翌年元旦日——按后世历法，则是本年的十一月一日——楚王章正式颁发令旨，以子国王孙宁为令尹，子绰王孙宽为司马，原执政沈尹诸梁则退为叶公。
其实子高沈诸梁这个叶公的帽子，始终都没摘掉，为的是向楚人表示，他只是暂摄执政之位而已，不会霸着这一要职太长时间的。
终究最后一个疏族而为令尹者，还是一百多年前庄王时代的贤相孙叔敖，而即便孙叔，也源出蒍氏，家系比沈尹氏要高贵得多了。其后得任令尹者，不是王子，就是蒍氏（薳氏小宗）、屈氏、斗氏（若敖氏小宗），稍差一点的则有阳氏（楚穆王子王子扬之后）和囊氏（楚庄王子王子贞之后），皆非沈尹氏可比。1
正如王孙朝对其兄王孙宁所说，若非机缘巧合，立下了平乱定楚的大功，凭子高的出身，绝无可能爬上令尹高位。
就子高的政治理念而言，他是希望能够打破楚国这种任人唯亲，王子王孙世代执政的传统的，但也明白“治大国如烹小鲜”，绝不可孟浪行事。关键是他岁数太大啦，已届耳顺之年，倘若年轻个二十岁，那真敢趁机做个十年八载的令尹，再选贤任能，将位子同样传给一个疏族甚至于外姓之人。
既然年岁太大，去日无多，这一切就都是空想了，子高才只好仅仅执了不到两年的楚政，便去位而传给王孙宁，退居叶公之职。但在楚王章的竭力挽留下，他同意暂且不归叶县，仍留郢都，至于叶县之政，还跟从前那样，交给长子沈尹射暂理。
消息很快便通过驿传，通知到了各县、邑，归生得报，不禁慨然而叹——最终上位的还是仇家啊！旋问来人：“子良如何？”
“已请命为陈公矣。”
归生不明白王子庆为啥会自请外放——即便你再仰慕颛孙师吧，也没必要亲自跑陈县去见他啊，即便亲自往见，也没必要从此长留陈县啊。你留在郢都，虽然暂时无权，终究有势，可以拮抗王孙宁，甚至于找个机会把那厮轰下台去，达成自己执政的梦想；这跑去偏远的陈地，还能对朝局产生影响么？
换言之，还能寄望你缓急之间，做我的援手么？
此前他派新垣熙去向王子庆献礼，也不知道那么长时间过去了，新垣熙为啥还不肯回来复命……
没想到隔不多日，新垣熙竟然领着王子庆，直接来到白邑，登门拜访。
归生自然大礼出迎。王子庆表现得很热络，一见面就拉着他的手说：“久闻白公之名，今日终得相见也。”归生忙道：“不敢，尊长面前，何敢称‘公’？”
“公”是一个极其尊贵的称呼，按照周礼，唯有王之卿士，比方说周公、召公、毕公、单公，以及夏、商之裔的杞、宋二国诸侯，才可称公；此外诸侯崩殂之后，受谥号，亦可尊称为公——这才有了齐桓公、晋文公、秦穆公之类传世之名。
只有楚国例外，不但楚君自称为王，抑且将所建县尹视如自家诸侯，县尹又称县公——归生时常腹诽，我若真是楚国的诸侯就好了，只可惜白担一个“公”名，究其实质还是官“尹”。
所以说，象王子庆这般尊长——他比归生大一辈儿，算堂叔——倘若第三人称习惯性称呼“白公”，还则罢了，既然当面，再口出“公”字，归生自然不敢承当啦。
于是王子庆笑笑：“既如此——听闻子反近日治理白县，颇见成效啊，可是用了孔门之教么？”
归生心说啥，用儒学治县？我还真没那么干……
其实儒家那一套，施之于一两座城邑，还是有可能使得政局平稳，士人安乐的，但在归生看来，最多也只维持而已，对于继续发展、壮大，起不了多大作用。且若执政者本身有所野心、妄念，儒学更是会起到反效果——由此孟懿子、南宫敬叔虽皆以孔子为师，但等到孔子之政有可能损害到孟孙氏利益的时候，毫不犹豫就跑到对立面去了。
只是归生这种想法，当然不可能向已中儒门“毒害”的王子庆明言，当下只得假模假式严肃地说道：“我以为夫子之教，首在于‘仁’，次则‘忠恕’，但秉此言去做，自可大治。”
拉虎皮，讲空话，这些招数他都熟啊。
遂将王子庆请入公府，盛情款待，王子庆趁机和归生探讨儒学问题，归生只得靠着穿越前的一知半解，勉强应付。好在王子庆本人尚未得遇良师，也属二把刀，还不至于直接戳穿归生的伪装。
其间也透露出，他打算招揽颛孙师，在陈地施行孔门之教，希望可以大治。归生趁机问他：“昔令尹子西谮孔子于昭王，且闻子国亦不喜儒门之教——我此前从征于陈，子张子为使来，武城尹不能对，使我往难，亦可见其一斑也。则叔父与其希望施儒门之政于陈，何不希望施之于全楚啊？若在郢都，尚可规谏大王，辅佐令尹，若远赴陈，其事无望矣。”
王子庆笑着反问他：“然则何为孔子之教、儒门之学？”
随即解释：“我稍稍窥其门径，远未登堂入室，哪有资格施儒政于全楚？倘若异道偏行，反倒有损孔子之令名。由此自请治陈，期以五岁，待向子张子求教以夫子之学，试用之，其过则损，其不足则增益，然后方可荐诸大王，施诸全楚。”
完了又安慰归生，说我知道你担心王孙宁做令尹，会对你不利，但就我所知，王孙朝是个昏蛋，王孙宁却还是懂事理的，只要你秉持着仁心、恕道，忠诚于楚国，他不会拿你怎样。而且大王也颇为看好你呢，将来必定重用。
随即，王子庆向归生提出请求——“请借新垣先生一用。”
“不知叔父有何驱使于他啊？”
“请使于蔡。”
归生闻言，多少有些茫然：“使于蔡……去蔡国做什么？”
蔡国目前的状况吧，比从前的陈国更加小弱，且更凶险，因为吴国两败于越，早就已经自顾不暇啦，那区区的州来（下蔡）一邑，还不是楚王盘中之食，想什么时候吃就什么时候吃么？为什么要派新垣熙去蔡国啊。
王子庆微笑着说道：“因方得信，非止子张子在陈，子开子亦在蔡矣。”2
子开，名为漆雕启，汉以后为避景帝刘启名讳，改称漆雕开，也是孔门高足。经过王子庆的说明，归生方才知道，敢情就跟颛孙氏源出于陈一般，漆雕启祖上也并非鲁人，而是蔡人，因而不久前跑回祖宗之邦去了。
但是王子庆可以大摇大摆前往陈邑，招揽颛孙师，却不能亲自去到州来，拜访漆雕启，这才希望能够商借新垣熙一用，代其赴蔡。
归生闻言，不由得斜眼一瞥新垣熙，心说是你这家伙太会伪装，竟使王子庆如此看重呢，还是因为矬子里拔将军，你虽然二把刀，却是王子庆平生所遇最会谈儒的人呢？
王子庆想派人去拜访漆雕启，最好还能够说服漆雕启到陈县去，那自然以派遣一位儒士为佳了，否则连共同语言都找不到，人能乐意相见，甚至于动身吗？只可惜他门下并无可用之士，这才被迫向归生商借新垣熙。
至于新垣熙本人，其实心中正自懊恼，就不应该把颛孙师在陈的消息报告给王子庆知道……当然这也没辙，不是他自己起意的啊，是归生之命啊。则若王子庆招揽了颛孙师，甚至于还有漆雕启这类真真正正的孔门高足，那还能瞧得上自己吗？大腿可抱，再想跳槽，估计就难了……
由此他望向归生的眼神，格外诚挚——估计很长一段时间，我必须得在仅余两邑的白县继续存身了。
王子庆有所请，归生不敢不答应，但说：“我曾别有旨令命以新垣先生，且待先生复命之后……”
王子庆打断归生的话，问他：“得非求粜之事么？”
随即正色规劝归生道：“从来天意难测，四时阴晴不定，古人云五年一旱，五年一涝，五年一丰，而今淮上诸县，已经连续两年丰收了，则今岁的天时，多半于农耕不利啊。子反有些许富裕粮谷，自当建仓贮藏，以备不虞，为何要四处求粜呢？”
归生拱手回答道：“承感叔父教诲，富裕粮谷，我自然有所贮存。只是白县诸物欠缺，为利农事，不得不求粜，易之钱帛，更以钱帛交换货物——若直接以粮谷易货，唯恐损耗太大。”1
王子庆点点头，说：“子反之言，也有道理，只可惜我楚别物或者有所欠缺，唯有粮谷是不缺的。因此新垣先生奉命游说郢都诸商，却无人肯籴贵县之谷……”
楚国境内的商业活动相对活跃一些，但具体到大宗粮食买卖，却很少有人肯做。
这是因为作为重要战略物资，产粮的大头都掌握在各级政府手中，为备荒歉，很少能大批地放出来求粜。象归生这样连续赶上两年丰收，再加农具改良、因为战事而赋税半减，从而富裕下好几万斛粟谷的情况，实属凤毛麟角。
而且楚国政府也运用近似于后世“常平仓”的手段，以行政命令损有余而补不足——好比去年命白县将赋税的一部分直接转输歉收的黄县。由此各地粮价相对稳定，商贾从中赚取不到什么利润，自然不会去搞大宗的粮食贸易了。
若说大宗粮食买卖，其实也有，但基本上都是丰年将楚粮外输别国，歉年将别国之粮籴入楚境，往往由楚王直接任命一员大臣负责此事，商人照样插不上手。
王子庆将内种原委，详细解释给归生听，归生不由得摇头苦笑——本以为搞好农业生产就能发家致富的，如今看来，要想富，还得靠经济作物或者其它产品啊，只可惜我白县就没啥拿得出手的特产……
耳听王子庆问道：“白县欠缺何物？子反所欲求购者，究竟是些什么？”
归生随口答道：“求牛，求恶金。”
王子庆手捻胡须，眉头微皱：“我还以为白县缺金，不能制礼器、造兵戈。若牛……但足祭祀可也，何必多求？至于恶金，更有何用？”
归生几乎是无意识地瞥了旁边侍坐的新垣熙一眼，新垣熙还以为白公是在征求自己的意见呢，急忙点头，那意思：不必对子良有所隐瞒啊，而今抱牢大腿才最重要——别看子良离朝，出为县尹，他终究是楚王的爱弟啊，是有能量的呀！
于是归生便朝王子庆一拱手：“叔父远来，想必疲累，归生已备下精舍，请叔父早些休息吧。且待明日，使叔父看我白县之农事，便知牛与恶金，究竟有何用处了。”
就这样，王子庆在白邑舒舒服服地休息了一个晚上，反倒是归生一直忙到夜深，才得安寝。这是因为王子庆本为楚王章庶弟，历年来获赐无数家臣、奴隶和财货，此去守陈，几乎全都带在身边，计点其随从不下三百人，马车三十余乘、牛车二十余乘，则归生为示尊重，必须亲自跑前跑后的，安置从人和车马、货物。
翌日起身，归生带着妻子文姜，一起来问王子庆的起居。带上老婆，是为了表示我真把你当亲族长辈看待啊——虽说年龄相差不过五六岁而已——是一家人，不必避什么嫌疑。
随即亲自驾车，载着王子庆出了白邑，来至郊外。华生、熊宇等人早就奉命做好了准备，便即于已经收获后的农田当中，用耕牛拉犁，来回走了几趟，展示给王子庆看。
然后熊宇还将犁具卸下，扛来车前，归生亲自指点各个部件，向王子庆解说其功效。最后总结道：“以牛牵犁，不但节省人力，所耕田亩，其广五成有余；而以恶金为犁首，其值贱于金，其坚逾骨石，即便有所损耗，也可锻打、重磨，而不必舍弃……”
这具牛犁，他特命安装上了铁制的犁头。固然到目前为止，还并没有大量采购铁犁的财力，但归生不久前命钟声持一百陈币前往鹿上，寻找冶铁工匠，先定制三十具铁犁头试用——这是拿到的第一批十具之一。
王子庆始终面沉似水，一言不发，直到返回公府，方才开口问归生：“这牛犁之法，子反是从何处学得的？”