就好像她面临的挑战还不够多似的，这天她一走进熊猫饭店，就从赵杰森那里听到一个“好消息”。
如果在几天前，她也会觉得这是个好消息。
印度姑娘阿萨玛，网红餐厅巴斯马蒂的主厨，邀请她与自己共同直播，以夏天为主题，各展中印烹饪之长。
赵杰森认为这正是一个向公众展示形象的好机会：“做给他们看，用你的厨艺征服他们，你能行的，主厨小姐。”
如果是从前，秦椒一定毫不犹豫的答应。
无论阿萨玛这个邀约是友善的，还是出于其他目的，她从来就不会畏惧烹饪方面的竞赛。
此时她沉默不语，时间久到赵杰森都忍不住催促：“怎么了，主厨小姐，莫非你有什么顾虑？”
秦椒盯着自己的手指，低声说：“我想要的麻婆豆腐还没琢磨成功，暂时不想分散精力。”
这个理由听起来就很牵强，赵杰森眼神古怪地看了她一会儿，倒也接受了：“无妨，这原本就是额外的工作，我尊重你的意见。”
没想到他回绝之后，当晚熊猫饭店就来了一位不速之客，点名要见主厨。
秦椒走到前厅，就看见了一个兴高采烈吃熊猫套餐的男孩，还有男孩的优雅母亲——夏百合，现在是巴斯马蒂餐厅的店长。这家印度餐厅能自开张一夜蹿红，至今客流不断，除了阿萨玛本人的魅力，至少一半以上要归功于她这位店长的能耐。
她也毫不避讳，直接告诉秦椒，阿萨玛这次邀约其实是她策划的。
“为什么要拒绝？无论对阿萨玛还是对你，这件事都有利无弊。”
她承认，阿萨玛同意这个计划，是因为想“一雪前耻”同时制造新的话题。阿萨玛的拥护者里，也有许多人对秦椒怀有敌意，会把这次直播视作竞赛。
“但你和熊猫饭店都需要这个亮相的机会，不是吗？”
她环顾四周，晚上八点的黄金时段，前厅却宾客寥寥。
第203章 熊猫饭店的资金问题
秦椒心绪烦闷绞着双手，又听夏百合说：“我知道好厨师总有自己的性格和坚持，我也尊重这一点。可你知道吗，好厨师自己开餐厅，十有八九都会经营不善，所以汤米奥利弗和戈登拉姆齐都需要我这样的职业经理人。”
她提到的这两个名字，都是英国餐饮界赫赫有名的厨师，拥有自己品牌的餐厅。
“看得出来，你们的店长已经尽力了。保持品质和格调的确很重要，长期以往可以重树口碑。这不仅需要时间，也需要金钱的支撑——大量的金钱。”
听出她似乎意有所指，秦椒抬起头来。
夏百合却没有继续说下去，怜爱地看了看狼吞虎咽的儿子，以及他爱不释手的陶瓷小熊猫。
“波仔很喜欢熊猫套餐，也很喜欢这家店。我想以后能常带他来，毕竟能让他吃青笋和豌豆可太难了。就凭这一点，我也希望你们能生意兴隆。”
她又介绍了她同阿萨玛的计划，十分诚恳，秦椒能听出她试图帮忙的善意，有两次甚至有说Yes的冲动，但右手突如其来的抽痛让她立刻打消了冲动。
最后，她迟疑着问夏百合：“熊猫饭店的资金问题，你是不是听说了什么传闻？”
她本来就不是那种既擅烹饪，又会经营的主厨，每次计算毛利净利上座率都抱头呼痛，宁可痛痛快快去把一箱子土豆都切成最细丝。她知道餐厅生意清淡，却拿不准有多清淡，还能勉强维持，又或是已经开始亏本？
赵杰森让她专心后厨研发，保持菜的品质，其他一律不必操心。也许成天待在熊猫饭店的她，所知还不如夏百合的业内消息来得准确。
夏百合没有回答她的问题，只是微笑道：“你很幸运，Chilli，不是每个厨师都能专心地待在后厨。请务必珍惜这份幸运。”
秦椒木着脸应了一声，转头就偷偷去套克莉丝的话。
“这还用问？你以为我为什么要待在这里？每天端盘子塑造手臂线条？”克莉丝没好气地盯着她，手里捏着个肉松小狗，咔嚓一下咬下狗头。
小狗是阿美捏废的瑕疵品，充当了本日员工餐。大概是因为过了正常午饭时间，克莉丝吃得又急又快，哪里还有当初在小吃摊前谈论精致日料的优雅。
这时秦椒才恍然意识到：不知不觉，这位大小姐在熊猫饭店工作已经超过一周。
其间出过无数岔子，隔三岔五就要躬身向客人赔礼道歉，回头再接受赵杰森的咆哮。后厨人员的白眼也没少挨。
秦椒还记得，她休息回来的第一天，就碰见这位大小姐尖叫着冲进后厨：“我需要创可贴！还有烫伤药膏！”
她睁大眼睛，才确认大小姐指尖上的那点儿红色真是烫伤。
“创可贴？药膏？这里是后厨，不是你家的诊所。”她把大小姐按在水龙头下，“冲一会儿就好。”
艾瑞克顺势撸起袖子，向大小姐展示“厨师的徽章”——菜刀、滚油、蒸汽留下的种种伤疤。“不想变成我这样？那你可一定要把盘子端稳。”
克莉丝当时脸上就又刷了一层白色，咬牙切齿宣称她最讨厌的食物就是锅巴肉片。
没想到，这位大小姐居然留到了现在，秦椒多少生出些佩服来，决定把自己的肉松小狗也给她。
“你哥哥有没有说过什么？”
“你是问马克？”克莉丝停下咀嚼，露出一种“原来如此”的表情，忽而得意地扬起嘴角，“你还不知道？马克现在在同刘珊妮交往，最近正忙着帮珊妮张罗美食节的事。记得珊妮吗？刘议员的女儿，同马克是不是非常般配？我们都希望他们能尽早订婚。”