新垣熙深深一揖：“此非子良爱我，实子爱我也，归生必不负于子。”随即问道：“则子良有何命于归生啊？”
新垣熙笑笑说：“无所命，但请白公谨慎言行，尽忠于楚，则先白公之污，或将徐徐洗刷也。其后日，望白公无忘王子之好。”
归生想了一想，微微一皱眉头，随即招手命新垣熙膝行而前，凑近了低声问道：“子请据实而言，与子良语，探其意旨，其志为何？乃止于执政乎？”王子庆别是有篡位的妄想吧？那我不是才下贼船，又入盗穴了么？
新垣熙听了这话，不禁悚然，忙摆手道：“应不至于如此……臣看子良，志止令尹而已……”但这话吧，其实他说得也不是很有底气。
归生拍拍新垣熙的肩膀：“此言，你我二人知之，万勿泄露于外。”
“臣知道……臣岂敢……”
归生心说行吧，这就又一个人知道我的“小秘密”了。
入内禀报吴姬，说我的婚姻问题算基本上解决了，大宰申子愿意为媒，前往越国下聘。吴姬对此，表示了谨慎的喜悦，随即话锋一转，问归生道：“汝弟已冠，近日学《故志》、《训典》也颇有所成，则汝打算如何安置汝弟啊？”
想当年楚庄王请人教导大子审——就是后来的楚共王——问以王室长老申叔时，申叔就给推荐了一套教材，包括《春秋》、《世》、《诗》、《礼》、《乐》、《令》、《语》、《故志》和《训典》，其中除了《令》、《世》和《故志》述楚国历史、律令外，都是周人的典籍，部分其后还由儒门加以整理、完善，得以流传后世。以此为始，楚国贵族多用这些典籍教养后代——当然啦，除了王室外，估计没几家能够凑齐全套九本。
至于白公胜家里，收藏有《故志》、《训典》二书，新垣熙入仕后，又默写出了全本的《诗》、《礼》，以及半部《春秋》。只不过后三本书吧，只有被穿越前的本主归生感兴趣，白公胜用来教儿子的，还是前面那两部。2
王孙胥在吴姬的督责之下，就一直在苦读这两本教材，至于归生本人，因为将精力分散去了《诗》、《礼》、《春秋》，对于两本家传教材的掌握反倒不如其弟了。
而今吴姬提出来，说你兄弟也成年了，学业有成，你应该给他找点事儿做啊，不能让他一直跟家里吃闲饭哪，你可有什么打算没有？
归生心说才十七岁的孩子，怎么就成年了？搁后世你连选举权都没有……随口答道：“则叔父昔日在家中，亦无所置。”1
吴姬面孔一板：“休要提他！”顿了一顿，又说：“如何将汝弟与王孙燕相比？”
归生心说好吧，王孙燕确实不是东西，不是合格的榜样……想当初他在家里就只是依靠着哥哥、嫂子吃闲饭，平常除了偶尔跟国人口角、厮打外，几乎啥正事儿都不干。嗯，也难怪回娘家不遭人待见了，还想跑我舅舅那儿去继续吃闲饭，真是做得好清秋大梦！
他一时间没什么想法，能给半大孩子王孙胥找什么活计，就问吴姬：“阿母有何愿？”
吴姬试探地问道：“汝今为白公，汝弟自当为宰。今我见汝勤视农耕，然足不出白邑，其将壶丘已淡忘乎？何不命汝弟为壶丘之宰啊？”
归生闻言，稍稍一惊，本能的反应：“壶觜无过，不宜遽罢。”
“虽然无过，却也无功，易以别人自然不便，易以王孙，其谁敢异言？”
归生不免沉吟良久。以目前楚国“亲亲”的环境来说，母亲要自己给兄弟安排一个好职位，确实是合理诉求，但他还真不放心王孙胥，不在于这个兄弟是否还记恨自己，主要是年岁太小，也没发现有啥过人的长才。他本打算把兄弟留在身边，好生教导的，偏偏又没时间、没精力，更主要没兴趣教孩子……那也是跟在身边儿比较稳妥啊，派去壶丘，几十里外，谁知道那孩子能做出什么事儿来？
打算回绝吴姬的请求，想了一想，干脆虚声恫吓道：“难道阿母想与儿在泉下相见么？！”2
吴姬闻言一愣：“这是何意？”
归生说我给娘你讲个故事吧，想当初郑武公薨逝，传位大子寤生，就是郑庄公，但武公夫人武姜不喜欢庄公，却偏爱小儿子叔段，于是向庄公请求，将京城封给叔段……
其实吴姬作为吴国女王孙，也是读过一些史书的，并非无学的乡下女子，所以归生才刚开个头，她就明白儿子想说啥了，当即面色一沉，手拍几案，打断归生的话：“汝是恐子余效京城大叔之行，将来谋叛么？！为兄而无端疑弟，更疑其母，这算是孝悌么？汝在郢都弃父，我便知汝不孝，不想汝竟还不悌！”
归生被她这断然一喝，如同当头一棒给打蒙了，当下只能嗫嚅着说：“儿不敢，儿这也是为了防微杜渐……”
“有何可防？如汝所言，壶丘也是楚邑，若子余据邑而反，非反汝也，实反楚也，区区一壶丘，焉敢反楚？且昔郑庄公之虑，为京城大过郑都，乃生害弟之心，竟出‘多行不义必自毙’之恶语。今壶丘小邑，远不如白，而汝竟生疑虑，是不但如郑庄之不悌，亦且无谋。似此等不忠不孝不义不悌且无谋之人，如何守护家门？！”3
作者的话：今日复二更。