第188章 英雄柔肠
“兄长，你说那孺子怎地就挑了这时候来？！”
蔡和面带忧色，语含怒气，虽是对着蔡瑁抱怨，目光却时不时扫过屋外，似乎在期盼什么人到来。
蔡瑁心知他是在等自家二姐派人传信，自己亦是在心焦等待，但还是勉强宽慰蔡和：“有阿姐在，姐夫终究还是向着我等，自然会我二人遮掩。”
“但这实在憋闷！”
蔡和用力捶打着胸口，快步走到蔡瑁面前：“若是那种太史晚来几日，我早就将此事查探了个明白，哪里会落到现在这么个被动局面？”
“此事确实古怪。”
蔡瑁免不了叹气，对于蔡和的性格，可以说没有人比他更清楚。
曹操粮草被荆州军劫掠的消息一传来，他便立即找到了自己这个弟弟询问此事是否是他做下，然而他刚至蔡和府上，就撞到了出府欲寻他的蔡和。
当时蔡和见他的第一句便是：“兄长糊涂，怎地做下此等大事？！真祸事矣！我蔡家上下俱要受兄长牵连了！”
此言一出，蔡瑁就知道这事蔡和也并不知情。
他二人本以为恐怕是自家姐夫有什么谋划，故而才出兵劫粮。
谁料当夜蔡夫人便派了亲信登门质询，怒斥他二人利欲熏心，平日放纵手下妄为，劫掠百姓也就罢了，怎么敢动曹操的粮草？难道不知道天子在曹操手中，曹操兵锋正利吗？
现在刘表偶感风寒，神思困乏，她借着照料刘表的时机将消息拦了下来，命自家这两个不成器的弟弟快些将粮草奉还，再亲自登门请罪，她尚且能婉言为二人宽宥。
蔡瑁与蔡和被骂得狗血淋头，相顾茫然。
这事不是姐夫做的？
难道真是我俩做的？
为什么我们都不知道自己做了？
两兄弟苦思一夜，最后蔡和一拍脑门：“坏了，兄长！此事不会是我等手下之人做下的吧？”
蔡瑁先是沉默，仔细一想，发现好像还真有这个可能。
他们确实对手下人的管束……较为宽松。
谁知道那曹操是如何运的粮草？若是运粮的人不多，保不准恰好被他们手下的将领窥见，心生欲念，便行了劫粮之事，只是未扫净痕迹，竟然叫人逃回兖州送了信……
二人越想越真，甚至脑海中还冒出了几个嫌疑极大的怀疑对象。
于是一面叫人给蔡夫人传信，话语之间多是哀求姐姐再多拖着时日，先不要让姐夫知晓此事；一面暗暗审问手下，试图在兖州使者到来之前将那被劫的粮草找出来。
种平一行人至荆州前，蔡氏兄弟已经几乎将手下的将领都审了个遍，可不曾有一人承认做过此事。
搞得这二人也不知道这事到底是不是和自己有关了。
他们只怕是手下人见东窗事发，心生恐惧，因此极力否认……最后若是被兖州来的人查出，那事情可就麻烦了！
这般担忧之下，蔡瑁一心阻拦种平等人与刘表相见。
他本计划种平一入荆州，便以“刘表重病”的理由将他安置在驿舍，好以此拖延时间。
反正自家姐夫府上是姐姐做主，有姐姐安排的人阻止，种平无论如何都不可走到刘表面前，自己自然有时间继续排查。
谁知道那庞纪竟然会与种平一行人在刘表府前起了冲突？
那时他二人正被刘表召见，大公子和蒯越就在一旁。
刘表本是精神不济，似睡非睡地阖着眼，有一搭没一搭听着刘琦复述昨日所学，却突闻屋外有些不同寻常的动静。
他病中对声响极为敏感，平日服过药后，哪怕是有一丝微末的动静也难入睡。
蔡夫人侍疾时，所用的药碗之下都是是厚厚的软布垫着，以免取用和放下药碗时，碗底与案面接触发出声音，惊扰到刘表修养。
几人当时也不知外间到底发生何事，蔡夫人虽素日是安排了人留意消息，有什么事都是自己提前得信儿的。
但无奈庞纪是与种平手下之人就在府前亮剑，许多守卫都被惊动，用了刀剑，那负责守卫刘表府邸安全的校尉一看事情不对，立即便入府禀告。
蔡夫人手下之人听说府前是庞氏之人与天子使者械斗，哪里敢阻拦校尉？
等消息传到蔡夫人手上，那校尉已站在刘表面前，将府前之事言说了个明白。
刘表闻言一惊，立即看了眼床榻边容貌娇美的夫人，心里也清楚这事情到底是怎么回事。
他默然良久，最后低声唤了大儿子刘琦上前，殷殷嘱咐他要礼遇天子使者，言语一定要谦和，主动认下过错。
又让蒯越随刘琦同行，若是种平诘难，蒯越可在旁调解。
刘琦和蒯越离开后，蔡夫人自知无法再隐瞒劫粮之事，亦知自己趁着刘表染病时，对往来公文和官吏多有阻截的举动已引起许多人不满，待刘表病愈，这些人定然会就此进言。
故而起身责打蔡氏兄弟，掩面涕泣曰：“人皆以兄弟为依，我独为兄弟所累！”
刘表见夫人伤心至此，咳嗽着直起身。
蔡夫人忙上前去扶，取过一个绣着玄色鸟纹的靠垫垫在刘表背后，嘤嘤啜泣。
她生得光彩照人，此时杏眼含泪，粉腮嫣红，实在叫人心生怜爱。
刘表不知蔡氏兄弟到底犯了何事，但亦是清楚这二人贪财好利的性格，心想估计也并非是什么大事。
他被蔡夫人哭软了心肠，握着她一双柔荑，温声劝道：“夫人何出此言？万事有我，不必过忧。”
蔡夫人登时破涕一笑，满眼仰慕，回握住刘表双手，柔声细语：“妾愚钝妇人，命若蒲草，此生皆系主君之身。妾闻‘高山仰止，景行行止’，天下唯有主君可当此言。”
刘表被蔡夫人如此小意奉承，神色愈发柔软。
蔡夫人见时机已至，方将曹操粮草被劫，遣使问责一事说出，话语之间对蔡氏兄弟多有责骂，言二人胆大包天，鼠目寸光，为一点粮草置整个蔡家于死地，话里话外暗指此事的罪魁祸首另有其人。
刘表原先只听说天子来使，并不清楚劫粮一事，此时方知其中联系，不由得大惊失色。
但见蔡夫人跪在榻边，神色凄楚，蔡氏兄弟也如鹌鹑一般不敢抬头。
事已至此，终究难以再出言苛责，只是长叹一声，颤颤巍巍地披衣起身起身，由蔡夫人扶着去洗漱，整理仪容，准备一会儿亲自去与种平相见了。
蔡氏兄弟行礼告退，隐瞒数月，种平等人一至便毁于一旦，还叫姐姐肝肠寸断地哭了一场，怎么能不叫他二人对种平一行人心生怨恨。
因此他二人甫一出府看见种平，行为举止便极为傲慢失礼。
“若是叫我知晓此事到底是谁做下……”
蔡瑁越想越觉得憋愤，拔出佩剑，一剑将面前桌案砍得稀碎。
“便如此案！”