第649章 交锋应对
这是鸡笼城中一个闹中取静的小院子,主人也是一个商人。
夜幕降临,鸡笼城仍是灯火通明、一片喧嚣。即使在院子里,也能隐约听到丝竹管弦之声。
鸿胪寺丞朱满坐在大厅中,屋子里早已点上了灯烛,烛光透过玻璃灯罩闪烁着昏黄的光芒。
屋子四角放在冰盆,冒着一丝丝凉意。
桌面上摆着各色鲜果,香芒、荔枝、白桃、西瓜......又有冰沙冷饮、绿豆糖水、冰雪糕、酸梅汤、生淹水木瓜等各色小食,都用晶莹剔透的玻璃碟子装着,在烛光的映照下甚是诱人。
茶几下,还燃着盘香,驱赶蚊虫。
一个富家老爷打扮的人陪坐下首,正是这套宅院的主人赵有财。
在京中来的大人面前,他恭敬地笑道:“往东去是民宅,也有茶坊酒楼和花楼,各色吃食都能买的。往日是没有这样喧闹的,这些日子热闹些。”
朱满道:“京中日夜繁华,也不在这鸡笼城之下。不过大湾办这万国博览会声势浩大,不亲眼见到还是难以置信。”
赵有财笑道:“大湾商贸繁华,最擅长做这种事了。这万国博览会,也就大湾才办得起来,其他地方可没有这样的号召力。那南洋各国,看到姜大人的总督令,全都争先恐后的来了。”
朱满眉头皱了皱......此言是实话,听着却令人不太舒服。
难道京城要办这样的博览会,南洋各国就敢不来吗?
正说着,下人来报,大夏海商周晟到了。
“请他进来。”朱满淡淡地说着,坐在原地不动。
倒是那赵有财迎了出去......在商言商,能和名扬海外的大海商打好关系,对他这样的小商人来说是有好处的。
虽说他是东缉事厂的暗线,可也是商人啊!
白日在展区,周晟是穿了一身员外郎的官服,不用说,是大夏自己任命的。此时却换上了一件低调的天青色长衫。
和衣着富丽的赵有财相比,周晟更像一个儒士。
相互见礼毕,赵有财笑道:“朱大人在里面等着。”
周晟点点头,跟着赵有财往里走。
今日在展会里,他已看到京中来的人中有一个是他的故交,果然一回到宾馆,就有人给他递请帖约他出来。
其实在来大湾之前,周晟就预料到会有这么一出。他是京中大商人,常抛头露面的,认识他的人实在太多。
有人想要探大夏的虚实,就会从他身上入手......
这套宅院不大,绕过影壁就是正厅。
周晟走了进去,拱了拱手道:“周晟见过朱大人。”
朱满这才慢慢地放下茶杯、站了起来,也拱手笑道:“周大人不必多礼,您的品级可在我之上呢!只是不知在大夏,捐一个从五品员外郎要多少银子。”
这话有点酸溜溜的,鸿胪寺丞只是从六品,眼前这个商人摇身一变却成了从五品官员。
但正经科举出身的官员和捐官又不一样。
朝廷历来有捐官的做法,特别是国库缺钱的时候,就会放出一些闲职,供那些富商买个出身。
其中能买的最高品级就从五品的员外郎。
周晟站直身子,笑道:“蒙姜总督看得起,给周某一个闲职,倒并没有花钱。”
朱满一噎,还是决定略过此事。反正大夏封的官,朝廷认不认还两说呢,到底比不上他......
“姜大人用人果然不拘一格。”朱满说着,抬了抬手:“周大人请坐。”
周晟假装没有听出其中的深意,就当是夸奖好了......
他是商人,姜总督用他是不拘一格。可大夏新选的官员中,出身比他低的比比皆是。
桌上琳琅满目的瓜果,也没有人用,两人各自抿了一口茶,朱满才道:“本官奉朝廷之命带队来大湾参展,同时也接到东缉事厂高厂督密令,暗查大夏建国前后之事。”
说着,从袖子里拿出一份手书,递给周晟。
周晟微微躬身、双手接过。
东缉事厂是皇帝的密探,既是高厂督的密令,就代表着皇帝的意思。
华国人骨子里都有对皇权深深的敬畏,他不得不恭敬谨慎。
这份手书,的确盖有东缉事厂的大印。
周晟细细看完,果然是调查大夏建国一事,至于印章他是第一次见,但料来不会有假。
这鸿胪寺丞虽是从六品,但京官天然比外官高半级,也算是中层官员了,想必不至于造假。
“从西洋联军攻打北美到大夏建国,周某一直在北美,不知道朱大人想问什么?”周晟放下手书,笑着问道。
朱满道:“那就从头说来吧!”
周晟也不推拒,果然从北美防守战说起。西洋联军从大西洋而来、突袭新约及波斯顿几座大城,时任北美总兵陈璋帅军抵抗。
但北美驻军一大部分都在西部守卫金矿,在东部的兵力不多。在联军的强势攻击下,只能战略性撤退。
“我国侨民多聚居在东部大城,都有家有业的了,战争之中匆忙撤退,幸好有原住民部落协助掩护,让我们藏到山里的部落,要不然只怕连我也不一定活得下来!”周晟唏嘘地说道。
“等西部的驻军赶来,与西洋联军在中部平原决战,那里无险可守又是战况惨烈、连陈总兵都身受重伤。当时,许多人都以为我军此战大败、只能让出北美大陆了!”周晟叹息着,接着说道,“此时,东海水师终于赶来援助,与留守海岸的洋军相遇......”
周晟绘声绘色地说着,其实也没有撒谎。但他只知道他看到的,这些也都是陈璋和范致远对外公布的,事情的真相连他也不清楚。
“这么说来,北美驻军全军覆没、东海水师损失惨重基本属实了。”朱满皱眉说道。
周晟点头:“当时整个北美愁云惨淡,要不是姜总督带着大湾特种营赶到,只怕北美还是守不住,得拱手让给西洋人。”
“为了鼓舞士气、安抚各族人民,姜大人到了之后,提出了大夏建国方略!”
在场之人精神都是一震,朱满忙问道:“是姜丰提出的建国?”
周晟犹豫了一会儿,说道:“是姜总督到了之后,才公布建国一事的。但或许他到之前,陈璋和范致远也有此意。”
朱满哼了哼,乱臣贼子一窝窝......
“恐怕还是以姜丰为主谋。”朱满冷哼,“陈璋是他的旧友、范致远是他的下属,都是他的人。”
......姜丰也有背黑锅的一天......