深夜，心里有事睡不着的人自然不止方如今一人。
月色如墨，将整个城市笼罩在一片深邃的黑暗之中，唯独城北一座隐秘宅院的一隅，门房透出的一缕微弱灯光，仿佛是夜色中唯一摇曳的烛火，引人探寻又令人心悸。这宅院面积很大，院子里是一座三层主楼的主建筑。就在这万籁俱寂之时，一辆轿车如同幽灵般缓缓驶近，车灯紧闭，仿佛害怕惊扰了夜的宁静，又或是刻意隐藏行踪。轿车停在大门口，车门轻启，一名身着深色风衣的中年男子，面容凝重，迅速步出车厢，脚步带着几分急切，直奔宅院大门。门内，似乎早有预感，一道身影适时出现，大门悄无声息地为他敞开。中年男子步伐匆匆，眼神警惕，对迎面走来的青年男子仅以微微点头作为回应。他的目光不时掠过门外，那份难以掩饰的慌张，如同即将被风暴吞噬前的最后挣扎。青年男子嘴角勾起一抹不易察觉的微笑，声音低沉：“蔡先生，请放心，这里是‘影子之下’最安全的避风港。”尽管如此保证，蔡先生的眼神依旧难以平复，不断地扭头回望，仿佛门外潜藏着无数双窥视的眼睛。蔡先生跟着青年男子进了房屋，走过一楼的前厅，迈步上了楼梯，来到二层的主客厅，窗帘很厚实，而且很厚实，加之里面的灯光很暗，从外面几乎看不到。青年男子伸手示意，说道：“清水阁下很快就到，请稍候。”蔡先生闻言，赶紧欠了欠身，连声点头答应道：“好，好……好，我就在这里恭候。”男子也没有再理睬蔡先生，而是来到窗口处，轻轻扯开窗帘一角，站在侧面向外观察了片刻，这里是二楼，居高临下，可以将外面街道上的情况看的很清楚。蔡先生刚刚在沙发上坐下，看到青年男子的动作，又赶紧起身解释道：“请放心，我来的路上很小心，不会留尾巴的。”青年男子也闻言并没有接话，而是继续观察，确实没有发现异样，这才向蔡先生点了点头，转身出了客厅。看着青年男子离开，蔡先生也松了一口气，身边无人，神情也就放松了许多。时间很快过去了十多分钟，蔡先生不禁有些不安，他抬手看了看手表，就在这时，听见外面脚步之声传来，房门推开，两名西装男子，一前一后走了进来。“清水先生！”蔡先生身形一顿，赶紧起身行礼。为首之人正是清水宪司，他的身后也是一名中年男子，长相颇为普通，个子也不高，属于在人群当中丝毫没有什么存在感的那种人。此人正是略微化装之后的板仓弥久。而蔡先生今日要拜访的清水宪司，是日方南京使馆的一名参赞，清水宪司除了这个身份证之外，还是特高课的高级间谍。原来日方在上海设有外交办事处，起初叫公馆，后来改为大使馆又搬到了南京鼓楼。清水宪司见到蔡先生，哈哈一笑，抬手制止他的动作，和颜悦色的说道：“蔡桑，请随意，我早就说过，我们是朋友，不用太过拘束。”尽管清水宪司刻意表现的亲切和蔼，可是蔡先生对清水宪司实在是极为畏惧，不敢稍有懈怠。清水宪司又转头看向板仓弥久，给蔡先生做介绍：“蔡先生，这是我的好朋友北山敬介，以后很多生意，怕是要你们之间来谈喽！”“北山阁下！”蔡先生微微点头，躬身施礼。“蔡先生，请多多指教！”板仓弥久在一个中国人的面前，自然是不会表明真实身份和姓名的。清水宪司转身招呼两人落座，又是一副和蔼可亲的表情，示意蔡先生在对面的沙发坐下。蔡先生人虽然坐下来，但屁股压着半边沙发，身形挺直，不敢稍有怠慢。清水宪司看他实在拘束，哈哈一笑，也不再勉强，直接开口问道：“你这次这么急着见面，是不是特务处的人在调查你了？”蔡先生赶紧小心回答道：“到目前为止，还没有。只是现在许世荣死了，我担心他在临死前会将之前的那些事情透露出去，所以……”蔡先生，真名叫作蔡德清，早年间也曾经在党务调查处做过几年的情报工作，也曾经风光过一段时间。然而，世事无常，随着后台势力的衰败，他也被无情地排挤出了那个曾经风光无限的舞台。面对突如其来的变故，蔡德清心中五味杂陈，但他深知，在这变幻莫测的官场中，唯有自救方能求生。于是，他咬紧牙关，利用自己多年积累的人脉与经验，巧妙周旋，终于寻得一线生机，调任至税务稽查部门。这虽非昔日荣光，却也是个油水丰厚、足以让他东山再起的绝佳位置。在税务稽查系统，蔡德清并未沉沦，反而如鱼得水，凭借着早年间在情报界建立起的广泛联系，寻找到了税务稽查领域中的灰色地带。不久，一条通往财富与地位的隐秘通道便在他的眼前缓缓展开。日本人能够跟许世荣搭上关系，走的还是蔡德清的路子。按理说，蔡德清作为一名曾经的情报人员，本对日本的野心有着清晰的认识，且深知日本的狼子野心。但财富的诱惑让他逐渐迷失了方向，他开始被金钱所驱使，渐渐忘记了民族的大义，甚至不惜沦为日本人的走狗。因为他在税务稽查系统的势力，许世荣对他非常的尊敬，仅仅是每年的常例孝敬就有上万美元。这些年，蔡德清对许家的生意倒也是照顾有加，两人都赚得盆满钵满的。然而，日本人的野心远非金钱所能衡量。他们巧妙地利用蔡德清在税务系统的深厚关系，悄无声息地获取了大量珍贵的税务情报。这些情报如同一面镜子，让他们得以窥探南京方面的财政与物资状况，甚至在某些时候，这些情报比那些民国军政要员桌上的报告还要来得及时、准确。有了日本人在暗中的扶持，蔡德清的仕途如日中天。短短七八年间，便迅速升至实权处的处长之位，权柄在握，风光无限。但好景总是不长。当蔡德清偶然得知特务处正在暗中调查许家的事情时，他的心中不禁涌起了一股难以名状的惶恐与不安。这份不安如同乌云蔽日，让他的未来变得扑朔迷离。他不动声色地四处打听关于许世荣的消息，试图在这片迷雾中找到一丝线索，以解开自己心中的重重疑团。 然而，特务处的口风却紧得如同密不透风的墙。无论蔡德清如何旁敲侧击，甚至不惜花费重金，那些关键的、有价值的信息始终如同镜花水月，可望而不可及。他派出去的人一次次地空手而归，带回的只是一些无关痛痒的琐碎情报，根本无法触及问题的核心。这让蔡德清感到前所未有的挫败与焦虑。幸运的是，蔡德清并非孤军奋战。在这场围绕许世荣的风暴中，高层亦有人密切关注着事态的发展。通过其他隐秘的渠道，蔡德清得知了一个令他稍感宽慰的消息：许世荣在面对审问时，竟出奇地保持了沉默，没有透露出任何对蔡德清不利的信息。这无疑为蔡德清减轻了不少压力，让他暂时得以喘息。而更令人振奋的是，上面的决策已经明确无误——许世荣必须为自己的所作所为付出代价，他的生命已经成为了这场风暴中不可或缺的牺牲品。这个消息如同一股清风，吹散了蔡德清心头的阴霾。他终于可以卸下一些重担，不必再日夜为许世荣的事情而焦虑不安。原本，蔡德清以为接下来只需静待许世荣的死讯传来，便可以彻底摆脱这段阴霾，重拾往日的平静。然而，生活总是充满了意想不到的转折。就在今天白天，他的一位好友因身体不适前往医院就诊。回来后，在与蔡德清的闲聊中，好友不经意间提起了一桩事情。好友就是随口一说，在医院里，他看到了一个异常熟悉的背影。那背影的主人，无论是身形还是步态，都与他记忆中已经死去多日的许世杰惊人地相似。好友并未当回事，毕竟许世杰的死讯是公开过的，蔡德清也花钱打听过许家的下人，说看到过许世杰的尸体。当时，蔡德清也就信了。但此刻，听好友这么一说，这个消息如同晴天霹雳，让蔡德清瞬间愣住了。许世杰，这个名字在蔡德清的心中激起了千层浪。自己那位好友也是一名富家子弟，早些年跟许世杰经常在一起鬼混，算是和许世杰非常熟悉的。一个人的容貌可以通过化装的方式来改变，但背影很难改变。特别是遇到熟悉的人。因为这个人有特有的特征记忆在你的头脑里，一旦人眼探测到此特征，与大脑里预存的特征相吻合，就会迅速完成识别。当然了，有时候会出错，那说明特征不够独特。虽然这位好友完全没有当回事，但蔡德清却是信了。尽管证据还不够充分，但为了以防万一，蔡德清仍然选择了相信。他与许家兄弟的交集不少，很清楚许家兄弟两人性格的不同，故而从来谈“正事”都是与许老大，刻意避开许老二。许世杰应该不知道他们之间的勾当，但许世杰的突然“复活”无疑给蔡德清带来了巨大的震撼。他开始怀疑，是否自己之前所得知的一切都是假象，是否许世荣的事情背后还隐藏着更为深邃的阴谋。此时听到蔡清德的回答，清水宪司眉头一皱，问道：“那你这么问，是不是得到了什么消息？”之前为了安全起见，清水宪司告诫过蔡清德，没有特殊情况，二者之间不要频繁联系，以免被中方情报系统察觉。蔡德清急忙解释道：“我的一个好友今天在医院里好像看到了已经死了的许世杰。”这话一出口，连蔡德清自己也觉得有些荒谬。“到底怎么回事，你急，慢慢说。”清水宪司微微皱眉，开口问道。板仓弥久一直眯着的眼睛也微微睁开了一些。蔡德清将医院的事情仔细说了一遍，最后道：“我担心事情有蹊跷，本想去打听一下，奈何一天过去了都没有结果。我这里调查起来太困难，所以想阁下出手，彻底调查一下许世杰，不然我这心里总不踏实。”听到这个情况，顿时引起了清水宪司的注意，他的警觉性更是敏锐，一下子就联想到，很可能是有人在施障眼法他连忙追问道：“许世杰？他对你的事情知道多少？”看到清水宪司的脸色严肃，蔡德清心中一颤，赶紧回答道：“生意上的事情我从来都是和许世荣谈的，与许世杰在一起也都是喝酒吃饭听曲，这个人是个纨绔子弟，我从来不跟他谈正事。”清水宪司闻言心中稍安，他思量了片刻，点头说道：“如果由我的人出面，太露痕迹了。正好，今天北山君也在，就由他的人出面调查此事。”说到这里，他看了看蔡德清，话锋一转，安慰着说道：“你也不用太过紧张，这也许就是一次巧合罢了，你反应过激，反而会适得其反，要镇定一些！”“退一步说，即便是许世杰还活着，可他大哥会把底牌透露给他吗？我想应该不会。所以，我倒是觉得这是一件好事，这说明他们可能利用许世杰布局，而我们只需要装作不知入局就行了。”“是，是，您说的是，我也考虑过这一点。”蔡德清连连点头，生怕清水宪司会怪罪他的胆怯。清水宪司却是不以为意，他接着说道：“据我所知，这个许世荣也是狡猾的很，在跟你接触的时候从来都是谈正经生意，情报上的事情从来都不掺和，是不是？”使馆和特高课都经过了一番核实，许世荣与日方合作更像是真的做生意，而不是经营情报，是以他提供的一些情报，时效性并不强，甚至有些从情报市场上花钱就能买到。总之，这些情报的价值很低。但日本人并未因此而怪罪他，他们懂得细水长流的道理，只要用利益紧紧和许家捆在一起，到时候就由不得许世荣了。蔡德清闻听，连连点头：“此人城府极深，做事小心谨慎，从来不留任何尾巴。这样的人即使有一天为您所用，也是心有不甘的。”清水宪司点头说道：“是个难缠的人，此人很有魄力，能够从底层拼杀打出一番天地的，必然不是一个寻常人物。只可惜啊……我们投在他身上的那些财力和精力，还没有等到出回报的时候。”“北山君，蔡先生的担心不是没有道理，这件事你查一下吧。我就不麻烦南京其他的情报小组了，毕竟他们在南京经营的时间太久了，不是没有暴露或者被渗透的可能，还是你更加稳妥一些。”板仓弥久微微顿首：“是，请清水阁下放心，请蔡先生宽心。我一定会尽快调查。”