“贤——弟。”
周至无奈地翻着白眼配合：“义——兄。”
“旬日未晤，觉逾三秋——”
周至继续白眼：“渴慕颜色，敢造尊邸——”
“宜宣先教，它容后叙？”
“思有一覆，乞兄射之。”
“何覆？”
“吴刚伐桂，覆一字。”
“哦……吴刚伐桂，中秋事也。时唯八月，当合做一个贝字；”
“伐桂者, 取材也。取材而去木，拆出一个才字。以贝合才，贤弟所来，当为——阿堵物耳。”
“贤兄学究天人，智逾渊海，愚弟瞠乎其后，未敢望尘！”
“非也。寒暑二假，负贩呼营；他人闲憩，我辈劳心；愚兄所望，贤弟所来者——得逃此乎？”
“知道你还跟我这儿装？！”
乔老爷就是这样的人，经常玩一些让周至觉得超级无聊，他还自以为得意的冷幽默。
也就周至才惯着他。
周至转着脑袋看着这个家。
这个家，完全可以用“寒素”来形容。
干娘唐棣华是文教局长，唐棣华，吴灵均，光听这俩名字，就知道是个有故事的家庭。
从职务上论，干爹是干娘正儿八经的下级。
华玉良嘲骂干爹“洗脚没洗好”的段子，出处就在这上头。
这两口子对齐家这事儿，真的是臭味相投, 一点不上心。
房子蛮大，两口子一间，乔老爷一间，除了书房里的书，还有床底下塞得满满当当，一家三口从江边亲手采来的长江石，以及一个干爹当潜水员时候用过的大铜头盔，剩下的地方，空空荡荡。
周至第一次来就发现一件怪事儿，这家人，连个暖水壶都没有。
客人来了，夏天就切西瓜，冬天就用大铝壶现烧水。
烧完就搁那儿，客人还得自己动手。
西瓜吃完了，水凉了，你就该走了。
这样都还有客人上门，那才真是见鬼。
不过老妈倒是偶尔来，大姑的小泡菜做好，老妈就会送些过来；
老爸也经常带着小周至过来，美其名曰——“接受教育”。
当时的小周至能懂什么, 满心以为老爸把这家人当做反面教材。
毕竟反面教育, 那也是教育。
直到周至跟着这干爹, 拿着《史记》《汉书》开地图炮后，这种印象才得以彻底改观。
乔老爷，一直就是家里教育周至用的，“别人家的孩子”。
也不知道干爹干娘两口子怎么给他启的蒙，只要这货开始对一件事情感兴趣，就会一路攀爬到很高的位置才停手，然后又有了新的兴趣，开始再次攀爬。
周至一开始都不知道乔老爷有这本事儿，直到乔老爷弃水彩改水墨之后，周至才晓得这义兄不得了。
老妈就不一样，老妈眼睛一直都毒。
当时两家都住在供销社简陋的宿舍里，小周至和小乔木，曾经一起穿着开裆裤，蹲在院子洗手池那里看蚂蚁搬家。
老妈就暗中观察，结果小周至看一会儿就跑了，小乔木愣是蹲在那里，从中午看到了太阳下山。
老妈的原话是——看着看着，那根小丁丁就给冻成小胡萝卜了。
周至当时就觉得老妈好狠，这也就是在夹川，最北的亚热带气候，冬天里头不算太冷！
因此在两人还都很小的时候，老妈就断言，乔老爷的将来，肯定会比自家儿子更出息。
客厅里摆着一张大桌，上面是笔墨纸砚，乔老爷说道：“我已经想好了，这个假期，我们卖字画！”
周至无奈：“这主意可真跟你这墨一样，臭不可闻！咱们卖对联都比卖字画强。”
“诶有道理啊！我怎么没有想到？！”乔老爷一拍大腿：“什么时候开始？”
“这个假期听我的！”周至说道：“现在就开始，先跟我走。”
“去哪儿？”
“先去见个大流氓！”
……
……
即便是到了冬天，何大勇都是一身单衣，脚下是吊裆裤配劳保翻皮皮鞋。
乔老爷今年又窜了个头，差不多一米八了，但是在只有一米六的何大勇面前规规矩矩：“大勇表哥上午好，大勇表哥亲自上班呐？”
这招呼打得，乔老爷不幽默的时候，特幽默。
周至只好接过话头：“大勇哥，你都久没回去看大姑了？”
何大勇是厂里机工班的，个头不高，一身横肉，厂里见他有威信，干脆让他做了班长，带一群小青皮。
“回去干啥？回去就挑我毛病，从头发尖挑到脚板心，没一处得好！”
周至看着那一头干枯蓬燥的头发，还有脚下不知道多久没洗的袜子，就大姑那洁癖，能见得了你这般模样？
大勇表哥还不知道自己毛病在哪儿：“肘子我跟你讲，睡一晚，连床单被褥都要给我全换掉，这得是多嫌弃？我去你家，幺嬢幺叔都不至于吧？”
“对了，咋想起来看我了？走，今天有丸子汤！”
自来水厂算是好单位，大勇表哥能进来可是费了老爸老妈不少劲。
厂里门口内外都是小卖部，录像厅，台球房，好些一看就是小流氓的青工，见到表哥就打招呼。
“大勇哥！”
“大勇哥！”
“大勇哥！”
大勇表哥带着周至和吴乔木来到台球桌前，几个青皮立即停了手：“大勇哥，玩玩儿？”
“漂啥呢？”
“饭票！”
“谁赢了？”
“赵三！”
“三娃，饭票！”
那个叫赵三的胖胖家伙就一脸的苦相：“勇哥，这手气正顺着……”
“不借啊？”
“不是不借，怕坏了手气……”
“废话这么多呢？厂里没学习过？反对封建迷信！”
周至就听得翻白眼，厂里还学习过，反对聚众赌博呢！
赶紧制止：“大勇哥，我也爱看打台球，看赵三哥打完这盘。”
“就是嘛！”赵三笑了：“肘子，有时间没来了哈？等打完这盘，算我请！”
“稀罕你请！”大勇表哥立刻怼了回去：“赶紧打球。”
之前赵三估计就赢了不少，两杆过后，又收了两张：“不打了不打了，吃饭去！”
青工们都吊儿郎当，大家拿着铝饭盒，在食堂外头屋檐下蹲了一溜。
之所以要这么干，是因为方便对打饭的女孩子们评头论足。
因为这帮子的存在，未婚的女孩子们都打了饭就低着头赶紧离开，回宿舍或者办公室吃。
倒是那些已婚的，泼辣得很，敢跟这群流氓嬉笑对骂。
饭盒里边五个丸子，一些萝卜丝，有点汤汁泡着饭，味道挺不错的。
大勇表哥从赵三那边接过一个铝饭盒的盖子，上边是红豆腐，胡萝卜干，风豆豉之类。
大勇表哥将盘子递给周至，仰起脖子高喊：“谁特么把糖蒜给吃完了？！就好这口，都不给我留点？”
另一边就喊了回来：“勇哥你还差这个？回去再整点呗！”
“你狗日的孙大毛，老子进家门儿跟做贼一样，你当我整这点儿容易啊？”
“那让小娟儿姐去啊，小娟儿姐去，坛子搬空老太太都不带抱怨的，是不是啊大家伙？”
“哦——”大家就跟着起哄。
“大勇哥，你谈恋爱了？”周至问道。
“啥呀你听他们瞎起哄。”大勇哥的劲头一下就没了：“整点，乔木你也整点，往那边接着传！”
周至夹了半块红豆腐到自己碗里：“义兄，这我大姑做的。可好吃了，你尝尝。”
乔老爷拨了一小堆豆豉，想想又拨了些萝卜干，向旁边传了过去。
何大勇从自己饭盒里边，给周至和乔老爷一人夹了一个丸子：“肘子快吃，冬天里可没螃蟹抓，一会儿带你们去看录像，打台球。”
周至又把自己碗里的丸子夹回去两个：“伤口还没好，不能吃这么多肉。”
“啥伤口？”何大勇一下就支棱起来了：“肘子你让人弄了？！今天来找我是这事儿？谁呀老子去弄他……”
“医生！弄完你还得给他钱！少一分都不给你出院！”周至白眼又翻了起来：“就做了个小手术，不是你想那回事儿！”
“哦。”
没有关怀，没有安慰，大勇表哥对人好，从来不在嘴上表达。
当然了，对人坏，那也是一样。
每年三月三，夹川的螃蟹就会爬到江滩上来。
全夹川的小孩子们就会出动，去江滩翻石头摸石缝，抓螃蟹。
因为人多，有时候还会造成资源紧张。
自来水厂也在江边，拿红砖墙从水边就开始围起来的，一般小孩子都不让进。
因此这一段江滩，螃蟹贼多。
有何大勇这样的表哥在厂里，周至进自来水厂一点问题都没有。
周至不会带方文玉那些城里的死党来，他們业务不够熟练。
也不会的带洋和尚和卫飞机，一个觉得无聊，一个懒得要死。
只有乔老爷，和周至差不多，俩人抓螃蟹业务精通，而且有时候太阳大了周至还会躲懒，人家乔老爷，愣是兢兢业业，能将抓螃蟹干成一项事业。
螃蟹抓多了，装到两个桶里，周至和乔老爷就在江滩上兜售，大的五分，中号的三分，小的两分，缺胳膊少腿儿的，一分也能拿走。
还不敢离开自来水厂太远，因为一些大孩子馋他们的螃蟹，要动手抢。
每到这种时候周至就会一声大喊，然后自来水厂那边就会冒出来几个拿着扳手铁管，横五横六的青皮，带头那个一声大吼：“谁特么敢欺负我弟弟？是不是想做水打棒？！”