“这也分了臣的担子呀！”王文佐笑道：“也不瞒殿下，臣回长安之后，挑着这么重的担子，早就心力交瘁，只是身蒙殿下和二位陛下的重托，勉力支撑罢了。眼下有武三思来分担，有了事情多一个人商量，臣又怎么会不高兴呢？”
李弘仔细的看了看王文佐，确认对方不是阴阳怪气之后才松口气：“三郎你能这么想就好了，寡人原先还担心你会因为这件事情生气，对阿娘有怨尤之心！”
“那怎么会！”王文佐笑道：“臣这次回长安，本就是二位陛下的意思。再说殿下乃是皇后亲生，母子本为一体，臣又怎么会对皇后陛下有怨尤之心呢？”
听到王文佐这么了，李弘高兴的点了点头：“三郎果然有公心，如果朝中大臣都能如你一样，那国家就无事了。不过你放心，武三思他就算当上了东宫左卫率，也只是你的副手，位在你之下。我明日便下诏书，给你的官职加上太子宾客，判东宫府卫诸事！”
“多谢殿下，不过臣德望浅薄，且非文学之士，恐怕当太子宾客还有所不足吧？”王文佐赶忙推辞。
“无妨！”李弘摆了摆手：“并非年长者就一定德行高，三郎虽非文士，但与我同游时多行劝谏，为何不能为宾客？寡人任你为此官，就是让天下人知道，谁才是寡人倾心托付之人！”所谓在中国古代政治话语体系中，宾客的地位是高于臣仆的，比如周灭商之后，便封商人后裔宋人为公爵，待其为宾客礼，不以臣属相待；曹魏篡汉后，以汉献帝为山阳公，待其为宾客，山阳公在其封地内可用天子车驾。
太子宾客乃是东宫官制之一，即太子作为国之储君，选择德行出众的大臣为其宾客同游规谏侍从，一般都是选择年纪大，威望德行的重臣，其典故出自于西汉初年的商山四皓（东园公、绮里季、夏黄公、角里先生），除去太子太傅，少傅这些荣衔之外，已经是东宫属官这个体系的顶峰了。原先王文佐在东宫还只是权重，而非位高，官位比他高的东宫属官还有的是，而太子直接给他加上太子宾客，判东宫府卫诸事，摆明了就是为了压住武三思一头，告诉所有人，王文佐才是自己相信的人，东宫亲军的真正话事人。
回到住处，王文佐将方才的事情告诉属下，崔弘度叹道：“此事也算的是因祸得福了，不过皇后这招着实阴毒的很，她用武三思来分三郎你的兵权，着实是戳中了我们的要害！”
“要害？”王文佐笑了起来：“弘度，你错了，皇后这是病急乱投医了。”
“病急乱投医？”崔弘度闻言一愣：“为何这么说？对了，你觉得那武三思是个无能之辈，斗不过你？”
“他确实斗不过我，但和才能无关！”王文佐笑了笑：“就算皇后把韩信、白起、卫公都弄到东宫来，他们也不是我的对手！”
“为何这么说？”崔弘度问道。
“很简单，东宫的将士们一心所念就是太子早日登基为帝，我也是这么希望的，所以我能够令行禁止。可太子若是登基为帝，皇后就只能去当皇太后去了，本朝又不像两汉皇太后大权在握，她又怎么甘愿？所以她派来的人只能是千方百计反对太子早日登基为帝的，这种人就算再有本事在东宫之内怎么是我的对手？”
“不错！”崔弘度拊掌笑道：“难怪三郎你根本不在乎，皇后他把侄儿派来分你的权，着实是病急乱投医！那皇后若想赢，又有什么办法呢？”
“很简单，废掉太子，或者杀掉我！”王文佐道：“太子是我们的根本，废掉太子，我们在长安城内就没了根基，惟一的出路就是尽快逃走；杀了我，太子就如断一臂，剩下的事情就好办了。”
“原来是这样，难怪你把七妹送走，原来是——”
“没错，经过上次的事情之后，我把妻子送走，自己搬进东宫来，轻易不出宫，就是为了避免皇后逼急了对我下手，搞肉体消灭！至于太子嘛，只要圣人还没事，就不用担心废太子的事情！”王文佐笑道：“眼下皇后在外头利用周兴打杀异己，就是想尽可能在朝堂建立自己的势力，但皇后夹袋里没有足够的人才填补空缺，所以她现在的当务之急不是对付我，而是应该把当初贺兰敏之的路走下去，继续借着弘文馆的路子，修书储才。说到底，政治就是比谁能占住更多的位置，你光会拔萝卜没用，还得会种萝卜，不然辛苦到最后，都是替别人做了嫁衣！皇后本就亲族寡弱，还把少数可用之人拿来和我争东宫的兵权，实在是一招臭棋！”
“那，那我们现在的当务之急是什么？”
“第一、确保太子的安全！”王文佐道：“太子的宿卫仪仗安排，由我亲自负责调配；第二，要时刻掌握宫里的消息，尤其是圣人的身体状况，只要圣人的身体没出大问题，北门禁军和南衙禁军皇后就动不了，手头没兵，她就做不了大事；最后就是我，别让皇后把我的脑袋砍了去，只要确保这三点，最后的赢家肯定是太子！”
“对，太子赢了，我们就输不了！”崔弘度说出了王文佐没有说出来的最后那句话。
“明白就好！”王文佐笑道：“还有一件事情，你和伊吉连博德几个，要知进退。你们要明白，东宫十率的人他们都想着从龙之功，你们不要和他们抢功劳。说白了，有我在，你们几个最后肯定少不了的，立功的机会要让给别人！”
“是，属下明白！”崔弘度笑道，他跟着王文佐很多年了，很清楚这人虽然表面上气度极大，用人不拘一格，唯才是举，但实际上极念旧情，像自己、沈法僧、贺拔雍、元骜烈、张君岩、顾慈航这批当初一起来百济的老兄弟，只要才能还过得去的，要么统辖一方开府建牙，要么也是田宅连绵，家资豪富，都得了数不清的好处。像黑齿常之、伊吉连博德、藤原不比、曹文宗这些后来者，虽然都屡建大功，才具过人，但实际上在集团内部的权力地位都要低于这伙老兄弟。所以王文佐让他们放心，他就真的放心。
————————————————————————
刑部，大狱。
“说吧！郝侍郎，卢照邻当初见你时都商议了什么！还有，你们的同党还有哪些人？”晃动火光照在周兴的脸上，给这张原本还颇有些文气的脸投下了狰狞之意：“你不要以为可以蒙混过去了，其他人也被抓捕进来了，你不招认也是没有用的！”
“既然你已经将其他人都抓捕进来，那又何须在乎郝某招不招？”郝处俊冷笑了一声：“你这种玩弄律法的酷吏，以为能骗得过郝某吗？”
“骗？”周兴冷笑了一声：“郝侍郎，皇后已经下了旨意，只要是牵涉其中之人，一律按谋反论罪。你应该知道这是什么意思吧？你若是以为我在撒谎，那很好，我现在就让你回牢房，今后也不会再来找你！”
“等等，谋反论罪？”郝处俊这次着急了：“周兴你休得胡言，我就是见过一次卢照邻，谈了谈诗文和科选的事情，这和谋反有什么关系？”
“卢照邻是大逆谋反之案的关键人物，你与他见了面却只说了诗文和科选之事，谁会信？”周兴冷笑道：“你应该知道本朝谋反大逆之罪是什么结果，你们父子大辟自然是不必说了，便是三族也会被株连，你可要想清楚了！”
郝处俊听到这里，已经说不出话来。像他这样的高官即便触犯了律法，也有各种宽限赦免，但谋反大逆之罪除外，被牵涉到这种案子里，天子也不会和你讲什么道理，莫说是他，就算是血亲骨肉，也是死路一条。周兴只要把他的名字往里面一列，自己的三族就全完了。
“说吧！那天卢照邻和你说话时，有没有提到王文佐？我记得他是从成都来，王文佐来长安之前也曾经在成都为官，两人想必之前就是认识的吧？”周兴的声音变得温和起来，但尾音还是含着一丝阴冷的余韵，就好像毒蛇吐出的蛇信一般。
————————————————————————
大明宫。
“启禀皇后陛下，这些是臣这些天从拘犯口中得到的供词！”周兴磕了个头，将手中的一叠供词奉上。
“嗯！”皇后满意的从宫女手中接过供词，看了看周兴：“周卿瘦了，这几日辛苦了吧？”
听到皇后的问候，周兴大喜，赶忙道：“臣奉陛下诏命，自然尽心办差，这些时日都在衙门，唯恐耽搁了公事，让奸人逃脱朝廷的惩治。至于一己的肥瘦，倒是没有想太多！”
“嗯，说得好！”皇后满意的点了点头：“朝廷大臣能够像周卿这么吾貌虽廋而肥天下的，着实是没有。只可惜周卿刚刚升任尚书都事，也罢，再过一个月，便升你做刑部侍郎吧！”
周兴只觉得耳边似乎响起一声惊雷，头晕目眩，只得扑倒在地，连连叩首：“臣谢皇后陛下大恩！”
皇后一边说话，一边翻阅供词，她满意的看到这些供词中都提到了王文佐，从这些供词中，已经可以清晰的看到一个以王文佐为核心的阴谋网，其目的就是为了杀掉贺兰敏之，进而废除皇后，强迫天子退位，以太子登基，并以其为傀儡统治天下。从供词上的字迹和纸张上的血指印看，周兴获得这些供词的手段是不太干净的。但皇后不在乎，她以高官厚禄相诱，本来要的就不是清廉君子，节操之士；周兴这种人虽然行为可鄙，但确实好用，而且用完了之后再扔掉也不可惜。想到这里，她看了看跪在地上的周兴，心中冷笑：“一个刑部侍郎便搞定了，这周兴的胃口倒也不大！”
“周卿！”皇后将供词放到一旁：“这里面的供词还有些不够详实，你也知道，太子殿下对王文佐十分信任，若是没有足够有力的证据，是奈何他不得的，而且如果他知道了你在做这件事情，也不会坐视不理，你明白了吗？”
“陛下请放心！”周兴赶忙磕了两个头：“臣一定会把这案子办成一个铁案，让所有人都无话可说！”
“很好！”皇后满意的点了点头，她轻拍了一下手掌：“来人，将本宫昨日吃的酪浆取一罐来，赐予周卿，他办案辛苦了，须得补养身子！”
“谢皇后陛下！”周兴磕了两个头，抬起头来大声道，面上已经是涕泪交加。
——————————————————————
长寿坊，凌季友住处。
砰砰砰！
听到敲门声，王勃丢下手中的书，大声问道：“谁呀？”
“是我！”外间传来好友的声音，王勃起身打开房门，看到好友脸色青白，一副去了大半条性命的样子，调笑道：“凌兄，今个儿比昨天又晚了一个时辰，该不会又是留在刑部加班吧？再这么下去，不等你升官，就先入地去见祖宗了！”
“呸！”凌季友吐了口唾沫：“子安兄你就笑话我吧！等你科选上了，出任为官要是撞到周兴这样的上司，你就知道是啥滋味了！”
“要是真遇上这种上司，我不会辞官？”王勃一边替好友倒水一边笑道：“怎的？他又搞出新案子了？”
“还是以前那个！”凌季友一屁股坐在床上，一边脱鞋一边叹道：“不过拘押的人又多了不少，牢房都关满了，又把长安县和万年县的牢房都征来用。没日没夜的用刑，抄写口供。你也知道刑部那些牢子都是些全无心肺之人，可就连这些人都有些熬不下去了，那周兴却还能整日整夜的顶着，当真是铁石心肠，我原先对他很是瞧不起，现在都有些佩服他了。真的，他是个坏胚子不假，可能坏的这样十足真金，没有半点人味的还真难得！”(本章完)