“在艾琳看来，那才是成功的男人。含着金汤匙出生，财富带来财富，有的是大把时间同女人享乐人生。不像我，浑身汗臭油烟，三十三岁了还没有一家真正属于自己的餐厅。”
银餐刀划过牛肉，声音刺耳直如要戳碎瓷盘。
秦椒很喜欢这套绘有黄水仙的瓷器，赶紧宽慰道：“你现在很成功了。”
她看过报道，何爵士私生活同事业一样精彩，如今陪在身边的已是第四任妻子，美貌能干，芳龄不满三十，更有满堂儿孙等着瓜分……不，继承HO帝国。
“我发过誓，会让她知道什么才是真正的成功。虽然那时候，我在美国已经完全混不下去了。”
冲动之下，他揣着枪闯入投资人办公室。遗憾的是，枪是新买的，他甚至不知道开枪之前要先扳保险……
“厨师就该用菜刀啰，顺手。”秦椒插嘴道，“不对，我的意思是，应该拿起法律武器。”
没开成枪，他揍了对方一拳，就被保安按住了。这件事没有留下案底，是他用餐厅和全副家当换取私了：“我还要继续当厨师，不能让客人认为我有暴力倾向。”
何爵士顿了顿，声调低沉下来：“说起来也真可笑，是亨利提议我来英国发展的。”
也是亨利安排他在英国的食宿，又通过伦敦华商会和华人厨师协会，将何坚尼介绍给了伦敦餐饮界和媒体。
当时英国刚开始流行美食节目，何坚尼一表人才，能言善道，不仅有张“东方面孔”，还师从“神秘的东方烹饪门派”，正是媒体最喜欢的。
BBC邀请他参加电视全英厨艺大赛，他立刻意识到这是个千载难逢的机会。
“后来我才意识到，我只是个添头，他们真正想要的亨利。”
同何坚尼不同，年轻时的亨利就少言寡语，事业风格也相当低调。熊猫餐厅每日满座，他也没有扩张店铺，或是升级为高档餐厅，反倒推出了不少如麻婆豆腐这样的便宜下饭菜套餐，被舆论称为“有人道主义情怀的友好餐厅”。
他技艺精湛，在厨师圈中有“戏法师”称号，却从来不接受采访或节目出镜。在媒体眼中，不啻为中国电影里的世外高人，充满了神秘的东方哲学色彩。
“戏法师？不是魔法师吗？”秦椒忍不住提问。
“在英文里是一个单词，但根据语境，意义有所区别。”何爵士眯了眯眼睛，“那个年代，中国戏法在欧美很受欢迎，但中国戏法却并不是个褒义词，反倒意味着高明的欺骗。我当时还以为他们只是嫉妒亨利的厨艺高明，还同人在酒吧动了拳头……没想到，被蒙住眼睛的竟是我自己。”
“哎，别人怎么说无所谓，你这么说难道不是恩将仇报？”秦椒不开心了。
何爵士冷笑连连：“那时候，我的确以为亨利是我最好的朋友，最可靠的兄弟。我从没想过亨利也会背叛我，更想不到他待我这么好，完全是别有所图！”
冷笑谁不会似的，秦椒也冷笑：“他能图你什么？就图你成功以后，对他和熊猫饭店赶尽杀绝？”
“我能在厨艺大赛上成功，是因为我的厨艺足够好，以及BBC想要的就是双雄夺冠的节目效果。”何爵士的笑容变得阴森起来，“一开始，他们就选中了我作为亨利的陪衬。让我顺顺当当一路进入决赛，在最后再来个大反转，收视率提升多少你根本无法想象。”
“你是说亨利的食材出问题那事？”
“食材没有任何问题！”何爵士愤恨地一拳捶向桌面，“所谓的食材出了问题，急中生智做出令人震惊的菜肴，这一切都是他和BBC商量好的！”
第182章 当年的内定冠军？
“是亨利同BBC商量好的？”秦椒听愣住了。
她查过当年的报道，最阴谋论的猜测也只是说，老亨利为了获胜自导自演。现在听何坚尼的意思，老亨利根本是当年的内定冠军？一切都只是节目剧本？
听起来同国内的某些选秀套路一样，果然哪里的资本家都心脏。
她想了想，仍然表示不信：“如果老亨利是同节目组串通好的，为什么他最后放弃领奖？这种节目内幕，你又是怎么知道的？”
何坚尼冷笑：“我是怎么知道的？当然是亲耳听见的。”
全英厨艺大赛，是英国首个在电视上直播进行，让观众投票竞选的厨师竞赛。BBC也是摸着石头过河，赛制和节目流程都同现在的不太一样。
为了让电视机前的观众看得清楚，决赛时，八位选手不是同场竞赛，而是轮流登台，在摄像机下一一烹饪。
出场次序以抽签决定。何坚尼出场在前，他做的是古法川菜“竹荪肝膏汤”。
这道菜起源自明代，数百年间几近失传，后由蓝光鉴等几位名厨摸索钻研，定型成谱。纽约荣乐园开张后，这道看起来平平无奇的清汤，俘获了许多不能接受辣的舌头。
选择这道菜，何坚尼就是冲着惊艳评委和观众去的，同时也是向自己师门致敬。
川菜以味为魂，以汤定味，蓝光鉴和荣派川菜的一大特长就是吊汤。进入决赛后，他们师兄弟就商量好要各做一道汤菜，而且要能体现川菜最高水准。这样无论谁输谁赢，都是弘扬师门和川菜。
“说到底，那时候虽有八名选手，真正能一较高下的也只有我同亨利。我很清楚，要赢他很难，所以当时我真是拼尽全力。”
英国人当年甚至不知道竹荪为何物，连中国超市也不会进货，他想方设法托华商从香港带了一袋。