想怎么做呢？」
我问话的方式不小心变得有些紧迫逼人。花城稍微皱起眉头，眼神多了几分凌厉。
「我没有要怎么做。有编辑喜欢我的漫画，我觉得很好，仅止于此罢了。我只是向你报告这件事，我要做的事情并不会因此改变。」
「明天就是探索浦岛隧道的日子了……这样好吗？」
我们或许会离开这个世界数个月、甚至是数年，编辑有可能等待花城的漫画那么久吗？答案恐怕是否定的吧。即使是我这个外行人，也明白这个道理。
「……真是愚蠢的问题。只不过是有责任编辑带领，我怎么可能因为那样就改变预定好的事情。我确实觉得可惜，但对我而言，进入浦岛隧道比有责任编辑带更有价值。况且，又不是一生都不能画漫画了。既然实力受到肯定，那么从隧道出来之后再画就好。所以责任编辑这件事就别再谈了。」
……既然如此，你为什么要露出那么难过的表情？
你不是想成为漫画家吗？受到职业人士肯定，你不是很高兴吗？那么轻易地放弃有可能出道的机会好吗？
当然不好。
「花城，你还是多考虑一下比较好，至少把进入浦岛隧道的事延期吧。」
花城彷佛听见难以置信的话语似地，用力摇头。
「不行。那样的话，阻碍会增加的。」
「阻碍是指什么？」
「阻碍就是阻碍。比如川崎或漫画，那些都是把我绑在这个世界的东西。将探索的日子延后的话，阻碍就会愈来愈多。这时不下定决心，那就永远都无法探索了。」
「不可以说是阻碍。对你而言，川崎同学和漫画都是重要的存在吧。」
「那种事……」
「我说花城，你其实在犹豫吧？否则不会找我出来谈。既然你感到彷徨，就该再好好考虑才行。」
「唔唔……」
花城手肘撑在桌上，抱着头烦恼。
宛如门帘般垂下的浏海缝隙中，传来蚊鸣般的声音。
「我不知道……该怎么办才好……」
我抬头仰望天花板。
上方的吊扇转动着，发出微小的马达声，在同样的地方不停转动——
我做出一个结论。
「延期吧。这段期间，你考虑看看该如何做。」
「…………嗯。」
即便如此，花城仍然显得无精打采。我将完全冷掉的咖啡喝入胃中。
我们结账完走出咖啡厅后，花城看起来还是一样无精打采。她垂头丧气的，视线固定在斜下方。回程途中，她也几乎没开口，即使我跟她说话，也只会应两句而已。我心想勉强安慰她只会造成反效果，所以从中途开始就没再说话了。
我们就这样在沉默凝重的气氛下，抵达学校前的公车站牌。
我原本打算告别花城后前往车站，可是我实在不忍放着现在的花城不管，于是决定至少陪她到公交车来为止。
「……真的很对不起。」
花城突然道歉，我则是苦笑着回答道：
「这件事并不是谁的错。」
「可是……你一定很想早点见到华伶妹妹，却因为我的关系……」
几声吸鼻子的声音传来。她似乎对此感到相当自责。
我搔了搔头，尽可能装出冷静的声音。
「抬起头吧，不然就糟蹋你可爱的脸蛋啰。」
「别开我玩笑了……」
「我没有开玩笑。」
我把手放在花城的双肩，她的身体猛然一震。
真是纤弱的肩膀啊。我的手心传来坚硬的骨感。只是稍微用力，花城就像被搔痒似地扭动身体。
我站在极近距离之下注视着花城，甚至能从她的眼阵中看到自己的脸。她的眼中有些泛泪，睫毛果然很长。
「什、什么？」
「……好可爱。」
「咦……？」
「你有一对灵动大眼，一身漂亮的肌肤，还有形状工整的鼻子，简直如模特儿般完美无缺。不，应该说比起半吊子的模特儿，还要可爱得多。」
花城顿时羞红了脸。因为距离十分贴近，我能清楚看到她的表情变化。
「别、别这样。你突然间说什么啊……？」
花城想用手遮住脸，于是我抓住她的手，拉到肩膀上方，让她摆出投降的姿势。然后，我以后方学校里的老师和学生也听得见的声量，