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刘敬诺愿赌服输,没有丁点儿不情愿。她到底跟陶澜及纳兰茗不同，陶澜由于出身的缘故，哪怕面对公主亦不愿低声下气讨好逢迎,纳兰茗则心思谨慎,不肯落入下乘，唯一绞尽脑汁试图与公主亲近的,偏偏又是最为平庸的一个。
“您让我准备这些？”
刘敬诺看着手上写了物品的单子,小小的脑袋瓜充满大大的疑惑，“可是，宫规不许我们从外面带东西进来呀。”
其实她还想问问公主要这些东西做什么,看上面写的，雄黄、硝石、硫磺等物，这不是道家炼丹所用吗？万寿节将至，难道说公主打算给圣上炼一枚长生不老丹？
了了：“那就是你的问题了。”
打赌输了的人又不是她。
刘敬诺：……
她对此感觉很是苦恼,可惜身边并没有个能商量的人,因此只能求助于父亲。刘将军得知,可不敢真让刘敬诺带这些玩意儿入宫,真要闹出什么事来，掉脑袋都是轻的。
他想起回京前,小姐曾说过，若遇到犹豫不决之事，可直接向圣上言明缘由。虽说此事只是两小儿玩乐而来，但刘将军之所以能被刘棠选中,除却他模样俊俏外，听话才是最主要的。
待他将此事禀明圣上,因为琢磨不透圣上的心思,刘将军跪在地上头都不敢抬,一颗心七上八下，拿不准自己的决策是否正确。
良久，圣上似是笑了笑：“既如此，便依公主所言而行。”
刘将军出了宫，惊觉自己后背衣裳已经湿透。他虽是武将，与圣上之间关系却并不亲近，圣上未登基时，彼此间也无甚往来，却不知为何圣宠异常，惹来不少同僚相忌。
可惜小姐不在，连带着他跟着失了主心骨。
公主要的东西，刘敬诺输的赌，但将单子上的物品准备齐全却是刘将军做的事。次日刘敬诺带着备好的东西入宫，一上午的课程结束，她还没来得及交差，发现公主竟先一步走了。
害得她连忙跟上，还没到公主寝宫，就听见一阵叮叮当当之声，一群宫人正在忙里忙外的搬东西，工匠们则在做测量工作。
刘姑姑端着备好的水出来让了了净手，并向她禀报事宜。
刘敬诺耐着性子等刘姑姑说完话才问：“好端端的，公主为何要改造偏殿？”
了了：“东西带来了吗？”
刘敬诺点头，眉头紧蹙，因为她看见了浑似炼丹炉的东西，这让她想起在西北生活的这些年，没少见些信口开河的江湖骗子，西北偏远，许多人饭都吃不饱，哪里有多余的银钱去看病，因此骗子横行，兜售“灵丹妙药”的一抓一大把。
她想了又想，对了了说：“公主，你是想炼丹吗？”
刘姑姑心里头也有类似的想法，先帝当初便有些沉迷修仙之道，自古以来意图长生不老的帝王数不胜数，可有哪个是真成功了的？但她前不久刚被公主敲打过，即便疑问满满也忍着没开口。
现下听刘敬诺这样问，刘姑姑也忍不住朝了了看。
刘敬诺又说：“
您可别信这个，世上要真有长生不老药，那总有人吃，总有人见过吧？这些全是骗人的，我娘说，服用丹药后，也许当时能够令人精神百倍，但其中蕴含的毒素却会沉淀在身体中无法排出，等累积到了一定量，那就是大罗神仙来都回天乏术了。()?()”
刘姑姑忍不住点头，赞叹道：“将军夫人竟懂得这样多。()?()”
“那当然。()?()”
一说起母亲，刘敬诺可不困了，“我娘读过好多好多书，我家有这么大一个书库！?()_[(．)]???。?。??()?()”
两只胳膊在空中来回比划，试图用肢体语言让面前的人相信她家书库真的很大。“里头的书随便翻开一本，我跟我阿耶就打盹，但我娘每一本都看过，还倒背如流！”
夸完了母亲，刘敬诺颓唐不已，因为这会让她想到现在只有她跟阿耶还有哥哥在京城，不知道娘亲什么时候才会回来。
“你娘还留在西北？”
刘敬诺：“是啊，她有太多放不下的东西了。”
稍微惆怅了一会，刘敬诺又迅速振作：“不过没关系，早晚我也会回西北，到时候就让我阿耶跟我哥留在京城吧！”
刘姑姑笑着对这个傻丫头说：“你这孩子，旁人都是想尽法子要留下来，偏你想离开。那西北有什么好的，京城才是大曜繁华所在，你娘让你回来，便是为你的前程着想，你可别辜负了她。”
刘敬诺反驳道：“京城再好，我也不喜欢。”
她不懂母亲为何会让自己回什么都要她一同，京城处处是规矩，一点都不好玩，她宁可去打狼都不想留下。
“以后上午课业结束，下午你就过来听我使唤。”
听到这话，刘敬诺心都死了，原本下午她是可以去练武的！
可谁让她比武输了呢，而且自己还是从小练到大，竟输给个半路出家的。
要她这样认了，刘敬诺又不乐意，她问了了：“那公主，我要听你使唤多久？总不能输给了你，从今以后我都得按照你的吩咐做事吧。”
那她可就要耍赖了。
了了：“半个月。”
刘敬诺想想，感觉不算长，可以接受。她都做好了任由公主差遣的准备了，谁知公主却走到正在改装的偏殿附近，从地上捡了一根木棍，刘敬诺突然有种不祥的感觉。
了了冲她昂了下下巴，意思是让刘敬诺也挑一根。
见这两个小孩忽然就打起来，刘姑姑吓了一跳，想上前拉仗被刚刚回来的万姑姑阻止。
刘姑姑一向觉得女孩子不可以整天打打杀杀，尤其这还是公主与贵女，简直成何体统。
万姑姑提醒她：“你忘了公主上次如何说的你了？”
刘姑姑眼睛直盯着了了，她俩用木棍当剑，还穿梭于宫人工匠之中，又要不伤及旁人，又要制服对方，难度可比在宽敞的练武场高多了，刘姑姑着实担心会伤到公主。
她的胳膊被万姑姑扣住，想上去阻止也不行。
刘敬诺终究还是输了，或者说她就没赢过，这激起了她的好胜心，当天回了
家，吃过饭便拉着刘将军直奔家里的练武场，弄得一身臭汗，双手差点抬不起来才肯停止。
刘家大郎君从旁边路过，捂着鼻子满脸不赞同，“好臭，你们最好洗得干干净净再睡觉，不然我就写信给阿娘告状。”
他口中的“洗干净”
可不是抹点澡豆子再用水冲掉，而是要好好在滴了花露的池子里泡过，再用清水反复冲洗，并且洗完后还要给身体抹上一层香膏的。
刘家与绝大多数人家不同，有时刘敬诺在外闯祸，与人起口角，难免会被骂难登大雅之堂，这也无可厚非。比起什么钟鸣鼎食、书香门第，刘家是商贾出身，自然学不来那么多讲究。
……主要是全家人的讲究都集中在了她哥刘香一个人身上。
刘将军未从军前，是刘家家生子，刘敬诺的母亲刘棠自幼聪颖过人，饱读诗书，于经商一道也极有天赋，可惜身为女子，饶是满腹的才学，依旧无处施展。
她歇了读书之心，潜心经营家业，然而商人低贱，蒸蒸日上的刘家惹了贵人，其父更是被冤枉入狱，刘棠散尽了家财方避过这一场大祸。
她拒绝了旁人递来的橄榄枝，自个儿选了刘将军做丈夫，刘将军素来崇拜敬仰于她，当下自愿入赘，他身契在刘棠手中，因此她也不怕他有二心。
刘家大祸之后，刘棠才决意让刘将军从军，京城离西北有千里之遥，可若有人去过西北，便会知道，那般广袤之地，知刘棠者众，知刘将军者寥寥。
也因此，刘棠并未随家人一同回京，她于西北东山再起，更何况她还肩负着无比重要的任务。刘敬诺一直疑惑母亲为何非要让自己回京，这其中自然有刘棠的考虑。
一来刘敬诺生于西北长于西北，见识着实短浅，二来，她也的确想给女儿挣个好前程。
当然了，刘棠所谓的好前程，可不是像刘姑姑想的那样，穿金戴银做个板正贵女再寻个门当户对的好夫君，而是想让刘敬诺能够实现“当大将军”
的梦想。
靠夫家得来的富贵如同镜花水月，看似美好却不真实，一旦旁人收走，便无计可施，唯有攥在自己手中的才最稳固。
刘家这对兄妹，在外人看来也是极为离谱的，哥哥与妹妹似是完全调转了性别，妹妹喜欢舞刀弄枪，哥哥则性情文静，不仅爱美讲究，还有一手极为出众的绣活。
刘敬诺衣服上那些小老虎小狼什么的，全是刘香亲手所绣，他自个儿喜欢这个，刘棠与刘将军便不过多干涉。
毕竟刘香只是自己爱美，并不会逼着娘爹妹妹跟自己一样。不过他是极懂事体贴的，一家人的衣食住行都由他亲自打点，也因此，刘棠挺放心她们父子三人回京暂居。
刘敬诺当晚差点被搓秃噜皮。
宫中的匠人做事麻利，仅用了不到三天，便将偏殿按照了了的意思改造完毕，刘敬诺再去时，发现从外面看无甚变化，里头却是天差地别。
不过她还是抱最初的意见：“公主，不要炼丹。”
为了证明自己的话是正确的，今天她特意把哥哥一同带进了宫。
陶澜跟纳兰茗头一回见刘香，两人恍惚中都有点怀疑她们究竟谁才是自幼受到良好教导的贵女，怎么刘家郎君竟如此端庄？()?()
最可贵的是，刘香还不虚假，这就显得杨矢被衬托得愈发一文不值。他比不过那三个伴读就算了，难道连长在西北的刘香都不如？()?()
刚与刘香搭上两句话，便被刘香提醒：“你的腰带没扎好。”()?()
杨矢之前刚去了趟茅房。
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他一听此话，脸涨得通红，想要反驳，又见刘香往后退了两步，活似他是什么洪水猛兽。
原因也很简单，刘香不跟小便完不擦的男人来往。
刘敬诺一手一个推着陶澜跟纳兰茗往前走：“走走走，不用管他们。”
女孩们都走了，杨矢便撕下面具嘲讽刘香没有男子气概，说他是个娘娘腔，怎么不入宫当太监。
刘香说：“怪不得公主不喜欢你。”
杨矢一口气没缓过来，就听刘香又道：“你跟太监也没什么区别，身上有股味儿。”
至于是什么味儿，当然是解完手后留下来的了，太监是控制不住，杨矢则是没擦。
等刘敬诺回来找刘香，发现杨矢已经不在了，她问刘香发生了什么事，刘香如实回答，刘敬诺听了脸都绿了，之前杨矢可能是想搞好同学关系，带了很好吃的糕点是他家一个手艺很好的厨子做的，外头买不到。
刘香一听，火速离刘敬诺三米远，刘家厨子都是女人，因为男人小解完不擦，有的还不净手，刘棠可不敢让自己的孩子吃那种厨子做的饭。
一直到见了公主，刘敬诺还在想这回事，她是个自己难受一定要让大家跟着难受的人，当下便跟郡主还有纳兰茗分享了此事，同样接受了杨矢讨好的两人同时色变，只有没碰过杨矢送的任何东西的了了幸免。
正事重要，刘敬诺抓过她哥，让他作证炼丹之术并不可信。
“……我娘在西北抓了好多卖假药的骗子，还有很多人买了据说能包治百病的丹药结果死了的！公主，你可千万不要想不开啊！哥你说对不对？”
刘香老实点头：“是真的。”
京城中人没去过西北，自然不知道西北早已大变样，不再是从前的荒芜凄凉之地。穷还是穷的，可比起之前好了太多。
陶澜皱眉：“公主，你要炼丹？”
纳兰茗则在打量殿内的几个大小不一的丹炉。纳兰珊身为三朝老臣，能一直圣宠不衰，自然有他的道理，除却桃李天下的美名外，他其实很会说话，先帝炼丹，有时为表看重，也会赐一些给大臣。
这些由皇帝赐下的丹药，大臣们可不能推拒，为了表示对皇帝的敬仰，他们还要当着内侍的面服用。
纳兰茗幼时曾见过纳兰珊步履匆匆的回府，还没来得及进院子，便靠在路边一棵树上抠着喉咙呕吐不止。
丹药服用得多了，身上还会有股怪味。
先帝炼丹要长生不死，结果却死得那么早，简直是身体力行表达了炼丹的危害。可公主今年才多大？
对着依旧滔滔不绝的刘敬诺，纳兰茗提醒道：“公主并不是要炼丹。”
刘敬诺：“你怎么知道？”
了了的确不是要炼丹，连刘敬诺都知道丹药对人体有害，难道她会不晓得？
她看了眼刘香，刘香眨着眼，刘敬诺也眨着眼，连陶澜都眨着眼。
纳兰茗忍不住伸手扶额，她是知道刘敬诺不大懂察言观色的，郡主身份尊贵，也甚少看旁人脸色，怎么这个端庄的刘家郎君也一样？
于是轻声对刘敬诺道：“你今日怎地把兄长带进了宫？时辰也不早了，可以先让他回去。”
话说得如此明白，刘敬诺却还是一头雾水：“我们一起来的，他回去了，马车不就要多跑一个来回？”
纳兰茗习惯说一句话拐上十七八个弯，很不擅长与人开门见山，她讲话是要斟酌好，不落人口舌的，所以每次跟刘敬诺对上都感觉心很累，宁可跟人精大战三百回合，都不想跟刘敬诺废三句话。
好在刘香颇为懂事，他主动告退，这下偏殿便只剩下三个伴读与一位公主。
她们四个人在殿内做了什么无人知晓，因为无论是谁都不被允许进入，刘姑姑也只能守在门口，里头只要传来吩咐，她就会第一时间回应。
说来也奇怪，中午进去的人，到了晚上都没出来。
这样的情况一直持续了两天，第三天下午是个平平无奇的下午，当天没有风，皇宫内安静无声，有些头疼的帝王刚刚小憩醒来，她伸手揉了揉抽痛的太阳穴，心想应该是昨晚没注意吹了夜风。
到底是上了年纪，该注意着些了。
陈姑姑欲言又止，想传御医，又不得圣上允许。
这时外头忽然传来一声巨响！
陈姑姑吓了一跳，脑海中立刻浮现出数十年前皇宫地动的场景，当下便要护驾：“圣上！圣上快出去！”
帝王自然也想起了地动旧事，只是比起陈姑姑的担忧，第一时间浮上她心头的却是要如何处理地动带来的舆论影响。
诚然地龙翻身是自古便有之事，可谁让她是第一位女皇帝，朝中那些陶氏旧党会如同见了血的鲨鱼一样穷追不舍，恨不得小事化大，来抨击她其位不正。
因此即便平安出了寝宫，帝王依旧没个笑脸，只是这次地动颇有些奇怪，只那么一声便没了，陈姑姑还紧张着，生怕再有动静。
田太监就在这时连滚带爬跑了过来，因为过于慌张，快到帝王跟前时，他还绊了个跟头，直接在地上滚了好几圈，撞到陈姑姑的腿才停下。
陈姑姑将他扶起，心下诧异。
这田太监城府素来深沉，何时见过他这般惊慌失措，此次地动又不严重，缘何如此不安？
田太监语无伦次道：“圣、圣上！公主、公主——”
原本面上无甚表情的帝王登时眼神一变，目光如炬，沉声质问：“公主如何？”
田太监狠掐大腿一把使自己冷静，回话道：“公主寝宫让劈了！”
一时间，无论帝王还是陈姑姑，又或者是随侍的宫人们，
都不明所以。
田太监不好形容那是怎么个事儿()?()，
他急得直跺脚：“圣上亲自去看了就晓得了！”
事已至此()?()，
帝王大致上反应过?%?%??()?()，
而是她那小女儿折腾出的动静。她先问田太监公主可还安好()?()，
田太监愣了下没回答上来，因为他发现动静是从哪传来的后便慌不择路往回跑禀报帝王，完全将公主抛之脑后了！
帝王狠狠地瞪了他一眼，田太监欲哭无泪，陈姑姑也觉着他分不清轻重。
一行人赶到公主寝宫，好消息是公主平安，坏消息是整个公主寝宫已化为一座废墟。
……要不是站在空地上的公主身上分外干净，脸蛋看得清清楚楚，说实话，也分不清那一坨一坨的究竟谁是谁。
刘敬诺咳嗽两声，从嘴里吐出一口黑烟，她因为输了比武被使唤，一直是干最多活的那个，所以受灾情况最严重，整个人如同从泥里刨出来一般，根本没法看。
旁边那俩哪个是郡主哪个是贵女，自然也无从分辨了。
反正都是黑不溜秋的。
陶澜同纳兰茗这辈子都没如此丢人过，而且圣上驾到，这是御前失仪，纳兰茗反应最快，立刻下跪行礼，陶澜慢一点。
圣上面无表情地看着这一幕，凌厉的视线即便刻意收敛，依旧让几个小毛孩子惴惴不安。
她先是扫视了一圈黑漆漆的三个人，发现认不出谁是谁后便放弃了，然后对了了发出来自灵魂的疑问：“你为何如此干净？”
尤其是在另外三人的对比下，公主简直称得上是一尘不染。
早在进行最后一次实验前，了了便让万姑姑将宫人疏散，她本来也是做好了防护措施，按照她的意思来，根本不会有这种事发生。
陶澜是骄纵点，可也识大体，纳兰茗更不必说，做事滴水不漏，惟独刘敬诺天生对所有事充满好奇，一个不注意便捅了篓子。
不过这就不避让帝王知晓了，毕竟女儿炸了宫殿，帝王不会把她怎么样，但要是刘敬诺干的，恐怕刘棠在西北苦心经营多年的家当，就都得充了公。
所以了了没有回答帝王的问题，而是用她毫无情绪起伏的声音说：“天降祥瑞，自然非同一般。”
田太监此时是满头雾水，他看见公主寝宫在巨响后坍塌，虽说是晴天，却也只能往雷上靠，因此禀报时才说是叫雷给劈了，可听公主这意思，雷劈的不是宫殿，却是送来了祥瑞？
小公主果真是长大了，都会睁眼说瞎话了！
作者有话要说