归生写信给文种，表面上是建议他自请封于淮上，做勾践再次北上的东道主，其真实含义，则是希望文种尽快离开会稽，别再在勾践驾前不时进言切谏啦，恐将招致不测之祸啊。
对于归生的本意，文种并不以为然，但于其表层虚假的谏言，倒是打开了文种的思路——
大王欲图挥师北上，必经淮东的故徐、钟吾之地，倘若这片地域富庶，可以资供大军经过所需粮秣物资，并且道路通畅的话，或许大王早就力排众议，下令起兵了……
由此想来，自己倒是不妨如昌文君所言，请封于钟吾或者於余丘，自称先为大王修缮道路，囤积粮草，以备大军之用——这不就能多拖几年了吗？
过几年大王问将起来，我就找各种理由，摆各种困难，说明其地贫瘠，粮秣不足，且土地泥泞，不能遽成道路。大王也已经六十多了，我就拖着呗，他还能再有几年的寿数？一直拖到大王薨逝，大子继位，且不说那小子容易控制，即便还想北上，相信时势也早与今日不同了吧。
由此文种打算等到送走鲁君以后，就去面谒勾践，提请此议。言辞也早就打好腹稿了——“昔夫差北上，先自江经邗沟入淮，复经泗、沂，以舟载粮，乃可亲率数万之卒远征。前大王会诸侯于薛，亦如此也，然今不便……”
因为您会盟之后，已经把沂西之田，归还宋、鲁了呀，淮上土地，也畁之于楚了，由此泗水就成为我越国和楚国的界河，沂水成为我越国和宋、鲁两国的界河，那么几百近千条粮船打边境线上驶过，您就真能够放心吗？
还不如我先去就封，为大王您修好北上的道路吧。
且说鲁侯蒋在会稽呆了半个多月，告辞归国。勾践建议让石原梓驾船送他先到纪鄣去，旅程可以相对轻松一些，但鲁国君臣都是内陆人、旱鸭子，天生畏惧风浪不测的海洋，因此婉拒了。
鲁侯去后翌日，勾践便召集群臣商议——这晋、齐相争，咱们管不管？邾子无道，咱们伐不伐？
群臣皆谓，晋、齐都是大国，他们之间的战事，咱们仅凭一个霸主的虚名，终究是管不过来的。文种建议：“当遣使者前往临淄、新田责问，以尽天子所命方伯之责即可。”
而对于邾子益的问题，诸大夫之间却产生了分歧。皋如道：“邾子为大王所立也，今有叛越之心，若大王不加征诛，其谁再畏大王之威？于齐、晋，我已不加理会，焉能再不管束于邾啊？”
他建议勾践无须亲自出马，只派一员将领北上，召集沂东各邑的部队，再请鲁侯发兵呼应，足够破邾而执其君——“蕞尔小邦，车不过三十乘，乃可驱鲁卒以伐之也，于我越国无伤。”
文种对此，却表达了截然不同的意见，他说：“臣以为，邾子未必无道，亦未必敢背我越，为其近鲁，素从鲁也，想是因为大王所立，倨傲于鲁君，鲁君因此谮之。亦当遣一介使前往责问，准其自辩，不宜遽张挞伐。”
苦成赞成文种之言，曳庸却附和皋如之议，就此在勾践面前争论起来。勾践先是仔细倾听，最后一摆手，制止众人喧哗，说：“如此，则请苦大夫为寡人出使齐、晋，责问其执政。至于邾子……”
陡然站起身来，厉声道：“邾子为寡人所立，即其无道不如鲁君所言之甚，而竟恶鲁，是坏寡人之名也。鲁亦友邦，既诉邾子，岂可不加管束？其于鲁、邾，寡人信鲁！”
邾子益曾经千里南来，谒勾践于姑苏城下，随即又跟随勾践返回会稽，呆了小半年的时间，再从越师北上中原，参与徐州会盟，终得归国复辟。经过这么长时间的相处，其人是什么德性，越国君臣全都瞧得很清楚了——就一颟顸无能的废物点心嘛！
相比而言，鲁侯蒋聘越，言行谨慎，且与越国君臣折冲樽俎，前后不过半个月时间，也不容易暴露本相，或者露出什么马脚来。由此勾践对鲁侯蒋的观感、评价，比邾子益要高得多了。
尤其鲁侯蒋身为诸侯，虽然聘越，却并不经常性露面，很多外交活动都交由其宠臣郭重办理。郭重为人修身材、美须髯，娴熟礼仪，且能言善辩，勾践仿佛在他身上见到了当年范蠡的影子……因而爱屋及乌，就此更加看重鲁侯蒋。
再者说了，越国若想在中原地区赢得一家诸侯牢固的友谊，甚至于命其充任霸者的代表，首选是齐，其次鲁、宋，哪有小小的邾国啥事儿啊？即便邾子益爱民如子，爱越如父吧，既然鲁侯蒋说这人讨厌，那么勾践为了巩固越、鲁交谊，也必须惩办邾国不可！
由此定计，说邾子寡人是一定要伐的，而且——“其既为寡人所立，自当由寡人所废！”
诸大夫闻言大惊，急忙劝谏，勾践不听。文种见势不妙，赶紧说道：
“大王且慢。若从皋如大夫所言，遣一将召沂东之卒，会鲁师以伐邾，其事甚易，无须大王亲动。而若大王真有意亲征于邾，为扬霸主之威，必不能轻车简从而北也，其调度粮秣、开辟道路，绝非一朝一夕之功……”
就此把沂东行军不易的理由，详详细细向勾践剖析了一番，随即自请往封，请勾践给他三年的时间，打通北上道路。
勾践听了，不禁一皱眉头，说：“文大夫欲弃寡人乎？寡人意封文大夫于吴也，公私两便。而今自请封于沂东，千里之隔，不能常归会稽，则寡人再与何人商议国事哪？”
文种急忙俯首道：“臣焉敢舍弃大王，唯不知大王所欲，是在吴越，还是在中原。今大王既得伯号，乃可上告祖宗，下慰百姓，理当安于吴、越之基，再做积聚，由此臣自可守吴，常随大王之侧，以备咨询。而若大王志在中原，则臣自荐为大王开辟北上通途——唯大王之命是听。”
勾践心说你啥意思，用远封来要挟寡人么？斜睨文种，徐徐问道：“则期以三载，无乃太缓乎？”
文种道：“其淮上直至沂东，诸夷杂居，田土贫瘠，闻百里之内，不过十余人家，大军过之为难。则召聚人力，拓土、垦荒、储粮、筑道，实非易事也，臣虽云三年，而犹恐其不足啊。”
反复规劝，勾践无奈，只得暂时屏退众人，说且让寡人再好好思虑一番吧。
然而诸臣去后不久，皋如却又折返回来，请见勾践，单独进言道：“久与吴争，士民疲惫，仓廪不足，臣亦以为大王不宜遽将大军北上也。可遣臣往，会鲁师以执邾子归，任由大王废立之。
“然若大王仍有扬威于中原之志，则在臣看来，与其开辟沂东瘠土，不如城琅琊而为进步之阶为好。
“其琅琊在莒东，邻于齐，石原梓云其有山面海，状如高台，故又名琅琊台，台前港湾，可泊千舟。大王乃可命齐、鲁、莒、郯之君发人力城琅琊，徙户五百，并将百里内国人尽数迁入，由此不过三载，必可傲立于海东矣。要在所徙户口，所须资材，皆可从海上输运，其便于陆上百倍；其后大王将大军以临中原，也可行海道，先驻琅琊。
“如此进退有据，斯可扬大王之威于中原矣，便齐、晋之君，不敢不俯首来朝。而若从文大夫所言，先经营沂东，臣以为休言三载，便十载也难以成事。大王三思啊。”
勾践闻言，不禁面上微露笑意，说：“唯卿知寡人，寡人不肯封石原梓于琅琊，正有此意……”
皋如心说当然啊，这是个人就都能瞧得出来吧？否则我也不会进言在琅琊筑城了，总比文种建议经营沂东，要来得靠谱一些。
只听勾践继续说道：“寡人僻处东南一隅，难与中原诸侯相交，遑论争雄？此前得盟，皆苦大夫与延陵君（言偃）朝于周室之功也，然亦止得其名，未得其实，齐、晋等国仍目寡人为蛮夷之君。寡人乃有意先城琅琊，待其竣工，即迁都邑。则寡人身在琅琊，住而威慑齐、鲁，行而师临于河，扼晋之颈——齐桓之霸业可成矣！”
皋如听闻此言，不由得吓了一大跳，心说大王您这志向可够荒诞……宏远的啊！急忙规劝道：“琅琊地势虽好，新城难以遽成，且即筑成，迁都之事太大，也须与诸大夫商议，反复斟酌，大王切勿操切行事啊。”
勾践咧嘴一笑：“自然，寡人非夫差般无谋之主也——乃可先城琅琊再说。明日殿议，皋如大夫千万为寡人助言。”
他既然放了这话了，皋如不敢不答应。于是翌日再议，勾践便先勾引着皋如提出在琅琊筑城的计划，诸大夫一开始都表示反对，后来也陆续被“说服”了，只有文种始终咬定牙关——还是封臣到沂东去，为大王修路的为好。
苦成等人都给文种使眼色，那意思：我看大王之意甚坚，反正千里之外筑城嘛，绝非一朝一夕之功，总比大王即刻提兵北上要好，那你就暂且敷衍他几句又如何了？干嘛一定要跟大王硬顶啊。
文种苦劝不听，勾践当场命皋如会合石原梓，运送资材北上，再宣霸主之命，请附近的诸侯相助出人力筑城。顺便，皋如就以琅琊为基地，会合鲁师，去伐邾吧，把那个混蛋邾子益给寡人绑回会稽来！
申令之后，勾践转身便欲退入内寝，文种还想规劝，伸手扯住了勾践的衣襟下摆，却被勾践一把挣脱，为此老越王还趔趄了一下，险些栽倒。1
由此勾践恼怒，虽归后寝，怒气不息。正赶上大子于赐带着季女来问候起居——季女为其侧室，如今正式的称呼是朱（其父为朱方君）姬。
勾践问于赐：“汝妻为何不来？”
于赐的正室夫人，本是南方瓯越一名酋长之女，容姿普通，而且年岁也大了——跟于赐差不多，都是四十出头——逐渐恩尽宠衰，远比不上正当青春的朱姬得于赐保爱。其实勾践也喜欢朱姬，不喜欢那个正牌儿媳，但依从礼法，那女人才应该跟着丈夫来拜见自己这老公公嘛。
于赐忙道：“儿妇方病，不能同来问候，因此携朱姬来。”
“见过汝母了不曾？”
“已拜见过王夫人了，复来请大王安。”
勾践随口道：“汝已壮年，也该勤于国事，为寡人分忧了。寡人意欲城琅琊而徙都，到时候会稽由汝来守。”
朱姬趁机插嘴问道：“大王若要北上，会稽为何不如前一般，交予文大夫守护？”
朱姬一直以一副天真烂漫的姿态来取悦勾践父子，所以父子交谈之时，她跟旁边儿插话，哪怕稍稍涉及些国事，也不是一回两回了，勾践、于赐，皆不以之为忤。
可这回勾践却似乎有些生气了，当场一拂袖子，说：“休要提他，文种固执，不愿寡人迁都琅琊！”
朱姬急忙俯首道：“是妾失言……然若文大夫不许，大王又焉能城琅琊而徙都呢？”1
勾践闻言，面上骤现黑气，当即偏过头去，说：“汝等问候既罢，且退吧，寡人还有国事要操理。”
于赐、朱姬就此施礼告退，出来之后，于赐低声问朱姬道：“文大夫是卿兄昌文君妻父，而卿适才所言，恐不利于文大夫啊。为何如此？”
朱姬也低声回答道：“若范大夫在，文大夫尚不能专权，而今独秉越政，大王在时犹可，若大王不讳，大子可能压制得住他么？即便不论后事，大王城琅琊而北上，文大夫既不甘愿，必定留在会稽，则大子又焉能执会稽之政事啊？1
“我之所言，为大子也，大子为妾之夫，与姨家兄长孰亲？安可并论。”4
于赐闻言而笑，一搂朱姬的肩膀，说：“卿真爱我也……”
再说勾践在宫中闷坐，朱姬那几句话反复于其脑海中回响。他自己也知道年过六旬，垂垂老矣，怕是去日无多了，所以才想着赶紧迁都琅琊，去真真正正过一把霸主的瘾。由此朱姬所言，不禁使他思虑起了身后之事——我要是死了，或者仅仅是离开了会稽，于赐那小子能够压得住文种吗？
几乎本能地就想找范蠡来商量，随即反应过来，范蠡早就已经跑路啦……