天边开始露出曙光。
枪架在岩石上，子弹已上了膛。他把脸贴到冰冷的岩石上，驱赶睡意，并舔食石头上面的露水，如是反复几次。那露珠竟带着腥味，他停止舔食。他明白那是自己呼出的气息凝结而成。
眼前，湖水细细的波浪上亮光荡漾，竟折射到瓦蓝的枪筒上，一线线地推移。心里一焦急，口渴得厉害了。而近黎明时分，鹿快出来了，到湖边饮水，打食鲜嫩的露水草。他只好徒然地望着朦胧的水光，不敢走动。心中想象将到手怎样一架茸，换回多少东西。为未来的小家作殷实的向往。
回望身后的峡谷，已蓄满浓雾，只有几条山脉稍稍浮出，托举着这巨大的山峰。那雾一动不动，雾中隐约传出峡中村寨的鸡鸣与
狗吠。昨天雪崩塌下的一些冰团正在崖下幽幽闪光。
雪鸡开始啼叫，山画眉开始啼叫，冰峰极顶闪着宝石般的紫红色光芒。
那鹿终于出现了。它仰着头，一对鹿角优美地架在肩胛上。它掀动嘴唇，迎着风头猛嗅，又低头在草地上猛嗅。它后腿蹬直，前腿微微向前弯曲。这家伙真警觉。但公鹿终于回头发出哟哟的鸣声。一只母鹿与一只小鹿在一片暗绿的伏地柏中出现。曙光已经清晰地照出了杜鹃花丛，空气十分潮润。桑蒂的额发上结起了细小的水珠，凉凉地搭在额头上，也不敢抬手拂拭，只是把枪托更紧地抵在肩窝上。母鹿更悠长地回应几声，碎步向湖边跑来，而那直立的耳朵不停地抖动，警觉地倾听着。小鹿却快乐地围着母
鹿蹦跳，发出颤颤的咩咩声。
三只鹿都停在水边。小鹿踏动起来的水声，使两只大鹿都惊了一跳，它们耳朵抖动得更猛烈了。公鹿侧身站着，竟给桑蒂一个机会看清了那鹿角每只的六个分叉，以及被晨光映衬出的茸角上浅浅的细毛。
一阵轻风从背后吹来，横向湖面。下风头上的鹿，一惊又退到林边去了。桑蒂明白，这些家伙已从风中嗅到了陌生的气息。任何陌生的气息对它们都具有极大的危险。
鹿时而钻入树林，时而又从林中露头窥视。
桑蒂只好背靠岩石，静等这微风止息，或风向转变。身后峡谷中的雾已在缓缓流动、鼓涌了。有一大片云彩被映红，太阳就从云彩背后慢慢升起，升起来，红红的一个圆球，而并
没有光芒放***，梦幻似地静悬着，云彩在它的呆视下缓缓游走。
轻风止住了。露珠在草梢上停止了滚动。
三只鹿又犹犹疑疑地走向湖岸。母鹿站住，公鹿与小鹿低头畅饮。之后，公鹿站起。那十二叉的茸角优美地映着太阳发出红铜般颜色的微光。他屏住气息瞄准。但作为依托的岩石太高，他只得把枪移向岩石侧面那凹口。枪在岩石上发出轻轻的磕动声，警觉的公鹿一侧头正看见移动的枪身上发映出一道亮光，迅疾箭一般奔向树林。不及思索，他便向刚抬起头来的母鹿击发。母鹿发出惊惶的鸣叫，歪着身子仍挣扎着奔跑，他再次击发，母鹿终于倒下了，头仍向树林方向张望。头垂下时，口中已涌出大团的血沫。
他对
公鹿的逃遁愤怒之极。但母鹿眼中最后一点余光仍投向茂密的伏地柏盘绕的林边。公鹿与小鹿均已消失了踪迹。那眼光慢慢收回，给他心扉上狠狠的一个撞击，便无声地散灭。
太阳一瞬间化为白炽的一团，投射出令人目炫的万道光芒。枪眼中鹿血汩汩涌出，漫向青草，一些血凝固了，一汪汪成为紫黑色。更多的一面凝结一边向前流动，并泛起一些淡红色的泡沫，被湖上细细的水波卷走。
他打开胸腔，像所有的猎鹿人一样，捧起积存的温热的血大口啜吸。他屏住呼吸，尽力不吸进那令人恶心的腥气。可以清晰地感到那一团温热的东西缓缓下滑，粘滞在胃壁，胃部一阵痉挛。他感到恶心得厉害，费了好大劲，才克制住没有呕吐。
（本章完）