当天晚上，向小强回到了自己的家中。自从开战以来，向小强就一直住在统帅部里。最近又因为谈判，住进了吴王山庄里。自己的家，有一个月没回去过了。
向小强这次回家，可是给了围在吴王山庄门口的记者们一个大惊喜。
自从***知道了这座山庄里正在举行明清谈判之后，就全天候的守在山庄的每个出入口，抓住一切机会采访进出的大人物，探寻谈判的一切信息。
记者里一多半都是大报里的政治版、社会版、国际版的，这些都是正儿八经的记者，采访的都是明清战争的事情。但是还有少部分的娱乐版、皇室版、以及花边小报的记者，这些就是狗仔队了，关心的就是山庄里住的一些名人，比如辽阳公主、向小强、尚秀、还有可能出现的郑玉璁郡主，等等。
今天，他们终于如愿以偿，“逮到”向小强了。
当然，只逮到向小强还不算大惊喜，他们还逮到了向小强全家。——虽然还称不上“全”家，但也就差岳父岳母了。
首先，记者们发现了一辆相当漂亮的汽车要开进吴王山庄。但是大门口的卫兵拦住了不让进，要检查证件。车上前排是一对青年男女，后座是一个女的，三人都穿着便装，显然是没证件的。但他们也没下车，就在车里跟卫兵解释着什么。但是卫兵脑袋摇得像波浪鼓一样，就是不让进。
记者群里有人眼尖的，一眼认出这是福特的那款超豪华全球限量版，记者挺机灵，也不说话，也不提醒同行，就自己就扛着照相机跑到跟前，围着车子猛拍，又对着车里的人猛拍。
他这一翻动作，立刻把其他同行都“唤醒”了。他们也认出了这车不寻常，猜到车里是大人物，也都围过来，往车里面拍照。
随即，好几个记者都认出了，车前排的男青年就是向小强的小舅子，叶子羽。后座的女子是向夫人秋湫。当即好几个记者就惊喜地叫喊起来了。
前座的女孩子没几个人认识，比较眼生。但是这一堆人可都是记者，还有不少狗仔队。狗仔队别的本事没有，就会认人。几秒后，就有一个狗仔队大声喊出：
“白晓曼！”
不错，这三人正是秋湫、叶子羽和白晓曼。
前座的叶子羽和白晓曼还有些错愕，面对车外这么多镁光灯和喊叫的面孔，还很不适应，下意识地用手去挡脸部。倒是后座的秋湫毕竟“成名久矣”，还比较大方，看车子一时进不去，记者又围在外面，她索性推开车门，出来跟大家见面。
看秋湫一出来，记者们“呼啦”一下围上来了，兴奋地争相嚷嚷。前排的叶子羽和白晓曼也不好意思躲在车里了，叶子羽先下车，然后挤到另一侧，为白晓曼拉开车门，把白晓曼扶下来了。
这两个年轻人一出来，而且是深坠爱河的样子，记者们立刻意识到又有新料能爆了，都扔下“老熟人”秋湫，挤到他们旁边。
秋湫松了一口气，在人堆后面，笑呵呵地望着他们。
四面闪动的镁光灯中，叶子羽幸福地憨笑着，不时地挠挠头，望着身边的白晓曼，终于打定主意，向报界隆重推出了自己的女友。白晓曼小鸟依人地靠着他，脸上带着一抹娇羞，但是仍是大大方方地，和四面镜头微笑颔首，显示着豪门名媛的风采。
记者们七嘴八舌，一个问题接着一个问题围攻过去。
“……白小姐，你们的关系发展到哪一步了？”
“……你被他吻过没有？”
“……这么说，叶先生，你姐夫今晚会回家吗？”
“……叶先生，你姐夫和姐姐今晚都会回家吗？你是来接他们的吗？”
“……白小姐，你们的关系确定下来了吗？”
“……白小姐，令尊是福特副总裁，请问他与大明在美采购有什么关系？”
“……叶先生，你今晚算是正式带未婚妻回家吗？”
“……白小姐，这桩婚姻是家族安排的吗？是否算是联姻？”
“……白小姐，今晚你是作为弟媳来接大姑子回家的吗？”
“……你们准备结婚吗？”
无数的问题围攻中，叶子羽和白晓曼也笑呵呵地、努力回答着听得清的问题。他们承认了恋爱关系，否认了这是家族安排的联姻，因为到目前为止，白晓曼还没对家中公开这段恋情，而叶子羽也是刚对自己家人说。然后，两人又斩钉截铁地说，这只是普通的爱情，和大明在美军购没有任何关系。最关键的一个问题，准备结婚吗？两人都笑而不语。
……
过了一会儿，记者群里又掀起了一阵骚动，山庄里面，开过来了三辆黑色的防弹大轿车，后面还跟着一辆卡车。记者们一看这阵势，就知道向小强出来了。
到了门口，三两防弹车停下了，记者们又“呼啦”围了上去，疯狂拍照。因为向小强是重点保卫对象，所以没有下车，只是隔着厚厚的防弹玻璃，跟大家挥手微笑，一如既往地友善、阳光。身旁的秀秀矜持地微笑着，没有招手，保持着一
贯神秘低调的风格。
叶子羽、白晓曼和秋湫都来到向小强的车边，向小强摇下玻璃，叶子羽和白晓曼都殷勤地凑在窗口，笑嘻嘻地说着什么。叶子羽好像是在把自己女朋友介绍给姐夫。向小强则像一个大度的兄长做派，呵呵笑着，点着头。然后白晓曼显得很激动，伸出右手进车窗，主动和向小强握手。向小强则是很绅士地轻捧起，俯身吻了一下。
这个精彩镜头立刻引来一阵镁光灯。然后向小强推开自己这边的车门，让秋湫上车，坐到自己身边，又摇上防弹玻璃。最后，向小强隔着玻璃对媒体做了一个“V”字形手势，脸上带着坚毅、自信的微笑。
向小强的这个手势已经在大明流传开了，大家都知道这是代表Victory ，“胜利”的意思，用来表达必胜的信心。此刻，它又是引来了一阵镁光闪动。
然后，叶子羽和白晓曼又回到自己的车上，亲自在前面开路，向小强的车队跟在后面，一家人回家了。
……
当晚，向府里打开了全部的灯火，射灯、水银灯把几座建筑都照得宛如白昼，每一棵树、每一块草坪、每一座雕塑也都被射灯打得光彩夺目。正门前院的雕塑喷泉全开，眩目的射灯里，青铜骏马、青铜女神、青铜小天使在变幻莫测的水流中，各自摆着POSS。
庭院中、廊下，仆人侍女们往来穿梭着，整座向府都沉浸在一片欢乐的气氛中了。
好多人都知道，今晚向小强大摆家宴，款待内弟的女友初次登门。
但是谁又能知道，餐厅里的这桌家宴，根本已经成了不折不扣的“阴谋会议”。
面对着一桌丰盛的珍馐，向小强、秀秀、秋湫、尚小君、叶子羽和白晓曼团团坐在一桌。
作为这桌唯一的长辈，尚小君笑呵呵的，慈爱地望着白晓曼，倒真像个“准婆婆”一样。秀秀坐在白晓曼身边，也拿出了“大姑子”的友爱风度，不时地为白晓曼夹菜。但是友爱归友爱，她在白晓曼面前还是保持了一定威严的。
“谢谢……”白晓曼感激涕零地缩着坐着，“谢谢姐姐……”
“嗯，也别那么客气了……”秀秀叹了口气，微笑道，“子羽毕竟也是我的弟弟……他既然对你那么痴心，那我这做姐姐的，也得拉你一把……”
“谢谢姐姐……要不是姐姐救我，我真不知道该怎么办……我当时都想死了……”
秀秀微笑道：
“现在你就放心吧，有向大人和我，有人民卫队，只要你做出正确的选择，百分百信任我们，和我们完全合作，我们就都是你的后盾……小曼，不管是什么黑手背后控制你，我们都能把它斩断，把你救出来。”
一股强大的暖流，顿时注入了白晓曼的全身。强大的安全感、归属感包围了她。白晓曼激动得就抽泣起来了，一句话也说不出来。
毫无疑问，叶子羽是今晚最开心的人。他也被失而复得的巨大幸福包围了。他整晚都紧紧地搂着自己的女友，生怕一放开，就会再次失去。
中午他看姐姐还是满心愤恨，觉得姐姐简直就是个冷血女魔头，但现在再看，姐姐又成了那个从小爱他、疼爱他的姐姐了。姐姐简直就像仙女一样。
他坐在白晓曼身边，轻轻揽着她的腰，一边充满亲情地望着面前的一家人，觉得姐姐、妈妈、姐夫、还有秋湫姐，每个人都是那么善良。
……
向小强清咳一声，说话了。
“小曼，你也听到你秀秀姐说的话了。基本上，她刚才说的，也就代表我的意思。……”
向小强还没说完，白晓曼马上站起来，对着向小强鞠了个大躬，哽咽道：
“谢谢姐夫……”
叶子羽一愣，也马上跟着站起来，对着向小强一个大躬，笑道：
“谢谢姐夫！”
“嗯嗯嗯，好好……”向小强摆摆手，示意他们还是坐下，然后又说道，“现在呢……不管对方是东厂也好，是粘杆处也好，****总局也好，特高课也好，我们最明智的做法不是疾风骤雨的查，而是以不变应万变。今天之后，你和子羽该怎样恋爱还怎样恋爱，但是小曼你要记着，当对方再来跟你联络、再逼着你尽快嫁进我家的时候，你不要就很轻松地答应了。还要和以前一样，害怕、不情愿，逼着他对你进一步施加压力……这样，你才有机会和他进一步讲条件，捕捉到更多的信息……小曼，你不是从小就很崇拜世界大战中那些出色的间谍吗？你要记住，从现在开始，你就是人民卫队的双面间谍了！”
白晓曼望着向小强，渐渐激动的胸口颤抖，使劲儿地点着头，兴奋的泪珠噗哧噗哧掉下来。
秀秀接过来说道：
“经过今晚的露面，你和子羽的恋爱关系对外界公开了。今晚你也来我家了。所以，今后你俩的关系自然就可以更进一步了，可以更自然地、随时地来我家……一旦有什么情况，可以直接告诉子羽，让子羽传递给我……当然，也可以来我家吃饭，和我面谈……”
说着，秀
秀又夹了一筷子菜给白晓曼，笑道：
“来，边说边吃……松鼠鳜鱼，很好吃的，快尝尝……趁热，这个鱼凉了不好吃……”
“谢谢姐姐……”
“说起来……”秀秀凑近了些，笑吟吟地小声道，“小曼啊……你对子羽的……嗯……感情，到底怎么样啊？你中午不是说……是他们逼着你的么？呵呵，我这当姐姐的呀，就想听听你自己的意思……”
这话一出，桌边的几个人都竖起了耳朵听。叶子羽更是痴痴地望着女友。
白晓曼打了个颤，也不敢多想，马上说道：
“姐姐不必多虑，我和子羽是真心相爱的……我真的想和他结婚……就算……就算之前还有一点被迫的意思，可经过这次，我看到子羽那么爱我，几乎要为了我而死……姐姐……你知道吗？我真的……真的觉得，有一个男人能爱你爱的那么深……我真觉得自己是世界上最幸运的人……姐姐。”
秀秀听的似乎很满意，笑眯眯地点点头，拍拍她的腿，坐回来了。
她飞快地瞥了一眼向小强，又瞥了一眼尚小君，跟他们都使了一个满意的眼色。
这几句话把叶子羽说的神魂颠倒，几乎就要把白晓曼视为自己的女神了。
一家人也“呵呵”地笑起来，都觉得不管是真是假，还是半真半假，起码白晓曼能说了这几句话，那大家至少都没了那种当傻瓜的感觉。
尚小君笑眯眯地，看看女儿，又看看这个白晓曼，似乎看出了什么。
尚小君也呵呵笑着，率先端起了酒杯，笑道：
“来来来，孩子们，我们为小曼干一杯……”
大家立刻都笑呵呵地起身，举杯相碰，桌上气氛简直就像年夜饭一样。
……
尚小君猜得很对。
自从秀秀得知白晓曼不是冒名顶替、而真的是福特副总裁的小姐后，心思立刻活络起来了。她迅速思考一番，顿时觉得这个“弟媳”倒是很可以接受的。
秀秀一直以来都有着很强的危机感。这种危机感来自她贫寒的出身、残疾的母亲、还有老实没心计的弟弟。她很爱他们，很想凭着向小强的宠爱，让自己和他们终身都能过着最美好的生活。她也很清楚自己很快将面临至少另外三个女子的竞争，那就是：乐平郡主殿下、辽阳公主殿下、还有……女皇陛下。
她们高贵、富有、还有雷打不动的贵族地位。
就算没有向小强，郑玉璁仍是延平王的女儿、大明第一外戚财团的千金；十四格格仍是年金70万的长公主；朱佑榕仍是大明帝国的女皇。就连秋湫，也仍是天地会的大小姐。只有自己，如果没有向小强，就什么都没有，只是一个江南书院里的穷丫头，还拖着残疾的母亲、老实木讷的弟弟。
因此在秀秀看来，向小强就是自己全家唯一的依靠，是她的命。
但是现在不同了，子羽又找了一个大财团千金，等于说自家的命运有了双保险。更重要的是，这个白晓曼的家世还有特殊的好处。她们家的根基不在大明国内，而在美国。在秀秀看来，这比弟弟娶了一个公主还安稳。
因为大明现在和英美那种真正的民主宪政国家还有很大距离，还处在一个十字路口，往右走是前进到英美，往左走是退回到北清。新年政变后，皇室的权力陡然变大了，也更吸引人了，但显然也更危险了。新年政变固然没流一滴血，但谁知下一场政变会不会发生？会不会流血？
自己家已经高处不胜寒了……在英美那种政治环境下，****即使失败，失败者也可以体面地下野，只需交出权力、仍可以保留财富和荣誉，和家人平静地生活……
可假如……大明继续开倒车，一二十年之后，又变回了中国传统的威权国家，****要靠鲜血和头颅来完成，而失败者不仅自己的头颅，连家人、家族、“党羽”的头颅也要被收割，要被斩草除根……那谁知道，自己家不会有那一天？
新年政变，大明已经开倒车了。自己家是受益者。
继续往后开，又有什么不可能？北清从光绪朝开倒车、开到现在这样子，只用了多少年？如果说北清开倒车是因为没限制最高权力，那现在大明的最高权力，又被限制住了吗？现在没出现北清的情况，不过是依赖大明超级幸运、三代君主都是开明的立宪派罢了。就目前来说，全靠着坐皇位的是朱佑榕罢了。
假如……仅仅是假如……在那种情况下，向小强倒台了……自己的家族全在大明国内、和有一大支在美国，那是很不一样的。福特，是在国际上有巨大影响力的大财团。而福特本身，又和其他的大财团如摩根、洛克菲勒、罗斯柴尔德等等有着千丝万缕的紧密关系。大明不管谁掌权，都要考虑和这些国际财团的关系。自己家的份量，也由此多了一重砝码。
……
“来，小曼，”秀秀笑吟吟地端起酒杯，亲热地揽着白晓曼，“姐姐单独跟你碰一个。”
“啊，”白晓曼诚惶诚恐地端起酒杯，笑道，“多谢姐姐……”
（本章完）
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