根据归生穿越前对这春秋、战国之交的粗浅认知，楚、越之间貌似是没有爆发过什么大规模战斗的。吴亡之前，吴、楚连年大战，越国就在后面扯吴国的后腿；吴亡之后，勾践北上称霸，然后很快缩回老窝去了，这春秋时代最后一个霸主就此瞬间沉寂下去，直到被楚……某王所灭。
当然啦，吴亡之后，楚、越两国正式接壤，不可能丝毫不起龃龉，大仗没有，小仗起码边境摩擦，那肯定是少不了的。但归生可没料到，吴国还苟延残喘着呢，勾践竟然就发兵来侵楚了！
并且还是在申包胥跑了一趟会稽，范蠡在来信中明确说明两国已定密约之后，短短还不到一年的时间！这究竟是出了什么幺蛾子了？
虽说目前楚、越两国尚不接壤吧，但这年月地广人稀，国人皆居城邑内外，野人散在四乡，即便不跟楚国似的纯粹放养，各国控制力也都不强，由此只要打野地里走，不过城邑，那么逾越第三国而相攻伐，也属司空见惯之事。
好比说“假途灭虢”，就是晋师经过虞境，不但攻打，抑且还直接灭亡了虢国。当然啦，别说过别国之境了，哪怕只是跟边界线上巡回一趟，也得跟人打好招呼，以免误会，由此晋献公才会以屈产之乘、垂棘之璧为赂，先向虞公借道。
反例是秦穆公派孟明视等三帅领兵，越过晋境，往攻郑国，最后因为弦高犒师，自知无隙可趁，被迫灭滑而归，这事先就没跟晋国打过招呼。于是晋人以为秦人辱己，怒而在崤山设伏，一战便彻底击灭了归程中的秦师。
所以而今楚、越两国并不相邻，无论楚伐越，还是越侵楚，理论上都应该先通知隔在中间的吴国。只是吴、越之争，方兴未艾，越人有可能懒得去搭理夫差；再往深一层想，即便越师向吴借道了，吴国君臣也很有可能为将勾践的锋芒引向楚国而满口应承，并且不先知会楚国一声……
哦，这都不重要，重要的是，申包胥跑去会稽，究竟跟越国君臣都谈了些啥咧？所谓密约，究竟包括哪些条件？勾践究竟是出于何种考量，才会悍然破盟，兴师侵楚呢？
就归生对其人的观察，倘若这事儿是夫差搞出来的，那真是一点儿都不奇怪，至于勾践……虽然年岁挺大了，应该还不到昏聩的时候吧。理论上过几年他就要灭吴的啊，这若是先跟楚国较上劲了，还能顺利灭吴吗？
其实吴、越两国之争若是长期悬而不决，对归生也是有利的；但他既是盟越的推手，又方娶越女不久，倘若楚、越因此成仇，对他的负面影响就太大啦！
反复琢磨，不得要领，最关键是所获情报太过简单、粗疏，就很难分析其中缘由啊。于是归生写下一封书信，命新垣熙再跑一趟郢都，去向申包胥打探消息——两国矛盾究竟是怎么爆发的，激化的，大宰您能不能给我透点儿风声？
除了文姜和新垣熙外，对于此事，归生刻意隐秘，谁都没告诉。但正如黄公覆所说，即便这年月的信息传递速度再慢，没过几天，也就遍传白邑了。
因为此番越人来侵，楚国调动包括黄县在内的淮南四县联兵抵御，而黄、白两县只隔一条淮水，双方国人平素便常走动，自打归生与黄公覆结好之后，交往就更是频繁，则黄县既然动兵，白县国人没道理打听不出往征的目标。
消息传来，胡子云和奄烛等都先后跑来向归生禀报，归生命他们通过各种渠道，打听详细情况，此外再不肯多置一辞。可即便如此，也自然而然地引发了国人心态的动荡。
主要是对待夫人文姜和越士，态度难免有所不同。固然，楚、越两国这才是头回怼上，究竟是什么情况，谁曲谁直，无人知晓，不象吴国在上一代的时候，曾经深入楚境，戮杀楚人，因此对于楚国土著而言，对待夫人和越士，表面上并无太大改变。但那些吴士就不同了。
因为楚、吴前代之仇，吴国迁人随白公胜、吴姬来到白县，天然就会遭到土著的排斥，由此他们更加抱团，并且反过来借着白公胜之势压制土著，就此造成恶行循环。归生继任后，竭力弥合两个集团之间的矛盾，但因为楚国土著人多势众，他一碗水不可能彻底端平，总会多多少少，更偏向土著一些，由此吴士多感失落。
然后没过多久，越士来了，因为楚、越之间向来和睦，楚人对他们尚肯抱持着宽宏接纳的姿态，吴士乃更觉愤懑。等到这回楚、越两国兵戎相见，吴士无不扬眉吐气，时常会站在楚人的立场上，讥讽越士。越士有夫人撑腰，当然不肯认怂啦，由此双方口角甚至于厮打之事，屡有发生。
归生对此自然不能听之任之，他尽量公允地审判每一次纠纷，但结果也基本上都是各打五十大板——一个巴掌拍不响，每每双方皆有过错。仿佛两块质地不尽相同的顽铁，想要融合在一起，必须反复捶打一般，只要治政手法合宜，通过纠纷和责惩，其实两个集团间的矛盾倒在逐渐消解之中。然而这一过程对于归生来说，实在是相当的劳乏抑且烦心啊！
抑且他能治得住家臣，却治不住家人……这段时间，吴姬和文姜之间的婆媳争斗又有激化的迹象，甚至于吴姬某次直接问归生：“越奴果然不可信，其既侵楚，汝何不休弃越女，逐出门去？！”
归生急忙劝说道：“阿母，国家之间，时战时和，本乃常事，何必要因此休妻？且若战后，楚、越不但约和，抑且成盟，则我若遽休妻，不反倒失越好且有害于楚么？”
完了实在忍不住，又补充上一句：“楚、吴曾有深仇，而皇考归楚之日，亦不闻其休妻……”
这句话可真是直戳吴姬的肺管子，吴姬当场手拍几案，勃然大怒。只是对于归生所言，她也无可反驳，就只能仗着母亲的权威，把儿子好一顿臭骂。归生也知道自己话说得有点儿过份了，只是如鲠在喉，不吐不快而已，那么既然已经吐过了，也快过了，接下来只好敛衽垂首，咬紧牙关，忍受那一脑袋的唾沫星子。1
好不容易吴姬骂累了，归生落荒而逃，返回正寝，见老婆跪在地上，正眼泪汪汪地等着他呢。归生才想说你别抱怨委屈，这我刚才比你还委屈哪，却听文姜带着哭音低声说道：
“都是妾身之过，使夫君受母亲詈骂……千错万错，错在于妾，夫君可以骂妾，也可打妾，千万千万，不要出妾啊……妾只望长侍于君子之侧，若遭休弃，唯死而已！”
你说面对这张苦脸，听到这般话语，归生心里还可能有气吗？还忍得下心来对媳妇儿说重话吗？类似情形也不是一回两回了，归生不傻，早明白文姜的这种态度，绝对不会是百分百的歉疚，演戏的成分即便没有五成，也有四成……但他的心就是硬不起来啊，他就偏偏吃这一套啊。
当下一把搂住文姜，好言抚慰，心里话说：我算是被你吃得死死的了，但我这性格的弱点，你究竟是啥时候摸透的呢？3
然而就在黄县之兵启程南下六日之后，突然间一队车马从东北方向而来，驰入白县。归生得报，亲自出邑相迎——原来是王子庆给他送牛来了。
王子庆从郑商手中买到了三十头服牛——也就是驾车的牛——亲自送来白邑，并且跟归生相商，再多供给他一万斛粟谷。归生自然满口应承，还问：“叔父遣家臣送来便是，何劳亲降玉趾啊？”
王子庆笑笑说：“我不过顺路而来罢了，其实是郢都下令，要我前赴柏举，率师抵御越寇，而命司马为我之副。”
归生这才知道，敢情此番出战的主帅并非王孙宽，反倒是王子庆。
楚国县公，可比诸侯上大夫——当然晋、齐等国也有类似的地方官，但多半是下大夫，最多中大夫的身份——而司马则类似于武装部队总参谋长，可同卿位，两者实有等级之差。只是楚国本有亲亲的传统，虽说王孙宽位尊且辈高，终究王子庆是楚王章的爱弟啊，则临时差遣之际，王子庆也有机会位居王孙宽的上首。
归生大致揣测，楚王章很可能是为了拮抗同时霸居令尹、司马之位的景氏的势力，于是竭力扶持他这个庶弟，希望能够通过战功，哄抬王子庆的名望。
但他还有不明白的地方，就私下里问王子庆：“归生不敏，敢请叔父教诲。此番越师侵我，过于蠡泽，则我楚军为何不顺江而下，断其后路，倒要从陆路前出，会兵柏举啊？”
楚国的水面力量是非常强大的，大小战舰数百艘，横行于江、淮以及汉水之上，诸侯莫敌。由此伍子胥执吴政之后，才会建议阖闾，起造包括大翼、小翼、突冒、楼舡在内的强大水师，以便伐楚。只是吧，哪怕吴国水师再强大，这逆水而上与楚师相攻，胜算依旧渺茫，所以最后，阖闾还是采纳了孙武之计，假意水师沿淮伐楚，其实陆军自江、淮之间出人意料地疾行而西，玩了场经典的掏心战。
所以归生才不明白啊，我楚国水师如此了得，越人不及，而即便越国水师也厉害吧，终究他们是从陆路来侵啊，则我用舟船装载陆师，自汉水入云梦，再顺江而下至蠡泽，直接就能把越军的后路给断了，来多少人，我包多大的饺子。为啥舍此良谋不用，偏要从陆路千里迢迢地去御敌呢？
郢都全都是一票傻子，谁都想不到？绝不可能！叶公子高可还没回叶县呢，申包胥也好好地当着他的大宰。
问于王子庆，王子庆也是一皱眉头，低声回答道：“我亦虑此，但郢都之令已下，淮南之军已发，实不便遽改定计。不过子反大可放心，我已遣人急奏大王，请发舟师顺水而下相助……”
王子庆去后不久，消息传来，越师正在围攻柏举，听闻楚师大至，匆匆释围退去。王子庆、王孙宽率师猛追，一口气渡过长江，直至于冥，不见越人踪影，这才收兵而回。
嗯，基本上来说，没怎么打起来。
归生当即取出舆图来研究。想要在这么古老的时代存活下去，地理不可不知——起码一旦有难，得知道往那儿跑啊——因此他通过自己穿越前的认知，再加各处询问，大致绘出了这年月全中国的舆图来。当然啦，于淮水两岸最为详细、准确，越往外扩，越是模糊。
只是他先把海岸线和主要水系、山脉给提前描出来了，作为参照物，所以就准确程度而言，这份私人地图，恐怕比楚宫中密藏的舆图，对于某些地区的描画要更高一筹呢。
找了半天，冥在何处？图上没有……
最终还是容英帮忙指出了大概位置，因为他当初跟随申包胥，保着文姜入楚，基本上就是走的此次越师西侵之路。归生这才知道，冥非城邑，只是一个地名而已，就在蠡泽东南方大概二百里之外。
也就是说，楚军出境二百里，不能追及越师，这才返归。
楚军的行动是正常的——除了没派舟师断敌后路外——但越人的行动就很让人挠头啦，千里所过，皆蛮夷、野人之所，唯一攻打过的城邑只有柏举，又没打下来，闻听楚师大至，便即退去……特么的你们这是干嘛来了？
唯一的可能性，这是一场军事示威，要使楚国重视越国，或者逼迫楚国不得援吴。所谓有文事必有武备，大概是勾践想向楚人亮亮肌肉，以便将来灭吴之后，不至于被楚国趁虚偷袭吧。
归生目前只能想到这一种可能性，然后居于白邑苦等，好不容易，终于等到了新垣熙自郢都而还。但可惜的是，新垣熙压根儿就没能见到申包胥，书信递进大宰府邸去了，却无回话……