老者威望甚高，众人鱼贯退下，堂上只剩下卢照邻和那卢十二还在。老者冷哼了一声：“十二郎，你刚刚是怎么说，你不想去便不去，为何要说那些昏话？”
“俺只是不想大伙儿中了关西天子的圈套罢了！”那汉子道。
“朝廷开科取士，明明是好事，怎么成了圈套了？”眼见得堂上只剩下三人，卢照邻耐不住性子反驳道：“还有，现在大唐已经奄有天下，你却称其为关西天子，若是让外人听到，只怕便是一场祸事！”
“不过是嘴上说的好听罢了！”那汉子冷笑了一声：“李家天子和宇文家、杨家的天子一般，都是把我们这些函谷以东的人都视为奴婢，唯有关西的才为良人。这不是关西天子是什么？至于开科取士，更是荒唐可笑！我们崔卢赵李王诸姓自从魏晋以来，世居关东，长于经史，从来只有出题目考别人，哪有自己去参考求一官的道理？”
“这个——”卢照邻被问的哑然，结结巴巴的答道：“朝廷也要看看所选之人是否良材嘛！参考也不能说不对！”
“那能考过的就是良材，考不过的就不是？全凭关西天子说了算了？”卢十二郎冷笑道：“若是如此，那我宁可在乡里春夏读书，秋冬射猎，了此一生！”
“卢十二你到底是什么意思？”老者冷声道：“照邻贤侄也是一番好心，你也不必这么拿冷话呛他！”
“小侄的意思很简单，以眼下的形势，去长安应试与我等未必是好事！”
“为何不是好事？”卢照邻反驳道：“平日里大家抱怨朝廷偏袒关西士人，我等河北士子仕途艰难，现在朝廷真的给出机会了，你却又不去？只要考中了就能入昭文馆，这机会还不好？”
“进昭文馆就是好机会？”卢十二郎冷笑道：“想必你忘记了崔浩是什么下场了吧？”
卢照邻闻言一愣，卢十二郎口中的崔浩乃是南北朝时清河崔氏的著名士人，历仕北魏道武帝、明元帝、太武帝三朝，是北魏太武帝拓跋焘的心腹谋士，屡次力排众议，抓住了难得的战机，使得拓跋焘对抗刘宋北伐，灭亡胡夏北凉，击破柔然，是北魏一统北方的首席功臣，受命修北魏国史，这对于士人来说是莫大的荣耀。而也正是因为这件事情，崔浩惹来弥天大祸，不但自己被下狱处死，清河崔氏以及与其联姻的范阳卢氏、太原郭氏、河东柳氏也被连坐灭族，史上被称为“国史之狱”。
“十二郎你这话也有些过了，崔伯渊后来落得那等下场也要怪他自己言行不谨吧？太武帝让他编修国史，他却把人家祖宗的污秽之事也尽数录入其中，还刻在石碑上公之于众，不死何待？”
“你以为崔浩他谨言慎行就能自保？”卢十二郎冷笑道：“崔浩他之所以落得身死族灭的下场就是因为功业太盛而根基太浅，身怀重宝而豺狼环伺，不死何待？你们以为去了长安，可以凭借腹中的才学入昭文馆，得天子赏识，博取功名富贵。如果你们考不中，或者中了之后只能得个小官还好，如果真的如你们所愿，登了龙门，十有八九落得和崔浩一般下场，不但自己丢了性命，还会牵连族人！”
卢照邻被对方这番话说的面色惨白，一时间说不出话来。他熟读史书，当然知道卢十二说的并非虚言。按照史料上的记载，崔浩在监修国史之前极得拓跋焘的信任，拓跋焘曾下令各部尚书若有难决之事，应该先征求崔浩的意见，并且经常前往崔浩家，以常礼交往，崔浩本人也可以随时进入寝宫。但与其他鲜卑大臣不同的是，崔浩的权力完全来源于北魏皇帝的信任和赐予，他虽然出身清河崔氏，但并没有与其他鲜卑大人联姻，也没有自己的部曲军队，而且他力主举荐河北士族直接出任州郡守官，这就直接触动了北魏鲜卑贵族的利益。结果拓跋焘一旦被激怒，便群起而攻之，也无人替他说情，结果死于非命。与之成为鲜明对比的是同样参与编修国史的中书侍郎高允，因为其是太子的老师，却保住了性命。当时朝中少有河北出身的高官，而多有出身关陇的官员，他们对河北士子多怀有敌意，与崔浩的情况颇有相似之处。
“那十二郎你觉得我们卢氏子弟就这样下去便行了？”老者问道。
“叔伯！”卢十二答道：“吾宗之祖子干公（卢植）起家显名于汉末，传承至今已有四百余年，其间比吾姓显赫的大有人在，而传至今日，可与卢氏并称的也不过只有崔、王、赵、李寥寥数家罢了。究其原因，吾宗深固根本，而不求一时之荣华，长安洛阳之三公固好，不如州郡之别驾从事，这才是吾家传承四百余年的要诀！”
听到这里，老者也不禁颔首，捻须叹息。卢十二郎说的那句“长安洛阳之三公固好，不如州郡之别驾从事”说透了我国从东汉到中唐时期这段时间的政治逻辑。西汉建立以来，随着战国末期、秦汉时期的以来的血统贵族的衰落，以掌握经学学术为条件、世代出仕官职的新贵族逐渐走上了历史舞台，这就是魏晋士族的前身，比如清河崔氏、范阳卢氏、汝南袁氏等。
这些新贵族的一个重要特点就是极其看重郡望，因为汉代主要采取征辟制度选拔官员，不管你官做到什么级别，你的后代要走入仕途，都离不开家乡所在地的官员的举荐征辟。为了确保权力能在家族内部不断传承下去，哪怕你在洛阳当三公，也不能放弃对故乡的郡守的控制。而当时的地方政治制度更强化了这一点，两汉魏晋的地方官制里，除去太守、州牧这些长官是由中央任命，其他的属官基本是由太守州牧等自己任命的，向中央报备一声就可以了。由于太守州牧一般都是从外地调来的，为了确保行政效率，通常都会选择州县内的郡望子弟出任，别驾、从事就是这种属官。
由于太守和州牧来了又走，几年一任，又在当地没有宗族，所以实际的权力往往是在以从事、别驾为代表的属官手中。两汉灭亡之后，王朝更迭如灯笼，变幻无常，这就更加剧了地方强宗大族为的力量。以北魏为例，由于其建立者是鲜卑贵族，所以他们占领河北之后，通常让鲜卑贵族出任州郡刺史太守，而州郡的从事别驾就是河北当地士族，比如范阳的一般就是卢氏，清河就是崔氏。这样就同时确保了北魏国家和汉人士族高门的利益，而后来崔浩一下子任命冀、定、相、幽、并五州士人，直接出任郡守，这就等于直接抢了鲜卑贵族的饭碗，自然下场悲惨。
因此在像卢十二郎这种士族子弟看来，刚刚建国不过半个世纪左右的唐朝不过是又一个北魏罢了，皇帝轮流坐，明年到我家！经历过石赵、慕容鲜卑、前秦符、北魏拓跋、北齐高、北周宇文、隋杨的河北士族们自然不会对大唐李氏有什么神圣感和忠诚感。在他们看来，既然李家天子不把我们当回事，那我们也没必要上赶着去长安当狗，反正自古没有不灭的王朝，长存的只有姓氏宗族的传承。过不了多久，长安天子就自然就会有人取而代之。对于他们来说最重要的事情是确保自己对河北这片土地的控制，谁当州郡官不要紧，只要下面的属官都是他们的，卢氏自然就能长盛不衰。
从一个后世者的眼光来看，卢十二的看法是错误的，也是正确的。错误的是唐王朝并没有像石赵、慕容鲜卑、前秦符、北魏拓跋、北齐高、北周宇文、隋杨这些短命王朝那样迅速灭亡，而是存在了近三百年，在这三百年时间里，像清河崔、范阳卢这些历史悠久的士族子弟们必须在故乡和洛阳——长安这对政治轴心之间做出选择。
如果留在故乡，虽然能保持对宗族和田产的控制，但也意味着在政治上被边缘化，唐代特有的科举制度下，如果一个士子不能长期在以长安洛阳为轴心的核心地带活动，他能够获得仕途上的发展概率是很低的；而如果你选择了去长安、洛阳一带发展，随着仕途的持续，用不了两代人就会和故乡的宗族庄园失去过往的紧密联系，从州郡士族变成完全依附于封建国家的官僚贵族。这也是唐末黄巢起义军杀进长安之后，许多传承数百年的士族就此中衰，而不能像汉末、魏晋南北朝的先祖们一样率领宗族部曲坚壁自守，甚至迫使新的中央政权承认他们的政治经济特权。从这个角度上看，卢十二又是对的。
“十二弟，你有句话说错了！”卢照邻道：“我们河北士子这次去长安，是有人扶持的！”
“你是说天子吗？”卢十二笑道：“天子之言岂可轻信？他毕竟是关西人！”
“不，我说的是王大将军，王文佐！”卢照邻道：“他是青州人，娶的妻子也是清河崔氏青州房，这次的事情也是他在背后使力，否则也不会有这等事！”
“王文佐？你是说拥立今上登基的王文佐王大将军?”卢十二饶有兴致的问道。
“不错，就是他！我这次能从长安脱身，也是多亏了他的援手！”卢照邻笑道：“后来我也去了一趟百济和倭国，这位王大将军的器量甚大，绝非一介寻常武人！”
“你怎么知道这次的事情有他在背后使力？”老者问道。
“在长安时大将军就曾经亲口和我提到过这件事情，而且还说要免去禁止祭拜夏王窦建德的禁令！”
“哦？还有这等事？”老者神色微变，他捋了捋颔下的胡须，目光闪动，显然是在思忖，卢照邻不敢打扰了，只得静心等待。
“哈哈哈哈！”卢十二郎突然大笑起来：“这么说来，这王文佐还真是个人物！罢了，我也随你们去一趟长安，不过我不是为了考什么诗文，而是为了会一会这位王大将军，看看他是不是真英雄！”
“既然是这样，那就去看看吧！”老者终于开口了。
“是！”卢照邻神情兴奋的站起身来：“侄儿这就去和其他人说说，不过那卢十二——”
“也一起去吧！”老者笑了笑：“他从小就是这样子，你拦也拦不住他，只能随他的意思！”
“其实也不会！”卢照邻笑道：“其实十二兄的是极聪明的，无论是读书还是习射都是出挑的，只是他不喜欢诗文，不然早就闻名当世了！”
“这也未必不是好事！”老者笑了笑：“他这样的人若是得志了，天下必然不太平，让他郁郁一生，总比天下大乱的好！”
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陕州，水陆转运使府。
“上官！”狄仁杰向伊吉连博德拱了拱手：“从洛阳调配而来的最后一批布帛已经送到了，还请查点！”
“嗯，坐下说话！”伊吉连博德指了指右手边的椅子：“你一路上辛苦了，先喝口茶水！”
“多谢上官！”狄仁杰应了一声，他这一路上着实是渴的坏了，见茶水送了上来，也不客气，径直喝了两口，他这才注意到伊吉连博德正伏案细看一张草图，看上去应该是一条船。
“上官若是有事，那属下就先告退了！”狄仁杰站起身来。
“怀英坐下，坐下！”伊吉连博德招了招手，苦笑道：“这是大将军送来的新船草图，说是可以无需帆桨便能在水上进退自如，我却看不太明白，正好你来了，一同参详参详！”
“无需帆桨便能在水上进退自如？天底下竟然有这等船？不可能吧？”狄仁杰笑道。
(本章完)