送信儿的前脚刚走，田诗云后脚就去护驾庄烧倒头纸去了。
田诗云这次是借了个车子骑着去的。尽管是山路，一会儿上坡，一会儿下坡，还是比步行快了很多。到了护驾庄，进了孙大佬家大门门，就看见了灵堂已经布置好了，请了一大帮子人来忙丧事。堂屋门口搭了棚子，放了供桌，摆了死者牌位，上了贡肉、贡鸡、贡鱼这些贡品，香炉里点了香。快走到门口时候，他疾走几步，一边大声哭喊着婶子、俺的好婶子、你怎么这么快就走了，一边进了屋，双膝跪在倒头饭前，把自己带来的火纸，抽出来几张点燃了，放进老盆里。孝子们披麻戴孝，见来人烧纸了，便放声大哭，双膝跪地还礼。等盆里的火纸烧完，孝子过来行跪谢礼，并将田诗云扶起。
田诗云搭眼看了一眼，姐夫的家人全都来了，两边地上都铺上了干草，孝男孝眷们分坐两侧，男的在上首，女的在下首。有几个人他不认识，心想必定是兰兰头石门寨那边的孩子来了。他和姐夫孙大佬进屋说了一会儿话，这时候田秀梅也过来了。他询问了死者去世时候的详细情况，安慰了他们一番，把田佑福捎过来的话捎给了他们。
兰兰头走了，一生两个丈夫，石门寨那边有两儿一女，护驾庄这边有一儿一女，一共生了五个孩子。今天五个孩子都来了，送她最后一程，这是对亡者最好的祭奠。人啊，来到世上，生命就这么一次，可要过得自己随心合愿。兰兰头的一生很平凡，似乎有点卑俗，生前不知道遭了别人多少白眼儿，但总归过去了。也许只有品尝了酸甜苦辣的人生，才算是人间最完美的人生。
田诗云回到家，泥巴娘就从东间抽屉里拿出一个没有信封的信，说是“可心下午领着两个女同学送过来的。”田诗云接过信，心里猜想可能是魏思杰的信，说了一声“娘，俺知道了”，就去了自己屋。等他打开信纸一看，果真不假，信是魏思杰写给他的，因为手头没有信封了，要赶在陈桂芬离家上学之前收到，就装在一块寄了过来。内容不多，一张纸都没写满。除了几句客套话之外，主要说了两件事，一件是他们部队一直在加紧训练，另一件是魏思杰在团部射击比赛中，取得第一名的好成绩，被评为“射击能手”！他从头至尾读了好几遍，心潮澎湃，为好友的进步感到由衷地幸福和自豪！
蛤蟆滩的春玉米掰完了，生产队晚上加班倒茬子。女社员打玉米叶子，男社员刨玉米秸杆。玉米叶子要运到打麦场里晒干喂牛，玉米秸杆砍倒后还要分到各家各户当柴烧。这就空出地来了，离种麦子还有个把月的时间，队里决定赶种一茬荞麦，收了荞麦再种冬小麦也不迟。
田佑福晚上没有回家，在地里吃了加班饭。今天生产队的加班饭是馒头和肥肉炖土豆。每个人分了一份菜和几个馒头。男劳力四个馒头，女劳力三个馒头，不够吃的馒头管饱，但不许往家里带。郭桂花端着自己分的饭菜回家去了，田存志不能做饭，只能帮着照看孩子，她婆婆顾不过来。可心也跟在郭桂花身后端着饭菜回家了，别人问她怎么不在地里吃，她谎称不习惯。回到家，万仕林溜牛还没回来。她拿了只空碗把菜碗扣住，馒头用干净布遮住，自己吃了两块煎饼，喝了一碗凉开水，抹抹嘴儿就上坡了。
万仕林溜牛回来，站在屋门口浑身上下抽打了个遍，去洗了手脸，进屋就看见了桌子上的饭菜，拿手一摸，还热乎乎的。他知道可心来过了，带来了加班饭。他坐在椅子上，倒了半碗开水，摸起来筷子，看到可心一口没舍得吃，加班饭还原封未动地放在那儿，老泪一下子流出来了。
田诗云在家喝了汤，吃了东西，扛着铁镢去了蛤蟆滩。他的窝棚拆了，只留下“大傻儿”在那里看护花生。晚上继续倒茬子，他跟着男劳力刨玉米秸杆。
上黑影儿的时候，女社员把玉米叶子全部运到了打麦场里，男社员把玉米杆全部刨倒了，一棵棵放在畦垄里。田佑福喊着各家户主名字，按沟分完了玉米秸杆。为了不误农时，分到各户的玉米秸杆当天晚上都要拉回家去，不能耽误明天耕地下种。可心跟着田佑福认领了两家的应得的那份儿，爷俩在地里打好了捆儿，田诗云从家里拉来了地排车，三个人一起装满了车，田诗云把车子捆好，就在前面拉车，可心在一旁推。田佑福也不帮忙，摔着两手，只在后面跟着走。
万仕林还没有睡觉，在大门口等着可心回来，看见拉来了一车子玉米秸杆，就要去帮着卸车，却被田佑福把他叫到了一边去。田佑福也和万仕林回到堂屋，坐在椅子上吸上了烟，并不问他们的事情。一车玉米秸秆很快就卸完了，在可心家大门口沿院墙摆了一长溜儿。这一车给了可心家，下一车就是田诗云家的了。，田诗云知道可心在队里干了一天的活，就不想让她再去了。他一个人去拉，虽说慢了点，但他有的是力气。可心说什么也不同意，非要跟着一起去。田诗云拧不过可心，就让她坐到了地排车上，拉着她去了玉米地。
玉米地里到处都是人，社员们大呼小叫，借着微弱的星光，摸黑搬运自家的东西。天空中，不时有谁家手电筒的光柱胡乱地划着。他俩找到自家的地盘，把车子装满，两家分得玉米秸杆正好也清空了。田诗云捆绑结实，就上了回家的路。田诗云还是低着头在前头拉，可心在一旁帮忙推。
“哥，今儿个来了两个女同学来找恁，知道了吗？”可心问。
田诗云答：“娘把信给俺了，是魏思杰来的，寄到陈桂芬那里去了。”
“那个陈桂芬俺认识，她弟弟和俺是同学。”
“是吗，她是怎么找到恁的？”
“俺去麦场里送棒子叶，在回来的路上，正巧碰上了，就带她俩回家找恁，才知道恁烧倒头纸去了。秀梅姐的婆婆死了？”
“上午死的，后天发丧，还得去‘喝豆腐汤’！”
“一块儿来的，还有一个瘦高个，那是谁呀？”
“李来燕。”
“她俩让俺给恁传个话，后天下午老时间，老地方见面。”
“知道了。”
“哥，嘻嘻，问恁哥事儿，恁想说就说，不想说就不说，行吗？”
“什么事？说吧！”
“哥，恁是和陈桂芬好，还是跟李来燕好？”
“哦，问这个事儿呀，她俩都不是，恁不认识！”
两个人一路说着话，到了田诗云家门口，把玉米秸杆从车上卸下来，顺着院墙摆好。看着可心一副疲惫不堪的样子，田诗云心疼地说：“天晚了，俺送恁回去！”
“哥，恁还把俺还当三岁小孩啊？”
“那就赶紧回家吧，明儿个还要干活呢！”
“嗯，那，恁也早点睡觉！”
可心走了，田诗云并不放心，他远远地跟在她后面，亲眼看着她进了家门，才把地排车拉回家。
泥巴娘躺在床上，一直没有睡着，听到外面有了开关大门声音，知道儿子回来了，心里边才踏实了。刚才她把两个女同学给田诗云送信的事情，一五一十地告诉了田佑福。田佑福什么话也没说，只是一个劲地长吁短叹。而泥巴娘却在心里一直寻思着，这两个女生，看哪个都感觉好看，看哪个都觉得是韩宝华，到底哪一个是韩宝华呢？后悔当时问清楚了。转念又一想，问了也不好，幸好没有问。
这几天，田佑福头疼病丝毫没有减轻，童子尿喝了好几副了，脸上也没少挨针眼儿，就是不见效。他躺在床上，闭着眼睛，没有一丝睡意。见一时半会儿睡不着，他心烦意乱地披上衣服，到了天井里坐下。他捲了根旱烟，点着吸了几口，却感觉嘴里又干又苦，干脆就把它放在磨盘上，让它自己烧尽。
这段时间他为儿子的事愁坏了，吃不香，睡不着。儿子要走了，是多高兴的事啊，可是没想到，半路上杀出个程咬金。幸亏这事知道的还早，要是知道晚了，连挽救的余地恐怕都没有。他在想，怎么才能劝阻田诗云和韩宝华谈对象呢？他能阻挡得住吗？阻挡不住的话，怎么去面对自己好友万仕林和乖巧懂事的可心呢？人要脸，树要皮，这老脸往哪搁！今天还一下子来了两个女孩子，如今的小青年真不知道害臊，竟敢直直地往家里跑！
他越想越害怕，越害怕越不困，他忽然感觉到头疼又加重了。田佑福的脑子里始终都没闲着，他继续想，秀梅婆婆死了，像秀兰这种亲戚本来是可来可不来的，可是可心还没过门儿，出殡的时候驾着秀梅哭丧的只能是她了。秀兰这次从济南回来吊丧，按说明天就该到了。秀菊要是能来多好，一块儿坐下来商量商量她弟弟这事儿。可是她千里遥远的路，还得带孩子，想来也来不了。
泥巴娘拿着把扇子出来了，悄无声息在田佑福旁边坐下。