“……不要，晋升？”
希塔娜愣了愣：“可是，为什么呀？安瑟你不是说，只要我找到了那个感觉就可以了吗？”
安瑟沉默片刻，随后轻声道：“因为你的灵质比较特殊，我低估了命运对你的影响，以为只要改变你的思维方式，就能让你以与原定轨迹不同的方式完成晋升，又或者……以此改变你灵质的特性。301book.com”
“……不，实际上，我本来也应该成功了的。”
他如此低语着：“即使没能改变你灵质的性质，但你一直没能找到晋升感觉，就是证明。”
希塔娜被安瑟以理性的锁链束缚，被无可置疑的一场场胜利所麻痹，她即便感觉到这种思维模式不符合自己的风格，也无法从中找出问题。
就如同安瑟在啸风堡的教学中，对希塔娜彻头彻尾的支配一样，只要在她的掌控下，未曾觉察本质的希塔娜只会沉浸在胜利之中，永远无法找到那份异样究竟源于何处。
况且，就算萨维尔没能完全确保赤霜领出现会让希塔娜选择放开手脚，以纯粹自我应对的敌人，希塔娜也不应该在短短一战之中就有所感悟才对。
“这个速度……并不正常。”
希塔娜发现眼前的安瑟变得陌生了，他再用一种让自己感到害怕的……漠然，喃喃自语着。
那双海蓝色的眼瞳好像被冰结一般，在凝望着自己时，只有剖析死物的冷漠。
“虽然在这段时间已经隐隐有所表现，但在更早以前，祂一定埋有伏手。”
“希塔娜。”安瑟盯着眼前的少女，“除了我为你展现的未来中，你在梦中，不经意间，或是以任何形式，看到过未来的自己吗？”
“我，我……”
希塔娜有些瑟缩地往后退了退：“我不记得了，我……安瑟，你怎么了？我惹你不高兴了吗？”
她微微伏下身子，有些小声地说：“对不起，我又做错了什么事吗？”
“……”
安瑟张了张嘴，他看着眼前小心翼翼，眼中既充满忧虑，又隐含这几分惧意的少女，闭上眼睛轻声叹息。
“……抱歉，希塔娜。”
他的眼中恢复了往日的温柔，伸手摸了摸希塔娜的发丝：“我在遇到一些严重问题时，偶尔会不受控制的变成这样，吓到你了吗？”
看到安瑟的神情恢复了平时的样子，希塔娜的眼神也灵动鲜活起来，她眯着眼往安瑟手心拱了拱，安心地笑着说：“嘿嘿……没有啦，安瑟你没事——啊，我的意思是，我没做错什么就好。”
“有什么问题，你明明跟我直说就好了嘛。”
她翻了个身，在书桌上躺下，像翻了个身的猫咪，把肚子露个脸色，后仰着看他，伸手摸了摸他的侧脸：“是命运的问题吗？”
短暂的沉默后，安瑟轻轻点头。
“啊……到底是怎么一回事。”
少女烦躁地揉了揉脑袋：“我也没感觉到自己哪里被操纵了啊。”
“还是刚才那个问题。”安瑟低头看着希塔娜，“不论形式，你有在什么时候，看到过未来的自己吗？”
“未来的自己，未来的自己……”
希塔娜蹙起眉头苦思冥想，没一会儿突然眼睛一亮，大声道：“我想起来了！我做梦梦到过！梦到自己跟皇帝打架！那个皇帝叫……叫什么来着？”
“苏丝伦·飨焰。”
安瑟眼眸微垂：“下一任皇帝，如今最小的皇女。”
“啊？那是真的？”希塔娜有些难以置信地说道，“我那时候做了梦也没特别当真……不过梦里的我可厉害了！跟那个皇帝对打，她都拿我没办法呢！”
少女嬉笑着捧住安瑟的脸颊：“我以后要是有那么厉害，什么都可以帮安瑟做了！”
低着头的安瑟，瞥见了希塔娜眼眸中的那缕火光。
即使她自己未曾明说，但已经深埋在她心底的，对力量，对于成就那种伟大的，渴求的火光。
毫无疑问，在梦到了那个未来后，希塔娜的心里就已经埋下了那份悸动，既能够作为节点引爆希塔娜对自我的认知，也能作为燃料……推动她对力量的渴求。
安瑟并没有给让希塔娜完整看完她原本的未来，他只是让希塔娜看清了自己原来要经受的苦难，便是为了这个时候做准备。
但是——
原来如此……在希塔娜被我完全驯服之前，就已经提前做好准备了吗？
即便是安瑟也没有想到命运会这样做——因为在无数次对祂的试探中，安瑟从来没有见过，那个高高在上的存在主动将“未来”透露给任何人过。
这就是希塔娜的价值，以及命运……不允许希塔娜落入安瑟之手的冷酷决断。
“可，可祂这么做的目的是什么呢？”
希塔娜满脸不解：“我不是一样要晋升三阶了吗？命运到底想要做什么呢？”
“……我说了，希塔娜你的灵质，有些特殊。”
安瑟如此说道：“在漫漫超凡历史中，也能排在最前列。”
“那不是超级厉害吗！”希塔娜睁大眼睛，万分欣喜道，“这样我变成三阶，再成为安瑟的契首，不就谁也打不过我了嘛！”
她一想到那个未来的自己，再加上安瑟力量的加持……脑海中已经开始脑补把皇帝按在地上暴打的场景，不由得嘿嘿傻笑起来。
“但我不希望你觉醒它。”
安瑟的话语，让希塔娜脸上的笑容再次僵硬。
她不解又委屈的抓着安瑟的衣领，轻轻摇晃：“为什么啊？我变得那么厉害，不是也能更好帮到安瑟吗？”
“……没有必要。”安瑟轻声说着，把手放到希塔娜的手上，“希塔娜，对我来说，你——”
他犹豫许久，最后还是将这句话说出口：
“你没有必要，变得那么强大。”
“没有……必要？”
希塔娜对上安瑟的眼睛，茫然不解地重复道：“没有……必要？”
“首先，皇帝在我的计划中，不会成为我们的敌人。我们便因此少去了最大的战力需求。”
安瑟如此解释道：“其次，成为契首的你在我的加持下就已经足够强大了，哪怕不依赖灵质，希塔娜你也拥有卓绝的战斗才能。还有，就算你变强了，在力量应用的范围也有些狭隘——”
“不应该是这样的！”
希塔娜猛地起身，半跪在安瑟的书桌上，无比焦急地说着：“变得更强有什么不好！有安瑟你帮我的话，我也不会再犯错了不是吗？既然我不会再做错事了，那我不是应该越强越好吗？
安瑟透过希塔娜暗红色的眼眸，看到了那份几乎要燃烧起来的炽烈不甘。
但凡对她说“你不需要变强”的，是除安瑟以外的任何人，现在的希塔娜都很有可能已经暴走了。
谁会放弃那样的光景？
谁会放弃，那份能与世间最强者相媲美的力量？
希塔娜亲眼见证过未来的自己所能到达的高度，未来的自己所掌握的力量。
即便是普通人也无法接受，更何况在本性中就对力量有着执着追求的希塔娜呢？
更何况，在希塔娜眼中，现在的安瑟最需要的就是……力量。
她明明是想要帮助安瑟的，为什么安瑟不愿意接受呢？
为什么安瑟会告诉她，自己……不需要变得那么强呢？
灵魂中躁动不安的狂兽，无比不甘地低吼。
现在，希塔娜回想起来，在最开始的时候……在啸风堡，与那个刺客遭遇的时候，她好像也是这样。
灵质在被自己强行驱使的情况下，赋予了自己破格的肉体力量，但因为自己没信赖自身的纯粹力量，反而选择利用思考和理性对敌，即便最后成功反杀了对方，但……那股力量明显在自己思考的时候，就已经开始减弱了。
当她不相信自己的力量时，那头猛兽也是如此不甘而愤怒地嘶吼。
……安瑟，在那时候就已经做好了准备？他在那时候，就在算计着这个时候的我了吗？
希塔娜心头无法抑制地泛起酸楚，她伤心地看着眼前这个沉默凝视她的少年，很想质问些什么，却怎么也说不出话来。
她当然知道，安瑟比她聪明，安瑟更擅长对抗命运，安瑟想做的事，肯定不会有错。
可希塔娜还是很难过。
她每天晚上睡着想着的是怎么在明天变得更强，每天变得更强，想的都是怎样才能更好地帮助安瑟。
可为什么……安瑟要这样对待她呢？
安瑟不是说，永远站在她这一边，永远不会放弃她的吗？
“……安瑟。”
希塔娜十分勉强地扬起笑容：“我知道，我知道你肯定有自己的想法，想得一定比我周全，所以……所以就算不明白安瑟为什么要我这样做，我也会……听话的。”
“可是——”
少女前倾着身子，眼中满是希冀与哀求：“可是安瑟，你能告诉我原因吗？为什么我不能变得更强？是你不需要我吗？还是……还是我以后会给你带来麻烦？”
“安瑟，你不会对我说谎的，对吧？”
希塔娜灵魂深处的自我在愤怒吼叫，它似乎对现在的自己，对于这样的软弱与哀求感感到暴怒万分，这样的愤怒侵染着希塔娜的情绪，让她的心情越发混乱。
即便如此，希塔娜也在期盼地等待着安瑟的回答，无论怎样都好，只要安瑟肯给她回答，和往常一样真诚地给出答案，希塔娜无论那个答案是什么样的，希塔娜都能接受。
可这样的期盼，在漫长的沉默中……化为了煎熬。
安瑟没有回答希塔娜的问题，只是沉默。
“……安瑟？”
希塔娜的声音微微颤抖：“安瑟，你为什么……为什么不回答我？”
“希塔娜。”
长久的沉默后，安瑟看着希塔娜的眼睛，平静地回答道：“我认为，不回答这个问题，对你我都好。”
“因为你……”年轻的海德拉与那双暗红眼瞳中深藏的，几乎已经开始朝着自己咆哮的狂兽对视，“一定不会接受这个答案。”
“……我不会接受，我不会接受？”
希塔娜低声念叨着，身体逐渐开始颤抖，随后猛然抬头，伸手死死揪住安瑟的衣领，悲伤又愤怒地大喊：
“我连那种天方夜谭的事情都接受了！我明明跟你说了那么多……你也像我保证了那么多！你现在告诉我，我不会接受？！”
“安瑟！告诉我！我对你……我对你还有什么不能接受的！”
这段时间涌动的情绪，这段时间经历的暧昧，这段时间心怀的期望……都在此刻，因安瑟冷漠而隔阂的话语，变成残忍的利刃。
“我怎么会……”
揪紧安瑟衣领的手逐渐滑落，希塔娜失魂落魄地将脑袋抵在安瑟的胸膛，茫然而难过地喃喃自语着。
“我怎么会，不能接受安瑟你对我说的话呢。”
“……”
海德拉低头凝视着胸口处不停颤动的雪白发丝，他平放在扶手上的双手，手指不由自主地微抬起些许，但也仅仅只是些许而已。
他依然无动于衷。
希塔娜的身子依然有些许颤抖，但安瑟并没有听到抽泣声。
不知不觉间，她也不再那么软弱。
“……抱歉，安瑟。”
良久后，少女低声说道：“我说了些不好听的话，是我太任性了。”
“……没有。”安瑟用指尖去触碰希塔娜的发丝，轻声说道，“你现在怨恨我也没有关系，因为我做的这一切，只是在为我自己考虑。”
“我不会怨恨安瑟的。”
希塔娜抬起头来，努力朝安瑟笑了笑：“我只是……需要冷静一下。”
她以为自己已经接近了安瑟，是这个世界上距离安瑟最近的人。
可现在，希塔娜才恍然发现，即便安瑟与自己分享了那个天方夜谭般的秘密，两人之间依然存在着她无法理解的隔阂。
——她始终没能理解安瑟，她无法看透那张终日温和微笑着的俊美面庞下，到底隐藏着怎样的情绪，怎样的……真实。
希塔娜不怨恨安瑟，她只是感到有些难过，有些心伤。
“等安瑟你需要我晋升的时候，再来找我吧。”
少女轻声说道：“我这几天哪也不会去，就待在这里。”
她向后退去，一边后退，一边看着安瑟的脸，说：
“再见，安瑟。”
安瑟与希塔娜对视着，神情始终毫无波澜，他只是点点头，平静回应：“再见，希塔娜。”
随着书房的门关上，房间里瞬间狂涌起肉眼可见的漆黑物质，它们在墙壁，地板天花板，书桌，书柜上狂舞，无形未知的伟大神秘，在这样的舞动中向四面八方发散。
常人在踏进书房的一瞬间，便会被蔓延着的无形要素捕获，他将见证穷其一生也无法得见的光景，随后在疯狂与极乐中，因那脆弱本质无法承受的神秘而彻底崩溃，由灵魂至肉身，整个存在化为虚无。
“呼……”
在海德拉的轻叹下，那无尽神秘的因子转瞬消散，仿佛从未出现一样。
“在更早之前就已经做好了准备，就像我也同样在更早之前，试图约束玛琳娜的野性一样吗？”
安瑟从来没有小看过命运，正因为他饱尝过无数自以为成功，最后却一败涂地的苦果。
所以在那一刻，在希塔娜同他许下诺言的那一刻，安瑟也仅仅认为自己只是胜过命运一筹，那么微不足道，无法决定二者之间真正胜败的一筹。
“……兽。”
准备与命运展开最后一弈的海德拉闭上眼睛，复杂地低语：
“希塔娜，为什么你的本质，偏偏是兽呢？”