络腮胡修士自称姓胡, 出身厚土宗。
“……其实跟散修没什么区别，一穷二白，整个宗门只剩下我跟我师父。”
胡修士说, 楚州很多这样的小门派。有的是先辈传下来的, 有的是几个散修一合计组建的新宗派，宗门成员一只手就能数过来。
“也有人数多的宗派, 但没什么用, 每过一甲子，就会有许多弟子寿数耗尽。修为太低的修行者，根本没法凝练魂魄去夺舍。”
胡修士念叨他曾经还有两个师弟，一个师叔的。
最后也是这样没了。
不到金丹, 在修者眼中, 依旧脱离不了凡世生死的束缚。
胡修士唏嘘了几句, 他怀里的婴孩就哭了起来。
岳棠站在破庙门口看着天色与流动的云，有一搭没一搭地接着话, 似乎在沉思。
“这位鬼兄，夏州南疆的鬼修都像你这般深藏不露吗？”
胡修士起初还很担心岳棠身上的阴煞之气会惊扰婴孩, 然后他发现岳棠竟然能约束着身上那层黑雾不流出半分，最离奇的是这种阴煞只对修行者产生影响, 好像对凡人无碍。
看那小孩敢靠在岳棠臂弯里睡觉就知道了。
难怪赤阳府城隍对这位鬼修很尊重。
胡修士正要说话, 忽然看到岳棠轻飘飘地上了房顶。
岳棠去修房顶了。
看天色, 明天还会下暴雨。
之前岳棠为了掩饰行踪, 刻意不去改变破庙里的任何东西, 现在没有这份顾忌了。
胡修士看着岳棠用一种奇特的法术把屋顶与墙壁加固，人在庙中就能感觉到山中元气往这边汇聚, 顿时惊叹连连。
——所谓的法术是岳棠用来掩饰的幌子。
胡修士怎么都不会想到鬼会画符, 更想不到这是生产平安符的变种。
胡修士以为这种吸纳元气的能力是厉鬼、鬼修的看家本领。
充裕的元气对体质虚弱的凡人很有帮助, 对魂魄也很好，简直是这座破庙最好的修缮方式。
“太厉害了，这就是夏州南疆的鬼修吗？”
“……”
岳棠手上的动作一顿，心想南疆巫傩会做漆盒，修房顶应该不算什么，于是心安理得的默认了。
等岳棠下来的时候，胡修士对岳棠的称呼就改成了“先生”。
其实胡修士初看岳棠，只觉得对方有金丹的修为，所以不是很拘谨。
等到两个时辰相处下来，反而变得看不透了。胡修士这才后知后觉地想起赤阳府城隍的态度，或许那不是对远来者的客气称呼？
“先生是搭船来的楚州？”
“不是。”
岳棠摇头。
胡修士了然道：“那就是自己飞来的喽，真辛苦。”
他一边说，一边给破庙里布置东西。
胡修士身上那个布袋褡裢是他的储物袋，他飞快地拿出了尿布、软布、蒲团、勺子、碗筷等等物品，准备得十分充足了。
“道友不是第一次来这里？”岳棠忍不住问。
“第二次，第一次是师父带着我住在这里。”
胡修士伸头发现婴孩发出不舒服的哼唧声，麻利地就把尿布换了，然后一个法术，那块布就重新变得干净了。
岳棠：“……”
他不是很能理解楚州修士的师徒关系。
他低头发现阿虎毛绒绒的脸上也写满了迷惑。
恰好这
时岳棠看到胡修士一手抱着孩子，一手拿出药杵淡定地开始捣药，捣药的节奏恰好跟抖动手臂哄孩子睡觉的节奏一致。
他脚边还放了一个小铜炉，似乎“交易”来的那些还不够，要自己炼制一些药。
虽然理解大家萍水相逢，不放心彼此，需要把“孩子”牢牢地看在身边，但是一边炼丹一边抱着孩子太奇怪了吧？
“先生别担心，不会摔着孩子的。我们楚州修士，从炼气入门到了筑基，就开始习惯这种姿势了。”
胡修士大大咧咧地抬手说，“夺舍的情况多种多样，从婴孩到残废的老人都有，不过在有选择的情况下，还是前者比较好。楚州最动荡的那些年，高阶修士死一个少一个，大宗派也耗不起，更不敢让夺舍后的同门遇到危险，所以抱着孩子炼丹、炼器，画符……都很正常。”
“……”
胡修士确实动作灵活。
婴孩睡着之后，胡修士把他放回了篮子里面，但是他的动作怎么看怎么别扭，总好像他手上还有个孩子似的。
如果楚州修士都是这样的习惯，岳棠觉得自己懂了为什么当年那个散修会说楚州修士邪性了。
不知情的人，搞不清问题出在哪里，怎么看都觉得这些楚州人不正常。
炼丹的姿势不正常，炼器的姿势不对劲，连坐在蒲团上修炼的姿势都很古怪。
岳棠沉默。
是他开启了秘境，给楚州修士带来了这场麻烦，所以修房顶也好尊重楚州的风俗也好，是理所当然该做的。
却没想到胡修士因此对眼前“鬼修”的观感更好了。
胡修士也跟外州修士打过交道，都是谈了几句就谈不下去，外州修士总是一副“你们楚州怎么这样”的皱眉表情，早年胡修士还反省了一下自己是不是给楚州抹黑了。
后来一想，管他呢！
他堂堂金丹修士，就是喜欢不修边幅，逮着人唠叨。
***
“哇。”
深夜，破庙里忽然响起了啼哭。
阿虎翻了个身，用爪子堵住耳朵。
没错，婴孩都是睡两个时辰就醒的，他们生理循环的一天就是这么短，跟普通人不同。
好在修士的一天也跟凡人不一样，可以一直保持清醒。
但是阿虎贪睡。
它抬头望向神台，那里被岳棠施加了法术，听不到法术屏障外面的一点声音，就算庙塌了小孩都可以继续睡。
阿虎在进入法术屏障被小孩睡梦里抱着揉乱毛，还是留在外面听噪音这两个选择之间犹豫不决。
突然它身上一暖，抬头望去，正好看见岳棠收回了手。
——岳棠也给阿虎加了个法术屏障。
阿虎舒舒服服地躺下来，喉咙里发出了满足的呼噜声。
那边胡修士飞快地解决了所有问题，从那个吃着吃着就睡了的婴儿嘴里取出葫芦，看着窝在岳棠身边的阿虎，好奇地问：“这是虎妖吧？”
岳棠点了点头。
“我第一次见到修道的妖兽。”胡修士最初以为阿虎是猫妖，没有在意。
后来仔细辨别才发现不对。
这只妖兽竟然有筑基期的实力，感觉不出来，一是它变成了猫，装成很弱小的样子，二来没有激烈的妖气，毕竟道者的气息总是趋于平和的，表象是“不争”。
“入道艰辛，这只虎妖必然诚心正意地叩拜在山门前，感动了某位宗门前辈吧！”
“……”
岳棠想了想，然后说：
“道友平时喜欢看人间话本？话本上常有此类传说，言某山某妖心向道法，在道观寺庙门前跪拜。”
“哈哈，正是！”胡修士拍腿大笑。
笑到一半又连忙捂住嘴，低头看那婴孩，发现没被吵醒，这才一本正经地继续道：
“话虽如此，但是对妖兽来说，遵从本性更容易修炼，也能更快变强，比起拜师的机缘，还是那份求道的恒心更重要啊！这也是几乎看不到妖兽修道的原因。”
特别是在天地灵气断绝之后，修道极难入门，炼气期的修士只能变得身轻体健一些，而妖兽天生就有强横的体魄。
“先生收的好弟子啊。”胡修士赞道。
岳棠没有回答，他伸手抚了一把阿虎的脑门。
阿虎眼睛在暗处反光，然后又眯了起来。
“不是弟子，是踏上求道之路的后辈。”
岳棠收回了手。
这让胡修士对岳棠的身份更好奇了，难道这位鬼修是半途出了意外不得不化为厉鬼吗？妖兽能继续修炼，鬼也没道理不可继续求道。
嘶，夏州南疆的修士果然不凡。
胡修士从布袋褡裢里取出一张旧棋盘。
“长夜漫漫，先生想要手谈一局吗？”
岳棠自无不可。
落了几子之后，岳棠深深皱眉。
又下了十几手，岳棠无奈地确定对方就是个臭棋篓子。
不过臭棋篓子也有臭棋篓子的下法，不着痕迹地引导对方走棋就是了。
身在局中，非但感觉不出来，还会觉得棋逢对手，两下厮杀得非常激烈。
胡修士果然投入进去，边下边说：
“吾年少时沉迷话本，看了一个烂柯观棋的故事，兴冲冲地去山里寻找下棋的老神仙了。”
胡修士一手抱着熟睡的婴孩，一手拿着棋子感叹。
什么老神仙是遇到了，结果老神仙的棋艺却不怎么样，做师父的输给一个凡人小孩之后怒而学棋，而后三百年，师徒两人互有胜负，谁也奈何不了谁。
岳棠执棋的手一顿，默默地看了婴孩一眼。
两个实力相当的人对弈，自然是很开心的，毕竟互相都感觉不到对方是臭棋篓子。
无论是下棋还是修道，能在这条路上遇到同修，是一件相当不错的事。
岳棠有些走神。
只因他还没遇到过实力相当的对手。
巫锦城会是那个人吗？
剑修下棋吗？
岳棠失笑，他发现自己最近想起巫锦城的次数有点多。
这时山中起了一阵大风，吹来了许多残花。
其中一瓣落在了棋盘上。
胡修士本来在苦思冥想，忽然眼睛一亮，直接把棋子放在了残花落点。
岳棠微微一愣，这可真是一着妙手。
但是……
他意识一恍惚，仿佛看到了一张棋盘，对面有个穿着黑色衣裳的人。
修长的手指很别扭地抓着一颗棋子，一看就是初学者或者不懂围棋的人，棋盘上的形势也不出意外，也是黑子始终被白子“引导落子”的情况。
突然枝头有一朵杏花落下，掉在某处，那人就顺势把棋子放下了。
是妙手！
能让黑子起死回生，反制白子十几目的妙手。
“先生？”
胡修士一声呼唤，让岳棠脱离了幻觉。
前世的记忆？
一如从前那种短暂模糊的景象，只有在遇到相似的场景时，才能获得这些残缺不全的片段。
虽然不是同一张棋盘，同一个局，同一个人。
但是残花落子……这件事相同。
如果是从前，岳棠会平静地把这段记忆“收”起来。
毕竟就算是凡人都会有这种既视感，不是什么稀罕事，只不过修士看得清楚点，凡人只有模糊的感觉罢了。
然而这一次岳棠无法不在意。
那只手……那绝对是巫锦城的手。
岳棠对魔握剑的手印象深刻。
胡修士不知道岳棠在想什么，他看到岳棠仿佛一惊，陷入了沉思。
胡修士很谦虚也很得意地笑道：“这一手完全是侥天之幸，托天意之福。”
岳棠若有所思：“是啊，天意。”
他回过神，继续落子。
半个时辰之后，胡修士呆滞地看着棋盘，他的优势怎么忽然又没了？
嘶！
天意可以再来一阵风吗？