在钱胖子离开之后，楚笑天一边向庄主府内走着，一边陷入了沉思。
有资格参加下山大比的势力之中，庄主府、兵阁和梧桐学院都是他们这边的势力，现在唯一需要担心的就是商会，现在受到莫战控制的商会。
“笑天，所思何事？”
听到这个声音，楚笑天一惊，顿时脱离了沉思的状态，这才发现自己在不知不觉中，已经走到了东方越的小院中，而东方越正在一棵梧桐树下盘坐着，脸上露出一丝笑容，目光和蔼地看着楚笑天。
“师父，我在想为什么梧桐山庄的百姓们需要缴纳赋税？”楚笑天的语气听起来有些沉重，又仿佛有一些欲言又止。
“我知道，你心中在疑惑，明明以庄主府在梧桐山庄的实力和威望，完全有实力取消赋税，而且梧桐山庄有着梧桐大阵的保护，赋税制度完全没有必要存在，对吗？”东方越捋了捋胡子，声音之中听不出一丝波澜。
楚笑天点了点头，这正是他一直以来在思考着的东西。
“傻孩子，你以为我不想吗？”东方越深深地叹了口气，声音听起来有些低沉：“曾经的梧桐山庄，是受到卧龙帝国的控制的，那个时候人民的赋税，是现在的两倍。”
“我看到了人民的苦痛，看到了这种不公，立志改变这一切，于是创立了梧桐府，将梧桐山庄内属于卧龙帝国的势力消灭后，开启了梧桐大阵，随后我离开了梧桐山庄，因为在梧桐山庄的周围，同样有着属于卧龙帝国的势力，而想要真正做到改变，必须把周围的这些势力也消灭。”
“我成功了，在那里成功地成为了一个组织的领袖，但是这时，皇家贵族之中，来了两个人，将我所做的一切努力全都摧毁了，那两个人正是莫霸和莫战，我败得那么猝不及防，败得那么可笑，仿佛我做的一切努力都
是白费的。”
“在败退梧桐山庄后，我突然意识到一个问题，梧桐山庄是处于一个孤立无援的状态下，虽然说有着梧桐大阵的保护，不用担心帝国势力的入侵，但是在这种状况下，梧桐山庄根本没办法长久存活！”
“人民的生活需要来自外界的物资，更重要的是，切断了与外界的沟通，修炼者们就失去了从外界获得修炼资源的机会！如果这样长久下去，梧桐山庄中的修炼者实力会越来越差，如果哪天梧桐大阵消失，就会变成任人宰割的羔羊！”
“只有自身强大，才能永远不受欺负，我想要让梧桐山庄变得强大起来，而不是一味地受到梧桐大阵的保护。”
楚笑天张了张嘴，却是什么也说不出来，他可以感受到师父的那种无力感。
“迫于无奈，帝国的势力重新进入了梧桐山庄，重新组建了势力，也就是现在的商会，经过庄主府的协商，赋税变为原来的一半，而且除了林漠山之外，商会中其他的成员都必须在梧桐山庄内募集，只能说这是一个折中的办法吧。”说完这番话，东方越仿佛苍老了许多。
楚笑天沉默了，原来他们的敌人不只是商会，而是来自于整个卧龙帝国，与此同时楚笑天心中对卧龙帝国十分失望，一半的赋税，就已经如此沉重，那么外界其他地域的人，生活该有多么痛苦不堪。
简而言之，想要取消赋，必须要根本性地，改变卧龙帝国；而光看梧桐山庄，想要取消赋税的话，首先要将莫战消灭，其次就是将梧桐山庄附近的势力收归囊中，这样才能保证梧桐山庄在不缴纳赋税的情况下，依旧有正常的与外界的贸易。
“笑天，你明白了吗？”东方越抬起头来，神色中的暗淡已经荡然无存，仿佛只是在为楚笑天解惑一般。
“师父，梧桐山庄的人民都会感
激您的。”
楚笑天深深地朝着东方越鞠了一躬，他没有看到东方越脸上的表情，随后退出了小院，心中充满了对东方越的敬意，这个老人为梧桐山庄付出太多了。
……
第二天，楚笑天和唐秋蝶走出了庄主府，一同向梧桐山庄的庄西而去。
“秋蝶，你真的不回家去看看吗？”路上，楚笑天看向了唐秋蝶，“说不定阿姨回来了呢？”
唐秋蝶抿了抿嘴，脑海中不由得浮现出了上次母亲回来时对她说过的话，旋即轻轻摇了摇头。
“好吧。”楚笑天挠了挠头，这次是他提议要回家看一看，因为他们马上就要参加下山大比，要面临很大的危险，在这之前他要回家看一看爷爷，唐秋蝶自然和他一同回来了，他和唐秋蝶的家离的很近，但是这次唐秋蝶居然不回家，只是和自己一同去看爷爷，令楚笑天有些疑惑。
伴随着他们实力的提升，速度也在一同提升着，没用了多久，他们就回到了楚笑天的家中。
“爷爷，我回来了！”楚笑天推开院门，还没进家就呼喊了起来。
“来了来了。”楚护佝偻着身子打来了房门，看到是楚笑天和唐秋蝶，布满了皱纹的脸上顿时露出一个笑容。
待到楚笑天和唐秋蝶进入屋子之后，老人却是率先开口了：“笑天，马上要参加下山大比了吧？”
“嗯，两天后，放心吧爷爷！”楚笑天冲着老人一笑。
“下山大比，真是怀念……”楚护说着，突然话音一转道：“往往拨开迷雾，就是成功，成功与失败，仅仅在一念之间。”
“嗯？”楚笑天一惊，不知为何，他总觉得爷爷仿佛知道些什么。
但是随后楚笑天摇了摇头，打消了这个疑虑，爷爷现如今连修为都没有，而且并不去外面，怎么可能知道呢。
“如果不行，就别勉强，但是你要时刻记住，
你的心与你想要守护的东西，有了这些，你就赢了。”爷爷的脸上露出一个笑容。
楚笑天微笑着点了点头，爷爷从小就一直教导自己，这些话爷爷对自己说过很多很多次，他知道爷爷用心良苦。
“爷爷，我去帮您锄地！”突然，楚笑天想起了什么，径直向门外走去，他难得回来一次，一定要多帮爷爷做一些农活，为爷爷减轻一些负担。
屋里只剩下了唐秋蝶和楚护。
唐秋蝶看着老人，脸上露出一个好看的笑容，老人在自己小的时候，经常和楚笑天一起帮助自己，因此她对于老人也十分亲近。
“楚爷爷，您要照顾好自己。”想到他们马上就要参加下山大比，不管是成功还是失败，都不能继续呆在老人的身边了，唐秋蝶下意识说道。
“孩子，放心吧。”楚护轻轻拍了拍唐秋蝶的肩膀，目光中充满了慈爱。
唐秋蝶看着老人的目光，她突然发现，老人看着自己的目光中，似乎有着一丝悲伤……
“楚爷爷……”唐秋蝶下意识地说道。
“秋蝶，你有想要守护的人吗？”老人的目光有些游离，没有看唐秋蝶，目光缓缓飘出了门外，看向了那渐渐走远的少年。
“想要守护的人……”
唐秋蝶喃喃地咀嚼着这几个字，就听到老人再度开口了。
“必须有所行动，才不会失去重要的人，世间就是如此，拼命挣扎，只不过是为了心中的那一份念想罢了……”
楚护说着，冲唐秋蝶摆了摆手，“秋蝶，我老了，不要嫌弃我这糟老头子胡言乱语……”
……
田间，楚笑天正在奋力地挥着锄头，以他现在的实力，这些农活对他来说并不算什么，效率是过去的他的三倍以上。
终于就要迎来下山大比了，还记得当初报名的他，只是一个锻体一重的小子，而现在都已经即将突破化灵三
重，成败在此一举了，可以说是马上就要成功了，但是即将面临的敌人是有史以来最厉害的，或者说可能会即将失败？
突然，他想到了什么，停下了手中挥动的锄头。
“往往拨开迷雾，就是成功。”
“成功与失败，仅仅在一念之间。”
“你要时刻记住，你的心与你想要守护的东西，有了这些，你就赢了。”
楚笑天喃喃地念着爷爷刚才所说的话，心中仿佛有所明悟。
“有了这些，你就赢了……”楚笑天的眼眸渐渐亮了起来，“对啊，坚定我的心与我所想守护的东西，努力去做了，不管结果如何，无愧于心，我就赢了。”
这时，一股难以言明的感觉开始遍布了楚笑天的全身，楚笑天只觉得心中有一股豪情缓缓升起，整个人都沉浸在了这种状态之中，一时之间居然是无法自拔。
对啊，他一直以来的疑惑，即将面临的困境，他心中的不解，其实爷爷早就告诉自己了，自己现在才明白过来！
无愧于自己的心，心中有想要守护的人与想要完成的目标，不管环境怎么变化，只要自己的这颗心不变，那么就够了！
而他的目标，就是还天下苍生一个清白！这不合理的赋税政策，这对穷人的压迫，这种种的不公，都是楚笑天所想要改变的。
木屋内，老人闭着眼眸，仿佛感受到了什么，露出一个微笑，喃喃道：“这样，我就放心你自己去闯这个世界了……”
与此同时，在楚笑天所处的这片庞大的国域内，某处宫殿深处，一个人惊恐地睁开了双眼，他的眼睛之中，满满的都是恐惧，声音之中充满了颤抖道：“……出现了……”
“国师！”随后，他猛地一声大吼，整个宫殿之中的人听到这个声音，都是大气都不敢出，唯有一个男子，脸上露出一个妖艳的笑容，向宫殿深处走去。
（本章完）