“砰——”
海浪拍打着海岸，长长的栈桥旁，一艘巨轮抵达。
从远处看很是渺小，但一到近前，却是庞然大物，让人望之生畏。
“轰！”在船舷与栈桥产生了的碰撞的瞬间，大量的力夫涌现，犹如蚂蚁一般将整艘船包围。
船长眼见此，忍不住呵斥道：“谁今天要是愿意搬货，老子每人给二十文！”
谁知，水手们纷纷罢工：“头，跑了几个月了，这点钱没人愿意干！”
船长见之，只能抱怨：“你们要那么多钱做什么，还不是舍在那些娘们的肚皮上……”
无奈，他只能雇佣力夫搬运，然后让大副，水手长等人监督。
多年的海运生涯，让水手的月俸逐步稳定。
走运河的，一个月顶多一块；而走沿海的，没两块钱根本就没人愿意来。
至于远洋，三块钱打底，五六块都是正常的。
风险越高，月俸自然就越高。
当然了，其中的利润也会更高。
阿德精神奕奕地看着码头上繁忙的人群，忍不住翘首以望。
“阿德，待会就能上岸了！”一旁的水哥经验丰富，神态轻松地站着。
“人家阿德是想找他那个相好的！”
这时，有人插话道。
阿德没有理他。
“阿德，听我一句劝，寡妇再好，也只能尝尝鲜，万不可成婚配。”
水哥闻言，摇头劝说道：“最好找那些乡下的女子，大手大脚的干活麻利，而且还守节。”
“城里的女子，太花哨了！”
阿德眉头一皱：“水哥，玉娘不是那样的女人。”
“是不是的我不管，反正娶婆娘必然要在乡下找，你莫要乱花钱就是！”
几人谈话的功夫，不一会儿，就见力夫们抬着一个好几个轮子的大架子过来。
看起来生锈的模样，一定是用铁做的。
然后，上面的铁钩垂下，勾住一包包的棉花，然后经由滑板轮吊着，缓缓地向着一旁的板车上。
几个力夫则不断地收绞着绳索，几个力夫拉拽着，井然有序。
几乎是眨眼之间，几包棉花就放置在板车上。
然后一人拉车，三人帮推，迅速地将棉花运走。
这效率，惊呆了所有人。
水哥手中的旱烟都快掉落地上了：“我的个乖乖，这是什么新奇玩意儿！”
“太快了！”阿德也忍不住惊道。
要知道，他们这一船棉花可是从南方运到天津的，足足有一千石。
也就是说，船上有两千包重达七十五斤的棉花。
在松江府，全靠人工搬卸，两百号人足足用了两个时辰，可谓是极其辛苦的。
搬卸的工费，仅每包成本就是二十文，足足用了四十块银圆。
而如今拥有这机器，看样子不到一个时辰就能卸完，而且还能省不少的人力。
“这得多少钱？”
“应该能省不少！”
“省不了多少！”这时候，船长走过来道：
“每包同样是二十文，不过帮忙送到咱们的货仓里，顶多省了十几块而已！”
水手们啧啧不已。
时间和金钱都省了，这还不算多？
阿德就见这群力夫们花费一个时辰的时间，将整艘船上的棉花搬卸完毕，用的人工不过三五十号人。
整个码头此时是如此的有效率。
大量的板车停靠，一辆满了，另一辆就立马填充，然后匆忙而走。
码头道路又宽又平，实行严格的左右分道政策，没有什么堵塞。
当然，这条路并不是为棉花修建的，而是为运粮食而建。
全部采用了石灰掺合的水泥路，比起石板路和土路，着实强太多。
从东北而来的大米，持续不断地输送到北京城，成为了整个北京，乃至于整个北方的粮仓。
长达近十年的输送，彻底改换了北京人的口味，湖广米的味道远不及东北米来的香甜。
有人估算过，一船粮食，早上停靠在天津府，晚上就直达运河，第二天中午就送到了北京人的餐桌。
就算全天下的人饿死了，也不能进到了北京，尤其是天子公卿。
“变化太快了！”
只听见船长嘀咕道：“才离开天津府几个月，立马就有了新花样。”
阿德等人自然高兴能够提前离开船只，迫不及待的登上了岸，各自寻欢作乐去了。
昔日里省钱的众人，一个个也毫不吝啬地打了人力车，直接冲向了天津府城。
而阿德则不同，他从小节省惯了，二三十文打车钱，他可不舍得。
寻觅良久，找到了一个返程的牛车，花费不到十文就坐上了顺风车。
像这样的牛车有很多，官道上络绎不绝。
“老丈，这牛车咋那么多？”
“拉货的！”老头牵着牛，轻松地走着：
“码头的东西便宜啊！”
“啥？”
“你这小子，啥也不懂！”老头子笑道：
“在海上讨生活，难免有些磕磕碰碰，那些船进了水，可不得糟蹋一些货？”
说着，他指着牛车上的那些木箱子：
“磕了碰了的碗和盘子，还有一些湿了的棉花，粮食，一些残布，可比市面上便宜多了！”
“乡下人没那么讲究，把这些东西买回去卖，大家伙也愿意买，咱就给孙子赚一些零嘴钱！”
“顺带着也能载人！”
“这日子，估计就是甚么演义里的盛世吧？”
“是啊，是盛世！”
果然，半路上又有几个人招呼，坐上了牛车。
老头似乎心疼牛来，坐上四个人后就不再愿意了，直接牵拉着走。
半个时辰不到，就抵达了天津府城。
如果说在码头尽是忙碌的话，那么天津府就多是繁华与热闹。
各种各样的奢侈品，吃喝玩乐一应俱全，直看的所有人眼花缭乱。
路过粮食一条街时，他停下了脚步。
码头上的粮食一部分消失在粮仓之中，一部分又悄然地输送到了城内的粮铺。
“贡米了，江南贡米，好吃的很呢！”
“红米润胃，大家伙来尝尝！”
“东北香米，不香不要钱！”
所有的粮食将大米放置门口，任由他人观看。
都是刚上市的新米，让人鼻子一闻就感觉心旷神怡。
阿德知道，这米定然好吃。
“你这是半陈不新阿！”阿德捞了一把米，嘀咕道。
伙计神情一怔，脸上的笑容堆积起来：“您是识货的！”
“不瞒您，新米一斗八十文，您要吗？”
“红米呢？”
“一百文，最低价了，不然掌柜的该骂我了！”
这般，他就买了一斗红米而去。
在之后，他又去了布街。
早在天津开关之后，大量的海船云集，不知不觉就形成了一片产业链。
不只有粮街，还有铁街，船街，以及眼前的麻布街。
此麻布街专门贩卖的是麻布品类，还有大量的麻绳。
盖因为制船业盛行，穿上所用到的麻布帆，水手的透气麻衣，以及麻袋，绳索等，都需要麻，故而就因为形成了一条街。
天津府的普通百姓，更愿意逛这物美价廉的麻布街，淘换到便宜的夏衣穿。
阿德自然是想着衣物，买了一件贴身的细麻衣，想象着女人的丰满，比手划脚地让伙计买来。
在这一刻，他面红耳赤。
片刻后，他左拐右绕，来到了一处偏僻巷中，找到了一户大杂院。
他走近左厢房，耳朵中传来了机杼声。
打开半掩的门，阳光透射进来，照在了一个身姿丰腴的身影上。
她坐在板凳上，丰臀挺巧，婀娜的腰肢让人垂涎，一股熟美扑面而来。
虽然她相貌平平，但是一股妇人特有的味道，让他难以释怀。
“玉娘！”
“阿德，你来了！”
二人相视一笑。
一个憨，一个痴！
就在这时，哭泣声响起。
床榻上，一个三岁大孩童醒来，瞪着眼珠子，看着母亲，又看了一眼陌生的大汉，忽然就哭了。
阿德只能暗骂一句，然后就不言语，任由女子安抚孩子。
片刻后，煮着红米粥，两大一小就吃了起来。
“玉娘，嫁给我吧！”
阿德鼓起勇气道。
玉娘闻言，浑身一怔，然后低头道：“阿德，我是有夫之妇，你是个好男子，应该找一个比我更好的才是。”
“不，你是最好的！”阿德强调道。
“我不能嫁给你！”玉娘为难道：
“陈二狗去了海外，不知是死是活！”
“他一定是死了！”阿德强调道：
“不然的话早就回来了，玉娘，我来养活你，这不比你每天忙活到天黑来的强？”
“这个家需要一个男人！”
“不行！”
二人挣扎着。
忽然，阿德好似了下定了决心：“既然你不愿意，那么我们一起去找二狗！”
“到时候就能知道他是死是活了！”
“如果死了，咱们就留在那里，继续生活，反正我也不想当水手了，天天提心吊胆的！”
这下，立马就让女人眼眶红了，含泪应下。
辞掉了水手的工作，带着存下来的五十块钱，阿德带着女人和孩子，坐上了去往金山城的远洋船只。
由于那里不断地招人，对于拖家带口最是热衷，故而就免去了船费。
船上的小吏不断地介绍着：
“只要去矿场挖金矿，每个月就有三块钱，包吃住，干上三年，就分十亩地，这可不比家里来的痛快？”
“而且，那里的地肥美多了，鹿就跟傻的似的，稍微挥动拳头就能把他们打晕！”
“而且那里就跟江南一样，温暖舒适，比北方暖，比南洋舒服，是移民的好去处，据我所知，今年就已经走了好几千人了……”
一路上听着啰嗦，阿德坐上了船。
海路上颠颠簸簸，倒是比南洋来的太平，一个多月的工地，他们一家三口就来到了金山城。
传说中这里有一座金山，朝廷广招人手去挖掘。
去了就给十块钱安家费，三五年就能回家。
玉娘的丈夫陈二狗就是这样，他忍受不了家里的贫穷，不顾怀孕的妻子，毅然决然的踏上了挖金山的路途。
阿德愿意来此，也是因为听说这里有金山，再怎么也饿不死人。
而且在朝廷的讲述中，这里只比黑龙江远一点，跟去南洋差不多的距离。
抵达金山城时，阿德大失所望。
这里的码头极其狭窄，栈桥都只有一条，比不上任何一个海关港口。
登上陆地之后，才松了口气。
这里气候温暖，比江南还好一些，至少没那么湿热。
遍地都是树林就让人不舒服了。
“放心，我会帮你找到的！”
阿德心里七上八下，安抚起了玉娘。
他顺着人群来到了金山城。
这里仿佛内地的一处县城，若是说繁华谈不上，但是却修得坚固无比，比府城还要高大。
在城外，一望无际的原野上种植着大量的农作物，黄绿色的小麦让人心旷神怡。
阿德这才松了口气：“能种小麦，也就是说这里能活人，饿不死人！”
待到城内时，官吏和颜悦色道：
“到这里放宽心，有很多的房屋，任你们选，这是朝廷的福利，在别的地方可没有哦！”
虽然搞不懂为什么那么好，但阿德却问道：“老爷，我想找一个人！”
“他叫陈二狗，是我的好朋友，我这次来的原因，也是为了找他。”
女人紧紧抱着孩子，闭上了眼睛，生怕听到一个坏消息。
而阿德心里更是打颤，他生怕听到一个令自己伤心的消息。
“陈二狗？”
官吏疑惑了一句，然后扭头道：“你们先住下，明天应该就能找到了。”
“只要来到咱金城，谁的名字都会登记在册，怎么也不会没的。”
“就算是死了，也会记录的。”
三人这才回到了分配的房屋，买了锅，米，菜，柴，做起了第一顿饭。
炊烟升起的时候，两人满脸的疲惫。
这时候，邻居走上门，送来了两个大馒头。
“新邻上门，没有什么好送的，将就着吃吧！”
“谢谢，谢谢！”
黄白的馒头，让阿德胃口大开。
他忍不住攀谈起来，来到陌生的地方，他需要尽快的了解情况。
“来到这里，就别想着走了，谁也走不了！”
邻居叹道：“这是朝廷的政策啊！”
一时间，阿德浑身不是滋味。
感情那么大方，原来是因为这个。
翌日，阿德终于在破败的地方，找到了躺在床上的陈二狗。
他下半瘫痪，骨瘦如柴，全靠邻居隔三差五的投喂。
一家三口，变成了一家四口。
“阿德，你是一个好人！”
玉娘，陈二狗，以及街邻四舍都这样说着。