四阿哥跟五阿哥走在前面。
九阿哥左边是十阿哥，右边是十三阿哥，走在第二排。“上回南巡，在寺庙里求子，我与你们九嫂扔上去三根红绸，本以为是应在三胞胎身上，如今看来，是应在阿哥数量上，这是佛祖保佑，我命中三子……”九阿哥正带了几分兴奋跟两个弟弟提及三十八年旧事：“这回随扈，我说什么也要还愿了！”十阿哥笑着听着，感觉有些微妙。总觉得自己九哥有些刻意。这小阿哥都落地快要旬日，现在兴奋是不是有些晚？十三阿哥听了，带了期待，道：“那我跟九哥同去，也求求子！”九阿哥得意洋洋道：“心诚则灵，你要多跟我学学！”“嗯，嗯……”十三阿哥应着。前头的四阿哥与五阿哥两人听着，各有所思。四阿哥觉得自己也可以去看看，谁嫌儿子多呢？万一灵验了呢？他总不能无欲无求，还是有些寻常的企图更好些。五阿哥则是忍不住回头，叮嘱九阿哥道：“那你这回还愿的时候记得再求一回，这回不拘三个，一个两个也好啊！”九阿哥摇头道：“不求，我福晋又不在，等以后跟我福晋还愿的时候，我们再一起求！”五阿哥：“……”他倒是明白了弟弟的意思，还真是劝不下去了。这些年弟弟的变化，都在他眼中看着。爱屋及乌的，在他心里，当舒舒这个弟妹也是当成妹妹待的。这小两口恩恩爱爱的过日子，比什么都强。十三阿哥在旁有些怔忪。是啊，既是求子，肯定是夫妻两个一起求更合适。那他这回是求子，还是不求呢？几个人说得热闹，没有留意到前头的人。八阿哥与十四阿哥却是看到一行人，还听到了九阿哥的话。八阿哥心中说不出什么滋味儿。三个嫡子，还不知足么？果然，儿子谁也不嫌多。往后成丁封爵，就是各府旁支。这一门宗室最重要的除了爵位高低，就是子孙繁茂。十四阿哥则是看着九阿哥诧异道：“九哥您这是什么意思？不要异腹之子？”他已经过了变声期，不过因变音期没有保护好嗓子，还是带了几分公鸭嗓。众人听到熟悉的声音，才发现了前头的十四阿哥与八阿哥。九阿哥蹙眉，打量十四阿哥两眼道：“老十四你是什么意思？谁的闲心都操？”十四阿哥有些抹不开脸，道：“弟弟这不是好奇么？”九阿哥翻了个白眼道：“这习惯讨嫌，往后还是少些好奇！”十四阿哥：“……”四阿哥看着八阿哥道：“这是吃完早饭了？”八阿哥点头道：“早上吃的少，正好过来垫垫。”四阿哥道：“那赶紧回吧，将十四阿哥送回宫去。”八阿哥道：“嗯，四哥放心。”十四阿哥在旁有些不情愿，道：“这才早上，我好不容易出宫一回……”四阿哥看着十四阿哥道：“那你想要去哪儿，跟长辈报备了没有？”十四阿哥不自在，道：“我都成丁了，也不是孩子，怎么还用报备？”八阿哥在旁劝道：“十四弟还是早些回宫。”十四阿哥见八阿哥也不站自己，气鼓鼓的，大踏步离去。八阿哥道：“我跟着去瞧瞧……”说着，他追了出去。 其他人都望向四阿哥。四阿哥道：“进去吃饭吧！”就是小铺子，也没有雅间，就是大堂摆着六、七张方桌，空着一半。兄弟几个人占了一张桌。跟着来的随从，占了旁边两张。等到羊汤跟羊肚汤上来，九阿哥想起舒舒爱吃这个，忍不住叫了小二道：“找个干净砂锅，装一砂锅羊肚汤，多放胡椒，一会儿带走……”小二应了，下去预备。五阿哥在旁，道：“弟妹不是正吃药么？不忌口么？”九阿哥晃了晃神，拍了下脑门，道：“被老十四气的，倒是忘了这一茬。”不过汤还是可以带回去，孝敬给岳母。几个孩子也可以尝尝。十阿哥想着十四阿哥方才问九阿哥的话，对十四阿哥也有了意见。这叫人怎么回答？回答是的话，就容易让人借题发挥，以为不想要庶子，是嫌弃自己的出身，传到宜妃耳朵中也伤母子情分。回答不是的话，那就是惦记着庶子，影响夫妻情分。不管十四阿哥是故意的，还是不是故意的，都是给九哥挖坑。十阿哥就对四阿哥道：“四哥，老十四这规矩是不是有些不足？方才咱们几个在边上，也不见他打招呼，九哥回了一句不顺心的，他就撂脸子……”十三阿哥不想点评十四阿哥，不过也能察觉到十四阿哥的不对劲。十四阿哥有些急躁。他仔细想想，也能理解缘故。十四阿哥今年不去上书房了，应该开始在部院行走，可御前并没有安排下来。等到圣驾出京，还没有安排的话，就要等圣驾回銮之后了。四阿哥点头道：“确实缺了礼数，回头我打发人送《礼记》给他！”九阿哥听到《礼记》，耳朵动了动。有些耳熟啊……汗阿玛当初让自己学《礼记》到底是什么意思？难道在汗阿玛眼中，自己跟十四阿哥一样，四六不通？这不是小瞧人么？一行人喝了羊汤、羊肚汤，吃了烧饼，就出了海淀镇回京。十三阿哥上了九阿哥的马车，四阿哥上了五阿哥的马车。九阿哥的马车里，看着十三阿哥脸上满是纠结模样，九阿哥与十阿哥面面相觑。“你这是遇到什么难处了？”九阿哥直接问道。十三阿哥摇头，眉头皱了松，松了皱的，道：“我就是想要问问，老十四好几年没过生日了，过几日就是他生日，这已经成丁了，生辰礼该怎么预备？”他虽没有封爵，可也是成家的哥哥，想要随大家的例。否则要是少了，还要被十四阿哥絮叨说嘴。九阿哥道：“一会儿路过我们府，你站一站，家里账册都有这种走礼单子，你拿回去参详。”十三阿哥松了一口气，道：“谢谢九哥，那我就不愁了。”九阿哥摆手道：“客气什么，只是老十四这生日，肯定又是鸟悄的……”真要热闹过生日，那不是刺太子爷的眼么？十三阿哥岔开话道：“二月里过生日的多，大哥、三哥、八哥，都赶不上了。”九阿哥道：“生日有什么好过的，过一岁老一岁，啧啧，大哥留胡子看着不像三十，倒像是四十，不知道……嗯……三哥留胡子什么样？”十阿哥看着十三阿哥道：“去年圣驾巡南河，从京城到德州是怎么走的？”十三阿哥想了想，道：“前七天每日行进九十里，第七日到景州，而后山东巡抚、登州总兵官、河道总督与河北总兵官先后来朝，就在景州多驻跸了一日，第九日抵达德州……”十阿哥没说什么，九阿哥在旁都觉得屁股疼了。不过他也没有忘了正事儿，道：“既是队伍疾行，那这供给可得充足了，吃食还罢了，这黄豆可要提前预备好，要不就算是双骑，这马匹也受不了……”圣驾出行，巡的又不是京畿，随行官兵都是双骑或三骑。这所需黄豆，数量不菲……