他被当地孩子当成德国人驱赶，是那个女孩挺身而出保护了他，还和他在苹果树下分享了一份炸鱼薯条。
那是他来英国后吃过最好，也最难忘的一餐。
炸鱼有犹太人的传统味道，薯条是英国朋友的最爱。那一刻，他觉得他一定能在这个陌生国家活下去，直到与家人重逢。
可惜没过两天，他就被退养了，甚至来不及同他的英国朋友告别。
“是他们其中谁记错了，还是碰巧另一个犹太男孩也有这样的遭遇？只是他不如赫尔曼的爸爸幸运。”秦椒努力琢磨。
“又或许，老赫尔曼用想象和希望美化了他的遭遇。”傅亚瑟回答道。
秦椒叹了口气：“我希望他至少吃到了炸鱼薯条。”
“我想他应该吃到了。所以他知道自己有了一个天使般的英国朋友，尽管他们没能真的坐在苹果树下分享。”
“那真是太好了！”秦椒松了口气，“我就喜欢美好的结局！”
他们已经从赫尔曼那里知道，老赫尔曼后来的寄养家长正直又善良，就像亲生父母一样把他抚养成人。约克古城的一角，有一家赫尔曼书店，直到三年前老赫尔曼去世才交给了他的小儿子。
这时，傅亚瑟示意她转过身。
他们已经攀登了一百九十九级悬崖阶梯，沿路野草苍苍，分散着许多被岁月侵蚀的墓碑。森森阴寒，令秦椒时不时就要担心地觑向傅亚瑟。
她不明所以地转过身来，瞬间屏住了呼吸。
一百九十九级台阶之下，是整座惠特比小城和海港。
广袤壮丽的景色在她眼前如画卷舒展，阴云后面，更有一束金光刺向西边的悬崖，如辉煌的预兆。
“所有的好故事都应该有个好结局。”傅亚瑟轻声道，“希望你的故事也是如此。”
第127章 一场小型的“试菜会”
愉快的魔法之旅结束后，秦椒回到伦敦第一件事就是联系赵杰森。
尽管赵杰森让她埋头准备测试，不用分心给任何事，秦椒仍是很有主厨的自觉性，先熊猫饭店之忧而忧。出发去度周末前，她硬塞给赵店长十几页纸，上面是她苦心造诣拟定的菜单。
那时候，她觉得这份菜单再完美不过。绝对正宗的传统川菜，每一道菜都能满足AHDB的合作需求，既能满足海外游子的中国胃，又能展现中华美食的博大精深，用技巧和味道让外国人震惊。
正如她用锅巴肉片让莫里斯和AHDB震惊。
回到伦敦，她先是怪不好意思地问赵杰森有没有看过那些纸张——她猜还没有，如果看过，她早该接到店长的责骂电话了。
赵杰森哼了一声，听起来不太高兴的样子：“当然没有。我说过，现阶段还不是考虑菜单的时候。”
如果是几天前，秦椒一定会反抗，一定会问为什么，一定会说味道是餐厅的灵魂，菜品是餐饮业的核心竞争力……
现在，秦椒却如释重负，高高兴兴让赵杰森千万别看，直接丢进废纸篓就好。
“我有了全新的想法！老亨利说得对，了解当地的饮食文化很重要……原来英国人真的有饮食文化，对吃吃喝喝还很执着……”
“民以食为天，主厨小姐。”赵杰森打断她语无伦次的感慨，“英国人也是人，是人就会想吃饱、吃好。”
他冷冷问道：“我不关心你有什么旧想法，新想法。我只想知道，你的炸鱼薯条能否通过测试？”
“我能通过的，没问题。”
为了证明自己所言不虚，秦椒举办了一场小型的“试菜会”。除了熊猫饭店相关成员，来宾还有艾瑞克的同学，伯尼和他的同事，玛吉大婶和雷蒙小姐。
熊猫饭店的两位受托人双双缺席。傅马克自然是因为大选将近，忙得不可开交。傅亚瑟据说另有大餐享用。
据不请自来的克莉丝透露，同他一起就餐的人是周贝拉。
“炸鱼薯条？伯尼，你就为这个不肯同我一起去吃西班牙菜？”克莉丝一脸怨气地在后厨门口张望，“我还以为，能接手熊猫饭店的厨子有多大本事，又要做出什么稀奇古怪的地方小吃。”
秦椒不以为意地一抬手：“前厅在那边，大门在前厅左转，你自便。”
克莉丝没听出逐客之意，只是皱着眉朝前厅方向望了望，似抱怨又似质问：“我来时遇见了一个把橡胶雨衣当外套穿的女拾荒者，不会是你找来的吧？”
“玛吉大婶不是拾荒者，她只是身上的口袋有点多。”秦椒一边切薯条一边笑，“她是有资格认证，但拒绝住救济房的露宿者。”
“天啊，现在可真是什么家伙都能进熊猫饭店了。”克莉丝嫌恶地摆摆手，似乎鼻子灵敏得能闻到前厅的气味。
“可不是吗？什么家伙都能进熊猫饭店。”
秦椒哐当一声将菜刀拍在案板上，挑起眉斜睨过去。
“哪怕根本没人邀请！”
哐当又是一拍。
克莉丝气得小脸煞白：“别忘了，熊猫饭店是家族信托产业，我当然有权利……”
“加油！干掉你哥就能当我老板了。”秦椒笑眯眯朝她挥了挥菜刀。
在第三声哐当响起前，克莉丝离开了。
稍后上菜时，秦椒看见她委委屈屈坐在距玛吉大婶最远的斜对角，因为远离众人显得格外孤单。她明示暗示了伯尼好几回，希望他能过去陪她。
可惜，伯尼的心思和视线显然都在别处。
他站在一张桌子边同老亨利聊天，眼睛时不时瞟向窗边的柠檬树。
这棵柠檬树苗同他刚送来时一样青翠，最粗的斜枝上还挂着除夕夜另一个人送的中国结。