叶子芬和叶子薇在出宫的过程中十分开心，一路上欢声笑语不断。
由于有皇上身边的公公陪同，那些后宫娘娘们想要留下叶子芬姐妹的念头也只能作罢。
等到两人出宫后，便直接返回了福厦公主府。
然而，此时的福厦公主府内却有两个人在等待着叶子芬。
这两个人不是别人，正是宋家的老太爷和宋老夫人。
如今，宋家可谓是走投无路，京城中的众人纷纷避开他们，那么多求救信发出去连一封回信都未曾收到。
今日，太子妃传来消息，建议他们向福厦公主求救。
怀着试一试的心态，他们来到了福厦公主府。
没想到的是，今天福厦公主带着新封的县主进宫谢恩去了，他们两位老人只能继续在公主府里等候。
幸好公主府的人对待他们依旧热情，否则他们真的要被气死了。
时间一点一点的过去，太阳逐渐升高，叶子芬和叶子薇终于回到了福厦公主府。
刚一进府门，齐嬷嬷就迎上来告诉她们：“宋家老太爷和宋老夫人来了。”
两人对视一眼，连忙向前厅走去。
刚一踏入前厅，就看见两位老人坐在那里。
叶子芬还来不及行礼，就听到宋老太爷急切地说道：“福厦公主，你们可算回来了！”
说罢，他急忙站起身来，脸上露出焦急之色。
叶子芬和叶子薇赶忙上前给宋老太爷行礼，两位老人却赶紧拦住，甚至要反过来给叶子芬行礼。
叶子芬连忙制止，心中却是一惊——她从来没有见过宋老太爷这样的举动。
仔细打量着眼前的老人，叶子芬发现他与洪老太爷完全不同。
如果说洪老太爷浑身透着精明算计，那么宋老太爷更像是一个儒雅的书生，即使头发已经花白，但举手投足间仍似君子般温润如玉。
岁月的磨砺并未改变他的本质，他依然保持着那份纯净。
多年的官场生涯并没有将这位老人同化，他始终坚守自己的原则。
此刻，他眼中的焦急让叶子芬意识到事情可能比想象中的更为严重。
而一旁的宋老夫人，同样一脸焦急，她紧紧握着手中的帕子，不时地擦着额头上的汗珠。
叶子芬微微皱起眉头，心中充满了疑惑和不解：“宋老太爷、宋老夫人，快请坐下吧。这丫头不知您二位今日会登门拜访，没能出门迎接，还望二老不要怪罪。”
宋家老太爷一脸愁容，重重地叹了一口气，语气中充满了无奈：“我们突然造访已是失礼之极，公主千万不要责怪啊！我宋家如今面临着巨大的困境，恳请福厦公主能出手相助。”
叶子芬仔细打量了一下宋家老太爷和宋老夫人，发现他们面容憔悴，眼神中透露出无尽的疲惫与忧虑，仿佛背负着沉重的负担。
她心中不由得涌起一丝怜悯之情，但同时也清楚地知道，宋家所遭遇的问题是必然会发生的，不论是这个皇上亦或者是下一位。
接下来要说朝堂上的事，于是，她轻声吩咐叶子薇和齐嬷嬷带领其他人先行离开。
很快，整个前厅只剩下叶子芬、宋老太爷和宋老夫人三人。
叶子芬微微一笑，开口说道：“近来宋家的事情我也有所耳闻，似乎与我还有那么一点关系。不过宋老太爷应该清楚，即便没有我的出现，您宋家如今的结局也是难以避免的。正所谓盛极必衰，花无百日红，宋家已然红极一时，走向衰败也是常理之中。”
宋老太爷听后，面色越发苦涩，无奈地叹息道：“老朽曾经天真地以为皇上不至于如此绝情……真是未曾料到啊！”
叶子芬继续说道：“皇上似乎有意将这个决定权留给未来的皇上，他希望成就一段君臣之间的千古佳话。然而，太子妃却有更大的野心和欲望，迫使皇上不得不亲自出手。”
宋老太爷一脸痛苦之色，自责道：“都是我宋家不会教育子女啊！”
叶子芬安慰道：“太子妃的行为虽然并不光彩，但从某种角度来看，也是人之常情，可以理解。毕竟人的欲望很难被轻易遏制。况且宋老太爷桃李满天下，又怎能说是不会教育子女呢？”
宋老太爷摇头叹气，面露愧色：“老朽实在是惭愧至极。另外，还有一事想要请教福厦公主。”
叶子芬看着两位老人的神色，心中已经有了几分猜测，她缓缓开口道：“没有凤命！”
听到这句话，宋老太爷的身子猛地往后一靠，像是失去了所有的力气一般，瘫倒在了椅背上。
而一旁的宋老夫人则是忍不住地惊呼出声：“我宋家完了！”
叶子芬实在不忍心看着两位老人如此绝望的神情，她轻轻咳嗽一声，试图让气氛稍微缓和一些。
然后轻声说道：“其实，宋家还有另一条路可以走，只是不知道宋家是否舍得放下京城中的权势地位。”
听到这话，宋老太爷和宋老夫人仿佛又重新看到了一丝希望，两人的目光都紧紧地盯着叶子芬，眼中充满了期待。
宋老太爷更是迫不及待地问道：“宋家还有哪条路？”
叶子芬微微皱起眉头，思考片刻后，才慢慢地开口道：“您一生桃李满天下，那有没有想过以另外一种形式来实现桃李满天下呢？您应该明白我说的是什么意思吧？”
宋老太爷的眼睛一亮，他似乎明白了叶子芬的意思，试探性地问道：“去哪个院府任教？”
叶子芬点了点头，继续说道：“我的三表哥，也就是安乐郡主的小叔王传仁，他一直以来都有一个梦想，就是能够亲手创办一所院府，为天下的学子们提供一个更好的学习环境。不知道宋老太爷和宋家的各位长辈们，是否也有这样的想法呢？”
宋老太爷摸了摸自己那已经花白的胡子，眼神深邃，仿佛陷入了深深的沉思之中。
时间一分一秒过去，他似乎想到了什么，终于忍不住站起身来，双手背于身后，在前厅里缓缓地踱步。