范蠡再次踏足昌文君领，与归生相见于蒲隧。
然而这次所携货物，只有一车陶器、一车铜器是给归生的，算作金节的租金，其余则打算贩去徐邑，然后从徐邑溯淮而上，经钟离、鹿上，再北过陈县，返归宋国。
既然得了金节嘛，当然要在楚国境内多跑两趟才划算啊。
于是归生便向范蠡打听中原各国的情况，主要问卫——因为陶丘距离卫国不远，只隔一条济水。顺便把自己此前遣新垣熙往使琅琊的事儿说了，乃问范蠡：“若卫国乱，则晋必释齐而争之，越王或将不急于北上也。请问大人，卫国会乱么？”
范蠡颔首答道：“卫将乱矣。”
此公经商，原本主要往卫、郑、鲁、越四国跑，自从得了金节之后，又新开辟了几条楚国境内的商路。其实吧，归生将五枚金节全都交给范蠡，范蠡暂时还真用不了那么多，于是找宋国惯跑南路的几家可靠豪商，他又把其中三枚分贷了出去……3
商人想要做大，必须对各国政情有所了解，才可以避开战乱，踏实经营。哦，其实也说不定，对于战乱之国，只要胆大心细，选准了货品，反倒有可能获取更高的贸易利润。
由此范蠡对于卫国君臣，还是比较了解的，当即铁口直断，说：“卫将乱矣！”
卫侯辄在外流亡多年，最终在齐人的协助下归国复位，晋人暂时找不到借口插手卫国政事，因为得位比较正当，国人又皆拥戴，原本他这好不容易完璧归赵的君位可以做得稳稳当当的。奈何，此人品性，比他老爹蒯聩强得有限。
关键是卫国诸大夫反复逐君、立君，卫侯辄又长年流亡在外，不但国中少亲信，而且颇恶诸大夫此前的朝秦暮楚。由此归国之后，便先驱逐了执政石圃，并且苛待诸大夫。
范蠡用一件事作为开端——去年，卫侯辄在藉圃修造了一座灵台，经常召集大夫们饮宴。前不久，一次宴席之上，大夫褚师比不脱其袜而登席，此举非礼，卫侯辄勃然大怒。褚师比赶紧解释说：“臣有足疾，双足模样与旁人不同，倘若国君见到了，怕是会恶心作呕，因此不敢脱袜。”
但卫侯辄不接受这一解释，执意要他脱袜，诸大夫都为褚师比求情，他全不肯听。最终褚师比无奈，只得告退而出，谁成想卫侯辄还要双手叉腰，跟后面痛骂，说：“总有一天，寡人要断汝之足！”
归生听到这里，不禁皱眉，说：“既已逐下台去，也就罢了，何以恶言辱之？难道卫君被酒了不成么？”
范蠡笑笑说：“世间事，荒诞者正多；其愚懵之人，即不被酒，亦如在梦中矣。”
“如此，褚师必怨卫君。”
“非但褚师怨之，卫司寇亥，时亦愤然下台，乘车伴禇师而去……”
司寇公孙亥本是卫灵公的曾孙，公子郢之孙，公孙弥牟之子，算是卫侯辄的从侄。他血统高贵，因此年纪轻轻就做上了司寇，但卫侯辄归国之后，先削去了其父公孙弥牟的封邑，继而又褫夺了公孙亥的权柄……
“昔卫灵公薨，传位公子郢，而公子郢不受，以让卫侯辄，其家于卫君有大恩也。然卫君才归国复位，便苛待公子郢之后人，则卫大夫多不满，国人亦有怨，行见卫国之乱不远矣。”
中原诸国大夫，多数都是公室之后，又通婚姻——虽然同姓不婚，但你家的孙子和我家的外孙女终究可以结亲啊——关系盘根错节，听得归生是一头雾水。全靠范蠡逐一说明诸大夫家承世系，为他拨云见日。
卫国目前掌权的宗室大夫，共有三家，即太叔氏、公叔氏，还有公子郢的后人。范蠡说了，不仅公子郢之后，还有太叔氏，对卫侯辄也多有不满。
太叔氏目前的大家长是第四代太叔疾。如今的卫夫人是太叔疾的外甥夏戊之女，其弟夏戊期，从小养育在卫宫之中，卫侯辄复位之后，命他做了司徒。但其后不久，夫人之宠衰减，卫侯辄看夏戊期也不顺眼，甚至于累及太叔氏，竟然派侍从将公文要（太叔疾之父太叔申）之车，公然推入池塘之中……
“由此看来，卫将乱矣，其作乱者，多半是公孙弥牟、司寇亥父子，禇师比，还有太叔疾、司徒期祖孙。传言其诸大夫已在暗中串联，欲逐卫君！”
归生忙问：“具体何时动手，可有消息么？”
范蠡闻言，不禁莞尔，说：“我若能得确切消息，乃可执卫政矣！”你当我是妖怪吗，这都能打听出来？
归生沉吟少顷，徐徐说道：“但愿卫国内乱，则晋、齐之争或可暂息也。”
范蠡摇摇头，随即伸手朝归生一指：“子反但思卫国之乱，或可阻越王北上，难道不曾想过——若卫侯辄向伯者求援，又如何？”
归生闻言，不由得悚然而惊——我靠，棋差一着，我这思路就没能追上你范少伯啊！
就理论上来说，卫国既是个三天两头出事的祸精，又近齐、晋而远越，即便乱起，越国诸大夫本就不愿勾践北上，肯定会设法梗阻，且多半能成——那么混的水，大王你有必要去蹚吗？但若是卫侯辄被逐之后，就象当年的邾子益那样向越国求援，情势便将丕变。
因为身为霸主，别国之君亲自跑来求恳，勾践是不可能置若罔闻的，而以他好大喜功，一心称霸的志向，也绝不肯放弃这一大好机会。终究卫大而邾小，且是天子同姓，则定卫之功，必然可与昔日齐桓公之复卫、存匽，千古辉映啊！
那诸大夫多半就拦不住啦！
归生惊悚之下，本能地脱口而出：“可能使卫君被逐之后，奔晋或齐，而不求援于越么？”
范蠡双手一摊，反问道：“若子反不是楚之封君，而是宋之封君，有陶丘，邻于卫，可能止卫君之东蹿乎？”
你肯定办不到吧？那如今你作为楚国封君，距离卫国千里之遥，怎能左右卫侯辄的出逃方向呢？我虽然大本营就在陶丘，但我是一商人啊，那就更没招了。
“中原诸国，内忧外纷，譬如乱麻，岂单人之力所可逆转者？其势只可由之，而不可变之也。”
归生朝案上狠狠擂了一拳：“我就不信，变不得中原诸国之势！”
倘若卫侯辄被逐之后，真的向越国求援，对于归生而言，绝对不是什么好消息啊。
因为很大的可能性，勾践会亲自率兵北上，协助卫侯辄复国，则卫必附于越。齐、越两国虽未结盟，关系却相对融洽，则越师临于河、濮之间，鲁、齐必从，对晋国形成极大的威胁。晋国方今执政，乃是年轻气盛的智伯瑶，必不甘忍气吞声，而会发兵拮抗，为了壮大声势，更可能把郑、宋两国也扯上自家的战车。
楚、越有盟，勾践可能会请楚王章发兵以挠郑、宋，甚至于直接出伊、洛与晋人决战。到时候中原诸国乱成一锅粥，小小的娄林毗邻宋境，随时都有可能遭遇外敌啊！
上回新垣熙使宋，打探回来的消息，就说宋君相比楚国，更倾向于晋国，曾使公孙德聘晋，则晋人若有邀，宋人必从。那么宋人会去打越国吗？勾践若在琅琊，借他们几个胆子也不敢啊。宋人会来打楚国吗？象陈县、城父那般重镇，自然是碰都不敢碰的，对于自己么……
倘若自己是宋君，肯定会把矛头瞄向娄林和蒲隧，攻之不难，又在楚之边鄙，增援很难遽至。那么稍稍打一下那位昌平君，给晋人一个交代，是最佳的保身之策了。
问题归生而今城才筑成，力犹小弱，根本就不禁打啊。宋人只需发一支偏师，即便拿不下娄林，也能将郊外田土蹂躏个遍，那归生可能真要破产了……倘若他有千室之邑、百乘之家，必定盼着诸侯争乱、天下有变，才好浑水摸鱼，扩充势力；在此之前么，还是周边太太平平的最好，方便徐徐种地、积聚。
那该怎么办呢？卫若不乱，勾践很有可能在两三年内再度挥师北上，引发中原大乱；卫若内乱，卫侯辄有超过六成的可能性会向越国求援，则勾践也将北上，照样搅得自己寝食难安。
归生不由得恨声道：“卫国自周平王东迁以来，不见一个贤君——懿公爱鹤轻士而亡国，成公辱晋文而失位，灵公宠南子而逐其大子——这般国家，为何得存于今日？亏得季札还说：‘卫大夫多君子，其国无患’！”
范蠡笑笑，说：“季札为吴王使，聘于诸国，其言不可尽信……”外交场合嘛，昧着良心夸对方几句，那是常事儿啊——“然卫文、卫献……”
话说一半却停住了，心说卫国历代君主，貌似也就卫文公、卫献公，还有卫灵公勉强提得起来，但灵公先让你给否了——最近十多年间的内乱，不能不说是灵公没有安排好身后之事所致——献公也曾经被臣子驱逐过一回……
是啊，这样的国家，竟然还活着，确实奇怪。
其实归生也就是随口抱怨而已，他可比范蠡知道得多，那卫国在乱世之中，莫名其妙地竟然一直活到最后，哪怕秦始皇扫六合、一天下，也都未绝卫之社稷，卫国作为秦之附庸，一直苟且到秦二世二年……
有句话怎么说的来着？好人不长命，祸害遗千年。
归生这回从娄林到蒲隧来，改制分田，原本兴冲冲的，见过范蠡之后，却兜头被浇了一瓢凉水，好心情瞬间化为乌有。而且吧，看范蠡的神情，颇有揶揄之意，貌似挺喜欢欣赏女婿的吃屎面孔……1
由此归生对范蠡说，我这儿还有很多事要忙呢，就不陪您啦，您自己前往娄林，去见老婆、闺女儿吧。范蠡呵呵一笑，也不以为忤，歇息一夜，便即启程。
到娄林见了其妻和文姜，见二人面上都有喜色，才待询问，范妻先开口，说：“女儿应是又有身孕了。”
范蠡忙问：“确实么？可曾告诉了儿婿？”这么大事儿，在蒲隧的时候，归生可没跟我提起过啊。
范妻笑道：“都是生育过的妇人……”本来想说我们母女俩都生过娃，那是不是真怀孕了，难道还会判断失误吗？但猛然间醒觉，闺女儿上回是流产，而且相隔不到两年，那我骤然提起此事来，她会不会感伤啊？赶紧把话给咽了，只说：“确实无虚，然方有感，儿婿在外，正要遣人去通传呢。”
范蠡说这事儿可大，还是先找个医生来按按脉的为好。
只可惜，娄林并无良医，只有几个兼职的巫师。于是唤一巫女来，命其为文姜诊断，巫女不但当场确认，君夫人确实是有孕了，并且还献上安胎药和一个小木偶，说日夕礼拜，可保顺利产子，并且一定是个带把儿的！
这才急命人前往蒲隧，去通知归生。归生得信，自也喜出望外，但回复时特意叮嘱：什么巫师给的药，别瞎吃；给的木偶，别乱拜！开玩笑，礼拜必须屈膝躬身，这才刚怀孕，经得起总弯腰吗？！
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时光荏苒，很快便已入冬，然后孟冬将尽。千里之外的郢都城内，平氏和许氏都在忙着筹备婚礼所需，打算按照约定，元旦正日，平胥迎娶姜氏。
婚礼前一日，许克来见其妹，先问问明天行礼的流程，你都记住了吗？嫁妆还有什么欠缺，赶紧提出来，为兄好去备办。其妹——嫁过去之后，正式的称呼就该是“许姜”了——赶紧说：“阿兄为我所备，几乎千金，哪里还会有什么欠缺呢？”
随即笑笑，说：“平氏所聘，也不过百金而已。”
她是不知道，平胥将出价值百金的聘礼来，其中有一半是向屈氏商借的……
主要吴姬觉得，我家王孙娶亲，又身在郢都城内，绝不能太过寒酸，但她又不愿意主动去向归生开口。此前平胥奉王命往赴娄林，吴姬就暗示小儿子去向哥哥讨要彩礼，但平胥面孔薄，心说当初我执意离开兄长，前来郢都求官，从此相隔千里，就跟分爨也没太大区别啊，那我还好意思向兄长讨要礼钱么？
所以他没提，归生倒是主动给了份儿礼，价值却也不高。平胥返回郢都之后，吴姬不禁恼恨，詈骂道：“堂堂封君，止将此区区之物相予乃弟，何其的悭吝！”
平胥倒是帮忙归生辩解，说：“我看娄林，田土勉强丰沃，奈何户口稀少，且云其邑方动工建成，则阿兄府无余裕，稍助些绢帛，足矣。”
吴姬朝小儿子一斜眼：“便不是汝兄悭吝，也必那越女恶我母子，乃不肯多与！”随即叹息道：“若我在汝兄身边，何至于此啊？！”