罗德望很想在经信公司有所建树，改变形象，赢得民心，自从担当重任，一门心思建房。他怎么也没想到，房地产商的路子如此广，办理各种手续头绪繁杂，在实施中也结识了不少新朋友，有了意想不到的收获，受益匪浅。建房中接触到三教九流、工商业者、社会贤达、党政领导的好友等，获得的信息比市委办公室多了不少，见识超过了以往。他知道了泾渭市税务局长向荪斌是市委书记唐寅德最要好的同乡同学，二人走得很近，泾渭市近几年来提拔的干部，几乎无一例外地走了他的门子。
罗德望发现了此秘密，于是，就有意识的接触向荪斌，积极向他靠拢，非常尊重他。姜蔷杰也决心玉成罗德望的好事，他们经常约向荪斌垂钓、郊游，喜好吃喝玩乐的志趣，慢慢的使他们关系铁了。一次，酒足饭饱后，向荪斌随口问：“德望呀，你当副局长几年了？”
罗德望惆怅地说：“唉——！副局长、副总经理一干就是七、八年，连个窝也挪不了。”
“你没找过领导？”
“离开市委大院多年了，领导换了几茬了。我现在回到市委，也是盲人遇白昼两眼一抹黑，想烧香拜佛也是提着猪头找不到庙门，只能眼睁睁看着比我提拔晚、能力低的一个个高升，空悲戚。唉——！我如今成了没娘的孩子，姥姥不疼，舅舅不爱。我是有想法没人牵线，有什么办法吗？”罗德望道出了伤心。
姜蔷杰赶紧帮腔说：“德望，你不要太悲观了。现在，有向老兄这棵大树，你就等着乘凉吧。”
罗德望仿佛水中即将淹死的人，倏地发现了一根救命的稻草，犹如看到了生还的希望，立即表演悲情，悲戚戚地说：“向兄，你可要帮兄弟呀。否则，我罗德望永远无法出人头地。现今势利眼遍地，凑红灭黑的无耻东西太多，在单位有职没权，遭人下眼观，我也没有什么孝敬你们两个老兄的呀。”
向荪斌含糊不清地从牙缝里挤出几个字：“再说吧。”这模棱两可地表态，在姜蔷杰看来没有是没希望了。可是，在罗德望哪里如同平静的湖水中落入石子，寂静的心海泛起阵阵涟漪，不由波涛汹涌：多年了，我罗德望终于遇到贵人了，升迁的机会就要到了。
罗德望猛地回忆起往事：前年，我与朋友游玩天水卦台山。仙风道骨的老道士见到我，非要拉着算卦。我才不信那一套，讥讽道士骗钱。人家道士也不见怪，慈祥地说：出家人不打诳语，也不要一分钱，只超度有缘人。我碍于面子，驻足他面前，表现出一副不置可否的态度。慈眉善目的老道亲热地说：“这位施主，你是富贵相，为什么不发达？”
罗德望“呀——！”了一声。
道士说：“无量佛，老道看你爱是出风头，耐不住寂寞，又喜欢偷鸡摸狗，干了不少伤天害理的阴损事，伤及了阴功。不过，你祖上积的荫德很厚实，自身命又太旺了，不伤大碍，却也迟滞了你的好运。如果要升官发财，除非贵人相助，补上阴功。”可这么多年过去了，我还是原地踏步，不见贵人出现。这回莫非卦要应验了，向荪斌就是成全我的贵人了。
我也曾听人说，现在泾渭市是桥南人掌权，当官有很多潜规则，唐寅德开出的升任市级机关正处的价码是10万元。唉——！世道变了。遥想当年，党风纯正，自己从市委办信息科主任科员升任经信总局副局长，没有给过谁一根香烟。虽说经信局管工业，可夏宇彦嫌自己毛糙，始终不给分管好科室，一直没有掌握实权，只能混个酒饱肚子圆，也没有落下几个钱。机构改革又改为总公司，朝拜的人更少了，也没落下几个相对人孝敬的香火钱。
公司集资建房几乎用完了半生的积蓄。一时半会怎么也凑不齐10万元，我该怎么办？社会上传得活灵活现，向荪斌是书记的代言人，享有地下组织部长美誉，替唐寅德物色干部。传言最近市委要调整处级班子了，要害岗位的人选都说得有鼻子有眼，看起来事出有因。还有一种传说党政机构改革在即，这次干部调整后，一年内不再进行干部任免。
夜长梦多，过了这个村可就没有这个店了。10万元我是玩玩拿不出来的，也不好意思向人开口借；不过，也有人说，那些关系铁的5万也行。我何不试探试探向荪斌，说不定5万能够拿下。想到这里，罗德望暗自笑了笑，心里说，我们这里话丑理端的俗语：舍不得婆娘，抓不住和尚。老罗就这5万元了，全部拿出来，豁出去赌命了，成败在此一搏。他恋恋不舍地拿出银行卡，步履瞒珊地来到小区大门口的银行，从MAT机上取了5万元现金，数了又数，揣在怀里仿佛怀抱三世单传的婴儿，生怕有什么闪失。
他忐忑不安地拨通了向荪斌的手机：“向兄，你在哪里？小弟想见见你。”电话听筒里传来向荪斌有些含混的话语：“你来秦王大酒店2608房间。”那声音仿佛才睡醒似的。
罗德望明白秦王大酒店坐落秦皇路与霞飞路十字东南一侧，美丽的泾渭河畔，南边紧靠滨湖大道，旁边是文化体育中心，背依中央CBD金融商业区的黄金地段，左右两边是公元和花园广场，环境优雅闹中取静，是理想的下榻之地。他坐在出租车里，胸膛不停起伏，心脏像敲动的小鼓突突跳个不停，想到就要敲定正处级了，怎能不激动万分。突然，心里不由得一紧，又怕向自己关系不到位，荪斌嫌5万元太少，办砸了好事怎么办？
罗德望心神不宁地乘电梯来到26层，俯瞰泾渭河两岸，湖光山色相得益彰，四周鲜花怒放，滔滔泾渭河碧水蓝天，街心花园绿草平坦似砥，穿红挂绿的少女飘散着青春的气息，健壮的小伙子疯狂地踢着足球，情侣们幸福地依偎在一起，天地山水人如此和谐。如此良辰美景，无不让人流连忘返。此时，罗德望全然没有享受美景的心思，一切的一切对他毫无引力。他心中只有升官，犹如一个即将见公婆的丑媳妇，惴惴不安地等着相见的时刻，怎么能够分心，欣赏美景？此时此刻，哪怕是世界上最美丽的女子，也无法让喜好女色的罗德望留恋。他太看重这次见面了，生怕自己的礼金不够分量，而让到手的金子丢失？他左右徘徊，后来干脆把心一横，生死在此一搏，也是检验向荪斌与自己关系的试金石。如果老向收了钱，一切都会证明他就是自己的贵人。
罗德望徘徊了很久，终于鼓起勇气按响门铃，一个精干的青年人打开房门，很不友好地问：“您好，你找谁？”
罗德望满脸堆笑道：“小同志，我是经信局副局长罗德望，向局长约我来的。”
小伙子态度这才有所好转，温和地说：“罗总，向局长与人说事，你在外面等一会儿。他们谈完了，我就叫你。”
突然，套房里边传来向荪斌威严的声音：“小朱，德望是我的兄弟，你怎么如此冷落他，快请进来。”
小朱一下多云转晴，阳光灿烂地说：“抱歉，向局长请您进去。”说着拉开了门。罗德望心里骂道：妈的，契科夫笔下的变色龙，怎么转变的如此快。一个精明强干的小伙子，学什么不好，怎么如此势利，这个德行不会走远。唉，这娃完了。然而，脸上却笑开了花，跟他走了进去。