「嗯，错不了的，约翰已和沃尔冈重工业达成协议。」
「沃尔冈重工业……那可是帝都内数一数二的大企业，不过他们打算如何解决深渊造成的问题？」
「接下来的部分还有待调查。」
我听出洛基想表达的意思后，只能苦笑以对。
「原来如此，你还真会做生意耶。」
意思是想知道真相就乖乖付钱。当然我对此没有感到一丝不快。正所谓一分钱一分货，想打听情报就得支付对等的代价。
重点是面对约翰的计画，就算要我不择手段也非得阻止不可。因为战团的价值不单单是战斗能力，而是取决于对社会的影响力。倘若放任约翰捷足先登，我就绝无可能登上探索者的顶点。
过去与约翰交谈时，即可明白他这个人野心勃勃。他想登上顶点的处世态度是值得赞许，但很遗憾我不会轻易将这个位子拱手让人的。
约翰·艾斯菲尔特，看来只能请他从这个舞台上消失了。
「大老，瞧你又露出那种一肚子坏水的表情。」
「单纯是光影角度不佳罢了。」
「哼，睁眼说瞎话。看你的反应，可以当作你愿意接受我开的条件吧？」
看著喜上眉梢的洛基，我大大地点了个头。
「没问题，就这么一言为定。」
第三卷 一章：魔王
「作战结束。」
在战胜恶魔之后，深渊便得到净化。
我们岚翼之蛇此番前来讨伐恶魔的地点，位于帝国南侧的沿海地区。这里在被冥狱十王第九界·银鳞之悲叹川摧毁之前，是由自由都市联盟缅希所统治。受深渊化影响彷佛被血染红的海洋，随即变回美丽的钴蓝色。
降临于此处的恶魔是深度十一的大海岚王（forneus），是一条能操控风暴的飞天巨鲛。即便实力不及魔王，也依然拥有能够轻易摧毁一座都市的力量。不久前还翱翔于天际，操控著强风、落雷与冰雹等足以改变沿海地形的强大力量，全长达到上百公尺的巨鲛，如今已化成一具毫无反应的死尸倒在岸边。
此刻映入眼眸的蔚蓝苍穹和大海，以及从天洒下的耀眼阳光，就是我们历经死斗重新夺回来的。
「呼～～累死老子了～～！」
昊牙将断掉的刀随手一拋，直接躺倒在白色的沙滩上。
「老、老子这次当真以为自己死定了咧……」
只见昊牙的胸口随著喘息不断上下起伏。他身上的铠甲早就被打碎，上半身几乎是打著赤膊。
「我、我也一样……不行了……」
继昊牙之后，亚儿玛也不支倒地。此刻的她脸色苍白，虚弱到彷佛随时都会失去意识。
「你、你们两人不要紧…………唔、呕呕呕呕～～……」
本想开口关心两人的雷翁，话还没讲完就从嘴里喷出大量带血的呕吐物，并且就这么跪倒在地。
战胜深度十一的恶魔可说是不得了的壮举，可是这三人就连为此感到高兴的余力都没有。即使他们在我的技能《士气高昂（battle voice）》的加持之下，体力和魔力的恢复速度都已获得提升，但还是累到精疲力竭。
老实说我的精力也早已透支，精神稍有一丝松懈就可能会当场昏倒。我没有像三人那样倒在地上，纯粹是基于身为团长的矜持。毕竟我是站在指挥他人的立场上，岂能露出软弱的一面。
「回归。」
站在我身旁的修格，一脸淡然地如此说著。他原本部署在海岸上的人偶兵们，随著这道命令一起回归大地。在方才的战斗中，修格同时操控几十尊人偶兵负责攻击、防御以及支援等行动，自然是我们之中魔力消耗最多的人。不过他的脸上没有一丝倦意，也毫无对胜利的喜悦，神色自若地拍掉衣服上的灰尘。
「不愧是a阶探索者，看来你已经取回全盛时期的力量了。」
修格加入我们已有两个月，他的战斗技巧随著交战次数增加而日渐熟练。倘若没有他，在大海岚王一战里落败的肯定是我们，如今恐怕已成了海中的肥料。
可是修格听完后，相当不满地冷哼一声。
「团长，你说我现在的表现与全盛时期无异吗？尽管我没有一丝炫耀的意思，但是这句话并不贴切。倘若是全盛时期的我，就不会苦战到让那三人如此疲惫。没能充分为战团带来贡献，此刻心中只有无法言喻的懊悔。」
修格似乎并非在