在归生原本想来，即便受封田土，不可能太广，封赐城邑，也不可能太大，或许刚起步的时候，还没有如今的白县人口来得多。因为析和鲁阳、阳城，也都是中小之邑——平舆大一些——各自不足千户，那自己怎么可能迈得过景氏兄弟等人去呢？
没关系，我有手有脚，可以辛勤劳作和积聚，想当年楚国先祖，不也是“筚路蓝缕，以启山林”，逐渐兴旺起来的嘛。关键是自己有楚国做靠山，短期内不至于遭到强大的外敌攻伐，而自己暗藏着许多后世的技术，可以相对快速地发展生产。再者说了，从来论户只及国人，而不算野人，那自己若能将周边野人也牢固掌控住，人口可能暴涨两倍还不止啊！
只要摆脱县公的拘束，得以放开手脚，地方大小，户口多寡，暂时都不重要。
但而今听栾偃说楚王章有封自己于徐邑的意思，而徐邑户口在两三千以上，归生不禁诧异。但仔细想想，也在情理之中。
因为那地方终究不能跟析、鲁阳等地相比，距离楚国中枢实在是太过遥远了，若无强有力的封君，仅命一两个县公，恐怕很难有效治理。
分封制最大的作用，就是压缩行政成本，而以这年月的生产力、政治架构，再加上楚国疆域辽阔，就不可能有足够的行政资源投向偏远地区，绝对管控不过来。
所以说，楚国行封建之制，其实最佳的地区应该是在南方，对于那些偏远之地、蛮荒之人，反正也难以得利，不如扔给封君去管理。只要看准时机，裁撤封君，或者更向南方转封，自可徐徐将江南土地，全都开发出来，并归中央直辖。但归生不愿意跑那些烟瘴之地去过活，因此才生造理由，劝说楚王章将封君设置在北部边境。
换句话说，是在生产力已经较为成熟的中原地区。
相比中原来说，徐地是比较落后的，由此派任封君，再跟析、鲁阳那样，只给很小一片土地，几百户国人，肯定不够啊。一旦遇警，方城外兵马可在数日之间，便驰援鲁阳、阳城，即便去析和三户，也要不了半个月。但对于徐邑而言，即便最近的城父之卒，亦在六七百里外……
所以若真的封在淮上——其实应该是淮东——自己起步的根基，还有可能打得更牢靠些。
归生由此转怨为喜，避席而遥遥揖拜楚王章。栾偃见状，心说成了，此番奉命而来，算是圆满地完成了任务。就此重提前事，归生也不再隐瞒，将吴、越之战的经过、结果，大概齐说了，请他回复楚王章。
至于更多细节，等我明天亲自向大王禀报吧。
栾偃告辞而去，等到返回王宫的时候，天都已经漆黑了。楚王章端坐殿上，览阅公文，一直在等他回来，见面后直接就问：“如何，子反肯释其怨否？”
栾偃回禀道：“白公于不能受封，果然有怨，臣致大王之意，其怨不解。臣复说之，云大王将封之于徐，白公始喜……”
楚王章闻言，当即一皱眉头：“封子反于徐之事，不穀尚在犹疑，卿如何先言？徐终究是大邑，户可三千，若命之以子反，州来以西，等若俱为其所有矣。”
栾偃笑着一拱手，说：“大王不必过虑。越人是否肯畁其地于我，尚不可知，即便真与，难道不会堕毁徐邑，迁其人户么？此前吴国灭徐，为季札与先徐君有旧，而说阖闾，使徐人安堵，今之越王，则未必会再释善意于徐人啊。
“越人许割淮上之半于我，然徐之西，皆丰沃之地，户口繁盛，徐之东，则滨海荒僻，所居皆夷——哪有割膏腴于人，而自留贫瘠的道理啊？相信越人必东迁徐人，以实海滨，则虽封白公于徐，亦无尾大不掉之虞也。”
楚王章闻言，不禁颔首，称赞道：“卿之见识，几不在子反之下矣！”
其实栾偃哪有这么超卓的见识，这都是居安子教他的。
且说景宁既然建议楚王章，将归生封在淮东，那么其兄弟二人，以及诸多心腹，必定要对具体封之于何处，做些私下的讨论。居安子为司马景宽上宾，当场笑着说：“但于钟离之东，任何一邑封于白公俱可，便封之徐，无伤也。”
原因么，是如此如此，这般这般。
栾偃与居安子为好友，时常往来，居安子这些话，也曾经对他说起过，他便牢牢记在了心中，今天利用来游说楚王章。就此，楚王章对栾偃不免刮目相看，有意加以升晋，寄托重任。
但是私下里派人一调查，敢情栾偃和景氏交往甚密啊……那算了，先晾着他，将来再说——此乃后话不提。
——————————
翌日一早，归生前来拜谒，楚王章先详细询问了姑苏之战和范蠡使鲁的经过，然后也如栾偃所言，暗示归生——不穀确实有意，将徐邑封给子反。归生拜谢，楚王章便问：“卿以为，越人何时会将所允淮上田土，割让我楚啊？”
归生心里话吧，是保不齐，不好说……当然不能这般应对楚王章，他也早就想好了说辞，当即回复道：“越王期以明岁，北上会盟齐、鲁，甚至于还可能有晋。在臣想来，既已应允邾子复位，若无大事，则其北上必不迟延。盟会之后，如其言，当归鲁、宋沂西之地，大王乃可遣使索要淮上田土……”
楚王章一边听，一边捋须颔首，深以为然。
只听归生继续说道：“若越王背诺，不归沂西之地于鲁、宋，必恶诸侯，大王乃可联合齐、鲁、宋等国出兵，侵吞其地——越师主力，都在江南，其淮上初得，不能掌控，易取也。然如此，东线恐将兵戈纷扰，臣请守徐，为大王压逼江淮之间。
“若越王虽归鲁、宋田土，而不肯将淮上之地畀我，或砌词敷衍，期以日后，则必不可信。大王试思，其地初得，不能实有，乃可与人，焉有久牧之而再肯平白让我之理啊？则臣请率白县之卒，为大王取徐来献。”
这当然只是表个忠心罢了，倘若楚国真要发兵淮东，横夺徐邑，即便不跟越师主力碰撞，也起码得出百乘兵车吧，白县能有几个兵，哪儿够啊？
楚王章道：“卿言有理，但最好越王明智，不背承诺——卿亦当讽卿妻父（他指的是文种），使向越王进言。”
归生躬身领命，并且宽慰楚王章道：“世事难料，臣只是预估几种可能性，方便大王定计罢了。前在姑苏城下，见越王破吴，虽稍有骄矜之色，却亦不忘赍重礼，使臣献上大王，则其本愿，不肯背我楚可知矣。
“相信越人报胜之使，亦当踵臣之迹而至，大王察其容色，辨其言辞，想亦可探知越王之心也。”
楚王章深以为然，完了又问：“其范大夫既已去职，不知可肯归楚来侍奉不穀否？”
归生当即问道：“大王能命之为令尹乎？”
“不能。”
“则命之为司马，如何？”
“不能。”
由此归生就说了：“范大夫在越国为执政，举凡军旅、行人之事，越王无不由之，言听计从，则若他还有出仕之意，小国之卿不屑取也，大国之卿或可趁意。虽为楚人，大王不能命之以令尹、司马，则何由致之啊？”
他心说你想得真美啊，范蠡虽然是楚人，这落跑都多少年啦，则在楚国毫无根基，怎么肯回来屈居人下呢？
再过一两百年，或许还有可能。虽说苏秦仅凭一张厉舌便挂六国相印，这事儿多少有点儿扯，史迁记错了的可能性比较大吧；外国之人通过一番进言、恳谈，便拜客卿——那地位就近似于卿了——然后迈一步直接升相国，比方说商鞅、犀首、张仪、范雎、吕不韦……这在战国时代并不罕见啊。
哦，不对，这些全都是秦相……至于楚国，唯有一个吴起，还千夫所指，人亡政息了……2
再说楚王章闻听归生之言，不禁黯然而叹。其后因归生使越，且助越王攻克姑苏之功，厚加赏赐不提。
归生辞别楚王章，出宫之后，便按照原定计划，转向大师子穀府上，献上礼物。子穀的姿态仍甚倨傲——没办法，他既为大师，辈分又高——归生则毕恭毕敬，小心应对。
言谈之间，也提起请封之事，子穀就说了：“朝中有议论，因子反昔从乃父乱郢之事，虽赦而不问，无大功亦不便封拜也。既首倡盟越，且待越人畁我淮上田土，再封子反于彼处不迟……”
归生试探性地问道：“则大王肯封我何处？徐可乎？”
子穀微微一皱眉头，说：“徐是大邑，恐不便封……”
归生分辨道：“徐虽大邑，独领淮东，而其余娄林、蒲隧、善稻，不过一二百户，与其说是城邑，不如说是村社，恐亦无可命封君而守疆土者也。”
子穀想了想：“卿言也有些道理……不必心急，且待越人割地后再说吧。”
大师不肯给出什么准话来，这也在情理之中。随即翌日，归生又前去拜会司直沈尹射。
相比中原诸侯而言，楚国的官制是相对复杂的，甚至于有些繁冗。这一是因为长期不行封建，诸事皆白中枢，使得朝官的门类、数量都很多，行政成本居高不下；二是熊氏贵族满坑满谷，也得给出足够多的官职来，才能安排得下啊。
由此楚国的官制也很混乱，往往一职而命多事，当然更多情况下是一事而命多职，且其名或者因循传统，或者抄袭中原诸侯，搁一起常有些不伦不类。好比说对于司法，时常以刑狱之官司败兼任，这“司败”之名就是楚国所独有的，其陈、唐等国亦曾受楚国影响而设置，其实就等同于中原诸侯的“司寇”。
但是吧，某些时候军将“左尹”也能压过司败，主持全国的司法和刑狱，某些时候司法界的第一把手则是“司直”。“司直”之名，本自中原传来，“直”相对于曲，代表有理。只不过楚人写“直”做“惪”，而在中原，此字是“德”的异体。
如今那位叶公沈尹诸梁的嫡长子沈尹射，出任司直，就是楚国司法界最高的官职，位高而权重，在朝中可以稳坐第五把交椅——前四个自然是令尹、司马、莫敖和大师。
归生只去拜访沈尹射，而不打算再见其弟沈尹文，这是因为沈尹文职务虽然不高，只是列尹，却负责宫廷禁卫，地位相对敏感些，若无要事，还是不打交道的为好啊。
沈尹射倒是对归生挺客气，见面就说：“家父常称白公是智者，我楚之栋梁，谓我既还郢，若有机会，定要向白公请益。不期白公先来拜访，射深感荣幸啊。”
沈尹射的相貌与叶公颇为相似，只是年纪轻点儿——大概四十上下——抑且欠缺乃父的威仪罢了。其实归生来前，心里多少有点儿打鼓，因为他此前每次得见叶公，都难免战战兢兢，唯恐自家的五脏六腑都被对方瞧个通透，那若是沈尹射有其父一半之威，小花招就不方便使啊。
今见沈尹射仪态温和，甚至于颇为热情，归生多少放下了一点儿心来。
先说几句闲话，归生问问叶公的状况，沈尹射问问归生此番使越的观感，七拐八绕的，归生貌似自然而然，就把话题给扯到屈庐叔侄身上了，他说：
“曩昔乱郢之后，活我者，叶公也，莫敖也，归生其后便有厚礼献上，惜乎叶公不受，而莫敖受之。由此但归郢，先往莫敖府上致意，于叶公，则非国事不敢求见也。今来，亦先拜莫敖，次及司直，还望司直勿怪。”
沈尹射笑笑说：“家父与故莫敖赦白公，是为白公无罪，且有用于国也，并非市以私惠，白公何必念念不忘哪？家父之为人，清廉然而重威，非但白公惧之，我亦惧之。然今家父已归守叶县，射入朝中，忝为司直，白公入郢，可常来相见。只是礼物就不用了。”
归生道：“诸县尹入郢，觐见大王，复敬拜诸臣，此情理之常也，拜而有所奉献，亦礼也，司直不必推辞。”顿了一顿，忽道：“可惜迟来一步，不能送别故莫敖……不知他父子就封于阳城，今又如何？”