谁都能成为大人物
我们要做世上的盐。
人没有什么了不起，但没有什么比人更了不起的了。
亲爱的约翰：
在《马太福音》当中有这样一句圣言：“你们是世上的盐。”
这个比喻非常平凡，同时却又那样的发人深省。盐是有味道的，同时又可以洁物、防腐。基督想以此教诲他的门徒们，应该学会肩负怎样的使命，以及发挥出什么样的影响，他们到世上来就是要净化、美化他们所在的世界，他们要让自己所处的这个世界避免腐败，并且给予世人更加健康、更加新鲜的生活气息。
盐最重要的责任，就是要有盐味，盐的盐味象征着高尚，象征着真正虔诚的宗教生活。那么我们要运用我们的财富、原则和信仰来做些什么呢？可想而知，我们要做世上的盐，去积极地为这个社会服务，让世人得福。这是我们的社会责任，也是最后一个社会责任。
我们现在的责任，就是要完全地献身给我们周围的世界，以及这个世界上的众人，专心致志地给予我们的生活艺术，我想，没有什么比这个事情更加伟大的了。
说起伟大，我想到了一篇非常伟大的演讲稿，那是在我的一生当中，很少见的伟大的演讲稿，它告诉我们，人没有什么可了不起的，但是也没有什么比人更加了不起的。这就要看你为你的社会、你的国家到底做过什么。
现在我将这篇伟大的演讲稿抄录给你（见后文附件），希望能够对你有所启发。
（此时老约翰68岁，小约翰33岁）
爱你的父亲
1906年6月8日
附：演讲稿
女士们，先生们：
我很荣幸，今天能在这里会晤一些大人物。尽管你们常说这个城市并没有什么大人物，那些大人物都在伦敦，在旧金山，在罗马或者是什么其他的大城市，但是就是不会出自于本地，他们都在本地之外的地方。如果你们这么想的话，那么你们就错了，事实上，我们这里的大人物和其他城市没有什么区别。在座的听众当中就有很多这样的大人物，有男也有女。
现在，请让我大胆地说，在判定一个人到底是不是大人物的时候，我们经常会犯的一个最大的错误，就是我们总觉得大人物都应该有一
间很宽敞的办公室。但是我要告诉你们的是，这个世界根本就不知道什么样的人才是世上最伟大的人物。
那么谁才是最伟大的人呢？很多青年或许着急提出这样的问题。我可以告诉你们，所谓的大人物不一定就是那些在高楼大厦里有一间大办公室的人，人之所以称之为伟大，就是在于他本身的价值，这和他有多少钱，处在什么职务没有什么关系。谁能说一个靠吃粮食才能生存的君王，会比一个辛勤劳作的农夫更加伟大呢！不过，大家也千万不要去责备那些因为身居高位就把自己当成大人物的年轻人。
那么现在，我想问问在座的各位，你们有谁想要成为一位伟大的人物？
那个戴着西部牛仔帽子的年轻人，你说你总会有一天，要成为这个城市的大人物，你是认真的吗？
那么你打算在什么时候来实现自己这个心愿呢？
你说在发生另外一场战争的时候，你一定会在枪林弹雨当中冲锋陷阵，并且扯下敌人旗杆上的旗帜，你将会把勋章挂满自己的胸前，凯旋归家，担任政府为了褒奖你而给你的公职，然后你会成为一个大人物。
不，年轻人，不是这样的，你这么做并没有你想象的那么伟大，但是我们不应该去责备你的想法，因为你们在上学的时候，就受到了这样的教育，那些担任官职的人都曾经参加过战斗。
我记得，西班牙战争刚刚结束的时候，我们这城市曾经有过一次和平大游行，人们和我说，当那支游行的队伍走到布洛大街的时候，有一辆四轮的马车在我家的大门口停了下来，当时坐在马车上的，是霍普森先生，所有的人都把帽子抛向了天空，并且挥舞着手里的手帕，大声地叫道：“霍普森万岁！”如果当时我在场的话，那么相信我也会这样喊，因为他应该获得这样伟大的爱戴。
但是假如明天我到大学的讲堂上问大家：“小伙子们，是谁击沉了梅里马克号？”如果他们告诉我：“是霍普森。”那么我觉得他们的回答大部分是谎言，因为击沉梅里马克号的人一共有八个，而另外的七个人，因为职位的关系，一直都暴露在西班牙的炮火之下，而霍普森先生身为指挥官，很有可能是置身于炮火
之外的。
我的朋友们，相信今晚在座的各位都是知识分子。但是我敢说的是，你们当中没有任何一个人，能够说出和霍普森先生一起的那七个人的名字。
我们为什么要采用这样的方法来给大家传授历史呢？我们一定要教导自己的学生，不管一个人在多么低的职位上，只要他能够尽到自己的责任，那么美国人民就应该给他荣耀，甚至是应该和给国王的一样多。
很多人都会这样教育孩子，她的小儿子问她：“妈妈，那栋高高的建筑物是什么？”
“那是格兰特将军的坟墓。”
“格兰特将军是什么人？”
“他是平定叛乱的人。”
怎么可以这样教历史呢？我们不妨想一想，如果我们只是有一个格兰特将军的话，战争能够打赢么？显然答案是不会，那么为什么要在哈德逊河上给他建造一座那样的坟墓呢？那不是因为格兰特将军本人是一个伟大的人物，坟墓之所以建造在那里，是因为他是个代表性的人物，他代表了那二十万为国捐躯的英勇将士们，他们当中很多人和格兰特将军一样是伟大的，这也是那座坟墓，这也是能够立在哈德逊河岸边真正的原因。
我清楚地记得一件事，能够来说明这样的情况，这也是目前为止，我唯一能够想到的例子。这件事情让我觉得非常惭愧，以至于我没有办法忘记它。现在我将自己的眼睛闭上，回到1**3年那天，我能够看到伯克郡山的老家，我看到在牛市当中挤满了人，甚至连当地的教堂和市政厅也挤满了人。
我听到了乐队演奏的声音，看到了国旗在上空飞扬，手帕在迎风招展着。我对那天的情景记得是那么清楚，人群是来迎接一连士兵的，而那连士兵也正在列队赶来。他们在内战当中，服完了一年的兵役，同时还要再延长一期，而此时，他们正在受到家乡父老的欢迎。我当时还只是个年轻的小伙子，但是我就是那个连队的连长。在那天，我是那样的得意，就像是一个吹足了气的气球一样，相信只需要一根细细的针，就能够轻松地将我扎破。我走在队伍的最前面，比这世界上任何一个人都要骄傲。
我们的队列走进了市政厅，他们安排我的士兵们坐到大厅
的中央，而至于我，就在前排就座，接着这个镇子上的官员们，列队从拥挤的人群当中走了过来，他们走到了台上，随后围成了一个半圆坐了下来，随后市长也在那个半圆的中央坐了下来。他是一个头发花白的老人，从前并没有担任过公职。但是他认为，既然他现在担任了公职，他就已经成了一个伟大的人物。随后他调整了一下自己的眼镜，站了起来，用一种特别威严的架势看了看台下的民众们。突然，他将自己目光放到了我的身上，接着这个老人好心地邀请我和镇上的官员们坐到一起。
这在我从军之前是从来没有过的事情，没有任何一个政府官员曾经注意过我。我坐**前，将我的佩剑垂到地板上。随后我双手抱胸，等待接受人们的欢迎。那种感觉就像是自己变成了拿破仑五世。是的，骄傲总是在毁灭和失败之前出现。
这个时候，市长代表民众发表了演说，欢迎我们这些凯旋的军人，随后他将发言稿从口袋里面拿出来，小心翼翼在桌面上摊开，之后调整了一下自己的眼镜。他先是从讲坛后退了几步，摆出了一副演说家的姿态，将自己身体的重量放到了左脚，而后将右脚前移，向后微缩两肩，然后张开嘴，从四十五度角伸出手。
他开口说道：“各位亲爱的市民们，我们非常高兴地欢迎这些英勇参战的战士们，荣归他们的故里。我们更加高兴的是，在今天看到跟我们站在一起的，还有一个年轻的英雄。在我的想象中，我们好像看到了他指挥着自己的部队英勇地和敌人进行殊死搏斗，我们看到了他那把闪亮的佩剑，在阳光下发出耀眼的光芒，我们好像看到了他挥舞着佩剑大喊着“‘冲锋’！”这个年轻的英雄指的就是我。
我的上帝啊，这个好心的老头儿，真的对战争什么都不懂。只要他稍微懂得一点战争的常识，他就会知道这样一件事情。步兵的军官如果在危机的关头跑到最前面，是一个非常愚蠢的事情。我竟然能够拿着闪闪发光的指挥刀对手下大喊冲锋，我想我从来没有这样做过。
你们试想一下，如果我跑到前面的话，我一定会遭到敌人和后面自己人的夹击的。作为一名军官，是不会
跑到那地方去的。在现实的战斗当中，军官的位置处在士兵的后面。因为是参谋，所以当叛军从树林当中冲出来，从四面八方进攻的时候，我需要做的是骑着马对我方的军队高喊：“军官们，退后！”然后每个军官都会退到战斗的最后区域，并且军衔越高的官员退得也就越远，这并不是因为他们没有殊死搏斗的勇气，而是因为战争的规则就是这样。如果将军跑到前线并且被打死了，那么这场战争注定输了。因为正常战争的作战计划都在他的大脑当中，所以他一定要处在安全的地方。
我居然会拿着“那把在阳光下闪闪发光的佩剑”。天啊，那天坐在市政大厅当中的士兵，有不少人曾经用生命来保护我这个小小的军官，有些人曾经背着我渡过了湍急的河流。还有些人并没有到场，因为他们已经牺牲了！演讲的人可能提到了他们，但是他们并没有引起注意，是的，那些真正为国捐躯的人，并没有受到人们的关注，但是我这个小男孩却被当成了英雄。
我为什么会被当成英雄？那是因为那个演讲者也掉入了这些愚蠢的陷阱当中。这个小男孩是军官，而其他的人仅仅是士兵。我从这件事当中受到了终生难忘的教育。一个人之所以伟大，并不是因为他获得了什么官衔。他之所以这么伟大，那是因为他用那些细小的工具创造了大业，并且用默默无闻的平民身份完成了自己的目标，而这，才是真正的伟大。
一个人只要能够向大众提供宽敞的街道、庄严的教堂、优雅的学校、舒适的住宅、真诚的训诫、真心的幸福，只要他能够获得当地居民们的感谢，那么不管他走到哪里，都是非常伟大的。但是如果居民没有感谢他，那么不管他以后到了哪里，也不会是个伟大的人物。
我希望在座的各位都知道，我们要活得有意义，我们是活在感觉当中的，而不仅仅是苍白的数字。我们是活在思想当中的，而不是在空气当中。我们应该正确地认识自己的目标，用自己心脏的跳动来认识时间。
如果你记不住我今天所说的话，那么也请千万不要忘记我后面这几句话：思考最多、感觉最高贵、行为也最正当的人，生活才是最充实的！
（本章完）