虽然只是上午八点多，但秦淮河畔人头涌动。
戏台子上正唱着什么戏，化名为吕国中的佐藤隆正站在人群当中看着戏。
周围人声嘈杂，他一时听不清楚在唱些什么。
来到中国的时间也不算短了，日常的对话交流都没有任何问题，但这种带着浓郁地方色彩的戏剧，他还是听不懂的。
台下都是一片叫好声，佐藤隆观察了一下周围的那些百姓，他们都看得十分认真，显然已经把自己带入了进去。
“要想征服这些愚昧的中国人，必须用他们喜闻乐见的方式，比如当地的戏曲，只要稍作改编，就可以为大日本帝国的统治服务。好主意，我应该早点想到的。当然了，步子不能迈的太大，尤其是在南京这样的地方，更不能做的太过明显，要一点一点的渗透。”佐藤隆在心里面默默记下这一条。
他在南京的掩饰身份是出版商人，拥有一家小型印刷厂。
因为掩饰的好，即便是小组组长也并不知道。
自从“蝴蝶”小组解散之后，他暂时被留了下来，但是没有被重新任命。
这些天，除了打理生意之外，这些天就在南京城里四处乱逛。
此时的南京，已经是中国少有的大城市之一，物价近些年也涨了不少。
好在南京位于长江的转角突出处，南连吴越、西接荆楚，成为襟带江淮的重要节点。
同时，南京城内水系密布，长江、秦淮河等水路纵横交错，形成了便捷的水上交通网络。
这些水路极大地促进了南京的经贸发展，故而本地的物资并不匮乏。
佐藤隆暗暗记下了戏班子的名字，打算等过几天接触下，把他们唱戏的本子买过来，看看将来从哪里下手改动更妥当一些。
接着，他挤开人群往外走去，围摆起了不少担郎的挑子，售卖各种各样的杂货。
佐藤隆来到一个担郎面前，拿起挑子上的货物闻了一下，一股浓重的腥味，他用南京口音对担郎问道：“小兄弟，这鱼干是哪里的？”
那担郎抬头看佐藤隆衣衫不俗，疑惑的问道：“这位先生，莫要消遣在下了，这种鱼干您肯定不会吃。”
佐藤隆忙道：“我自然是要买才问你，乡下老家来了几个亲戚，怕是就喜欢你这种鱼干，一会我就买上几斤让他们尝尝鲜。”
那担郎眉开眼笑的站起来：“实不相瞒，咱们南京水路交通便利，这些鱼干都是崇明岛打来的海鱼晾干而成的。”
“逆流而上可是要花费不少工夫呢，这么热的天气，岂不是会臭掉？”
那担郎毫不在意的道：“先生，这您就有所不知了，一路上都是放在冰块里的，保证新鲜。”
佐藤隆笑眯眯的指着鱼干：“那你可是靠着它们发了不少的财吧？”
“要是发财就好了。”那小贩有些懊恼的道，“我当时听信了一个同乡，把小半辈子的积蓄都投到别的行业里去了，以为肯定是会赚钱的，结果晚了一步，人们都挤爆了头，赔的一塌糊涂啊，没办法，为了养家糊口才来干这个的。”
佐藤隆略微有些奇怪，看不出来，这个小贩还不是一般人，以前也是创过业的。”
南京的小商小贩们虽然日子过得清苦，但是只要肯努力，养家糊口还是可以的，这一点甚至要比东京要好一些。
佐藤隆对经济十分感兴趣，来到中国之后便在有意研究中国的经济。
日本在1920年春又出现了真正的战后经济危机，危机深重且波及面大：股价暴跌、企业倒闭、银行挤兑、经济萧条，停滞状态一直持续到三十年代。
1923年发生关东大地震，农村贫困随之加剧，许多农民卖儿卖女、远走他乡，租佃冲突日益激化。
20年代末，日本又连续发生经济危机，东北和北海道也出现大歉收，农民大量逃亡，甚至全家自杀。
19251926年日本农业平均产值减少了近16
19201924年间，日本进口大米年平均额为418万石，而到19271931年这一数字激增为847万石，成千上万的日本农民家庭陷入赤贫状态。
许多农户仅靠挖草根和拨软树皮充饥，更有甚者依靠卖女为娼来维持生活。
日本军队的士兵和中下级军官大多来自农村，他们对此有切身的体会。
佐藤隆就属于这类人群。
1935年当时日本的民众年均收入才150日元，而一般的东京市民的最低生活开销就有110日元。
城市尚且如此，农村就更惨了，因而很多日本的农民都纷纷加入东北开拓团，只能到国外去谋生。
如果国内能够活下去，佐藤隆也不会去做特工。
那小贩兀自说道：“先生若是想吃什么鱼虾鲜贝，自可以提前告知在下，在下可提前预定，从捕捞出海到先生的盘中也就两三天的工夫，吃的就是一个新鲜。”
中国地大物博、物产丰富，水路交通便捷，这点是日本学不来的。
佐藤隆觉得不一定非得瞄准那些军政机关中的人员策反，一些平民百姓也可以作为目标，眼前的小贩就不错，通过他们可以获得很多有用的情报。
佐藤隆甚至觉得都不用跟他们表明自己的特工身份，只是出钱收买即可。
这时戏台子人服饰的人正在台上举起刀对着几个贫民乱砍一气。
一会儿又出来一名军人，挥舞着大砍刀和日本浪人战在了一处，那浪人很快不敌被杀死。
然后那军人扶起之前受伤的百姓，又拿出干粮给他们吃，又帮着包扎伤口，台下一阵阵掌声。
佐藤隆感觉台上的戏很可笑，中国人还停留在以前打倭寇的阶段，现在的大日本皇军是亚洲最强的军队，几乎是无坚不摧。
仅凭几把大砍刀就能打败皇军，简直是痴人说梦，不由骂了一句，“尽他妈骗人。”
他转头过来那小贩就已经站在他面前，一把揪着佐藤隆领子骂道：“你这人怎么回事，我只不过跟你闲扯几句，你就骂我骗人，我骗你啥了。这鱼干的出处你在这里可以随便打听，要是我方才说的有半点假话，随你处置。”
佐藤隆连忙道：“没有骂你，我只说那戏子骗人。”
那小贩不依不饶：“那日本浪人本就是一些在日本混不下的地痞流氓，乘船渡海到了我们中国地界上烧杀抢掠，简直就是无恶不作的畜生。咱也是中国人，若是哪天让我遇到小鬼子，就是拼了这条老命也要跟他们死磕到底。你凭啥说这戏文是骗人的，你是不是小鬼子的奸细，今日不说个明白，就要把你抓了见官。”
佐藤隆被他揪着，眼看周围有其他几个百姓在围观，生怕被当成日本细作，按现在场中的群情激愤，没准被打死也可能，他连忙低声求饶道：“这位兄弟，我是从西安来的，到了南京时间还不长，确实不知实情，方才多有得罪，在下是要买鱼的，咱们先称了鱼再说。”
那小贩听到他说买鱼，才想起这是主顾，偏头看着他，“你买几斤？”
“十斤。”
“十斤？”小贩明显不满，“早就怀疑你是小鬼子的奸细，十斤够你那几个亲戚吃吗，我看那几个亲戚都是杜撰出来的，说吧，你到底是不是日本人的奸细？”
佐藤隆额头冒汗，他也是见惯了世面的，知道这些小商贩都是本地人，一旦不讲道德，比什么人都难缠，自己孤身一人，万万不是他们对手，忙道：“这……这样吧，我那亲友确实喜欢吃些鱼干，我让他们带一些回去，兄弟你也是爽快人，你就直说吧，让我买多少斤？”
那小贩看看左右，低声道：“你把我两挑都买了。”
“买，买。”
这些鱼怕是有七八十斤，买回去根本吃不完。
小贩见他答应，得寸进尺道：“那你把挑子一起买了。”
佐藤隆压住火气摸出了钞票，小贩眉花眼笑的收完，佐藤隆松了一口气，他还不敢只给钱不拿鱼，免得又被说是奸细，自己把两挑鱼干挑在肩上，走出人群。
边走边有人问：“怎地买了这多的鱼，没有冰块，放在家里怕是一下午就要臭了。”
佐藤隆咳嗽一声：“这鱼干甚好，怕等会被人买光了。多谢提醒，家里已经准备了冰块，回到家就冷藏起来。”
今天真是倒霉，平白无故地被小贩坑了，若是自己的身份见不得光，佐藤隆绝对不会善罢甘休、咽下这口恶气的。
那一挑子鱼干，仿佛是一座小山，压得他双肩疼痛欲裂，皮肤也在重压下被磨破，渗出血丝，脸上很快就布满了汗水。
他踏着沉重的脚步，穿行在狭窄的小巷中，终于，找到了一个偏僻的河岸边。
这里的河水潺潺，人迹罕至，他左右看了看，确认无人之后，用力将那挑子上的鱼干倾倒进了河中。
一眨眼的工夫，鱼干像秋叶般飘落在水面上，佐藤隆看着那些鱼干顺流而下，眼中闪过一丝复杂的情绪。
然后，他猛地转身，狠狠地一脚踢在那已经空了的挑子上。
挑子如同一个被抛弃的旧物，划过一道弧线，然后落入河中，溅起一片水花。
他看着那挑子在河水中慢慢沉没，仿佛在看着自己心中的某种情绪也随之沉淀。
……
上午的阳光柔和地洒在街道上，街边的店铺陆续开张，行人熙熙攘攘，市井气息渐浓。
在这热闹的街头，一个中年男子步履沉稳地走向街角的电话亭，轻轻推开门，侧身进入。
电话亭内空间狭小，他掏出几枚硬币，一枚枚地塞进电话机上的投币口，清脆的金属碰撞声在电话亭内回荡。
他拨动了电话转盘，每一次的拨号都伴随着电话机内部机械的咔嚓声。
电话接通后，他略微调整了一下站姿，使自己更加舒适地站在电话亭内。
“喂？”电话那头传来了一个低沉而谨慎的男声。
中年男子轻声问道：“人回老家了吗？”
“没有。”电话那头的回答让中年男子的眉头微微一皱，“找人的人回老家了。”
“怎么会这样？”中年男子的语气中带着一丝不悦和疑惑。
“那家人提前安排了宴席，很是丰盛。”电话那头解释道，“咱们的人担心喝酒会误了正事，就推脱说不参加了，但是对方很热情，非要把他留下，差点吵闹起来，后来还是我去帮他解了围。”
中年男子听后沉默了片刻，似乎在思考着这个变故对计划的影响。
他抬头看着电话亭外熙熙攘攘的街道，心中不禁涌起一股莫名的烦躁。
“宴席是早就准备好了的，为什么不早点通知咱们，也好带点礼物过去，不然怎么好意思赴宴？”
“说的就是这么一回事。”
“你确认咱们的人回老家了？”
“确认，我亲自送的，老板，说起来这个人回老家也好，这些年跟着咱们，手脚也不干净，我一直不好意思当面跟他说。”
“嗯，回去也好。”电话那头的回答让中年男子感到有些失望。
他深吸了一口气，又缓缓地呼出，似乎在平复自己的情绪。
“这次的事情多亏了你，不然咱们就有大麻烦了。那那家的亲戚到底在不在，若是不在咱们也就不再去拜访了。若是还在的话，怎么是说也得上门拜见，不能让人家挑理。”
“我一直在打听，怕是需要一些时间。”电话那头说道。
“我们的时间不多了。”
沉默了片刻，中年男子最终说道，语气已经恢复了平静：“好吧，我明白了。继续保持关注，有情况及时告诉我。”
“如果人在的话，是不是我去拜访？”
“这个容我再考虑一下，你不要擅自登门，对方不是一般的人家。”中年男子提醒说。
“我怕一时半会儿联系不上你！”
“这样，我每半天会给你打个电话，随时保持联系，怎么样？”
“如此也好，但如何登门拜访始终是个问题，这一点还请老板早做打算。”
“我会考虑的。”