们一起走吧。」
「……真的吗？」
我抓住花城的肩膀，把她的身子拉开。她的脸上涕泪纵横，却依然美丽动人。
我呼吸一口气，然后下定决心把脸靠近花城。
双唇接触，牙齿轻轻碰撞的瞬间，我心里闪过「失败了啊」的念头，但决定不去在意这件事。
我们相吻约五秒钟。这是个外界相当于六个小时的吻。
我们的脸离开。初吻有股淡淡的咸味。
接着，我站起身，向愣在原地的花城伸出手。
「来，我们回去吧。」
四十七小时五十六分。
这是我在浦岛隧道那一侧总共停留的时间，换算成外界的时间是……
十三年又四十五天。
我的身体还是十七岁，户籍上却显示30岁。另一方面，听说花城比我晚五年进入浦岛隧道，所以身体年龄是二十二岁，完全是位成年女性了。
我们走出浦岛隧道时，时间是九月份的傍晚时分。
即使走到大街上，对于外面世界隔绝十三年一事，我仍然没什么真实感。香崎依然是偏僻的线下，之前本以为不久就会被并校的香崎高中也依然存在。若说有什么令我吃惊的事，最多就是在电车内看到最新手机的时候吧。每个人以手指触摸平滑的画面，却没有戴手套，那样不会留下指纹印吗？
我在隧道内持续奔走，衣着早已变得破烂不堪，于是先随便找了间店，整治一身的服装后，才与花城到市区的商务旅馆投宿。
我们进入双人床房，轮流冲澡之后坐到床上，谈论起彼此至今为止发生的事情。
我说这在浦岛隧道内本奔走后与华伶再会的事。
花城则是聊到她专心画漫画的连载生活。
我们聊得非常尽兴，不知不觉就聊到过了午夜十二点。
「我要画漫画。」
花城说出这句话后，是在我们开始谈到今后方针的时候。
「我打算租一间大楼的房子，准备重新复出。我的存款大概可以让我两年时间不用工作，而且我也只会做这件事。」
「嗯，我觉得那样很好。再说，我也没有权力否定。」
「塔野同学有想过今后要怎么办吗？」
我的心里咯噔了一下。
其实我完全没有计划。进入浦岛隧道前，我一心只想着与华伶相见，对于离开隧道后要怎么办，仅抱持着「只要努力，总会有办法活下去的吧」的天真想法。虽然向花城坦白好像在昭示自己的浅虑，实在非常丢脸，但我也不能撒谎，于是开口说到：
「抱歉，我完全没有想过这个问题。不过，我认为必须去工作才行。」
花城手抚着下颚，脸上露出为难的表情。
「嗯~……不过塔野同学，你在户籍上已经三十岁了吧？虽然我也相同，但是国中毕业又有十三年空白的人，要就职会挺不容易的哦？」
她说的话非常实际。因为她说的完全没错，我的胸口顿感刺痛。
我正要说「即使如此，我还是会努力」之际，花城高声打断道：
「话说回来，我打算搬去东京。」
「咦，真的吗？」
「对。毕竟在东京生活比较方便，而且我打算招募助手。」
「助手？」
「就是协助漫画家画漫画的人。帮忙贴网贴或涂黑、涂白，如果能画简单的背景那就更好了。」
……我能胜任吗？美术评分我只拿过三或二，而且完全没有绘画才能。所谓的简单背景是指怎样的水平？沙漠或是焦土的话，我或许勉强画的出来……不，应该很难吧。
当我正不断思考自己能做到的事情时，花城轻笑一声，身体往床上一躺。
「还有，如果是个会做家务事又温柔的人，那再好不过了。当我遇到困难时，愿意和我谈心或给予鼓励，一天工作二十四小时、一年工作三百六十五天的助手，这样的人哪里找得到呢？」
原来如此，是这么一回事啊。我听懂之后，做到花城的旁边，把她的身体抱起来、
「如果你不嫌弃的话，我可以帮忙。」
「……我比塔野同学年长5岁，没问题吗？」
「嗯，我喜欢年纪比我大的。」
「真的吗？」
「假的，因为是花城，我才喜欢。」
「啊哈哈，我以前就觉得，塔野同学很会撩动人心呢。」