原来这三道护城壕早就用炕席、薄木板、枯枝败叶等物进行了伪装，变成了陷阱。里面不仅插着尖木桩、竹签还埋有炸炮，一脚踩空掉下去非死即伤。而且两侧沟壁都淋上水结成了冰，想从里面爬出来相当困难。
斥候们也看到了城外遍布的鹿砦和拒马等物，还有地面上此起彼伏的矮墙和浅沟。遗憾的是他们对此没有给与更多关注。认为这不过是明军修的简易城防工事，等攻城时能被轻易摧毁和填平。
最吸引后金军斥候们目光的是城上垛口间，有许多大小不等的隆起物。这些隆起物被油布和炕席紧紧盖住，也不清楚里面究竟是什么东西。这让他们的好奇心大起。为了看得仔细，一些人逐渐拉近与城墙的距离。
面对后金军围前围后的侦察刺探，叆阳城也不是没有丝毫反应。为了掩盖护城壕和其它城防工事的秘密，杨林命经略标营骑兵哨官程方久带领麾下骑兵驱逐对方斥候。
明军骑兵人数不多行动迅捷，城门一开就从里面冲了出来。他们既装备火枪和弓弩这些远程 武器，也装备了骑枪和刀盾等近战武器。仗着熟悉地形，他们在各种城防工事之间往来穿梭策马奔驰。用各种武器打击靠近的后金军斥候。
后金军斥候人数较多，但对依托城池和工事进行反侦察的明军游骑，却发挥不出这一优势来。他们始终牢记哈拉布哈的警告，说杨林手下炮兵很厉害，集中在一起很容易被人家火炮盯上。所以也是分成小队行动。
面对明军游骑远近兼备的打击，他们还是采取老办法，与明军游骑交手没几个回合便佯装不敌向后撤退，希望明军能尾随追击而来。尔后设伏聚而歼之。
可惜这种战法早就被杨林找到破解方法了，并教给程方久等人。那就是严守阵势不为所动，始终活动在己方远程兵器保护范围之内。
后金军斥候见明军不上当，便又折返回来继续引诱，可明军骑兵依旧不为所动。并且一旦进入他们火枪或弓弩的射程，马上进行打击。
后金军斥候无计可施，摆出最后一招“环形骑射阵”来回应明军骑兵的打击。这个阵形的特点就是人马首尾衔接，转着圈不停的向对方抛射箭矢。在后世的一些电脑游戏里可以看到这个阵形的具体形象。
明军骑兵在数量上没有后金军多，如果以同样的阵形进行反击很吃亏。因此程方久带领骑兵远离对方的弓箭射程，向城墙靠近。如此一来倒是引诱对方逐步进入己方的远程兵力打击范围内。
后金斥候们也不傻，发现事情不妙立刻向后退去。而程方久把握住了这个时机，立刻带领手下迅速折返跟上对方，接着一口气两波齐射打过去，在后金军的队列里造成一片混乱。更有几名后金兵中箭栽落马下。
后金斥候们吃了亏立刻转身来追明军，明军一声唿哨调转马头转身就跑。同时还不忘向对方射出一波箭矢用来阻挡追击。
双方就这样一前一后跑了一阵，后金军见再追就要进入人家火炮的射程之内了，只能勒停战马转身返回。
而明军则跑到城下休息一阵后再次返了回来。还是与先前一样，发现后金军靠近就以弓弩打击，就是不让对方近距离观察到城防工事的情况。
明军骑兵人数少反应快，比后金军动辄就上百人的斥候队伍更加机动灵活。他们四方游走忽聚忽散，利用地形与对方周旋。几个回合后，有数名后金斥候不熟悉地形被鹿砦和拒马挡住，程方久趁机带队将他们全部生擒。
杨林在城楼上将这些情况看得一清二楚，对这些经略标营的官兵刮目相看。为了支援程方久，他命令炮兵用虎蹲炮对后金军斥候进行威慑射击。虽然打不到对方，但还是迫使其始终徘徊在两三里之外，不敢过于靠近城池。
杨林为何不用重炮打击后金军斥候？他认为那样做正中了对方下怀。人家正愁找不到你城防部署的虚实呢，你自己倒是先露了底牌。那不是蠢吗？他对于重炮的安排是隐蔽待命、伺机歼敌。以打击敌人各级将吏、兵力密集处、攻城器械等高价值目标为主。
后金军斥候们一边要注意与叆阳城保持距离，一边要应对明军骑兵的驱逐，因此人马体力消耗的极快。再加上又伤亡了几人，士气不免低落起来。
带队的后金军达旦章京对此毫无办法，只是感觉叆阳这地方太邪性，以往对付明军的那些招数在人家面前根本就不灵，这种感觉说不上来的憋屈。
双方这种斥候战打的有声有色，可持续一上午就结束了。后金军占不到什么便宜，反倒是伤亡了士卒降低了己方士气，因此全都撤了回来。反正叆阳城在那放着呐，什么情况都能看到。没必要再与明军骑兵纠缠了。
与此同时后金军在全力打造和修缮盾车、云梯、撞车等攻城器械。对于他们来讲，除了利用细作赚取城池外，剩下的办法就是刨凿城墙和架梯子蚁附攻城。
这种攻城方式不仅费时费力而且伤亡还大，是历来兵家迫不得已才采用的战法。但以后金军现在的技战术水平，也确实没什么好的攻城方式。
因此杨林时常感叹明军野战不行守城也不行，不会构建系统的城防工事给予后金军重大杀伤。也不会建立有效的反间机制甄别和筛查可疑人员，让其屡屡以蛮力和细作内应夺取城池。实在是令人扼腕叹息。
其实他知道，这些问题大部分是明朝政治、军事腐败造成的，与对官员的管理、任用方式有很大关系。
例如李永芳，他多年来和努尔哈赤明目张胆的来往，在辽东已不是什么秘密。在努尔哈赤已经誓师反叛并接连攻克边城的情况下，还让他及一些亲信担任抚顺城的守备官员，不出事才怪了。
还有另一名游击将军孙得功，是后来辽东巡抚王化贞的亲信。在广宁之战前王化贞派他去策反李永芳，结果他自己禁不住诱惑倒被人家策反了。回到广宁后明里暗里散步各种谣言，动摇明军军心。并拉拢他人准备做后金内应。
可惜王大巡抚对其不仅未严加甄别调查，反而信任有加，说啥信啥，生生被人家忽悠成了“瘸子”。结果最后丢了广宁城，折了数万人马。辽东局势彻底由此崩坏。
再往上说，还有明朝廷对辽东巡抚和辽东经略职责不明确的问题。在辽东局势已经严峻的局势下，竟然还玩儿党争和互相掣肘的那一套。结果经略和巡抚谁都不服谁，谁都不听谁的，进一步恶化了局势。
杨林每每想到这些，心中都有说不出来的压抑和郁闷。明朝本来一副好牌，结果打的稀烂。他暗中发誓，只要有自己在，那么这个世界明朝的辽东局势就不能再走老路。至少要拖延努尔哈赤攻取辽东的步伐，熬到他死。
后金军与明军打斥候战结果不利，不仅折了七八人还被俘去了几人，另有十几匹战马也被明军抢了去。带队的达旦章京回营后向巴雅喇请罪，恳请责罚。
巴雅喇却不以为意，认为手下们已经尽力了。虽然没有达到预期的目的，但至少知道了叆阳明军的战斗力非其他明军可比，这对自己如何攻城提供了一些参考。
巴雅喇通过侦察了解到，叆阳东北方是叆河，蜿蜒曲折向东南而去，不利于大队人马展开；城西多是丘陵地带起伏不定，对阵型的完整性影响很大；城北有一小段是叆河的河曲地段，低洼泥泞。剩余部分是大片农田，阡陌纵横尽是庄稼收割后的根茬，根本就不适合兵力和攻城器械移动。唯有城南地势平坦一马平川，对排兵布阵极为有利。因此他打算集中全力在城南发动进攻。
一眨眼三天过去，这三天也是暴风雪肆虐的三天。后金军为此有数百匹骡马牛羊被冻死，上百人被冻伤。
被冻伤的人轻的脸上、手脚冻起了水泡和硬结，又痒又疼无法忍受，只能用雪不断揉搓患处减轻症状。重的被冻坏四肢或身体，躺在地上不断痛苦呻吟。如果不及时医治，面对他们的将是截肢或引起感染身亡的命运......
杨林借用严寒顿挫后金军锋芒的打算初步获得成效。他认为，后世某些史书和传言极为夸大了后金军的战斗力。现在看来果然因此。八旗兵也是人，照样要臣服于自然的威力。
反观城内明军都住在棚屋之内，里面有火炉和热炕供官兵们使用。最让人感到惊奇的是杨备御事先盖了一座名为“桑拿房”的屋子，脱掉衣服进到里面后那叫一个舒坦......