新垣熙出使宋都商丘，返回娄林，向归生复命。
归生详细询问了他此行的经过，包括宋国国内情况如何，都拜见了什么人，对方是何等态度，有何表示，等等。新垣熙道：
“宋之膏腴之地，在其国西，臣入宋后所见，愈往西行，人口便愈稠密，其商丘城内，百姓摩肩接踵，繁华之貌不亚于郢都。且工商业也颇繁盛……”
这是临行前归生特意吩咐的，要他关注一下宋国的工商业，若非如此，新垣熙才不会在意呢。
商丘主要的手工业产品，是玉器、漆器和陶器——不过宋国最好的陶不产于商丘，而产自北方的旧曹都陶丘——集市上店铺鳞次栉比，更比鄢郢繁荣。其主要流通货币，是布（铲形币），因此晋、郑之布亦可通行，至于楚国的贝币，肯认的就不多了。
此外新垣熙也敏锐地发现，宋虽商裔，如今论起经商来，却怕是比不上郑人，商丘集市上将近半数的店铺，全都是郑人在经营……
最后新垣熙建议道：“今昌文君得金节，商贾不征，若能贩商丘之漆器、陶丘之陶器入楚，必可得利也。”
归生微微苦笑道：“距宋都最近者，是阳城君和平舆君……”?君就算了，没几个人真把申隐当一回事儿——“……彼亦有不征之权。尤其平舆君，身兼陈公，则陈县与商丘间贸易，极其近便……哪里轮得到我……”
再问宋国之政，新垣熙说了，就表面上来看，百姓还算安居乐业，诸卿大夫之间也少内斗——前些年已经斗过一轮啦，该歇一阵子了——“宋君在位四十余载，且曾执小邾子、灭曹、雍丘败郑，声望甚隆……”
归生不免一撇嘴：“雍丘败郑，乃皇瑗之功，而今其人安在啊？”
如前所述，郑师曾围宋邑雍丘，宋公栾派右师皇瑗往救，而皇瑗“围郑师，每日迁舍，垒合，郑师哭”，最终竟将来犯之敌尽数歼灭，这在常以击溃为结果的春秋之世，也算是场罕见的大胜仗了。然而皇瑗却最终为皇野所谮，死在了宋公栾的剑下……
“宋君曾宠向魋，以致诸公子据萧而叛，乐大心亦叛，则虽逐桓氏，未必宋国再无内忧啊。”
向魋又名桓魋，就是那个曾经派兵包围过孔子，使孔子口出“天生德于予，桓魋其如予何”的家伙。此人曾是宋公栾的宠臣，仗势妄为，导致诸公子作乱，闹出了一场不小的风波来。
归生也就是随口编排宋公栾几句罢了，完了就问新垣熙：“今执宋政者为谁，你可见到了么？”
于是新垣熙便将面会皇野的前后经过，一五一十向归生禀报了。
归生不免沉吟道：“我以楚之封君，遣使聘宋，宋人自不敢怠慢，但皇野竟然开中门相迎……所谓‘礼下于人，必有所求’，不知宋人之所求为何啊？”如今自己的封地紧邻宋国——当然也邻越，但越国终究是楚国的盟友，不必做重点提防——必须得派人入宋，随时打探其消息才好。
且说新垣熙出使归来的两天之后，使越的容英也回来了，据他所说，越人只是往淮上各城邑派任了新宰而已，并未进驻大军，也没有迁入更多的越士。归生当即颔首：“看起来，越王已无意于中原矣。”
容英却道：“臣以为未必。据传，越王将封诸大夫于吴国旧壤，各据大邑，人皆传说，其守淮者，若非文大夫，便是皋如大夫。”
归生心说文种若真能逃得一死，且还能受封淮上，与己相邻，那真是天大的喜讯啊——就不知道老天爷有没有这么眷顾自己了……
总之，楚、越之间既有盟约，且归生还是文种的女婿，钟吾和善稻两邑之宰对待容英都很客气，表示愿意守望相助，等到秋后若有余粮，而昌文君请籴，必允无辞。
完了容英又说：“臣先向钟吾，再下善稻，旋自善稻渡淮北归，途中听得人说，大王新命徐公，已将至邑矣。”
归生闻言，急忙派人去徐邑打听——究竟任命了谁做徐公哪？是我认识的人不是？
翌日回报，那徐公还真是归生的老熟人——乃景朝是也！
归生当场就蹿了：“大王既知我与景氏有隙，如何又命景朝来守徐？！”这是特意派那混蛋来监视自己的么？1
不过归生也知道，作为贵族联合执政的楚国，很多事情，楚王章还真不能一言而决，必须倾听贵族们的意见——否则也不会因为贵族们反对，就对自己一再食言而肥，最终封在娄林小邑啦。具体到徐邑之尹，倘若没有景氏的首肯，是不会把景朝派过来的。
再往深一层想，这是不是景宁的意思呢？
我靠景朝原本在析为宰，总不会是因为自己散布谣言，导致景宁不敢再让兄弟执掌封地大权，所以才把他派到徐县来？若真如此，我可真是搬起石头砸了自己的脚……
这要搁过去，归生肯定躲在娄林，即便景朝登门请见，也多半会砌词挡驾——那混蛋，能不见就不见吧。但他躬自反省，自己从前未免太苟了些，而今封土在手——即便不大——君号加身，还怕跟景氏正面冲突吗？除非我宰了景朝，否则景宁能奈我何？
当即吩咐新垣熙：“卿去徐邑，召徐公来见我。”1
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归生猜得没错，景宁一则不放心他，同时也不放心自家兄弟，再加上最近沈尹氏联合屈氏步步紧逼，估计自己卸任归封之期也不远啦，由此干脆请于楚王章，委派景朝担任徐县之尹。
楚王章起初不肯答应，说：“析君之弟与昌文君有隙，安可使守徐县？”
景宁解释道：“臣弟已反省多日，必不再敢得罪昌文君矣。且即守徐，他是尹，而昌文君是君，岂敢有害？我景氏与平氏同为平王之后，本当戮力同心，效忠大王，盛大我楚，是以臣弟自请守徐，以便与昌文君消弭嫌隙。其始由之，其终由之，怨乃可解。”
楚王章心说别介啊，你们两家有矛盾，但又各封东西挨不大着，这对不穀最为有利啦。
但是禁不住景宁固请，尤其景宁还暗示，他也有卸下令尹之职，回归封地去的意愿，唯一放不下的，是自家兄弟的前途……倘若景宁能在徐县站稳脚跟，那便无所憾恨啦，可以息肩啦。楚王章由此终于首肯，便自析邑召来景朝，一番勉励加警告之后，拜其为徐县之尹。
景朝恭领王命，便从析邑召来十数名家臣相助，然后辞别楚王章，千里迢迢，前来徐邑赴任。
所召之人当中，也有荆绛。荆绛对此颇感为难，说：“臣曾谋刺白公……昌文君，今若随徐公赴任，难免为其看破，恐于徐公不利啊……”其实是害怕遭到归生的报复，但这话不能明说。
景朝笑着摆手道：“数年前之事，何必犹记在怀？昌文君料亦知晓，谋刺他者，我也，汝不过执行罢了。昌文君若还记恨，也当恨我，不及于汝。”
荆绛犹豫了一下，还是大着胆子问道：“徐公携我而去，难道是打算逼反昌文君么？”
景朝当场一拍几案——你想到哪里去了？！我要怎样才能逼反归生？除非激怒他，迫得他一时冲动，砍了自己……
“我性命虽微，岂肯为一区区昌文君而浪掷也？”
荆绛心说你倒未必肯浪掷自家性命，但很有可能会浪掷我的性命啊……我怀疑你是不是想把我献给昌文君，从而弥合景、平两家的嫌隙，但这话自然不敢问出于口。
景朝与他主从多年，能够大致猜到其想法，当即柔声抚慰道：“卿勿轻看了昌文君，彼若肯轻易就反，曩昔在郢，如何背父而行？彼若以杀一人得泄其愤，早请先莫敖与申子取汝项上人头矣。
“实言相告，为娄林僻远，郢都不能无疑；昌文君不肯释怨，令尹也不能无虑，乃使我往监昌文君罢了。彼若奉公而不谋私，自然与徐睦好，我可为一贤尹，汝亦不受其祸。”
顿了一顿，又说：“自然，汝随我去，不可再用荆绛之名，不如改为景晓，如何？”
荆绛字子晓，景朝让他以字为名，更授以景氏，表面上是真当自己人看待了。由此荆绛不敢再抱怨，急忙俯身道：“得归景氏，徐公恩重，臣便为徐公而死，无怨！”
随即便跟从景朝，来到徐邑。只是景朝席未暇暖，就从娄林来了使者，宣昌文君之命，要他前往拜见。
虽然徐大而娄林小，终究徐是县而娄林是封，景朝是县公而归生是封君，由此见召不敢推托，翌日便乘坐马车，急奔娄林。等到了地方一打量——真是穷邑啊，跟我哥的析邑不可同日而语。
那么归生受封在此，心中必定有怨气吧，还很可能移恨于我景氏。虽说不封他在徐，是朝中多数人的意见，但令尹、司马，也确实都表过态，而在归生，可能会把所有怒气全都集中在我景氏身上。你瞧邑上高张“平”字大旗，这其实就是他的态度了。
只是，为啥要用大红底色呢？据景朝所知，归生一向不是个奢侈之人啊。
这年月因为印染技术不过关，大红色是很难染就的，不但成本高，抑且不能持久，时间一长必定褪色儿。景朝自然料想不到，归生特意用红旗，既是对穿越之前的社会的致敬，其实也跟“平”字有关……1
当下一拍驭者的肩膀，马车便往内闯。守卫扬戟喝问道：“谁人也？”驭者急忙回答：“徐公奉召，来拜昌文君。”
“邑内道狭，请徐公勿疾驰。”守卫关照了一声，便即转身入邑，先去禀报。
归生得报，就站在宫门前等候，景朝远远望见，急忙跳车而下，疾趋近前，口称：“徐尹景朝，拜见昌文君。”
归生微笑着一摆手：“叔父无须多礼，请入内叙话。”
景朝口称“不敢”，便即跟随归生入内，心里话说你这笑容可有点儿假啊……但肯作此表态，也属难得，看来今天应该不会起什么冲突了。他心里很矛盾，既有些担心归生给自己脸色瞧，又隐隐地希望，归生最好搂不住火，记恨前怨而故意为难自己。
因为一个心眼儿小，又喜怒形之于色的家伙，总归是容易对付的。
登堂之后，归生正坐，景朝侧向而陪。归生开言问道：“闻叔父本为析君之宰，如何受命来牧守徐县了？”
景朝拱手回答道：“我景氏暂且人丁单薄，虽出二封君，而未必能光大宗族也，朝乃自请守徐，以逞素志。闻昌文君令弟也入郢侍奉大王，料其意与我相同。”
“则析君无叔父为佐，难道不怕荒废了封土之政么？”
景朝笑笑说：“世代家臣，颇有能任事者，无须我为析君护守其封。反倒是昌文君仅两世仕楚，家臣无多，且受封僻远，娄林不易治也。同为平王之裔，我景氏自当相助一二。”
话才出口，就见归生面上隐约的黑气一现。
景朝心道哎呀，我说错话了……这一家的家臣，估计最有能耐的那些全都追随王孙胜乱郢，已经死在郢都了，我说他“家臣无多”，他会不会以为自己是语带讥讽，在暗示此事啊？
从前他是白公，我是武城尹，且还是他叔父，相处之时，自然居于上位，这心态就不容易彻底扭转啊。如今尊卑易位，我此来又不是真打算激怒他，只是监视他而已，可千万千万，端正态度，别再失言啊。
当即深深一揖，问道：“大王之命，使徐县支供娄林，增筑城邑，不知昌文君召我前来，是否为的此事啊？”
归生点点头，随即直截了当地问他：“增筑娄林，最少需要大木三百根、柴草一万束、清漆百缶，及资供劳役的粟谷万石，不知徐邑可有么？”
景朝两手一摊，毫不犹豫地回答道：“无有。”
归生的面孔当场就板起来了——“徐公是要违抗王命不成么？！”