只有放弃才会失败
这个世界上没有什么东西是能够取代毅力的。
除非你自己放弃，不然没有什么能将你打垮。
有太多的人高估了他们所欠缺的，却又低估了他们所拥有的。
亲爱的约翰：
今天是个伟大的日子。今天，合众国上下所有人都怀着一种感念的心情来纪念那个伟大的灵魂——无愧于上帝与人类的前总统，****·林肯先生。我相信林肯先生受之无愧。
在我的记忆当中，没有什么人比林肯先生更加伟大。他铸就了合众国的成功，以及一段令人动容的历史，他用宽厚的仁爱之心以及不屈不挠的精神和勇气，令四百余万底层的黑奴获得了解放，同时击碎了两千七百万另一肤色合众国公民灵魂上的枷锁，结束了因为种族仇恨而使灵魂扭曲的那段狭隘的罪恶史。他避免了国家即将被毁灭的灾难，将不同的宗教、不同的语言、不同的种族和肤色的人组成了一个崭新的国家。合众国因此而获得了自由，因为他而踏上了正直公平的康庄大道。
林肯可以说是19世纪最伟大的英雄，直到今天，在这个百年诞辰的时候，举国上下追思他为合众国所做的一切贡献，显然就是最好的一个证
明。
然而，我们感激他所做一切的时候，我们更应该汲取并且发扬他所具备的特殊的教义——那些执着的勇气和不屈的决心。我想我们能够纪念他最好的方式，就是去效仿他，让他那种不放弃的精神照耀整个美国。
在我的心目当中，林肯是不会被困难击倒、不屈不挠的代名词。他幼年什么都没有，甚至曾经被赶出家园。他第一次经商就以失败告终，第二次经商的经历则更加的悲惨，以至于在随后的十几年时间里他一直在偿还着自己的债务。同样，他的从政之路一样坎坷，第一次竞选议员他就失败了，并且因此丢掉了工作。可是幸运的是，第二次竞选他成功了，但是随后丧失亲人的痛苦以及竞选州议员发言人的失败却给了他极大的打击，但是他并没有灰心，随后的竞选当中，他经历了六次失败，但是每次失败之后他仍然没有放弃，这种经历直到他当选美国总统为止。
每个人都有悲惨的经历，每个人都有饱受打击的时候，但是很少有人能够做到像林肯那样百折不挠，每次在竞选失败之后，林肯都会不停地激励自己：“这只不过是滑了一跤而已，并不是死了，只要爬起来就行了。”这些
词汇就是林肯克服困难的力量源泉，同时也是林肯能够享誉盛名的利器。
林肯的一生当中，书写出了一个伟大的真理：除非你自己放弃，不然没有人能够打垮你。
所谓的功成名就都是经过一连串的奋斗而来，那些伟大的人物们，几乎都经受过一次次无情的打击，每个人曾经都险些宣布投降，但正是因为他们选择了坚持到底，最后才取得了那些辉煌的成就。例如希腊伟大的演说家德莫森，他曾经因为口吃而害臊羞怯。在他父亲死前，给他留下了一块土地，希望他能以此过上相对富足的生活。但是当时希腊的法律规定，他必须在声明自己拥有土地之前，先在公开辩论当中赢得这块土地的所有权。可是最后因为他的口吃和羞怯，令他失去了这块土地。但是他并没有被这件事情击倒，而是更加发奋努力地去战胜自己，最终他创造了人类史上前所未有的演讲**。历史终究忘了那位获得了他财产的人的名字，但是几个世纪之后，整个欧洲依然还记得这个伟大的名字——德莫森。
有太多的人高估了自己所欠缺的东西，却又低估了自己所拥有的，以至于最后丧失了成为胜利者的机会，这显然是个
悲剧。
林肯的一生，就是将挫折转化为胜利最伟大的见证。没有不经历失败的幸运者，最重要的是，不要因为失败而使自己成为懦夫。如果我们尽了自己最大的努力仍然失败了，我们所应该做的就是要吸取教训，让自己在接下来的日子里努力变得更好。
坦率地说，我并没有和林肯总统比较的资格，但是我继承了他的一些精神，我痛恨生意失败、失去金钱，但是真正让我关心的是，我害怕在我以后的生意当中，因为太过于谨慎而变成一个懦夫，如果真的是这样的话，那我的损失就更大了。
对于一般的人而言，失败让他们选择了放弃，而成功则是他们坚持的动力，但是对于林肯来说，这显然是不成立的，他会利用这种种的挫败来驱使自己成为更好的人。这是因为，他是一个拥有钢铁般毅力的人，他有一句话说得很好：“你没有办法在天鹅绒上磨利剃刀。”
世界上没有任何一样东西能够取代毅力，就连才干都不可以。怀才不遇的人比比皆是，最终一事无成的天才也非常普遍。教育也不行，这个世界上充斥了太多学而无用的人，只有毅力和决心才能让人不断向前。
当我们向高峰不断迈
进的时候，我们必须要牢记：每一级阶梯都能让我们踩足够的时间，然后再去踏上更高的一级，它并不是给我们用来休息的。我们在征途当中，难免会感到疲倦和灰心，但是就像是一个拳击手，你要再战一个回合才能取得胜利。遇到困难的时候，我们就要勇敢地再战。每个人都有无限的可能，除非我们能够找出这种可能在哪里，并且坚持去用它，否则这种可能毫无意义。
伟大的机会不假外求，这需要我们通过努力工作来掌握它，俗话说得好：“打铁要趁热。”毅力和努力同样的重要，每一个“不”的回答都会让我们更加接近成功。黎明之前是最黑暗的，这句话并不简单的是一句口头禅，我们努力工作发挥我们的才能时，成功的一天才会到来。
今天，我们在感激、赞美林肯总统的时候，我们不要忘记，要用他一生的事迹来激励我们自己。即便我们做了，最终没有获得成功，对我们自己来说，我们仍然是个赢家，因为在这个过程当中，我们已经拥有了知识，同时也学会了如何去面对人生，这本身就是最大的成功。
爱你的父亲
1909年2月12日
（此时老约翰71岁，小约翰36岁）
（本章完）