“对了，今天还有一件好事！”秦椒手指中国大使馆上飘扬的五星红旗，告诉老亨利她收到了来自大使馆的邀请。
“这可真了不起！”老亨利果然也打起了精神，同她研究起什么菜品能充分展示中华美食文化。
仅是花椒涉及的菜品便数以千计，两个厨师聊得入迷。意识到时，已沿着摄政运河不知走到了哪里。
“糟糕，他们应该在找我们了！”秦椒拿出手机，屏幕点亮的同时，最后一丝电也宣告耗尽。
“不要紧。”老亨利习惯性不带手机，却信心满满地说，“我们朝动物园的方向走，就在运河附近——原本我们就该去那里。”
“动物园？”秦椒最后一次去动物园还是小学五年级。
“亚瑟一定还没来得及告诉你。他查到一些有关‘明’的消息。我们商量好，美食节结束后，请你一同去动物园看看。他们一定在那里等着。”
老亨利看看表，说现在离闭园还有半个小时，应该来得及。
“问题是……动物园是朝这个方向走吗？”秦椒走了几步，突然想起这个严肃的问题。
老亨利顿住脚步，茫然地看看前方的柳荫，又回头看看后方的柳荫：“抱歉，我也不清楚，看来得找个人问问。”
秦椒抬眼张望，前方正巧有个穿粉红兔子玩偶服的人，举着一块房产广告牌慢吞吞走着。
“嗨……”她追上玩偶人，连声招呼都没打全，粉红兔子却仿佛受到莫大惊吓，拖着广告牌飞奔而去。
秦椒一头雾水，却莫名觉得这撒脚丫子跑路的姿态有点儿眼熟。
黄昏时分，河边绝少人行，偶尔才有几个自行车骑行客，秦椒连手都来不起举起，他们已飞驰而过。
就在她同老亨利面面相觑时，刚才抽风跑掉的兔子又跑回来了。
“是迷路了？”玩偶服里一个男声问。
尽管他努力让声音显得瓮声瓮气，秦椒仍觉得有些耳熟。
她点点头，向他询问动物园的方向。
粉红兔子举起广告牌朝前一指：“一直走，就在摄政公园北面。”
不知为什么，这只兔子一副慌慌张张的样子，不等他们道谢就又跑掉了。
秦椒困惑地摇摇头，又走了一段路才惊讶地“啊”了一声：“好像是他！”
“是你认识的人吗？”
“是廖精明找来捣乱的家伙。”秦椒皱着眉，把昨天美食节上发生的事告诉老亨利。
如果她没猜错，粉红兔子就是那个谎称吃麻婆豆腐食物中毒的华人青年。难怪刚才会被吓跑，敢情是做贼心虚？
不过，为什么他又会跑回来指路？
莫非不是好心，是报复？秦椒迟疑地停下脚步。
“走走看就知道了。”老亨利宽慰她说，“说不定那个人只是觉得愧疚。举广告牌这种活又辛苦又廉价，他的生活一定很艰难，才会受廖精明雇佣，未必就是坏人。”
秦椒很想让老亨利别这么善良，为了钱就能昧着良心做事，当然不是什么好人。
然而六七分钟后，他们在柳树荫里发现了一块“伦敦动物园”指路牌。
第160章 明的塑像
熊猫餐车果然在这里等着。
闭园前五分钟，他们走进伦敦动物园，天色已经暗沉。
无视路面上彩色的箭头图标，傅亚瑟领着一行人绕过狮子园和企鹅馆，来到一处安静的小广场上。
“熊猫！”秦椒第一眼就看见了岩石上坐着的身影。
老亨利也眯起眼，颤巍巍发出一个音节：“明？”
可惜，这只是一座远不如原型可爱的塑像，怀抱着永远翠绿的竹笋。在它身后，因晚风摇曳，发出沙沙声响的，也不是熊猫最爱的箭竹，而是另一种高大的绿叶植物。
“芦竹。”傅亚瑟解释说，“在英国，真正的竹子是令人恐惧的建筑杀手，因为它们的根节会在地下肆意生长，穿墙破壁，连除草剂都不能彻底清除。只能请专业的植物清理公司，每年像修剪草坪一样修剪竹子，消灭它们刚冒出的新芽。”
秦椒古怪地看了他一眼：“所以……英国人也不知道吃竹笋，对吗？”
她立刻兴奋起来：“我看这个也很适合文化交流！”
邱园花椒树给她带来了启发，让她忍不住畅想：“如果能和受竹笋困扰的人家合作就好了……还记得中国超市里的冬笋卖多少钱吗？春笋会更贵！”
傅亚瑟也古怪地看向她：“所有竹子的竹笋都能吃吗？在英国只有园艺观赏竹。”
秦椒凝神想了想，叹息着放弃了合作计划：“竹笋倒是都能吃，可是观赏竹的笋子还没有我的小指头粗，放过它们吧。”
他们重新将视线投向明的塑像。
“这座雕塑是两年前的秋天，由中国赠送给英国的，为纪念世界反法西斯战争胜利七十周年。”傅亚瑟轻声介绍道，“那一年，也是中英文化交流年。”
秦椒也看见了芦竹丛下悬挂的双语铭牌。
中英双文描述了“明”短暂而意义非凡的一生，将这座塑像称为“中英两国友谊的见证”。
“它在微笑……”秦椒此刻的心情很是复杂。
她知道，“明”被称为二战时期的快乐天使，“微笑的明”就是照亮黑暗的一束光明。
但只要想起“明”被盗猎，远离故土的痛苦遭遇又心疼难忍，气愤难抑。
“在饭店的招牌上，‘明’也在微笑。”老亨利说，“在当年的明信片和画册上也是。无论在什么情况下，‘明’都能让人看见希望。我想，这就是大家喜爱，铭记“明”的原因。”