少一时，噶礼太太跟着色勒奇进来。
她已经是二品诰命，可是董鄂家除了齐锡家后分出的那个佐领是公中佐领，其他佐领都在康亲王府下。康亲王不单单是正红旗旗主，还是董鄂家的主子。“奴才请主子安……”噶礼太太低着头，对康亲王行蹲安礼。康亲王叫起，没有啰嗦什么，开门见山问道：“常泰之妻是否在新房对二格格不敬，点评二格格嫁妆寒薄、出身有瑕？”噶礼太太脸色涨红，却不敢反驳，点了点头道：“确实言语有不恭敬之处。”康亲王接着问道：“那是你的姊妹，这些言语，是不是你指使？”噶礼太太额头都是汗，忙摇头道：“奴才不敢，不干奴才的事！”这出了人命，眼见着官司就要递到御前，噶礼太太知晓自己的分量，可承担不了这么大的罪名。早些年因宗女、觉罗女难嫁，确实出现过婆家磋磨无爵宗女与觉罗女媳妇的事情，可是这两年皇上加恩宗室，大家都老实了。康亲王道：“无缘无故的，常泰之妻一个外客，跟二格格说这些做什么？”噶礼太太犹豫了一下，权衡了利弊，还是说了缘故，“因赫舍里家这几年老惹官非的缘故，赫舍里家的格格这两年日子不好过，奴才姐姐有个守寡的堂小姑，本来说好的人家，年底改嫁，可夏天出了赫舍里家的案子，对方退了亲事，就想要跟奴才家亲上加亲，奴才小叔子嫌对方年纪大，不乐意……”旁人有人拿了纸笔，将两人的对答都记录下来。康亲王也没有为难噶礼太太，让她签字画押后离开。康亲王望向增寿跟齐锡，最后目光落在增寿身上，道：“此事，只能请上裁。”增寿忙点头道：“那是应该的，奴才听王爷吩咐，只是二格格如今还在新房，是不是先叫人装殓？”棺椁倒是现成的，这边有个年过花甲的老太太，寿材都都预备了好几年。康亲王犹豫了一下，道：“先等等，如何治丧，还不一定。”这门亲事只走了大半，可以算成了，也可以算没成。按照康亲王的意思，都折了人命在里头，这亲事应该做罢。可是没有婆家就薨了的女子，安葬成问题，日后也无人供奉香火。具体如何，康亲王也不好越过顺承郡王做主。增寿不敢啰嗦，心里却沉甸甸的。在他的立场，自然希望二格格在董鄂家治丧。如此，回头皇上追究起来，董鄂家也能少几分责任。齐锡始终不发一言。有增寿这个族长在，他才不出来讨嫌。事情很好查。虽还没有常泰太太的口供，可是其他人也都证明她确实说了那些话。康亲王掏出怀表看了一眼，已经是戌初初刻，还有不到半个时辰，就要宵禁。他就道：“先这样吧，明早去御前……”后头这一句，是对着顺承郡王跟增寿说的。顺承郡王点头，隐隐地松了一口气。有康亲王出头，那皇上要是训斥，是不是也能有人顶在前头？增寿很是忐忑，对陛见有些畏惧。他承爵三年才补上差事，就是傻子也晓得皇上不待见自己。可是他也晓得，身为董鄂家的族长，肯定要出面的，就点头道：“那我听主子吩咐。”女眷还在内堂。大夫已经请来，给二老太太下了几针。二老太太已经醒了，正对着噶礼太太破口大骂。“我早说了这门亲事不成，门不当、户不对，乱了尊卑，结果色勒奇猖獗，你也纵着，还得意与王府成了姻亲，结果回头又挑剔新妇嫁妆简薄……”噶礼太太正难受，听着这话，立时顶嘴道：“您是当额涅的，您都拦不住，我这嫂子怎么拦？”要是初婚还罢，家里给议亲还正常，这是续弦，还是三十多岁小叔子续弦，亲额涅不出面，年岁相仿的嫂子出面，那才是笑话。二老太太懊恼道：“这几年，我话少说了么？可是谁听我一句半句的，都把我当成老不死的糊弄着。”噶礼太太道：“谁家的老太太不是荣养？让您当家，将亲戚族人都得罪遍，您就满意了？您跟媳妇说不着，这都是老爷吩咐的，老爷再三说了，不让媳妇愚孝。” 觉罗氏跟公夫人两人听着婆媳斗口，对视一眼，都有些听不下去。老的只会马后炮，小的也太不恭敬。这大二房的规矩有些乱。正好有人来传话，是齐锡跟增寿要走了，请觉罗氏跟公夫人离开。两人就起身。二老太太已经忍不住老泪纵横，看着觉罗氏，道：“色勒奇糊涂，可是他也是你跟齐锡的侄儿，还请看在咱们两房血脉同源的份上，在康亲王跟前帮衬着说两句好话。”觉罗氏可不敢接这话，只道：“冤枉不了他，您就先保重您自己个儿吧！”公夫人在旁耷拉着脸，没有了好态度。怪不得外头都说这二老太太不会说话，还真是如此。就算董鄂家要在康亲王跟前保色勒奇，也当是自家公爷出面说话。越过自己公爷，将齐锡抬举在前头，这是不是故意挑拨两家关系？二老太太浑然未觉，还在跟觉罗氏絮叨，道：“都是那拉氏造了口孽，才逼死了人，合该她偿命，回头我就递状子，董鄂家是苦主。”那拉氏就是噶礼太太的姐姐，娘家跟明珠是同族。一句话，听得噶礼太太也恼了，道：“怎么就单告我姐姐，额涅您自己个儿呢，昨儿谁看了嫁妆说着寒碜不体面来着？比不得大格格嫁妆那话，不也是从您嘴里先说出来的吗？这要是有罪，您这身上也担着干系呢！”二老太太：“……”她瞪着儿媳妇，羞恼道：“我上了年岁爱啰嗦，随口说了两句，也没去新娘子跟前说去，肯定是你担心二格格宗女身份尊贵，压下你这个嫂子，才指使你姐姐去新房逼逼叨叨。”婆媳两人互相指责，场面越发难看。觉罗氏立时往外走，公夫人也马上跟上。再不走，就要被搅合进去说理了。这婆媳两人，都不无辜。到了前头，安郡王已经先一步离开。安王府距离这边远，其他的人都住着附近，时间还富裕。康亲王就跟觉罗氏这个舅母打了招呼，见了礼，才骑马带着顺承郡王离开。剩下齐锡夫妇与增寿夫妇没有耽搁，也都各自上车。一更三点宵禁。每更分五点，一更三点就是在戌正初刻之前。这时间也不算富裕，也没有给大家闲话的时间。马车里，觉罗氏跟齐锡道：“事情报到御前，会牵连到噶礼身上么？”大二房这几年行事越发不着调，归根结底在噶礼身上。噶礼得了重用，几年时间就成为一方大员。齐锡仔细想了想，摇头道：“多半不会，噶礼是皇上亲自提拔的人，很是信重……”说到这里，他压低了音量，道：“堂兄早年功劳大，威望高，董鄂家在正红旗的地位一时也无人可以取代，皇上正在整顿旗权，巴不得董鄂家由武转文，也乐意提起来噶礼，压着增寿。”没有噶礼在前头，那到时候跟公府那边对上的就是自己。可是自己有个皇子女婿，皇上不会让自己掌实权。觉罗氏吐了一口气，道：“二格格一条人命就这样白死了？”齐锡道：“会有责罚，可是罚不到噶礼身上。”次日一早，康亲王就跟顺承郡王、增寿汇合，一起往畅春园递牌子。清溪书屋中，康熙正在听报上来的消息。昨日顺承王府办喜，他早得了消息。虽说婚丧嫁娶，都是寻常事，可顺承王府未免有些不合时宜。顺承郡王小时候没有人教导规矩，行事有些不着调，长史也不知劝诫。康熙已经记上一笔，等到下次京察，可以换掉顺承王府的长史，安排个妥当人过去。结果他听到了什么？顺承郡王卖婚，董鄂家逼死了宗女？宗女被人欺负，这打的是宗室的脸。开国这些年，传承了几代人，勋贵大姓还这样骄奢，不将皇家放在眼中么？